村长见楚天竹点头，拍着胸脯保证：“仙师尽管放心，老夫定将一切安排得妥妥当当。”☆、第 24 章楚天竹站在一汪碧谭边负手远眺。山中接连下了两天雨，冲尽了夏日的暑气，草枝树叶都吸饱了水，精神抖擞的支棱着。存不下的雨水裹挟着砂石，顺着山石岩缝汇入低谷，使这平时深不及膝的清潭，变得幽深混浊，边缘也向外扩张了许多。楚天竹先前答应，要配合村长当一回仙人，在寻仙者面前现身，今天就是约定好的日子。天边刚刚泛白，村长已经在此等候。他手中捧了个布包，对楚天竹躬身行礼：“多谢仙师前来相助。”村长他给楚天竹细细讲解了行动的要点，又亲身带他来回几次，确保万无一失。楚天竹穿上村长带来的白色长袍。这件长袍款式十分别致，袖子特意裁短至上臂，打浆熨平，硬扎扎向外翘起，格外突出。“果然只有竹仙师，才撑得起如此非凡的款式。”村长满意极了，“不枉我特去请英娘赶制。”黄栌恍然大悟：“我说这衣服怎么这样合身，原来是英婶的手艺，她可真是厉害。”一切准备就绪，现在只需等待那些寻仙者出现了。村长到前方观望，楚天竹何黄栌原地等待。清晨正是鱼儿们浮上水面觅食的时间，黄栌特意带来了鱼竿和竹篓，蹲在潭边的石头上钓起鱼来。黄栌钓鱼技术极高，接连钓起几条肥大的草鱼，放进竹篓中。因为不能立时回去，他便把篓子卡在浅水处的乱石中，确保篓中有水，让鱼儿保持鲜活。又过了一刻，村长一溜小跑回来了：“来了，来了！”黄栌忙提了鱼竿，藏身于一颗大树之后，村长也找了丛灌木蹲下。楚天竹气定神闲，按照之前记下的方位，向潭中一步踏出。他并没有掉进水中，混浊的水面之下，一根隐藏的桥墩为他提供了落脚点。他缓缓向对岸行走，每一步迈出的距离都大致相同。这是只有本村人才知道的一处残迹——这里过去有座木桥，因为年久失修，桥身腐坏不堪。后来村人集资，修起石桥，木桥便被废弃，桥板早被冲刷干净，现在只剩水下的桥墩。若是春秋枯水的季节，桥墩就会露出水面。近来多雨，水面升高，桥墩隐藏于水下。楚天竹站在桥墩上，水面只堪堪淹没到鞋底。他稳步向前，每一脚都正好踩在隐藏的桥墩上。村长躲在灌木丛中满意的捋了捋胡子：“真如仙人行于水上。”距木桥残迹数十米处，就是新修的青石桥。桥面宽平，下有六孔，倒映在碧绿潭水中。寻仙者从此路要上仙山，必过石桥。隐约有山歌声传来，这是村长安排好的暗号。外来的寻仙者们不识道路，请了两个村民当向导，村长的大儿子就是其一。村长叫他路上唱起山歌，方便楚天竹几人判断距离。歌声越来越近，一行六人出现在青石桥头。其中两人是向导，另外四人是近日住在村里的寻仙客。这四人原本并不是一路，一人来自京州，一人来自并州，另外两人来自遥远的辛州。他们都是来仙山参拜的，听说此处有异象出现，特来探索，之后在黄家村相遇，索性结为旅伴。只是他们盘桓多日，一无所获，又隐约听到传闻，说山中异相不过是有人夜间上山打的灯笼。几人失了信心，只觉此处尽是穷山恶水，无论环境风景还是衣食住行，皆不如山阳官道一侧，便是游玩也不称心意。四人已经商量好，再进山最后一次，如果依然白跑一趟，就离开黄家村。寻仙者们心灰意冷，行至桥中央时，忽有清风徐来，吹散晨雾。朝阳初升，普照四方，为眼前的一切镶上了一层金边。金光闪耀间，有人从容行于水上。