初夏的一个晚上, 刘悦薇忽然发动了。

  郑颂贤这些日子一直很警醒，每天半夜醒来都会摸摸她，问她要不要喝水起夜，给她揉腿, 帮她翻身。

  算着日子, 也就是最近了 。

  有过上一次的经验, 郑颂贤这一次沉稳多了。

  大半夜的，刘悦薇忽然推了推他，“三哥, 我肚子疼。”

  郑颂贤立刻惊醒，翻身而起，“来人！”

  他的声音比较大, 外头的丫头婆子们都听到了，顿时都冲了进来。

  郡马平日里很少叫人, 声音这样大, 肯定是有大事。

  云绡进来点了灯，“郡主、郡马，怎么了？”

  郑颂贤沉声吩咐道，“去把钟妈妈和稳婆叫来。”

  云绡立刻吩咐人去了，很快, 钟妈妈等人都赶了过来。

  稳婆前几日就住进了府衙, 她先摸了摸刘悦薇的肚子，又问了两句，然后笑着安抚大家, “这还早呢，不用惊慌。郡主要是疼得不厉害，再睡一会子也行。钟妈妈, 让厨房里该预备的都预备上吧 。”

  钟妈妈懂行，马上让人去准备。

  郑颂贤睡意全无，和衣坐在她身边，附身问她，“娘子，你感觉怎么样了？”

  刘悦薇正侧躺着，闻言摸了摸肚子，“我还好，就是这大半夜的，把三哥吵醒了。”

  郑颂贤摸了摸她的头发，“娘子别想那么多，再睡一会子，我在边上看着你。”

  刘悦薇嗯了一声，然后闭上了眼睛，慢慢竟然真睡着了 。

  郑颂贤躺在她身边，轻轻拍了拍她的后背，她稍微挪动了一下姿势。虽然睡着了，偶尔还会蹙一下眉头。

  外头人忙翻了天，屋里两个人却异常安静。灯还亮着，大家都轻手轻脚，刘悦薇在帐幔里头，也没受影响。

  过了许久，刘悦薇被一阵疼痛叫醒。她又皱了皱眉头，郑颂贤把她搂紧了又拍了拍。

  她睡得越发不安了起来，一阵一阵的疼痛，虽然不至于让她受不了，却让她难以安眠。

  等天快亮时，刘悦薇觉得疼痛有些加剧，她再也无法强迫自己睡觉了。

  外头东西也都准备好了。

  郑颂贤已经洗漱好了，穿了一身常服坐在床边，拉着她的手轻声问她，“娘子，你要不要洗一洗？”

  刘悦薇点头，“我要洗个澡。”

  趁着这会子羊水还没破，她想起来动一动。钟妈妈等人都拥了过来，郑颂贤让到了一边。

  等她洗漱完了，郑颂贤陪着她一起吃了顿早饭，又把惴惴不安的沛哥儿打发走了。

  刘悦薇吃过了后就去了产房，把他往外撵，“三哥，你出去吧，你在这里也帮不上忙。”

  郑颂贤摸了摸她的头发，“我今日不出门，就在产房外头，娘子别怕。”

  等待的时间十分漫长，郑颂贤搬了椅子坐在外面，一声不吭，看着丫头婆子们进进出出。听见她的声音从隐忍变得难耐，又慢慢变得有些高了起来。

  他虽然没像上一次一样在门口不停地打转，双手却紧紧抓着椅子的扶手，额头也沁出了几滴汗珠。

  初夏的镐京还没有那么炎热，郑颂贤却感觉自己后背上已经湿透了。晌午饭他一口都没吃，只略微喝了两口水。

  沛哥儿一天在学堂里也担心，还没等下学，他就偷偷溜了回来。

  “爹，我娘怎么样了？”

  郑颂贤让人搬了张椅子过来，爷儿两个一起在门口坐着等。

  很快，太阳落山了，天黑了，灯都挂了起来。

  产房里的声音越来越高，沛哥儿有些害怕，郑颂贤把他搂进怀里，“别怕，你娘胎位正，很快就好了。”

  话音刚落没多久，产房里忽然传来一声尖锐的叫声，很快就是一阵婴儿的啼哭声传来。

  沛哥儿使劲摇他爹的袖子，“爹，爹，小娃娃出来了。”

  郑颂贤摸了摸儿子的头，勉强笑了笑，“好，出来了。”

  很快，产房里钟妈妈出来报喜，“恭喜郡马，贺喜郡马，郡主生了个姐儿，母女平安。”

