北风怒号, 扬雪漫天。金麟儿留心观察一阵，看孙擎风没有反应，便学着他的神情调笑道：“长大了，手都不让牵了哦？”孙擎风对金麟儿怒目而视, 冷哼一声, 移开视线。他总不能同金麟儿分辨, 说“老子早已长得不能再大了”，这话怎么说都不对劲。金麟儿得意地笑出声来，比孙擎风走快一步，先行提灯驱开黑暗。时辰太早，路上几无行人。因是头次入山，加上天光晦暗难辨方向, 两人不时行错折返，走走停停，在路上费了些功夫。不多时，云海翻滚，月落日升，金乌如一粒鲜红鸡子，破云而出时，万丈辉光如练。金麟儿目睹壮丽景象，不知不觉间忘了赶路，牵着孙擎风跑到一处峭壁上观日出，只觉身在浮云上。两人极目远眺，俯观日出美景，见群山为云海淹没，唯有山尖刺出云层，尽如竹笋林立。景象奇特新鲜，霎是可爱。俄而日光大盛，浮云流散、薄如细纱，在群山见缠绵飘荡，云层被光芒穿透，仿如天门洞开，有仙子于云海畔浣纱捣衣。天地间金红一片，岁月光阴都凝固了。及至红日升至半空，金麟儿才回过神来，觉得自己已离魂出体，遨游了天地宇宙。这短短片刻，好似千年万年，而当他转身凝眸，孙擎风依旧在侧，同样看着他。如此一路行来，直到午前，两人才找到华山派的大门。巍峨山门前，周行云临风伫立。华山弟子，虽均修道，但并非全为道士。弟子们同在一派，皆身着乌色道袍、头戴太极巾，仅以道号区别入道与否，以道袍双肩处所绣纹样区分内外门，外门弟子看肩头绣松纹，内门弟子绣云纹。但是，周行云双肩上所绣的跟旁人都不相同，是与掌门薛正阳相同的云鹤纹样，代表着掌门亲传弟子的身份。鹤乃仙禽，由银线暗绣于肩头，随着穿着者的动作起伏，仿若振翅欲飞，别有一番出尘气质。金麟儿生怕迟到，急匆匆地奔向周行云，隔着老远就开始喊：“师兄久等！刚才日出，没想到山上竟又下起大雪，你冷不冷？实在抱歉。”华山乃修道之地，常年静谧幽寂，这一声喊清脆响亮，惊飞枝头群鸟，振翅洒出漫天雪沫。周行云振衣抖雪，笑道：“练武之人并不畏寒。山中路径隐蔽，寻常人很难寻到，我本想下山为你带路，但师尊命我只可在此处接应，原就是我的不是。”孙擎风听到“你冷不冷”，不由侧脸移开视线。金麟儿发现孙擎风的动作，牵起他的手，用双手焐着，笑道：“大哥一直催我，可山中景色太美，我没忍住驻足观赏。”“仁者乐山，智者乐水，寄情山水亦是修行。走吧，此时出发，上到西山峰顶，师尊刚好做完早课。”周行云微笑颔首，等金麟儿喘匀了气，便带着他们走入山门。华山奇峰险峻，雪天行路尤为困难。金麟儿并不觉得辛苦，兴奋地对着周行云问东问西。周行云耐心介绍：“我派世代居于华山。早些年，师祖们多在洞府中隐居修行。其后门派壮大，弟子们陆续修筑了四十九个道观。掌门居于西山峰顶沐灵观，其余六位长老分别居于清虚、无尘等六观。”金麟儿：“华山可真大！这些道观分散山间，大家平日不串门么？”周行云失笑，道：“我派主清修，弟子间少有来往。方才提到的七间道观里，均有黄钟，若有大事商议，则敲钟以示。弟子听到钟声，自会聚于东麓玉泉观。”金麟儿啧啧称奇。周行云看向孙擎风，似乎对他很感兴趣，问：“还未请教大哥名姓。”孙擎风目不斜视：“薛风。”周行云：“在下总觉得，与你们似曾相识。”