“在哪里看见的？”季玄凌十分不确定：“我不知道他们到底是不是我的父母，只是在去开元祠的路上，曾经遇到一对中年夫妇。我一见他们，就觉得非常熟悉，他们看到我，神色也非常奇怪。我悄悄跟上去，然而他们走得很快，在树林中七拐八拐，就失去了踪迹。后来我就迷路了，被救回黄家村。”“可以，能大概确定搜索范围，寻找的难度就下降了很多。”楚天竹闭上眼睛，意识轻飘飘的飞向高空，九天之外的仙人再一次俯视脚下的一切。他的视线掠过农田和山丘，穿过潺潺溪流，扫过村庄集镇。最后，在一个瀑布附近的山坳中，发现了一对中年男女，他们身上的气息，与季玄凌非常相似。☆、第 30 章身材娇小的女子推开虚掩着的柴门，走进简朴的小院中。两只黑背黄腹、毛发蓬松的獒犬跟随在她身侧。院中几只身形尚小的幼犬听到门口有动静，争先恐后的跑出来迎接。它们还没有发育完全，腿脚软嫩，挨挨挤挤间相互影响，彼此绊倒。摔倒的幼犬们收势不及，像一群毛球一样弹动翻滚，撞在女子浅黄色的裙摆上。女子右手挎着个柳条筐，里面放了一大束五颜六色的鲜花，她脸上笑意盈盈，放下筐子，躬身揉搓起幼犬来。院中有一座小巧木屋，房门打开，走出一名中年男子。他身着雪白绵衣，外披银灰色大氅，面容清隽，气质儒雅。女子放下还在嘤嘤撒娇的幼犬，献宝般捧起花束，向男子走去：“阿珩，我今日又寻到几种不同颜色的花儿。”男子握住她的手：“怎么又一个人溜出去？此处荒僻，你独自在山间行走，我会担心。”女子笑嘻嘻的摇晃他的手：“有狗儿们跟着，不管是野兽还是人，都恨不能躲着我走，哪里会有什么危险。”半人高的敖犬正蹲坐在一旁看幼犬戏耍，听到主人提到它，转头以一声雄浑有力的吠叫回应。男子宠溺地抚去女子发髻边的落叶：“谁也管不住你……罢了，我已与先前邀我做夫子那村长商量好，他们正加紧整修房屋，下月入冬前，我们就可以搬过去了。”提及此事，女子清澈的眼眸中染上一抹轻愁：“咱们在这里本来好好的，要不是因为我……”男子将食指轻轻抵住她的嘴唇：“不只是因为你，近些年我也渐感力不从心，不再像年轻时一般，事事皆可亲力亲为。”他环视简朴的小院：“这里一砖一瓦，一草一木，皆是你我亲手建造，我明白你心中不舍。只是此处生活多有不便，等到你我年老力衰，怕是连日常取水都有困难。搬到那边去，衣食住行都方便不少、又热闹，你不是最喜欢热闹了吗？”“唉，你说得对……听说那边现在繁华得很，新开了很多食肆酒家，近来还办起了露天大集。搬过去之后，要把每一家都尝个遍才是。”女子那一点点愁绪来得快去得也快，转眼又开心起来，脚步轻快的拾掇起花朵来。楚天竹收回视线，眼前的场景又重新回到别院静室之中。樱桃红的帐幔下缀着五彩缨络，龙脑香在玉熏炉中闷烧。轻烟袅袅升起，季玄凌坐在他对面，神情略带不安。“我已找到你的父母，你要现在就去见他们吗？”季玄凌不知所措的重复：“现在就去见他们吗？”他心乱如麻，无助的望着楚天竹：“我不知道……我曾经无数次幻想过与他们重逢的场景，但当这一刻真的来临，我却感觉，好像还没准备好。”“没关系，等你准备好了，再来告诉我。”楚天竹安抚他。季玄凌低下头去，沉默了半晌：“他们过得好吗？”“还不错，而且如果我没猜错，他们就快搬到黄家村来了。如果你还没准备好要与他们面对面交流，可以先不接触，只远远地观察。