“你要负起最后责任”每天早上，小明一进总统办公室，就能听到电子屏对他的第一声问候，而这几个中文大字，将会固定在屏幕的下方，默默地注视着他，提醒他的责任。有时候，他稍一松懈，这句话甚至会出现在他的卧室里，成为对他的晚安语。不用说，这是总统顾问玫瑰的杰作。她的职务，相当于总统府的大管家，而行政部长宛若，则相当于共和国的大管家。两位第一夫人，一内一外，成为小明管理国家的最大帮手，也将他的工作和生活，管理得井井有条、无微不至。共和国重建，百废待兴，两位第一夫人的操心，甚至比总统还多。这也当然影响了夫妻生活，每次小明进入一位妻子的房间睡觉，本来兴致勃勃，偏偏她们却将工作带到了床上，跟他讨论国家大事。弄得他意兴阑珊、哈欠连天，却又不敢抗议，谁叫他是负起最后责任的总统呢为了大家，牺牲小家，小明总算体会到旧时代那些伟人的辛苦了，也了解了他们不足为外人道的烦恼。现在，小明的生活非常有规律，每天早上六点钟起床，牵着火火在自由广场上溜半小时。此时，总统府尚未对外开放，民众也大都没有起床，难得清静。这是小明一天中最轻松的时间，什么也不想，什么也不用考虑，只和火火戏耍。六点半，他和火火回到总统居室，两位第一夫人已经起身，梳洗打扮。七点钟，第一家庭围坐一桌，三人一狗，共进早餐。典型的中式早餐，要么白粥馒头，要么豆浆油条，由总统小灶提供。总统府的上班时间是八点半，小明会在七点半进入主楼二层，先在健身房跑步，先是慢跑，让早餐消化，逐渐加快速度，直至狂奔。八点钟，总统府的各部门工作人员陆续就位，没人打扰健身房里的总统。小明很享受这一个小时的独处时间，习惯在跑步中思考国家大事。他跑完步后，用十分钟沐浴更衣，在八点半准时进入办公室，神清气爽地开始一天的工作。办公室助理会向小明汇报今天的日程安排，他飞快地扫一眼，就清楚今天的工作了。他的时间被分割成一段一段的，真正坐在办公室里的时间只有一半，另一半时间是出门视察。大多数的视察并没有实际意义，在和平时期，并没有多少大事，要他负起最后责任。具体的责任，政府的各部门都可以承担。小明的视察工作很简单：接见民意代表，向劳动模范颁发奖章，观摩军队训练或者参观劳动成果。他在办公室的工作也很流水账：助理将工作简报发到电子屏上，他一份一份地审阅。为了照顾小明有限的英语阅读能力，简报都是用中文书写。通常有三分简报，第一份是国内事务报告，即首都和四大蒸汽之城的情况；第二份是国际事务报告，也就是帝国方面的情报；第三份是军队事务报告，来自各部队的汇报。他的要求是不得隐瞒任何坏消息，谁要是报喜不报忧，要严厉追究责任。当然，更多的是中性消息，有关生产建设的进程。小明最关心的，还是军队的建设，这是他的立身之本，也是共和国的立国之本。此外，他还看一些新闻简报，其中有一部分是八卦新闻。有人的地方就有八卦，即便是末世，人也忘不了八卦。而八卦，通常是民众生活最真实的反映。这是小明在枯燥的日常工作中，稍微感觉有意思的事。他特别喜欢看关于自己的八卦新闻，并非他自恋，而是他当了总统以后，逐渐注重自己的形象。有点讽刺意味的是，以前他从不在乎自己的形象，那时他的口碑非常好。而现在他注重形象了，民众对他反而有了不同的看法。源头似乎就是他严格执行停战协议，遣返偷渡者。或许因为，这是他的前后形象出现了反差，从一面自由的旗帜，变成了共和国的统治者。自由，是共和国的立国理念，自然也包括言论自由。自由城的翻身奴隶，对小明就颇有微词，这种情绪自然会蔓延到其余的民众身上。和平时期，维稳上升到国家统治的重心。虽然小明的内心不愿意，但是经过内阁的讨论，还是在总统卫队的基础上，成立内务部队，也就是警察部队。说好听点，是倾听民间的声音，说难听点，是监视人民。