他身着一袭奇特的白衣，英姿挺拔，行走间轻触水面，带起阵阵碎金般的涟漪。寻仙者们不由得屏息静气，生怕惊扰了这梦境般的景象。仙人之说流传已久，据说上古仙人可腾云驾雾，飞天遁地，行于水火之中。此人在水面行走，如履平地，难不成就是传说中的仙人？村长大儿子似被此景震惊，手中竹杖脱落，砸在青石桥面上，发出清脆的“啪嗒”声。水中仙人受到惊扰，停住了脚步，目光如电，扫向几人。被发现了。寻仙者们心中巨震。只是不及他们作出反应，水中仙人周围忽然冒出一阵浓烟，遮住了他们的视线。数息之后，烟消雾散，潭中空无一人，只余碧波荡漾。一名寻仙者着急的向前一步，想要仔细寻找仙人的踪迹。然而他刚才已经不知不觉走到桥的边缘。这乡野石桥，只为通行便利而建，并无栏杆，寻仙者一脚踏空，扑通一声跌入水中。同行几人大惊失色，急忙施救。一片慌乱中，没有人注意到，刚刚消失的“白衣仙人”从水中潜到偏僻处，悄悄上了岸。楚天竹把湿淋淋的白衣收起，身上原本穿着的下城衣物，稍微拧一下甩一甩，又是干爽如新。黄栌提着鱼竿和竹篓跟过来，脚步轻巧：“那几个城里人，都看得呆住了，哈哈，居然掉到水潭子里去。”楚天竹：“他们不会有事吧？”“师父放心，我们村离河近，大家都是玩水长大，凫水如吃饭呼吸一般自然，他们带了两个向导，捞人不成问题。”楚天竹点头：“确实。”他原本生活在下城，并没有下水的机会。来到这个世界之后，看见黄栌下河摸鱼，一个猛子扎下去不见踪影，过了一会，举着条大鱼从河的另一边出来，深感惊奇。后来他也学了游水，至今尚不如徒弟泳技高超。黄栌随手拔了一大把蒌蒿，丢在鱼篓里：“今日钓了这么多鲜鱼，不如带去先生家里，做成鱼羹吃。”这蒌蒿只生在山脚下的水边，山上是没有的。黄栌每次下山都要寻一些带回去，取嫩尖用开水烫过，清脆爽口，十分下饭。师徒俩厨艺不精，无论什么食材，只会水煮、清蒸或是烧烤。季玄凌自从搬到附近，时常来拜访，在竹林仙居吃了几次饭后，就经常招呼这他们去别院吃饭。季玄凌的别院里，光厨师就有五位。一位善煎炒烹炸，一位专攻汤羹，一位出身药膳调养世家，另有两位厨娘，负责各色精美面点、冷盘。楚天竹过去吃几次，就被养刁了胃口。这草鱼提回去，以他们师徒俩的烹调水平，做出来难免有些腥气，还不如带到季玄凌家，让大厨炮制一番。师徒二人兴冲冲来到季玄凌的别院。他们出门早，现在回到半山，还是上午。别院门前，停着一辆没见过的马车，一个留着八字胡的中年文士正被管家拦在门外。“我家主人近来偶感风寒，不宜见客，还请先生回去吧。”黄栌还要往前走，楚天竹拉住他，拐了个弯，装作路过。中年文士的目光在楚天竹的短发和异服上停留了片刻，又若无其事的对管家拱手：“既然如此，还请将此书信转交玄凌先生，就说京州故人有要事相商。”管家收下信件，中年文士上了马车。车夫轻挥鞭子，赶车向山下去了。楚天竹和黄栌看着马车走远，才从竹林中转了出来。黄栌：“师父，我们为什么要躲起来？”“因为管家刚说了玄凌先生身体不适，不见客人。如果我们过去了，他会很难处理。放我们进去，等于承认他在说谎；不放我们进去，又恐怕得罪了主人的朋友与弟子。”黄栌点头：“原来如此。”说话间，他们已走到别院门口。管家热情的上前迎接：“竹仙师、黄公子，主人正在水榭中赏景，两位请随我来。”