看看他们是什么样的人、过着什么样的生活，再决定自己要怎么做。”季玄凌点了点头：“如此也好，多谢仙师……”楚天竹凝视季玄凌的眼睛：“你已知晓我身份的秘密，我亦了解你心中的秘密。你我之间已如此熟悉，你还要如此见外？”季玄凌在他认真的注视下，面上飞起一抹薄红：“确，确实如此，那我以后，可以叫你天竹吗？”楚天竹颔首：“可以，玄凌。”用新获得的力量解决为季玄凌找到失踪多年的双亲后，楚天竹又一头扎进了工坊。仙剑中的力量给他带来了许多便利，让他操作更加精准，并且可以随时传送回到竹林宅院中取暖休憩，节省了大量的时间。楚天竹在一只巴掌大的细口大肚瓶瓷里填好火·药，安置好引信，再用软木塞好瓶口。这种简易投掷物，他已经做了很多，一箱箱码放整齐，送回下城补给站中。为了腾出更多空间，补给站里的杂物、存货和货架，以及卧室中的床铺、书桌，都被楚天竹搬来这边，存进半山宅子的仓库里。补给站里每一寸空间，都存满了各式武·器，楚天竹现在必须要再找一个稳妥的空间，存放他源源不断产出的装备了。送完最后一箱，楚天竹传送回到半山竹林中。山上的冬天，比山下更冷。天空中有零星的雪花飘洒，院中石板路一早起来已结了白霜，有人正小心翼翼，踏霜雪而来。来人正是季玄凌，他难得没有穿红衣，身上披着件白貂裘，怀里抱了枝三尺长的红色腊梅，分外显眼。楚天竹上前接过他手中沉重的花枝，季玄凌连忙叮嘱：“当心，莫碰掉了花苞。”他们带着这枝花苞累累的红梅走进堂屋，寻了个素净的陶罐，放在案上，将梅花插·了进去。季玄凌解下貂裘，内里是一身雅梨黄的纱绵袍，袖口、领口和下摆镶了白边，绣着细密的草木纹样，站在略显昏暗的房间里，分外明丽。楚天竹点起风炉，煎茶来喝，暖暖身子。他在釜中倒入山泉水和茶叶，煮到沸腾，撇掉浮沫杂梗。他天竹又取出秋天存下的蜜渍桂花，加了一勺在茶汤中不停翻搅。楚天竹将茶汤盛放在琉璃盏中，递给季玄凌。这琉璃盏还是是季玄凌许久之前送来的，浓郁的茶香和甜蜜的花香从杯盏中散发开来。季玄凌接过琉璃盏，金黄的茶汤在剔透的容器中缓缓盘旋，他深深吸气，芳香沁人心脾。两人对坐饮茶，温热的茶水驱散了一身寒气，随着炭盆燃烧，房间的的温度也上升起来。楚天竹感到前所未有的放松——他的义军武·装计划，从数量到质量都远远超出了预期；黄栌也在稳步成长，如同海绵吸水一般疯狂的吸取各方面的知识；冬季茶园没什么活计，王文举和王文轩两兄弟回青州准备过年去了，楚天竹额外给了他们一个月的口粮丸子，用做往来人情；黄家村冬季游客有所减少，村长把大部分精力都用在了学堂上，他为学堂定名为“承志”，希望学童们能够承先人之志，努力上进，光耀门楣。而黄家村承志学堂新请来的先生，正是季玄凌的父亲，季珩。自从季珩携妻子入住学堂，黄家村的村民们就陆续把适龄孩童送到学堂上课。学堂的前院，是读书上课的地方。学童们按照年龄、进学基础不同，分作甲、乙、丙三个班级。学堂的后院，是夫子季珩和家人生活起居的地方，卧室、书房、客厅、厨房等一应俱全。村长为了吸引夫子来此授课，下了大力气，整间“承志学堂”，堪比镇上的大宅。聘请夫子的费用，走的是族中公账。孩童拜师时奉赠的束脩，则由各家视情况自出。季玄凌从楚天竹处得知他父母的所在后，便时不时下山去。