大美她们也跑出来看了, 不住地感慨称赞这肉多么好, 红的那么红，白的那么白！杀猪的俩人完事儿了后就去屋里头洗手歇息了，另外的几个人这才开始露手——原来他们是来做菜的。人家比他们这群人要有经验多了, 铁锹那么一挖一掀, 石头那么一堆，一个现成的地火灶就出来了。地火灶比平地火要好，下面是用燃烧的炭打底的, 柴禾干草随放随抽, 据说这样能较为稳定地控制火候。程冬至赶紧让人把阿则叫来看看, 她打算让他好好学学，到时候再教给其他人。在她心底，阿则算得上是一个活放录机！等阿则过来的时候, 她才意识到一件尴尬的事情——叶淮海也搁这儿站着呢，两人刚刚打完架，会不会有点别扭？事实证明她想得有点多了。两人的态度都十分自然，虽然互相没有说话，可面上的神情却和什么都没发生过一样，倒是程冬至几次想开口却又不知道该说啥，最后只好选择闭嘴。大把大把切得极细的酸菜下锅后，猪肉被切地极大块地下锅了。征求过大家的意见后，他们弄了些木板劈碎了丢火里，这样烧起来锅更滚，更出油，更香。院子里头忙着弄一整套杀猪菜，厨棚里头也没闲着：炸丸子，擀面，炒菜，样样不落。咋说也有差不多快三十个人呢！现在天冷，做一次菜要吃好多天的，多做点儿没事。整个角上最小的当属蔡鹏程的幺弟，今年才十岁不到，兴奋得乱嚷乱叫，从院子里蹿到棚子里，又窜出去，乐得没形儿。大家都宠他，也没人说他，这不过年嘛。这孩子也是命苦，打生下来没多久就没了爹娘，全靠大哥和姐姐们带大，后来又赶上了最艰难的那几年，从小就不懂得什么叫“小孩小孩你别哭，过了腊月就杀猪”，也不懂什么年饭年菜压岁钱啥的，头一回叫他赶上这样大的宴席，能不乐坏吗？开饭的时候，叶淮海把他带来的酒给开了，一屋子里都是带着微辣与甘甜的浓烈酒香气。“来，敬东道主一杯！托你的福，我现在还能过个这么个丰盛的年，不容易啊。”他第一杯酒敬的是蔡鹏程，蔡鹏程吓得立马站了起来，叶淮海也站了起来，一桌子人都站起来了。“这，这太客气了……”蔡鹏程不安地偷偷瞄了程冬至一眼，可程冬至却和没事儿人一样专心看着自己的酒杯，完全不接受他的求救信号。“大哥，你喝就完事儿了呗！别再傻站着了，菜都要凉了！”还是宋二马惦记着中间大盆里的酸菜猪肉，忍不住道。蔡鹏程得了台阶，连忙一饮而尽，叶淮海这才咧嘴笑了，跟着一饮而尽。除了蔡鹏程，程冬至，宋二马和阿则在圆桌上作陪，其他人都自觉脱鞋往两旁的炕桌上去了，一个个喝酒划拳吃菜的，不亦乐乎。蔡鹏程以为危机过去，刚想定下心来大饱口福，没想到叶淮海又飘来了一句看似无意的话：“我给忘了，蔡大哥你今年多少岁来着？”“再过些时就是二十五整了。”蔡鹏程小心翼翼地回答道。“那不小了啊，是时候该张罗着找对象了。”叶淮海说。程冬至忍不住插嘴：“你咋和个媒婆似的，看谁都操心找对象的事情！”“去去，大人说话呢你别插嘴。”叶淮海夹了个丸子塞她嘴里叫她别说话，继续死死盯着蔡鹏程。蔡鹏程背后出了汗：“这不，家里头还有四个小的吗，不把他们拉扯大，我没心思成家啊！”“这不是理由！你是个有大本事的人，现在这情形，你都能在这边吃饱吃好，想找个啥样儿的不行？不如干脆我帮你做个媒，给你介绍个能干又贤惠的姑娘，以后她和你一起照顾几个弟妹不好吗？”这对话放别人眼里，都以为是叶淮海真心关切蔡鹏程的个人问题，想要让他尽早拥有家庭的温暖，只有当事人肚子里清楚——这还是不放心他呢！