他们进了院子，有机灵的仆从要接过黄栌手中的鱼篓，黄栌想了想：“我还是自己送去，蒿鱼羹是本地的特色菜，厨房未必知道怎么做，我给他们说明一下。”黄栌每日来别院上课，对这里熟悉得很，不用人带路，径直往厨房去了。管家引楚天竹到了水榭，水榭三面罩着重重纱帘，一面临水。管家隔着纱帘通报，水榭内传来季玄凌的声音：“进来吧。”楚天竹掀开帘幕，走了进去。此处本没有水，季玄凌使人从山中开渠，引了山泉水过来，汇聚成一方小池。池里种了许多莲花，巴掌大的叶片平平的漂浮在水面上？花朵有深粉色、金色两种，层层叠叠，玲珑可爱。季玄凌正靠在鹅颈椅上。他穿着白色常服，外面半披一件藕荷色暗花缎夏衫，衣带松松的系着，十足慵懒。他见楚天竹进来，就将手里的鱼食全部丢进水中，引得池中肥硕的锦鲤纷纷从莲叶下现身，挨挨挤挤，你争我夺。“黄栌说你们今天要去做一件好玩的事，怎么跑到我这来了？”楚天竹在他对面坐下：“好玩的事已经做完了……”他拣能说的部分，给季玄凌大致讲了村长的计划，和借助桥墩行走假装仙人行于水面的事，引得季玄凌抚掌而笑。“这黄家村的村长，倒是有几分机智。他一心想要让村子兴盛起来，此番有仙师出手相助，相信很快就能达成所愿了。”☆、第 25 章秋高气爽，丹桂飘香，转眼就是深秋。楚天坐在一棵高大丹桂树下，双目微阖。秋风乍起，引山中万树相和，声如波涛。橘红色的小花纷纷扬扬，散落楚天竹一身，还有许多花朵落进清澈的溪水里，顺流而下。这棵高大的桂树，正是楚天竹往来穿越的地方。他先前不知此树品种，直到夏去秋来，桂树绽出米粒大小的花苞。楚天竹从下城送武·器回来，瞧着新鲜，折了一枝带给季玄凌看。听了季玄凌的讲解，方知何为丹桂。这棵树对楚天竹意义非凡，他实在喜爱它的香气和外形，干脆在树旁建了个小屋，不时前来居住。桂树下放了石桌石凳，坐在树下饮茶赏花，一切疲惫和压力，仿佛都被淙淙溪水带走了。山路上传来清脆的马蹄声，黄栌骑着一匹枣红小马哒哒而来，掀起一阵混着花香的轻尘。黄栌比夏天时，又长高了三寸，俨然是个少年人模样了。他翻身下马，缰绳一甩，挂在马鞍上，并不拴起。小红马极通人性，踢踢踏踏，自去饮水了。黄栌走到石桌旁，摸了摸茶壶，还有些温热，他提壶倒了满杯，一饮而尽。“师父，王家茶园的伙计又来送材料，我叫他们放在工坊那边了。”自从与王家兄弟俩达成合作关系，打通了进货渠道，各种材料就源源不断的运来。所有矿石材料都按要求仔细研磨好，楚天竹只需按比例混合装填，极大提高了他的工作效率。半山竹林的仓库不够用，楚天竹雇佣村人新建几件大屋，把秘密工坊改成了材料仓库。如此一来，此处也算不得“秘密基地”了。楚天竹干脆搬走，平日工作起居都在丹桂树下的新房里。他每日关在屋子里辛勤制作，一天结束时就地转移，将成品送到下城补给站中，十分便利。王家兄弟为楚天竹省去了许多麻烦事，楚天竹对他们颇有好感。因此王文举再来请求增加“辟谷丹”的产量时，楚天竹爽快的答应了。百草堂代售的“辟谷丹”，现已成为京州人人追捧的最新风尚。百草堂的拍卖会，一开始没有引起太多注意。京州乃是全国数一数二的繁华之地，但凡有什么新的、好的事物，大多自京州开始流行。京州本地人故而十分自傲，对青州来的土包子药商，并没有很看得起。不过有些人却对这辟谷丹上了心。话说京州有个出了名的荒唐人，名为曹景。他明明是富贵人家的小公子，平日不思高官厚禄，娇妻美妾，却一心沉迷修仙。只是家人阻拦，不许曹景去仙山隐居，他只能从书中寻些仙人故事。曹景整日里抱着些野史杂记研究。他日思夜想，竟真琢磨出个“济饥辟谷仙方”来。他按照自己研究的仙方炼出了丹药，亲身实践，每日只服些药石符水，饿得面黄肌瘦。曹家人见他年纪轻轻，却折腾成一副有气无力、半死不活的样子，内心焦急。只是曹景坚信自己只要一直辟谷，必得长生，家人拿他毫无办法。王家百草堂刚打出“辟谷丹”的名号，立刻引起了曹家人的注意。他们多方打听，探知百草堂原是青州本地传承百年的老字号，此番花了大力气入驻京州。正经药房里卖的丹药，总比曹景自己胡乱琢磨出来的靠谱。曹家人不惜重金，拍下了百草堂在拍卖会上拿出的一枚“辟谷丹”并十粒“清体丸”。百草堂的东家王文举对他们十分客气，将两种丹药服食的方法、禁忌一条条写在纸上，细细讲解：辟谷丹乃是仙山中一位不愿透露姓名的仙师所炼，壮年男子服用一枚可消解饥饿，代替一餐；清体丸效力稍逊，服用时需佐以鲜果、点心、清茶等物，更适合老人、孩童和女子。曹家人认真记下，将包装精美的丹药送给曹景。曹景一听说这些丹药来自仙山，乃是仙师所制，喜不自胜，当即服下辟谷丹。片刻之后，他突然感到一种久违的饱腹感。自从“辟谷”以来，曹景就一直处于饥饿状态。他虽对“济饥辟谷仙方”十分自信，但亦知丹毒之害，并不敢多服。实在饿得狠了，就多喝些符水挨过去。曹景轻抚肚腹：“这枚辟谷丹，竟比我的济饥辟谷仙丹效果更好，果然修炼还是得去仙山才行。唯有天地灵气汇聚之处，方可炼制出如此神奇的丹药。”口粮丸子在他的胃里溶解，快速转化成能量。曹景不由得伸展四肢，在院中走动起来。曹家人惊奇的看着他走动。曹景这阵子天天不吃饭，把自己活活饿成个软脚虾，走两步就气喘吁吁，直冒虚汗。但好在他尚且年轻，从小精养出来的身体底子还在。吃一顿饱饭，就如同在将熄的火堆里填上新柴，立时旺盛起来。见辟谷丹如此对症，曹家人连忙送上其余十粒清体丸：“这也是仙师炼制的，仙师特意交代，须配上鲜果、点心、清茶一并服用，才有效果。人家仙山里的仙师，都是这样吃的。”曹家人生怕曹景又讲他那一套“断食五谷、饿死三尸”的理论，赶紧抬出仙师来压制。曹景果然信服：“既是仙山中修炼的仙师，想来对丹道的理解，必然要比我这后生晚辈更加精深。”就这样，曹家人哄着曹景，每日一粒清体丸之余，额外食用蔬果点心。再煎煮茶水，放入人参、枣子、黄精之类的补品，给他喝下。如此十日之后，曹景虽看起来依然瘦弱单薄，但并不似先前般昏沉乏力。他揽镜自照，面颊丰盈了一些，口唇的颜色也从惨白变作浅粉。曹景出门参加诗会，一路行来自觉身轻气盛，顾盼间精神奕奕、眼透莹采，竟似脱胎换骨一般，惊掉满地下巴。我有朋友问起曹景的变化，他直言近期服食了百草堂的辟谷丹和清体丸。此事被传扬出去，一时间求购者甚众，几乎要踏破百草堂京州分店的门槛。百草堂一夕爆火，除辟谷丹外的其他项目也水涨船高，王文举忙得跟个陀螺似的，整个人都累瘦了。楚天竹见他确如承诺的一般，如实展示辟谷丹的功效，并无夸大，便叫王文轩来取三十枚“辟谷丹”送去给他兄长，并告诉他每月可炼一炉三十枚，日后按时来取。