他也不接近，只远远的在茶楼二层坐了，看学童们进进出出，有时还能见到他的父亲母亲携手外出。看到父母和乐融融，生活幸福，他的想法似乎发生了很大转变，近来整个人都平和安定无比，此时正眯着眼睛靠在椅背上享受香茶。楚天竹受他影响，一向挺拔的肩背也放松下来。不过他只稍微放松了一刻，就警醒的告诫自己，下城的同胞们还在受苦，不可沉迷享乐。“我近期需要离开一段时间，应该不会超过一个月。会尽量在过年之前回来。”季玄凌抬眼看他，迟疑了一下，终究没有开口问他去往何方。“近来山中恐有风雪，天竹此时出门，务必要多带御寒的衣物。”楚天竹轻轻摇头：“我要去的地方，暂且还无法告知与你，不过那里环境独特、四季恒温，玄凌不必为我担心。”季玄凌被楚天竹带着传送过几次，知道他有自己不知道的本领，能去到自己去不了的地方。这让他减轻了一些担忧，但又带来另一种失落——这样的楚天竹，仿佛随时都可以如同开元帝一般，丢下凡尘俗世，消隐无踪。季玄凌想到此处，一时消沉起来，勉强开口道：“山顶开元祠还在严密封锁着，据说京州那边派了一百多个史学家来研究那天的异象。我在山下见到好几拨熟悉的人马，都是京州过来打探消息的，你暂时离开一阵子，正好可以避开这些视线。”事实上，自从开元祠出现不明原因的震颤和白光，远在京州的天子就令钦天监推算吉凶。钦天监大小官员，来回推了三日，皆是大凶之兆，直指天子失德，将为真龙所替。整个钦天监被禁卫围得如铁桶一般，以防走漏消息，众人瑟瑟发抖，生怕小命不保。天子正眉头紧锁，在寝宫中来回踱步。这时，有太监前来通传，太后已到了寝宫门口。太后原是白氏之女，她是季玄凌母亲白霓裳的堂妹，生下了先帝唯一的子嗣。先帝英年早逝，幼年天子继位，皇室风雨飘摇间，太后依靠背后的白氏，拉拢季氏和另外几个世家大族，巧妙周旋，平衡各方势力，为天子争取到了宝贵的成长时间。之后天子亲政，世家蛰伏，整个后宫乃至前朝，都已处于她一手掌控之中。☆、番外九天之外，翻涌起伏的云层上，悬浮着一座小岛。岛上有一屋、一池、一树。一名须发皆白的褐衣老者，正闷闷不乐地看着光滑如镜的水面。水镜中，楚天竹正在将混合好的药粉填入瓷瓶。他就像一台不知疲倦的机械，一个、下一个、再一个……他就这样做了一上午，直到午饭时间，才站起身来，活动肩颈手脚。老者大声叹气。远处，有一面色红润的玄衣老者驾云而来。行至浮空岛旁边，见白发老者一脸憋闷守在水镜边，就丢了个桃核过去。桃核击中水面，泛起阵阵波澜，打破了水镜中的画面，也惊醒了池边的白发老者。玄衣老者拱手道：“陶公，别来无恙啊。”被唤做陶公的白发老者依旧懒懒的倚在池边，并不起来迎接：“蟠桃还要三日成熟，你这么早过来做什么？”玄衣老者按下云头，落在陶公身边：“我感知到术法的气息，到下界一看，竟是个凡人拿着你的白玉剑。你这老顽童，又偷偷往时空裂隙里丢法器了？”陶公看向恢复平静的水镜。画面中，楚天竹和季玄凌、黄栌三人正围着炭盆烤羊肉吃。“唉……我哪有丢，是楚炎把我的法器带回去了，不知怎的落到这小子手中。他与楚炎有血缘关系，法器识得了，就把他也传送过来。”“管他怎么过来的，既是异界之人，想来又能带来许多好玩的剧情了？你该早点叫我一起来看。”他提起这事，陶公满腔抱怨顿时找到了出口：“好玩？