由于总统卫队的前身是警卫连，二营长也就顺理成章地成为内务部队的最高长官，直接对总统负责。即便每天被大量的信息所淹没，小明还会抽出十五分钟，观看二营长呈交的监控视频。国民之中，也是良莠不齐，不乏一些追求绝对自由的人士，会编一些笑话，嘲讽这个年轻而经验不足的总统，甚至是妖魔化。比如，共和国大力推行一妻二夫的婚姻制度，但总统却是一夫两妻，分明是手电筒只照别人不照自己。又比如，小明从东方带来的人，都安插到重要的岗位，有任人唯亲之嫌对这些怪话，小明一笑置之，并没有采取任何措施，毕竟，共和国的内务部队不是帝国的秘密警察，以弹压人民为己任。有句故国的老话，日久见人心。扪心自问，问心无愧，他理这些闲言闲语做什么令小明头疼的不是民间的怪声，而是每周一次的读书时间，也就是他睡书房的那天。当晚，吃过晚饭，他就要进入书房，从书架上挑一本实体书，挑灯夜读。都是简体的中文书籍，难为玫瑰从哪个博物馆里找出来，以历史书和个人传记为主。玫瑰也考虑到了，小明的学历太低，有关政治、经济的理论性书籍对他太深奥，寓教于故事，反而容易被他吸收。小明从古看到今，从中看到外，难得地学习了一遍世界历史，他最喜欢看的，还是那些近现代伟人的传记。其实，看书并不头疼，真正头疼的是写读后感。玫瑰禁止他用电脑打字，必须手写，而且每篇不得低于五百字。小明只有用他歪歪扭扭的文字，笨拙地写下阅读每本书的心得。虽然他的字没有进步，但有关治国的理念，在这样的理论学习和每天的工作实践下，还是突飞猛进。其中一位伟人的话，让他铭记在心：“一个国家最大的罪犯，是那些把权力扔在地上，让一些歇斯底里的疯子捡起来的懦怯者”因此，当有一天，小明在内务部队呈交的监控视频中，看到几个自由分子批评他，说他的野心不止当一个总统，还想称帝他决定采取行动。他没有召开内阁会议，而是直接对二营长下达了命令。身为总统，这点“小事”还是可以独决的。二营长是林巨信之后，最无条件执行小明命令的部下，他和珍妮结为伉俪，也是冥冥之中自有天意。这一次行动，因为时值夏季，因而被称为“夏雷行动”。内务部队根据掌握的线索，抓捕了一批极端的自由分子，以叛国的罪名，驱逐出境，永不得踏入共和国一步。这些自由分子，自然不能投奔更没有自由的第四帝国，只能在核尸横行的欧洲大陆上四处流窜，几乎等于被判了死刑。“夏雷行动”过后，小明赢得了铁血总统的称誉，并没有出现最坏预期的骚乱。当然，行动的时机也选择得很好，共和国的四大蒸汽之城刚刚度过农作物的青黄不接期，迎来了第一次的大丰收。国家富足，百姓安乐，怪话也就少了传播的土壤。同时，安置营里的民众正式成为国民，参加工作，喜气洋洋，对小明感恩戴德，颂扬之声再次成为主流。如今的小明，内心已是波澜不兴，完全适应了总统的大位，在权利巅峰的浸冶下，他身上一些暗藏的习性，逐渐显现出来，比如刚愎、比如偏执、比如掌控一切他身上的气场，已经和旧时代的强人总统，没什么两样。在公共场合，他逐渐变得面无表情，不再有任何笑容，就像岩石一样，铁面无私。他知道，国民更顺服一个铁血总统，而不是一个微笑总统。当他进入任何一个房间，在他踏入房门的一刹那，所有的声音骤降，直至变得安静而庄严，每个人都面带激动、忐忑和不安。他也知道，人们会在他锐利的目光下退却，没人敢进入到他的周围三米范围内，那是他的心理安全距离。在他主持召开内阁会议的时候，七大阁员都变得很严肃，不像以前还会开开玩笑。他越来越称职了，思路敏捷，决策果断，忘我地工作，这证明了领袖没有看错自己的接班人。小明从努力维持着总统的形象，到完全变成一个铁血的总统，只用了短短几个月的时间，似乎是一个天生的领导人。感受最深的，莫过于两位第一夫人。玫瑰和宛若，对丈夫的快速成长，也从开始的欣喜、快慰，逐渐变成了幽怨、后悔: