就不提北直隶的那些地方官了，他们看待钦差宛如看到瘟神。可河南当地的地方官看见薛庭儴，却像看到了财神爷爷。劫大户好啊，把大户都劫了，赈灾事情一罢，他们也能浑水摸鱼做个糊涂账。万万没想到人家明修栈道暗度陈仓呢。也因此才会有魏大勇临危受命，行那暗夜杀人之事。……魏大勇在锦衣卫的手段下，将一切事情抖了个干干净净。陶黑牛恨得是咬牙切齿，连素来沉稳从容的韦云杰，也是眼中冷芒频频闪烁，唯独薛庭儴一点也不惊奇。在那梦里，作为一众贪官污吏的最上层人物，薛庭儴虽是不贪，但并不代表他不知道下面人贪。他们怎么贪，用什么手段贪，他都是心知肚明，只是睁一只眼闭一只眼罢了。不聋不哑，不做家翁。想做人上人，其下必然有各式各样的附庸之辈，这些人有好有坏，可对上位者来说没什么区别，水至清则无鱼。再说了，时下大抵也没有官员不贪，端看贪多贪少。魏大勇上面那个人就是布政使司参议武胥，也是河南督粮道总粮官。至于其上还有没有人与之沆瀣一气，抑或是同流合污，连魏大勇也说不清楚。他的官衔太低，根本不知道上面的事情。东方已露出鱼肚白，竟是天快亮了，可事情俨然没有过去。彻夜未眠的不光薛庭儴等人，还有参议武胥。就在魏大勇行事之时，他的府中聚集了不少人。都是难掩焦躁，却又故作轻松，一直到已至深夜，都有些熬不下去了，这些人才各自归家，只有武胥还继续守着。眼见东方微白，武胥有些忍不住了，找来心腹随从前去广济仓问话。而与此同时，大量灾民渐渐往开封府城靠近。“大家都再坚持坚持，钦差大人已经去给我们找粮了，要不了多长时间，我们就能有饭吃了。”“马上就到了开封，钦差大人就在开封。”开封近郊，一队队一群群的灾民，宛如潮水一般，缓缓前进。承宣布政使司、提刑按察使司、巡抚衙门，乃至都指挥使司，都设在开封府，这批灾民靠近自然被其内的官员获知，引来阵阵震动。“去，让人拦住这些人。”巡抚衙门里，汇聚一堂，布政使参议武胥气急败坏道。“大人，这么多人让谁去？”武胥看向都指挥使卫义涛，卫义涛没接茬。“卫指挥使。”卫义涛站了起来，道：“你们继续，本官指挥所里还有事，就不多留了。”“卫指挥使！”“行了，他即不愿蹚这趟浑水，你何必强人所难。”按察使吕延寿道。“不过是一群灾民，先让下面衙役去拦着，犯不着动用卫所的人，现在最重要就是广济仓那边的情形到底如何了。”布政使姜志毅道。“下官这就再派人前去询问。”……广济仓内，招儿连夜赶至，气儿都来不起喘一口，就带着身边两个丫鬟忙上了。如今她身边的丫鬟个个会盘账，这是最基础的必备。不光是她和两个丫鬟，还有薛庭儴。四人搭着手，将广济仓近几年的账目盘了一下。不得不说这些官员们，论贪墨，个个都是一把好手，可惜做账的功夫不成，账目做得是错漏百出。大抵也是不怕人查，抑或是图省事，很多账目不清。为此，几人只能往前追溯，才能大致算出广济仓一年到底能收入多少粮，又往出放出了多少粮，还有这次又赈了多少粮。另一头，开封府的官兵已经拦住了那些灾民，可惜事情完全脱出他们的控制。“为什么不让我们去，钦差大人就在前头。”一个高大魁梧的庄稼汉，扯着脖子喊道。“就是。”“钦差大人说了，他先行一步筹粮，我们后脚就到。你们这些人知不知道钦差大人是干什么的，钦差大人就是陛下派来救助我们这些老百姓，我们一路跟着钦差大人从京里回来。钦差大人说了，朝廷会有粮食发下，足够我们把这个灾年渡过去，不让一个人饿死，你凭什么不让我们过去。”“是不是他们害了钦差大人？这些贪官污吏恨毒了薛大人，他们关着城门不让我们入城，朝廷发下的粮食被他们层层扒皮。钦差大人去要粮，他们都不愿给，肯定是他们把薛大人怎么了，所以才不让我们过去。”灾民们群情激奋。这么多人激动起来，可不是个小场面，衙役们不过只来了几十人，哪里能他们的对手，只能一步步往后退去。“你们想干什么？你们这些人是想反了？”带头的衙役抽住腰间的刀，恐吓道。“你别拿反不反来压我们这些平头百姓，钦差大人说了，我皇陛下虽身处宫中，但心系百民，所以才会派来钦差查民情、听民意、解民忧，你他娘算个鸟蛋，来跟我们说反不反？