完全不好玩，他跟楚炎可没得比。”“这楚天竹刚过来时，我还是很期待的，立刻规划了一条称霸武林的剧情，还把他的体质，改成千年难得一遇的练武奇才。他只要走到山下镇子里，就能遇到个退隐江湖开酒馆的武林高手——那酒酿得难喝死了。楚天竹喝了他的酒，就被他发现资质极高，收为徒弟，传授毕生绝学……”玄衣老者捻着胡须：“这情节有点过于老套了吧，我都看过好些次了。”陶公瞪圆了眼睛：“这才刚开始！你莫要打断。楚天竹学得一身武艺，参加武林大会，一战成名，成为正道栋梁。这时，朝堂上却忽然起了波澜，忽然有人翻出了一桩陈年旧案，证实当今天子，居然不是先帝亲生！经过种种查证，发现季氏季玄凌，才是先帝亲子。以季氏为首的老派氏族，打算废伪帝，立新主，维持皇室正统；而太后联合白氏及一些后起氏族，拥伪帝与之抗衡，天下再次陷入动·乱之中……”“等一下、等一下，你还记得咱们俩驻守此地，是为了维护结界，按规定不能对此界事务过于干涉吧？”“我可没有干涉，只是让人‘不小心’发现被隐藏的真相罢了。哎，你怎么总是打断。”陶公继续畅想剧情：“两股势力互相征伐，百姓苦不堪言。机缘巧合之下，楚天竹登上开元祠，在众目睽睽之下继承了仙剑。世人至此方知，如今的皇室，并非开元帝血脉。楚炎一生无妻无子，当年继位的太子，乃是他过去部下牺牲后留下的孤儿。楚天竹才是真正的楚氏后人，这天子之位，亦可坐得。”玄衣老者感叹：“楚炎倒是有情有义，你当初几乎把全天下的美人、才女都引到他身边，他居然毫不动心。”“我只是预设一个剧情，真正走到何处，归根结底还是由他们自己决定，这才是乐趣所在啊……不过这个楚天竹，居然只呆在山里不出来，又一门心思搞他那些小玩意儿，白费了我的一番苦心。”陶公愤愤不平，“我是彻底不打算管他了！”玄衣老者哈哈大笑：“要我说，就是你的剧本不行。几千年过去了，还是老一套，这次换我来。”他注视水镜，眼中灵光闪动：“这个叫做黄栌的少年人，就是我选定的主角了……”作者有话要说：太困了，写不完一章，掉落一只短小番外凑数。☆、第 31章京州，皇宫之内。天子将太后迎进宫内，屏退左右。他焦急的询问道：“母亲！钦天监已经被禁军暂时控制住了，但总不能一直封锁下去，现在朝中人心浮动，接下来可如何是好？”太后从容端坐，她穿着一身黑色华服，绣满了繁复的金红二色缠枝牡丹，下摆曳地三尺，端庄华贵。与外界传闻中把持朝政、专断擅权的描述完全不同。她面容慈和，一双天生笑眼，说起话来更是婉转悦耳，令人每一个与她交谈的人如沐春风。“皇儿不必忧心，所谓天兆、预言，不过是人为解读而已，不如下令严查此事。钦天监那边尽量拖延，争取时间。在他们把事情闹大之前，揪出在幕后兴风作浪的人，以正视听。”天子连连点头：“母亲所言极是，孩儿这便传令下去。”“还有一事，”太后叫住天子，“我收到消息，说开元祠产生异动的那一日，季玄凌也在那里。”天子面露迟疑：“这……开元祠中的异动，也未必与他有关。”太后闻言，以绣帕轻轻掩口，眼帘微垂：“你们年龄相仿，又是儿时玩伴，皇儿待他一向亲厚。只是他已然牵涉其中，难免被有心人利用，不如召他回京州，也好将他保护起来。”“季玄凌与孩儿赌气，未必肯回来。