幻生符虽能改换人的全部形容，但须灵气维持，一张符咒最多可用两年。未免灵气耗费过多，金麟儿与孙擎风都只变易了容貌，身材体态均是原本模样。金麟儿摸摸鼻子，道：“我大哥……英俊不凡，师兄若曾在长安府住过，咱们或许在人群中擦肩而过，你留意过他。”孙擎风的易容没有金麟儿的难看，但仅仅只是眉眼端正，不难看而已。周行云看着相貌平平无奇的薛风，虽不解金麟儿为何说他英俊不凡，但并不多言，只道：“我是爱剑之人，薛大哥的佩剑并非凡品，我在客店投宿时见过。”这该如何解释？金麟儿犯难了，暗中向孙擎风投去求助的眼神。孙擎风一脸淡然：“非我佩剑，只是意外拾得，听闻乃是仿造古剑‘灭魂’所制。灭魂、却邪两把宝剑，世间绝无仅有，市面上仿品很多。”“我派镇派之宝意外遗失，实在遗憾。你的剑虽为仿品，但做工精巧，想来是与华山有缘。”周行云说话做事极有分寸，闻言只是点头，不再多问，将两人带到沐灵观外等候。正午过后，大雪仍未消止。薛正阳独居沐灵观，无人通报，一行三人便站在观门前等候。“你冷不冷？”金麟儿怕孙擎风冷，像平常一样双手抱住他，旁若无人地对他嘘寒问暖。孙擎风被周行云看着，似乎觉得很不自在，将金麟儿的手扒开，低声道：“注意些。”正午时分，薛正阳终于打开观门。他见三人在观门外直挺挺地站着，直是莫名其妙，没好气道：“在外杵着做甚？若我不来开门，你们是要造化自然、冻成冰棍？都是些榆木脑袋！”周行云赔笑：“师尊，今日行拜师礼，还是讲究些的好。”薛正阳摆摆手：“以道观之，物无贵贱；以物观之，自贵而相贱。我沐灵观内，没有贵贱之分，你们往后放机灵些。”金麟儿小心翼翼地观察着薛正阳，见他全不复昨夜的怅然，大抵是境界高远，不囿于人间悲欢的缘故，心中的担忧渐渐释出，胆子大了一些，问：“那我可以常常来找你玩么？”周行云闻言望向金麟儿，目露惊异神色。薛正阳原本神色冷峻，闻言认真思量一番，目光由复杂犹疑转为清明释然，像是放弃了什么，又重新拿起了什么，笑道：“我明日就闭关了，你若找得到我，自然可以。”金麟儿一本正经道：“那真是太遗憾了。”沐灵观主殿内，三清神像栩栩如生，香火燃着，轻烟袅袅。金麟儿同孙擎风并排站在大殿中央，薛正阳沉默地面对三清神像。周行云从偏殿取来一套乌色道袍，将放着道袍的托盘摆在金麟儿面前，随即立于薛正阳身侧。薛正阳拜过三清真神，并不回头，态度随意地说：“华山派为以道立派，道统始自太上老君，成于东华帝君，为全真北宗。我全真道，以识心见性、除情去欲、忍耻含垢、苦己利人为宗。不过以我看，除情去欲、忍耻含垢，都是可做可不做。”他说到此处，转身回首，看向金麟儿，道：“你不入道，无须知晓太多，亦不须守清规戒律，只谨记：识心见性，苦己利人。”金麟儿此刻才知道，薛正阳不仅识破了自己的身份，竟连自己修习《金相神功》的事亦是略知一二，甚至知道自己必要饮血练功。他跪地磕头，道：“念郎谨记师尊教诲！”薛正阳话不多，行事并不过分庄严，亲手为金麟儿束发，戴上太极巾，再让金麟儿穿上道袍，拜过三清真神，再对自己行过拜师礼，取出一块玉雕的腰牌给他，收徒的仪式就算完了。金麟儿只觉做梦一般，觉得一切都轻飘飘的如同云烟。他心底有种隐约的感觉，自己在山上待不长久。