  郑颂贤的后背这才终于放松下来，“好，好，赏！”

  沛哥儿要往里面冲，被他爹一把拉住了，“等一会子，里面收拾好了我们再进去，别添乱。”

  爷儿两个等里面母女两个都收拾好了，手牵手一起进去了。

  钟妈妈把孩子抱了过来，郑颂贤在旁边一盆清水里洗干净了手，轻轻接过孩子抱进怀里，沛哥儿往上扒，“爹，爹，让我看看，让我看看。”

  等看到妹妹的样子，沛哥儿忽然忍不住像小时候一样啃了啃手指，“爹，妹妹好小啊。”

  郑颂贤笑，“你小时候也是这样的。”

  钟妈妈忽然想起沛哥儿出生时，郡马听到母子平安四个字，流了满脸的泪水，还被二爷笑话几句。

  六年过去了，那个大小伙子变成了沉稳的四品知府，当初襁褓里的沛哥儿都这么高了。

  郑颂贤抱着孩子走到了床前，伸头一看，刘悦薇已经睡着了。

  他轻轻把孩子放在她身边，摸了摸她的脸。

  沛哥儿有样学样，在娘脸上摸了摸。刘悦薇累狠了，丁点都没感觉到。

  见她平安，郑颂贤立刻去了书房，同时写了两封信，一封发往京城，一封发往青州。

  刘悦薇这一觉睡了一个多时辰，孩子的哭声叫醒了她。

  郑颂贤一直在屋里守着呢，女儿哭了，他抱起来轻轻哄了哄。见刘悦薇醒了，指挥丫头扶她起来，给她靠了个迎枕，然后把孩子递给了她。

  刘悦薇熟练地给孩子喂奶，“三哥，你去歇着吧。”

  郑颂贤却道，“娘子辛苦了。”

  刘悦薇轻轻摸了摸女儿的小手，“三哥，你看她好乖。”

  沛哥儿本来在一边的塌上睡着了，听见动静爬了起来，见妹妹吧嗒着小嘴吃奶，揉揉眼睛问道，“娘，我以前也吃过吗？”

  刘悦薇笑着点头，“自然是吃过的，吃了两三年才戒奶。”

  沛哥儿有些不好意思，一头扎进他爹怀里。

  郑颂贤看向刘悦薇，“娘子，你饿不饿？”

  刘悦薇的肚子很应景地咕噜噜响了起来，沛哥儿立刻站起来，“我去叫宵夜。”

  厨房很快送了吃的过来，一家三口一起吃了顿宵夜。吃饱之后，刘悦薇强行把爷儿两个赶走了，“三哥你去吧，明日你还要去衙门呢，沛哥儿也要去读书。家里丫头婆子一堆，我又不是头一胎，放心吧。”

  郑颂贤这才带着儿子走了。

  第二天，他照常去了衙门。前些日子，他满镐京找了十几个经验丰富的老农，让大家聚在一起想想办法，看看能不能把亩产往上提一提 。

  除了找老农想办法，他还要修沟渠。

  修沟渠可不是小事情，光指望他自己筹集银子，三年五年也做不完。

  郑颂贤打起了边巡抚的主意，他去问边巡抚要银子。

  边巡抚见到郑颂贤来找他就头大，此人是无事不登三宝殿，肯定又是有麻烦事情。

  听见郑颂贤说要修沟渠，边巡抚摸了摸胡须，“怀瑜啊，西北缺水，不是一天两天了。你修沟渠，很可能是白做工啊。”

  郑颂贤沉吟了片刻，“大人，不修沟渠，要怎么才能缓解干旱呢。”

  边巡抚迷上了眼睛，“怀瑜，你要修沟渠本官不反对，只是，本官不能给你太大的帮助。”

  郑颂贤看了他一眼，“大人，下官听说，陛下今年给秦西省留了一笔银子。”

  边巡抚回看他，“郑大人，秦西省不是只有镐京，也不是只有一个郑大人。”

  郑颂贤知道要银子不是那么容易的，“大人，下官把镐京城走遍了，这还是省城，尚且有百姓大年三十饭桌上没肉吃。大人，留着这笔银子，又能做什么呢。就当下官问大人借的，以后定会还的。”

  边巡抚知道他性子轴，自己先坐了下来，“怀瑜啊，你这知府三年就到期了，你就算想挖沟渠，剩下的时间还够你挖吗？”