我先前阻碍他探寻季珩夫妇失踪之事，他竟然跑去仙山，每日跟那些寻仙求道的乡野粗人厮混。”天子神情有些低落，“我曾传书与他，至今尚无回信。”太后掩盖在宽大袍袖之中的手指微微攥紧，她唇齿微动，暗暗吸气。片刻之后，太后调整好状态。她嘴角放松，眸光如水，对天子露出一个温婉和煦的微笑：“季玄凌从小被季氏一族娇惯，这么大的人了，还是孩童心性。你再写一封信去，与他好生劝说、讲明利害，他会回来的。况且当年之事……他若实在执着，你叫他回到京州，我亲自告知与他。”天子闻言一喜：“好，我这便写信。”两日后，仙山中。楚天竹和季玄凌一前一后行走在昏暗的山路上。现在正是黎明，太阳升起前最黑暗的时刻，楚天竹手中举着一盏风灯，照亮前路。季玄凌脚步不稳，但还是尽量跟在楚天竹身后。他今天穿了厚实的绵袍，外罩内外双层毛斗篷，脚下一双乌皮靴子，着实有些穿多了。稍微拉开斗篷的立领，热气便顺着脖子往脸上扑。“呼……”季玄凌不住轻喘，呼吸间吐出的热气飘散在凛冽的冬风中，形成浓厚的白雾。“我们还赶得上日出吗？不如……哈，不如用用你那仙术，直接传送到山顶去。”楚天竹停下脚步。他生得高大，又比季玄凌领先了几个台阶，居高临下俯视着季玄凌。风灯摇晃，映照得他眼中有如簇簇火光跃动，季玄凌只觉心口跳动得厉害，耳中只听见自己粗重的喘息。楚天竹开口了：“不要说话，让你的呼吸配合步伐的节奏，放轻松。”季玄凌点点头，咬牙坚持。他的双腿开始打颤，向上攀登的每一步都无比艰难，只得用登山杖撑着，勉力前行。楚天竹高大的身影一直在他身前几步远的位置，他努力跟上那一片光明。随着体力流失，意识也渐渐开始模糊了，季玄凌只剩一个想法——向前走。也不知过了多久，季玄凌突然脚下一软，被台阶绊倒，向前摔去。预料中的冲击并没有到来，一只有力的大手搀住了他的胳膊，把他拉了起来。“我们到了。”季玄凌睁开眼睛，不知不觉间，他们已经到达了山顶。这里是仙山群峰中的一座侧峰，冬季并没有什么游客，山顶修建了一座古朴的木质观景台。站在观景台上向远处眺望，山峦如黛，云雾似海。仙山主峰巍峨耸立，其余侧峰在翻腾的云海中时隐时现。东方的天空已经开始泛红，那红色越来越浓，不断扩散，渐渐整个云海都如同燃烧起来一般。一轮金黄的朝阳突然从云海与山峦间跃出，灿灿金光照耀在主峰峰顶的积雪上，使得整个峰顶都变成了金色。云海赤红，山尖金黄。这雄伟瑰丽的奇景只持续了数分钟，太阳升高后，光线变化，云海和山峰都恢复了本来的颜色。楚天竹沉默的看着眼前的一切。在他生长的那个世界，海水淹没大地，人们都住在依山而建的城市里，可下城的居民，又有几个见过山顶日出之景呢？阳光照在他脸上，这是充满生机的光和热。快了……他想，很快，下城的每一个人，都将自由生活在阳光下。作者有话要说：最近事情比较多，每天三千有些吃力，暂时改成短章了。☆、第 32 章季玄凌在观景台上席地而坐，厚厚的裘皮有效隔绝了地面传来的寒意。他休息了一会儿，感觉力气有所恢复，就站起身来。“我感觉好多了，不如现在就往山下走，回去还能赶得上早饭。”楚天竹向他伸出手：“不必下山，我们直接传送回去。”季玄凌将手指轻轻搭上楚天竹掌心：“方才不肯用传送带我到山顶，怎么现在又要直接回去了。”“你之前不是说，近来忧思甚重，乃至夜不能寐，问我有没有平心静气、驱除杂念之法？”