但他仍抱着最虔诚的心，在薛正阳面前磕了三个响头。昨日磕头，为的是替母亲传递思念与悔恨。今日磕头，则是将薛正阳认作师父，决定此后将他当作是除父母、孙擎风以外，最尊敬的长辈。薛正阳让周行云负责教导金麟儿，送他至弟子房，独独留下孙擎风。.周行云领命，将金麟儿带离，在路上告诉他：“师尊共有二十名入室弟子，其中亲传者五，现在你来了，便排在第六，是小师弟。”金麟儿一步三回头，心不在焉：“师兄，你说师尊把我大哥单独留下，是要做什么？”周行云：“师尊行事不拘一格，我不敢妄加猜测。”金麟儿：“虽然你武功肯定很好，但我是师尊的徒儿，他为何让你教导我，他自己不想教我？”周行云失笑摇头：“我派武学，分为剑、气两宗，少有人能两宗同练，师尊就是其一。武功修行如同登山，越往上行，道路越狭窄陡峭。近几年，师尊一直在闭关修炼，今次门派招徒才暂时出关。”金麟儿：“练武就不见人了，练得再好又有什么意思？”周行云：“这世上，有人心怀天下，有人情爱痴缠。有人怜香惜玉，有人焚琴煮鹤。有人饫甘餍肥，有人箪食瓢饮。说不上谁好谁坏，人各有志罢了。”金麟儿：“是我狭隘了。不过，我确实狭隘，只想跟大哥在一起，随便做些什么都好。”“你兄弟二人感情甚笃，令人羡慕。”周行云像是想起来什么不太快乐的事情，摇摇头继续说，“师父闭关，教导师弟的事，都是亲传弟子在做。大师兄、二师兄已过而立，正外出云游，四师弟、五师弟都是入道之人，在洞府闭关。唯有我是个闲人，代为教授。”金麟儿：“师兄是剑宗？”周行云：“我跟师尊一样。”“你真厉害。”金麟儿语气平平，心中的担忧显露无疑。周行云为人大方随和，对金麟儿知无不言。金麟儿为阻止自己担心孙擎风，一路上都在与周行云攀谈。他从周行云处得知，初入山的弟子，都须先在玉泉观问道阁学习经典，以及一些练气、修身的基本功，等到得了师父认可，才能开始跟从自己的师父或师兄，学习华山武学。周行云见金麟儿仍忧心忡忡，便想办法安慰他：“我给你说个事，你不要让师尊知道，行么？”金麟儿来了兴致，捣头如蒜：“我嘴可严了！”“腰牌上刻着你的名字，一个字有两道痕，因为，师尊的剑锋有两条刃。”周行云罕见地露出一点少年人的青春朝气，附在金麟儿耳边小声说，“昨夜，我远远看着，见沐灵观内灯火不熄。晨起做早课前，我跑去偷偷看了一眼，见师尊趴在你的道袍上睡着了。”这话终于令金麟儿感到欣喜，从而暂时忘却忧愁。金麟儿是掌门亲传弟子，被安排在单独的弟子房。其实，这住处并不能算是房间，而是一处洞府，名唤“积云”。石洞位于西山侧峰上，为前人开辟。洞外有一方泉水，再向东行百余步，有一条从石缝间溅出的瀑布。山脚竹林片片，山峰上草木葱茏，青松成群，积雪如云，冰凌似玉，纵是不懂道法的人见了，亦要叹一声“真乃洞天福地”。金麟儿送走周行云，便披上披风，从洞府里搬出一张小马扎，坐在洞门外。他全无观景的闲心，只望着通往峰顶的小径，等待孙擎风归来。这一等，就是大半日。傍晚风雪消停，落日余晖遍洒。日光融融暖暖，照在孙擎风身上。他拨开道旁荒草，掸开指尖雪尘，沾着碎雪粉的剑似的眉，落了日光的星似的眸，还有他脚下冰雪封冻的小径，都不时闪烁出耀目的辉光。