  郑颂贤认真回道，“大人，下官听说，大人初到秦西时，也曾把各个州府都走了个遍，如今下官要做的，就是把大人未竟的事情做完。”

  边巡抚又问，“怀瑜年轻，有想法本官能理解。秦西省要挖沟渠，一天两天也挖不完，一年两年都挖不完，你不能挖一半就跑了。难道说，怀瑜想连任吗？”

  郑颂贤躬身回道，“多谢大人提醒，下官在位一天，必定会用心。连任的事情，若是陛下准许，下官愿意。”

  边巡抚想了想，“陛下给秦西省留下这点银子，我不能都给你。既然你铁了心要做，我可以给你一些，剩下的就需要你自己想办法了。我丑话说在前头，税收上头不能打主意。”

  郑颂贤赶紧道，“大人放心，下官心里有数，多谢大人支持。”

  边巡抚说完就打发他走了。

  郑颂贤要到了一些钱，脚步轻快地回家了。剩下的银子，他自己慢慢想办法，说不得又需要娘子帮忙了。

  刘悦薇刚把孩子哄睡着，小丫头一天一个样，眼见着就胖了。

  郑颂贤换了件衣裳进来了，在女儿脸上亲了一口。

  刘悦薇笑道，“三哥回来了？”

  郑颂贤轻声回答，“娘子，要不要再睡一会子？昨儿晚上丫头总是醒。”

  刘悦薇轻轻拍了拍女儿，“三哥，总是丫头丫头的叫，给她娶个小名儿吧 。”

  郑颂贤看了看女儿，看起来比沛哥儿小时候秀气多了，小脸肉乎乎的，白净净的。

  他又看了看刘悦薇，微笑道，“娘子，叫她福姐儿好不好？”

  刘悦薇听见他取了这么个土气的名字，忍不住笑了，“学富五车的状元郎，就给女儿取这么个名儿？”

  郑颂贤摇头，“非也，娘子，大俗即大雅。福姐儿出生时辰好，再加上这个名字，希望她一辈子能平安康泰福气绵远。”

  刘悦薇忽然想起上辈子的事情，他们唯一的儿子大郎，虽然长大后一切顺遂，小时候却有些命运不济，“福姐儿好，希望她能一辈子和和顺顺，兄弟们也沾一沾她的福气。”

  郑颂贤把她揽进怀里，“娘子总是做好事，孩子们会跟着有福报的。”

  刘悦薇闻言斜睨他一眼，“三哥，你是不是又要来化缘了？”

  郑颂贤笑，“知我者娘子也，我想把镐京周边缺水的地方多挖些沟渠，等缺水的时候也能缓解一二。今日我去找边巡抚，边大人给了我一些，但还差得多呢。”

  刘悦薇点头，“好，三哥要挖沟渠，我先出五万两。”

  郑颂贤听到她这么豪爽，心里又高兴又心疼，“娘子，这要是别人捐的，我可高兴了 。一想到这是娘子的钱，我都觉得心疼。”

  刘悦薇捶了他一下，“我是看在孩子们的面子上！”

  日子呼啦啦往前走，刘悦薇安静坐月子，郑颂贤开始挖第一期的沟渠了。

  就在他干的热火朝天的过程中，京城那边接到了镐京城的信。

  魏氏听说女儿平安生产，心里很高兴，忙拎着刘悦蓁叨叨，“你赶紧收拾一车东西发往西北，别整日出去瞎溜达。”

  刘悦蓁虽然高兴，还是忍不住顶嘴，“娘，我怎么能是出去瞎溜达。这满京城的太太奶奶们，谁不出门逛呢，我就是去帮孩子们找些出路 。”

  魏氏哼了一声，“你就死犟着吧。”

  刘悦蓁摆摆手就出门了，约上陆铭一起，给几个年龄大的男孩子们找些出路。

  夏去秋来，等这一年的秋收过完了，郑颂贤的沟渠计划实施一小半了。

  为了把沟渠顺利挖下去，一向清高的郑大人四处化缘。除了边巡抚和刘悦薇给的钱，城里的富人们都被他盯上了。

  但他也不能随意问人家要钱，只能想想办法。比如办文会，他是知府大人，又是状元出身，他要办文会，镐京的文人墨客自然都想来参加，连那些肚子里没多少文化的富豪们也想来沾一沾文气。