季玄凌点头：“确实。自从开元祠之事以来，各方势力纷乱而至，山中亦不复清净。我时而忧心父母，想派人将他们保护起来，又恐此举反会暴露他们的身份；时而又忧心京州形势，祖父在朝中根基深厚，但兄长们皆是将帅之才，驻守四方，季氏年轻一辈目前无人在旁照应；还有就是……你说要离开一段时间。他面颊绯红，垂眸轻叹：“这半年来，有天竹和黄栌陪伴身侧，花堂常聚、月明而歌。虽身处山中，却远胜京州繁华之百倍。只是近来夜深人静之时，只要一想到你会离开，我就觉得十分孤独，辗转难眠。”楚天竹明白季玄凌的感受，他又何尝不会感到孤独。自少年起，无怙无恃，他早习惯了在封闭和压抑中一人独行，来到这个世界后，生活才开始变得有了颜色。先有黄栌全心全意的信任与依赖，令他这个异界而来的过客有了牵绊。之后又与季玄凌相交，了解了许多闻所未闻、见所未见之事。季玄凌是朋友，也是楚天竹认识这个全新世界的向导，如果没有遇到季玄凌，一切都会截然不同。每次在山中工坊辛劳了一天，又冷又饿的回到家中时，走进温暖的室内，就能看见黄栌雀跃的身影和季玄凌含笑的面容。那温暖而鲜活的画面，已深深刻印在楚天竹记忆深处。要离开这样的世界，回到灰暗不见天日的下城，楚天竹又如何能不心生不舍？只是他必须回去。如果楚天竹未曾得知上城的计划，也许可以如同楚炎一般，渐渐融入这美好的异世界。但现在，他是成千上万下城居民唯一的希望了，他无法放任自己沉溺在这个世界的美好生活中，坐视下城陷于绝望之中。楚天竹握紧季玄凌的手。他以为自己的内心早已是一片荒芜，但此时此刻汹涌滋生的情感，如同春雨过后疯长的野草，形成一片无边的绿色海洋。他前所未有的想要交谈、想要倾诉，他想告诉季玄凌自己背负的一切，诉说那些挣扎与恐惧。但他做不到，仙人之力在他体内流转，法则禁止他透露任何关于另一个世界的信息。况且，就算说出来了，又如何呢？楚天竹无法确定义军能否赢得最终的胜利。那不会是一场轻松的战斗，上城的贵族们为了保住自己的统治和性命，会不惜一切代价反扑。下城中每过去一天，这个世界就会过去一年。楚天竹已经在这里呆了大半年，换算到另一个世界，距义军行动还有接近两天。如果义军失败了，如果他无法再回来……那就意味着，楚天竹在这个世界，可能只剩下两年的时间。楚天竹心中黯然，由于规则限制，他无法说出另一个世界的事情，他与季玄凌的交往，从一开始就充满了谎言与欺骗。季玄凌待他推心置腹，毫无掩藏，他能给季玄凌的，却只有虚假的身份和不确定的未来。浮云遮住了太阳，刚刚温暖起来的空气，又变得冷冽。云海无声翻腾，季玄凌心下忐忑。他方才尽力攀上山顶，浑身气血翻涌。又目睹日照金山云海的雄浑景象，心生激荡，以至一时忘形，出言唐突。楚天竹沉默良久，终于开口：“若是心绪繁杂，找不到前进的方向，可以试试登山。当你孤身一人，不断向上攀登时，就会渐渐抛弃杂念，专注于自身。越是力竭，越要坚持。也许最终并不能到达峰顶，但每前进一步，都比刚才的自己站得更高、走得更远。”季玄凌点头。楚天竹所说的一切，他方才在登山的过程中确实感受到了。他很感谢楚天竹带他来登山，他想要做出更积极的回应。季玄凌最终什么都没能说出来——他嗓子发紧，眼眶发涩。楚天竹没有回应他方才的话语，没有同意、没有反对，只是假装什么都没有发生过。