你能代表钦差，能代表官府，代表陛下？ ”带头的衙役被堵得面色顿变，不禁往后退了一步，斥道：“你们、你们这群刁民！”“咱们别跟他们废话，肯定是这些贪官污吏为难了薛大人，陛下好不容易派个好官来，可不能让他们这群人给害了。咱们去找他们要人！”“对，找他们去要人！”第235章灾民们像洪水一般往前涌去，乍一看去密密麻麻，十分吓人。这二十多个衙役在这般阵势下，无疑是螳臂挡车。他们只能狼狈地退至一旁，见后方队伍中有兵卒模样打扮的人，忙奔去道：“你们就不管管，冲击了府城，谁也逃不了干系。”这些兵卒子也不理他们。这时从后方跑来几名骑士，为首的是一位身穿圆领甲的锦衣卫。“你们为何堵住我们的去路？”这话说的。别看衙役们敢和兵卒们叫板，却不敢跟锦衣卫的人大小声。锦衣卫可是皇帝亲军，谁不知道，又不是不想活了。于是衙役头子只能苦着脸，将来龙去脉说了一遍。“钦差大人因有事先走一步，我等奉命沿路保护这些灾民，其他一概不归我们管，你们跟我们说这些并无用处。再说了，这些灾民找的是钦差大人，人找到了，灾民们怎么可能会冲击府城，还是不要危言耸听的好。”“这……”“还不速速退开，不要挡了我们的去路。”有人呵斥，这些衙役们自然不敢再拦，只能眼睁睁的看着这些人绝尘而去。灾民们很快就来到开封府一里境内，府城里因为收到消息，早已紧闭了城门。巡抚衙门中，布政使姜志毅大发雷霆，一再催促武胥广济仓的消息可是传来了。武胥急得团团直转，道：“下官已经派人去了，可如今城门紧闭，还不知能不能进来。”“那你就不知道派几个人在城门处守着？”“下官这便去办。”等武胥下去后，姜志毅忧心忡忡地来回踱着步。坐在首位上，一直没说话的巡抚项竘，道：“早知今日，何必当初，你们动手时就不动动脑子？”姜志毅也是满脸憋屈：“我怎知这些灾民会闹这么一出！”“若是本官没料错，那灾民里肯定有人怂恿。”项竘慢条斯理说。闻言，姜志毅当即看过来，盯着项竘，眼神一动也不动。“中丞大人的意思是？”“这还用说，这些灾民互不认识，从来是一盘散沙。即使结伴抱团，也只是少数，百数已是破天。可你看看现在外面围了多少人，这么多的灾民若说中间没人指使，用屁股也能想到不可能。”一直在旁边喝茶的按察使吕延寿道。“那你们说的意思是——”姜志毅顿了下，倒抽一口冷气：“钦差大人没死？”吕延寿放下茶盏，闲闲道：“死没死那就不知道了，也许你那手下的手下办事机警，那薛庭儴精明一世，糊涂一时，正好被那粮官给治死了。”对方的口气听起来太刺耳，姜志毅也不是傻子，不过是心急如焚，没去在意。此时听见对方说这话，当即满腔怒火被点燃了。“吕大人说这话是何意，那钦差若是没死，跑不掉我，还能跑得掉你？武胥的好处，你也没少收吧，何必在这里跟我装什么置身事外！”“本官装置身事外了？你让那姓武的不动脑袋动手时，怎么不想想后果……”“行了，吵什么吵！”一声冷喝徒然响起，姜志毅和吕延寿止住了争吵，可还是气呼呼的，明摆着没消气。“敌人还没上门，你们自己反倒乱了起来，照本官来看，你们还是自己送上门引咎受死，也不用说这么多废话。”项竘目露冷色地看着两人。“中丞大人，下官也不想和他吵，可你看他说的那些话。”姜志毅委屈道。“现在不是说这些的时候，如今最关键是要弄清楚广济仓那边的情况到底如何，你去盯着手下人，让他们一有消息便传上来，如果一直不见回来，就再派人去。”“可……”姜志毅还想说什么，却在项竘的瞪视下噤了声。姜志毅匆匆下去了，吕延寿望向项竘，道：“大人，如今可怎么办才好？”项竘抚了抚胡子，眼中闪过一抹冷芒：“要做两手准备。”吕延寿一怔后，当即点点头。事情的发展越来越糟糕。那些灾民们堵了城门，外面的人进不来，里面的人也出不去。姜志毅心急如焚，可派去广济仓的两拨人，都没见回来。日落月升，夜幕降临。他倒也试着往外派出过第三拨人，可根本没办法出去，那些灾民一直叫着让开城门，见里面一直不开，到了晚上竟是直接就靠着城门外睡下了。又是一日太阳升起，这一日城里的人更难过了。捶门声不断，一面捶着，一面说找钦差大人。