那天的对话他没有和其他人说，所以其他人基本都听不懂叶淮海话里真正的含义。蔡鹏程干笑：“那多谢叶兄弟了，等我从这角上出去了，就麻烦你给我相看几个！其实平常也不能吃饱吃好，就过年的时候吃一顿，这不还有你来么……咋地也不能让人家来跟我受苦啊，等开荒开好了再说。我不急，不急。”叶淮海点点头。就在大家以为可以放心大吃大喝的时候，他忽然把目光又转向了宋二马：“你今年多大了？”宋二马本正在专心啃一块带肉大骨头，听到这话一下子呆住了：“我，我快二十了……”叶淮海这是咋了？程冬至正在思索要不要带他去对面卫生所看看，阿则开口了。“大家年纪都差不多，你打算一个个帮忙解决问题吗？”叶淮海微微一愣，冷哼了一声，自顾自地喝起了酒，不再提起这个话题了。程冬至松了口气，不仅仅是为了叶淮海的恢复正常，更是因为阿则的主动开口。看来俩人是真和好了啊！男人的友情果然难以理解。不管咋说，她总算是能把注意力集中到眼前的美食之上了。猪肉是略肥的，带着白花花的膘，可在酸菜的熬煮下早就彻底不腻了，留下的只有肉的香与嚼劲。可以就这样白口吃，也可以蘸酱，程冬至最喜欢蘸蒜泥酱了，那感觉特别过瘾。除了这个主菜，其他菜也毫不逊色：溜腰花，爆炒肥肠，溜心肝，熬血旺血肠，卤耳朵尾巴肚，炖排骨，红烧土豆猪头肉……一共开了五桌，每一桌上的菜都是一样的，只是有的酒瓶子多有的酒瓶子少罢了。叶淮海喝酒比吃菜多，他看了一会儿程冬至的饿痨相，笑：“你是多久没吃过肉了，这么急，和狼似的！”“肉这玩意，吃再多我都馋！别说这个做的这么好吃了！”程冬至有点口齿不清。平常一个星期吃一次肉，虽不算多，也不算太少了。大部分时候就是煮肉汤，争取“肉”尽其用，骨髓都舍不得浪费，很少能吃到这种浓油赤酱鲜香美味的。阿则把程冬至面前吃得堆起来的骨头给收拾了，让她能吃得更舒服一点。叶淮海注意到了这个细节，没说什么，表情却是很不高兴的。他不知道程冬至去找阿则那件事，还以为是阿则主动联络上了她，来的这里。当初他消失了一声不吭，考虑到那个时候他们家的情况复杂，他也就不说什么了；现在回来了，却连个招呼都不和他打，仿佛陌生人一样，这让他有些恼火。恼火归恼火，他却也能理解阿则这么做的原因。可正是因为明白背后的原因，他更加恼火了，主要是恼火自个儿。在外面闹得再热腾腾的有啥意思？最好的朋友回来了都不能和自己打招呼，这叫什么道理！大家敞开了肚皮吃喝，盆里碟子里还是没尽，剩着老些。大美和二丽拿一些芦苇编的簸箕分类把干净没动过的剩菜装了，到时候热热当做第二顿。动过的也不丢，再温一些酒来慢慢地下酒吃，现在是肠子里少油的时候，总能吃干净的。晚上，大家一边听收音机一边打牌搓麻将，玩来钱的，一个个打得红光满面脖子也粗了。叶淮海弄了许多鞭炮小烟花啥的，程冬至和他在院子里头放。阿则没出来，而是留在屋里看他们打牌。程冬至好多年没玩这些小玩意儿了，十分感兴趣，和叶淮海赛着比看谁把“花猴儿”丢得更高，更好看。看着她这兴致勃勃的样子，叶淮海忽然想通了一件事，他觉得自己明白为什么阿则会选择来她这里了。有时候，再多的言语也比不上一个人给别人的感觉。小丁点就是这样一个人——她诚恳，踏实，做的永远要比说得地道。只消她那双黑白分明的眼睛朝人这么一瞅，就能知道她丁是丁卯是卯，不是那种只会花言巧语推卸责任的花架子。“阿则他……”叶淮海犹豫了一下，还是问了出来：“在这边过得好吗？”“挺好的，白天做事晚上学习，日子过得很充实。