季玄凌甚至希望楚天竹能够出言斥责，这样他就可以故作轻松，调侃楚天竹过于严肃，假装自己只是在开玩笑。“回去吧。”楚天竹低沉的声音像是从很远的地方传来一般。季玄凌眼前一片模糊，恍惚间，两人已回到了寂静的竹林之中。他们一路无言。走到别院门口，管家早已在此等候。见到季玄凌回来，连忙上前禀报：“先生，陛下的特使传来急讯，已堂中等候多时了。”☆、第 33 章天子的特使，是两名玄甲武士。一人身材魁梧，左手按剑、右手叉腰，立于廊下；另一人不断来回走动，雪帽压得低低的，看不清眉眼。季玄凌见到他们，面露惊疑，上前拱手：“可是温将军？”身材魁梧的玄甲武士向他回礼：“禁军统领温弘，奉陛下旨意，特来请玄凌先生回京州。”季玄凌眉头微皱：“年节将至，京中扰攘，我若回去，岂不是为陛下添乱？况且眼下正当加强京州防卫，以震慑宵小，将军怎能在如此紧要的关头，离开陛下？”温将军抬头看了一眼站在季玄凌身侧的楚天竹，欲言又止。季玄凌正色道：“竹仙师乃是我的至交好友，将军不必怪疑。”温将军又去看那在室内也戴着雪帽的特使，特使点点头。他这才取出一封书信来：“此乃陛下写给先生的书信，还请先生过目。”季玄凌接过书信，细细地读了起来。天子在信中直言，听闻季玄凌牵涉入开元祠异象之事，担忧他无官无职、孤身在外，受到查问刁难，不如回京州来。且许久未见，甚是思念，劝季玄凌赶在年节前归京，与亲朋好友团聚，把酒言欢。季玄凌阅罢书信，对温将军道：“我离开京州时，祖父已吩咐我几年之内不必回去，在仙山修身养性。况且开元祠发生异象时，我远在白玉阶之下，此事早已查清，不曾受什么委屈。”他取出纸笔：“劳烦将军稍待，我即刻修书一封，向陛下禀明情况。”不想那戴雪帽的特使突然上前一步，一把扯掉帽子，露出一张季玄凌无比熟悉的面孔来。季玄凌大吃一惊，连忙躬身下拜：“陛下！”楚天竹对此世种种规则已大概了解，见季玄凌口称陛下，便知此人就是当朝天子。他打量眼前之人，这就是楚炎的后代吗？自从继承了仙剑中的力量，楚天竹就可以感知世间万物的气息，只是此时他在天子身上，完全感觉不到与自己有一丝的相似的气息。从楚炎离开这个世界，已经过去了三百余年，即使代代传下来，血统稀薄，也不应毫无感应。这个人，与楚天竹并无血缘关系。而且……楚天竹若有所思的摸了摸下巴，这位天子与季玄凌，也没有任何血缘关系。作为这个世界上掌握最高权力之人，贵族中的贵族，压迫者们的头目，天子看起来……十分普通。他的面容只能勉强算得上清秀，眉宇间透着一抹焦虑。伪装成禁军特使的天子急急扶住行礼的季玄凌：“玄凌，不必多礼。我微服来此，并非是作为天子，而是想以兄长的身份，将一件极其重要的事情，告知与你。”季玄凌的母亲与天子的母亲——当朝太后是堂姐妹。他们本该有血缘关系，因此天子自称是季玄凌的兄长，倒也并无不妥。天子踌躇片刻：“我之所以急着召玄凌你回京州，是因为你其实是父皇的孩子，我们是同父异母的亲兄弟！近来朝中屡有异动，有人发现了你的真实身份，打算利用你的身份，行废立之事，祸乱天下啊！”季玄凌面色奇异地看着天子，天子神色激动，眼中似有泪光。季玄凌嘴角抽动，终于无法忍耐，“噗”的一声笑了出来：“陛下怎么也相信了这等无稽之谈。”