  他每个月办一次，发的帖子数量有限。来之前和大家说好，一是募捐，二还是募捐。第一个是收茶水费，第二个就是众人作的好词好句和书画，卖出去的钱筹集起来，留着挖沟渠。

  除了文会，还以镐京府的名义募捐。

  这样弄了几个月，筹集的钱渐渐也够支撑，但京城里开始有人非议，说镐京知府大肆敛财。

  御史们闻风而奏，参镐京知府不顾官员体面，不择手段四处敛财。

  郑颂贤身后连着城王和五皇子，若是能趁机让他站个队，倒是不错。

  顿时，参郑颂贤的人越来越多，有正儿八经的御史，有周家人，有孙家人，甚至有些人身后若有若无还连着太子和太子妃娘家。

  五皇子有些着急，跑去找刘文谦，“五叔，我们要怎么替怀瑜辩解？”

  刘文谦摇头，“我们越帮越忙，还是让他自己想办法吧。”

  皇帝刚开始留中不发，参的人多了，他也有些拦不住，让郑颂贤自辩。

  郑颂贤收到皇帝自辩的命令后，一个人思索了两三天，一个字没写，只送上去一个账本。

  账本上密密麻麻记录者从他到镐京第一天开始，他自己所有的俸禄花销明细和他这两年募捐的所有财务明细。

  除此之外，连刘悦薇自己陆陆续续填进去的近十万两银子都写了上去。

  账本上除了郑颂贤自己的签名，还有镐京所有属官的签名，另外加上边巡抚和韩总督的印信。

  账本送走了，郑颂贤继续做自己的事情。今年除了沟渠，那些老农们总算没有白费知府大人每天管的一日三餐好饭，配合着新挖的沟渠，许多地方一亩地总算能多收几斤粮食了 。

  虽然不知道是沟渠的作用，还是那些老农的作用，郑颂贤总算觉得自己没有白折腾，更没有浪费娘子填进去的那么多银子。

  庄稼收成涨了，郑颂贤自然也不能锦衣夜行，又写了另外一道折子，把镐京人口增加和亩产提升的事情一并写了进去。

  福姐儿满百天那一天，郑颂贤回来的很早，进屋后就抱着女儿亲了亲 ，“福姐儿果真有福气，今年爹做什么都能做出成效。”

  刘悦薇亲自给他端上晚饭，“三哥别管外头的风言风语，咱们问心无愧，满朝廷的官员，谁能像三哥一样大公无私。福姐儿今日满百日，我也懒得操持了，到时候又要说我们敛财。呸，本郡主需要跟这些人敛财！”

  刘悦薇的金缕阁开了七八家分店，她自己今年分到了近二十万两银子，满镐京城也没几个人比她有钱。

  郑颂贤抱着女儿坐在饭桌旁边，“吃饭吃饭，咱们福姐儿今日百日，爹过两日带你出去玩好不好？”

  刘悦薇立刻道，“可别提出去玩，她现在见天就想出去。小人儿一个，却总是想出去，和她三姨一样。”

  郑颂贤顺嘴问道，“三妹妹和陆铭怎么样了？”

  刘悦薇笑，“能怎么样，我听我娘说，两个人整日称兄道弟，关系好的很，一起吃喝玩乐，就是都不提成亲的事情，把我娘急得不行。”

  郑颂贤笑道，“这有什么不好，多拖一拖他，不然以为娶老婆都是那么容易的？”

  刘悦薇接过女儿，“胡说，三妹妹不小了，既然两个人有意思，在一起过日子难道不好？”

  郑颂贤忙道，“好好好，明儿我写信把那陆铭臭骂一顿呢，要是他再没本事让三妹妹点头，我就自己给三妹妹说亲了。”

  刘悦薇哈哈笑了，“这个主意不错。”

  皇帝收到账本后，自己翻了翻，然后叹了口气，把账本扔给了庄大人，“爱卿也看看吧。”

  庄大人也仔细看了看，然后躬身回道，“臣不如怀瑜多矣。”

  皇帝摇头，“爱卿有爱情的好，怀瑜有怀瑜的好。”

  郑颂贤的账本很快被送到了户部，皇帝命户部一名郎中至镐京，去核查账本真伪。

  魏氏听说女婿被查，在家里痛骂，“谁家做官整日成千上万的银子往里头填的？黑了心肝的贼子，你们争你们的，把我们扯进去做甚！呸，叫你们以后都竹篮打水一场空才好！”

  刘悦蓁也忍不住和陆铭抱怨，“二哥，你说，我三哥多好的官，还要被人怀疑。”