之后，王文轩就每月来取一次丹药，并奉上售卖丹药所获利润。楚天竹欲与他们平分，但王家兄弟称百草堂已从中获益匪浅，不敢再收好处。楚天竹在下城时，表面上的工作，就是为打捞者们中介代卖，深知此事并不如看起来那般简单，自然不肯让王家兄弟做白工。王家兄弟再三推辞。最后，在楚天竹的坚持下，王文举才点头同意，收取利润中的一成，作为报酬。山中的生活，除去偷偷制作武器需耗费大量材料，其他并没有什么用钱的地方。楚天竹对钱财之事并不上心，管理钱粮田宅的工作，就落到黄栌头上。黄栌生于乡野，原本就没什么家财，算起账来一团乱麻，理也理不清楚。黄栌只好向先生求助。季玄凌出身钟鸣鼎食之家，为他打理名下田宅商铺的掌柜、账房，足有上百人，遍布全国。黄栌手头这点财产，尚不及季玄凌零头。季玄凌倒是愿意教他，但他此时还用不上此等级别的理财技巧。他心中苦恼，和师父单独相处时，面上就难免带出点情绪来。楚天竹拂去桌上落花：“可是课业中遇到什么困难？”黄栌屈指弹飞落入茶杯的桂花：“课业一切顺利，先生前日还夸我呢。只是最近……怎么说呢……”他难得扭捏了起来。楚天竹并不打断，等他自己组织好语言。黄栌沉吟了一会儿，终于开口：“徒儿近来接触到一些治财、经济之事，再观周围熟识的人们，心中有些疑惑……村长殚精竭虑，终于凑够百十两银子，近来正筹备要在村里兴建学堂；王家兄弟二人，率车队从青州贩药材至京州，再带茶叶和京州货品回青州，往返一次可得千两；先生别院中一尊奇石假山，价值上万两，千里迢迢自南海运来——”他再一次停顿，思索良久：“村长是值得尊重的长者，王家兄弟是亲切友善的朋友，玄凌先生是我崇敬的老师。我对这几人从无一丝不满，可自从了解到这些事，心中总是感觉怪怪的，好像有哪里不对，却又说不出来。”楚天竹目光悠远：“你能学会观察这个世界，然后提出疑问，这样很好。”“不过，唯独在在这件事上，我没有什么可以教你的。”黄栌露出迷茫的神色：“师父？”“你应该早就发现了，我……”楚天竹想说自己来自另一个世界，但神秘的规则约束着他，让他开不了口。他无奈的换了个说法：“其实我是仙人。”黄栌点头：“徒儿从第一次见到师父时，就知道这件事了。”“仙人生活的地方，与此处差异极大。我对这个世界的了解，其实并不比你更多，如果盲目地以过去的经验传授与你，也许反而会害了你。”清风拂过，桂花雨飘飘洒洒，再次占领了楚天竹刚刚拂拭干净的桌面。“我能给你的建议，只有亲自去看、去感受、去思考。遇到不明白的事，可以先把它记在心里。只要不断学习，终有一天，你会拥有足够的学识和智慧，去得出属于自己的答案。”☆、第 26 章楚天竹用一根干树枝拨弄炭盆，匀出块空隙，丢了几个芋头进去煨着，享受这难得的温暖时光。秋意渐浓，天气转凉，他在山上工作一会儿，手指就冷得冰凉僵硬。制做火·药时不能见明火，只能在手炉中灌了热水取暖，十分辛苦。下城是没有一年四季的，通风层在确保空气循环流通的同时控制了温度，楚天竹从没经历过秋冬的低温，有些适应不良。因此每日上山制作完，回到半山竹林后，他总喜欢守在炭盆旁，烘烤得浑身暖洋洋，驱散寒气。外面传来开门响。过了一会，黄栌带着小狗子走了进来：“师父，黄立来送制好的冬衣了。”黄立就是小狗子的大名。自从英婶在山脚下开起裁缝铺，黄立也像模像样的在铺子里帮着干活。