这不有我吗，你就放心。”“谢谢你。”叶淮海很认真地说。“有啥好谢的，我吃了你俩多少东西了。”大概是冬夜里的夜空太美，叶淮海心里难得涌现出一点很细腻的情绪。他忽然很想要问程冬至一个问题。“小丁点，你啥时候离开这里？”“你问这干啥？”“等你离开这儿后，我有个朋友人挺不错的，想介绍给你。”“你咋回事儿啊，媒婆上身啊你，天天尽想这些事儿。”程冬至有点无语。“你是我看着长大的，我不想你嫁给乱七八糟的人把自个儿毁了。我那朋友人不错，家里条件还行，本人也还过得去，关键是能对你好，你说成不成？”“我都没见过，哪里知道成不成啊。再说这不还有好长时候吗，你说这么早干嘛，谁知道到时候是个啥情况。”“我就和你先说着，反正你答应我，不许在这些人中找对象，听见没有？忍也要给我忍到回省城再说。”叶淮海有点焦躁。“行。”程冬至随口答应了。她知道叶淮海瞧不上蔡鹏程他们这伙人，生怕她以后“同流合污”，才会拿话吊着她。什么朋友大概是子虚乌有的，估计就是怕她兔子吃窝边草了。不过也难免，毕竟他那种出身是容易傲一点儿，至少没看她也是这个态度已经很难得了。放完了鞭炮后，程冬至正准备喊叶淮海也回屋子，忽然阿则出来了……第162章“姐, 你们说完了？”“说完啦，正准备回屋去呢, 你咋出来了。”程冬至不赞成地看着阿则身上的衣服：“还穿得这么少, 赶紧回屋去, 别着凉了！”阿则温顺地笑笑：“我和他说一会儿话。就一会儿, 行吗？”程冬至想想他们这么些年没见了，是该有些话要说，便把自己身上的大棉袄给披在阿则的身上, 蹬蹬蹬地跑回屋子去了。反正屋子里有炕的热气，棉袄迟早也是要脱下来的。叶淮海看着阿则身上的棉袄, 有些不得劲：“你俩啥时候这么要好了？和亲姐弟似的。”阿则没接他的话：“你和林家的那个怎么样了？”叶淮海一愣, 脸色顿时有点不太好看起来：“还能咋样, 就那样呗！”阿则说：“如果是这样，那你以后别来找我姐了。”叶淮海的身上顿时弥漫起了怒气，眼神暴戾得似乎随时会掏出枪来打死阿则。可阿则巍然不动, 眼神平静得很, 一点儿都不害怕，就那样看着他。“她不向着我就算了，你怎么也说这种话？你不该站我这边儿帮我吗？还‘我姐’呢, 她是你哪门子的姐！”“我也是在帮你。”叶淮海深呼吸了几口气, 强迫自己冷静下来。他虽然性子有些冲动, 可不是没有脑子，他知道阿则说的是真话。可真话，偏偏永远是最残忍最伤人的。“珊珊那边我会想办法的。我不可能和她结婚, 我不喜欢她。”“那你告诉过她这件事吗”怎么说都是从小一起长大的挚友，阿则太了解叶淮海的性格，并没有被混过去。叶淮海沉默了很久，才说出一句：“你变了。”“我没变。”“你真的变了，以前你不会说这么狠的话，句句都在戳我心窝子。咋，你俩结拜干亲了？知道心疼维护自家人了？”叶淮海讽刺道。“都是我在乎的人，所以才更不愿意看到这种事。”叶淮海怔了怔，找了个地方坐下来，苦笑：“别说这个了。你瞧，现在世道一天一个变，谁知道以后会是啥样儿呢？说不定林家败了，再说不定我家败了，那不就啥问题都没有了吗？”“说的也不是没道理。”阿则淡淡道：“那就等到了那个时候，你再过来。”叶淮海定定地看着阿则：“要是我非要来呢？”“那我就带着姐走。”叶淮海站了起来，踱了几圈：“我知道你在想啥，别瞎操心了！你和我认识这么多年，还不知道我是个啥人吗？既然你这么说，那我回去就把事情给挑明了！等着瞧！”阿则笑了：“好。”