  陆铭把眼前的点心推到她面前，“三弟，郑大人虽然两袖清风，但未免太清了。我听说了他在镐京做的事情，我除了佩服说不出第二个字了。但这世上蠢人居多，且郑大人做的这些个事情，把那些做官只为发财的人都比到泥土里去了。再者，你们家和我表哥，不结党营私，以前也就罢了，如今这一股子势力越来越大，谁不惦记呢。”

  刘悦蓁捧着茶杯，“二哥，你说，我能替家里做什么呢？”

  陆铭似笑非笑地看着她，“三弟真不知道自己能做什么吗？”

  刘悦蓁看了他一眼，“慈恩堂虽然名声好听，可对我爹和二姐夫一点帮助都没有，我真恨自己不是个男孩，这样我也能考科举，再不济像二哥你一样从大头兵做起，早晚也能混个官位，家里有需要时，我不至于只能干着急。我看珺姐姐的夫婿，他是郡王之子，如今也混到个七品了，我爹是亲王，我总不会比他差的。”

  陆铭笑，“三弟莫要想太多，你家里人并不想让你委屈自己。”

  刘悦蓁摇摇头，“二哥，不说这些了，你最近怎么样？升官了有没有感觉更好一些？有没有人给你送礼？说起来二哥你也真有本事，才二十岁，就做了六品。”

  陆铭哈哈笑，“三弟，六品算什么，我还想以后驰骋疆场，做大元帅呢。”

  刘悦蓁呸了一口，“在军营里好的没学到，成日家吹牛皮算一个。”

  过了几日，皇帝又收到了郑颂贤的折子，心里十分高兴。哪怕一亩地能提高十斤粮食，西北的百姓也能好过一些。

  不是他不想为侄女婿开解，想做成事情，岂能不遭受挫折和误解，等查明账本属实，就有话说了。

  等户部的人出发有一阵子后，五皇子和刘文谦开始行动了。

  叔侄两个在朝堂上忽然变得难说话起来，周家和孙家有什么不好的事情，他们都要参一参。

  不仅如此，太子提了几个建议，都被刘文谦一通驳斥，说他不务实，丝毫不给面子。

  至于太子妃的娘家，那就更跑不掉了 。五皇子就跟在他身后，城王参谁他参谁，整个就是城王的应声虫。

  众人渐渐回过味来，这叔侄两个怕是生气了。前些日子大伙儿一股脑参镐京知府，人家岳父和把兄弟开始为他伸张了。

  太子忽然觉得这事情有些棘手，孙周两家如今并不完全为他所控制，他们要参郑颂贤，太子也管不了。

  刘文谦生气的是他作为储君，女婿做的是利国利民的好事，被人误解了，你一句话都不帮着说，让我们以后还怎么为了大周朝卖命？

  陆二老爷是武将，不大参与这些事情，只能把儿子叫进书房问话。

  “你的事情怎么样了？”

  陆铭答非所问，“爹，儿子才升上去，这会子正在捋清人脉呢。”

  陆二老爷放下手里的东西，“别跟我打马虎眼，我说的是你的亲事！”

  陆铭挠了挠头，“爹，儿子一时糊涂，把事情弄成这个局面。”

  陆二老爷哼了一声，“你小子坏了郡主的名声，我见了诚王爷一天比一天没脸。我不管那么多，给你两个月的时间，你要是不能让郡主点头，你就给我滚出京城，这辈子别回来了。”

  陆铭大惊失色，“爹，三弟说了，她一丁点不想嫁人！”

  陆二老爷听见他喊三弟，抬手把桌上的镇纸扔了出去，“我不管你那么多，如今殿下和城王爷在朝堂看似找了那几家的麻烦，万一他们反扑，岂不麻烦。我有心帮助殿下，但他怕连累我，一概不许我插手。要是咱们家和诚王府连了亲事，咱们帮着诚王，陛下总不好说什么。”

  陆铭犹豫了两下，然后道，“爹，儿子看局势还没这么紧张吧？”

  陆二老爷看了他一眼，“不提前准备好，难道等刀架在脖子上再准备？你也不小了，不能再胡闹了。连个月的时间足够了，你自家想办法。”

  陆铭顿时为难起来，别说两个月，两年他也不一定有办法啊，他又不能用强，“爹，能不能再缓一缓。”

  陆二老爷看了他一眼，“我能给你缓一缓，朝堂上那些人能让你缓一缓吗？只要你能让郡主点头，别的都好说。什么天天出门都不是问题，你去城王府做上门女婿都行！”

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