他从小学习裁缝技艺，手艺比一些雇来的帮工都强，很快就能独当一面。如黄栌和黄立这种年龄虽小，但已能顶门立户，村人就不再当成小孩对待，改唤正经的大名。黄立把背篓放在地上，向楚天竹恭敬行礼：“见过仙师。仙师先前只交待要做一件室内穿、便于活动的冬装，再随意做些日常款式，我和母亲多做了几种，还请仙师过目。”他从背篓中将新衣取出，一一展示：“这一件是细丝布绵袍，里面填了薄薄的丝绵，正合现在穿；这锦布披袄子，比方才那件更厚一些，保暖效果好，无论外出还是在家都可以用；还有这件，翻领窄袖，袖口放下来可以盖住手，下摆长度不过膝盖，既保暖又方便活动，不知是否符合仙师的要求。”楚天竹捏了捏窄袖的那件，布料厚实，丝绵柔软，可以想象穿在身上会有多么温暖。有了这件冬衣，他在山中制作火·药武·器时，也不会因为太久没有活动，血液循环不畅而浑身冰冷。楚天竹对黄立点头：“正合我意。”“仙师喜欢就好……其实还有一件，是我自己额外做的。”黄立从背篓最下面拿出最后一件，那是一件反裘皮袄，外头是石青色云纹锦的面儿，配了洁白的毛里子。黄立将这件皮袄双手献上：“大家听说我家给竹仙师制过衣装后，就时常把活计交给我娘来做。家里能开起裁缝铺，也是多亏了仙师的慷慨。母亲时常叫我感念仙师的恩情，我也不会别的，就攒了些兔皮，制成袄子，还请仙师不要嫌弃。”他言辞恳切，满怀期冀的望着楚天竹。如果黄立送的是什么金银财宝，楚天竹一定不会收下。但这皮袄是黄立一针一线亲手缝制，饱含一片赤诚，楚天竹无法拒绝。“你有心了。每次定制的衣服都非常好，回去替我多谢你娘。”黄立点头，他嘴角弯弯，脸颊上笑出两个小梨涡。黄栌抚摸皮袄毛绒绒的里子：“做得可真好。不过，你从哪搞来这么多兔皮？”黄立羞涩低头：“我的手艺，比我娘可差远了……兔皮是收来的，根叔他们在牛棚后面养兔子，卖给新开的那家‘野逸食坊’，我就央他把多的皮子卖给我。’”黄栌一听有吃的，顿时眼睛一亮：“我有阵子没下山了，竟没听说过有新开的食坊，他们是做什么菜的，为何要用兔子？”“我也没去过，听说他家主推的，是一道‘拨霞供’，要用野兔肉。其余就是笋子、蘑菇、山菜之类的山珍，城里来的游客们喜欢得紧，说是有野趣。”黄栌：“那新食坊就在村子旁建的那条长街上吧？新街感觉比元兴镇都热闹许多，每天那么多人来来回回的找仙人，林子里的活物早都逃进深山了，哪里还有什么野兔子。”黄立赞同：“是这个道理，所以那食坊的主人特意交代，叫村里人送兔子去时，务必用笼子、陷阱装好。如有客人问起，不可说是自家养的，要说是山上逮的野兔。”黄栌哈哈大笑：“好鸡贼的店主！”第二天，黄栌照例去别院上课，课后闲聊时，黄栌对季玄凌提到起了食坊联合村民把家兔充野兔的事。季玄凌对他所说的“拨霞供”十分感兴趣，叫管家吩咐厨房准备材料，又派人去请楚天竹，叫他来吃饭。楚天竹到达别院时，餐食已经准备好了，他脱掉身上的绵袍，走到矮几旁坐下。季玄凌和黄栌各占据了一侧，正守着矮几中央的风炉。风炉上放了个小铜锅，楚天竹坐下没多久，铜锅里的水就沸腾起来。矮几上摆着几盘兔肉，切成薄如蝉翼的薄片。季玄凌从盘中夹起薄薄的肉片，放入锅中，用筷子拨弄片刻，肉便烫熟了，再夹出来蘸了提前调好的酱汁吃。楚天竹和黄栌按照他的吃法，也涮起了兔肉，一时间水汽蒸腾、肉香四溢，一片其乐融融。过了一会，三人饱食兔肉，又在锅中填了鲜蔬，吃得心满意足。吃完还是下午，和煦的暖阳照在院子里。季玄凌惬意的眯着眼：“近来天气凉爽宜人，适合秋游，不如寻个日子上山去，登高望远、参拜开元祠。”黄栌欢呼赞同，楚天竹也欣然接受。他这几日常感疲乏，略微放松休息，转换一下思路，倒是个不错的选择。而且楚天竹受楚炎遗泽，又有血脉亲缘联结，到开元祠祭拜一番，也是应当。到了约好上山的日子，楚天竹和黄栌一早起来，每人带上一根结实的竹杖，又在挎包中装好水囊和改良版口粮丸子，就出发了。山上有一片金桂正在花期，香飘十里。黄栌之前采了许多金黄的桂花回来，用蜂蜜腌渍了，混上口粮丸子磨成的粉末，搓成蜜丸。这蜜丸花香浓郁，入口清甜，师徒俩十分爱吃，这次带了许多，登山路上充作干粮。他们走到季玄凌的别院，门口停着两辆挂着深青帷幔的马车。季玄凌正在车旁边站着，依然是一身飘逸长衫。楚天竹疑惑：“你是不是忘了我们今天要登山的事？”季玄凌轻摇折扇：“竹仙师何出此言，我这里早已准备停当，只待仙师到来。”“可你穿这样的衣服，走路会很不方便。”季玄凌发现眼前这师徒二人，都是一身短打，手持竹杖，斜挎背包。他大惊失色：“莫非你们要走路上去？”三人面面相觑。最后还是按季玄凌的规划，坐了马车下山，到山阳，转官道再上山。三人坐第一辆马车，第二辆马车里是几名随从，带着前一天准备好的食材、轻便的藤编桌椅以及各项杂物。马车下山后路过黄家村。现在的黄家村，已经完全变了个样子，村子的规模扩大了一倍不止，新建的街道两旁开满了店铺。村中土路铺上了整齐的条石，原先村人时常聚集闲聊的广场上，建起了一座高大的青砖瓦房。村长双手背在身后，踌躇满志的迈着方步，沿街巡视。他一眼认出季玄凌的马车，连忙侧身在路旁拱手行礼。季玄凌命车夫停车，马车在村长身旁停下。帷幕掀开：“村长不必多礼。”村长抬头，发现楚天竹和黄栌也在车中，顿时惊喜出声：“竹仙师居然也在，老夫正打算去仙居拜访，没想到竟在此遇到。”楚天竹：“村长找我有事？”村长遥指村中心那间全新的青砖瓦房：“托仙师的鸿福，咱们黄家村终于有了起色。老夫筹集资金，新建了一所学堂，已找好了夫子。以后咱们黄家村的孩子，都可以读书上学啦。”楚天竹先前听黄栌提过一次村长筹建学堂的事，没想到效率如此之高，连夫子都找好了。“这可真是喜事一桩，黄家村的后人们，必会铭记村长的高瞻远瞩。”村长不由唏嘘：“高瞻远瞩的，其实是先父。他最大的心愿，就是能在村里建一所学堂，却一直未能实现。后来我当了村长，方知其中艰难——哪个读书人愿意在黑乎乎的土房里，教一群拖着鼻涕的乡野小娃呢？要建学堂，首先得把村子发展起来才行。”想到这些年的艰辛和挣扎，村长的眼眶湿润了：“黄家村能有今天，全赖竹仙师扶持，因此我想请仙师为这学堂取一个名字。”楚天竹摇头拒绝：“这一切是村长你自己坚持努力的结果，我不过是从旁推了一把。况且这间学堂是令尊毕生的心愿，村长既继承他的遗志，也当负起取名的重任。”村长思及先父，心中激荡，再也压抑不住，望着崭新的学堂，涕泗横流。他短暂的哭泣了一下，就控制住了自己：“……老夫失态了，还请仙师见谅。这学堂的名字，我会回去好好想想的。”