他曾在先帝面前发誓，誓死效忠，哪怕赔上性命。是以他隐姓埋名，藏进养蜂夹道，夙兴夜寐也从未怀怨在心。数十年如一日的守护对先帝的承诺，而今不风云骤变，先帝不想看到，他的师父不想看到，他也不想看到。否则他会含恨千古。亦背叛了自己一生的信仰。他已十年未到过紫禁城，只在登高之时眺望，和记忆中一样，它红墙绿瓦，威严犹在。他站在遵义门前，踌躇着不知该迈哪条腿，这地方进去就是养心殿，他半辈子都在这里度过。而今归来，却毫无归属感，叹息岁月催人老。香九和井喜嫌他磨叽，一人架起一条胳膊，架着他往里去。本以为是根硬骨头，没想到是只纸老虎，扭扭捏捏，一戳就破。木苏娆本和几位军机大臣就隆亲王离京事宜做进一步论讨论，以求推进下一步行动。商量得热火朝天之际，忽闻外头吵吵闹闹。下一刻，南叶打帘子跑进来，拂尘甩得虎虎生风：皇主子，那人找到了！找到了！他喜上眉梢，像又娶了一房媳妇。木苏娆满目惊喜，撑案而起：当真？当真当真，人都带回来，就在外头呢。木苏娆浑身发热，在书案前来回疾走几步，一挥手，命军机大臣们速速退下。大臣们一头雾水，聊正事儿呢，突然这么兴奋做甚？难道又寻到一绝色男宠？这般一想，纷纷躬身告退，奔出勤政亲贤殿瞻仰男宠美色。见着真人后，在廊下齐齐崴了脚。这男宠年纪挺大呀。噫～皇主子口味好重。他们宛如被辣到眼睛，以袖掩面，逃难般的跑走了。香九和井喜：.木苏娆以为她虽不知杜老八的名字，但见到他，总归能有点印象。显然她想岔了。跪在脚边这人，早被十年风霜摧残得连他娘都不认识。杜老八恭恭敬敬打了千，动作标准，分毫不差，展现了一把太监的素养。眼下暖阁内就他们两人，木苏娆没闲工夫和他绕弯子，烦躁地呷口茶，兀自道：你可真让朕好找。杜老八以头点地：老奴惭愧。木苏娆摆摆手，道了句赐座。南叶忙进来，搬了把圈椅，再搀着杜老八坐上去，旋即退回门帘外。沉默片刻，杜老八有点不自在，长满老茧的双了搓了搓腿。木苏娆尽收眼底，开口问道：你，杜伍，裘白山，你们师徒三人究竟怎么回事？都是先帝的安排。木苏娆拇指掐住食指指尖：父皇？对，杜老八坨起背，娓娓道来，先帝年少时与隆亲王争储闹得不可开交，登基后先帝感念手足之情，又念在一母同胞的份上心软了这事朕有所耳闻皇家丑事，不提也罢。唉，就是先帝这份心软留下了后患，杜老八顿住，他将隆亲王发往孟安府绿林营，以示惩罚，却令隆亲王结识了您的生母，冷常在。木苏娆听得皱眉：朕从母妃口中知晓过，朕生母的祖父是镇北将军，功勋卓越，世代显赫，生母虽是一介女流，却自幼在军营长大，活泼好动，宫里的娘娘都说她更像个男孩儿。是，老奴在宫里当差多年，也从未见过冷常在这般特别的人，先帝很喜欢她。怎会？她并不受宠？不，您误会先帝爷了，潇武九年，你母妃十六岁，入了殿选，先帝爷只一眼就打心眼里儿喜欢。直到后来，才知杜老八胸口忽然起伏得厉害，脸埋得很低，让人看不清他的情绪。木苏娆似乎着急，往前倾身几寸：才知什么？才知冷常在本与隆亲王情投意合、心意相通。木苏娆的心脏漏跳几拍，耳内嗡嗡作响。杜老八见她神情一时恍惚，屁股似有针扎，再也坐不住，跪回她脚边。像是有些累，慢吞吞道：请皇主子恕罪木苏娆打断他的话：朕恕你无罪，但说无妨。杜老八诚然不怕事大：先帝自幼爱护隆亲王，夺了皇位，又夺了隆亲王心爱之人，不由心生羞愧，至此便躲着冷常在。那时冷常在已怀有身孕，怀胎十月，身子一天不如一天，生产那夜，几乎丢去半条命。后来的事，您都知道了，皇贵太妃将您讨要到身边，冷常在一下子像脱了线的风筝，一病不起，终日郁郁寡欢。一个深处深宫的女人，仿佛一只被折断翅膀的鸟，她思念宫外的爱人，思念被夺走的女儿，股股思念是她活下去的依凭，也是将她耗尽的毒药，不多久，人便薨了。密旨暖阁内陷入沉默, 木苏娆的心久久不能平静, 她那被供奉在静安斋的生母, 原来曾过得那般凄苦。她不由埋怨父皇。他优柔寡断，却要让她的生母来食其恶果。攥紧迎手, 白皙的骨节全无血色，一字一句地说：所以，他弥留之际，想传位于隆亲王, 作为对他的补偿？话音甫地，愤然道：他可想过他的一众妻儿？隆亲王登基可会放过我们！不！杜老八抬起下颌，仰望她，您误会先帝了！他没有。木苏娆的心尖一沉, 眼神兜满疑惑。杜老八嘴唇颤抖着：先帝的确留下密旨, 留下遗诏在哪？养心殿？对, 不过说来话长。先祖皇帝曾立下规矩, 将传位诏书放于木匣之内，藏于正大光明匾后，先帝传位时唯有老奴一人在场。杜老八铿锵有力道：老奴敢保证，那诏书里写的就是您的名字！先帝爷此生最爱的女人便是冷常在, 他对您自是多了许多用心, 您一直是他中意皇储。隆亲王狼子野心，先帝驾崩那晚他带兵闯入紫禁城，幸得皇贵太妃拼死相互，扶持您登基称帝, 我则在师父和白山的帮助下，躲进养蜂夹道，一躲便是十年。木苏娆不停地喝茶，钻进耳朵的每一个字都似有千斤重：所以密旨也藏在光明正大匾后？杜老八答道：就在那木匣的夹层之内。木苏娆唰一下起身，掀开门帘出了暖阁。香九正在外头和南叶井喜焦急等待，乍见木苏娆出来，滋溜跟上。香九问：杜老八招了没？他骨头硬，你千万别上火。木苏娆懒得理她，由他们跟着，穿过勤朕亲贤殿，进到佛堂，指着墙边一翘头桌案上的红珊瑚盆景道：搬开！南叶和井喜立马办妥，紧接着背过身去。香九眨巴眨巴眼，钦佩他们训练有素，一看就知不止一回做这事。她凑近墙面，仔细钻研，势必要看出玄机。木苏娆嫌她碍事：闪开。哦。香九不情不愿地挪到她身后。但见木苏娆掌心贴向墙面，上下轻轻抚过，似在寻找什么，忽然，往里一压，一巴掌长的暗格立时弹出。香九探头往里张望，被一捆金条晃花了眼。真是个藏小金库的好地方。木苏娆瞧出她内心小九九，取出一方木匣指住她鼻子：你的钱都是朕给的！又说人家吃软饭！香九郁闷了！自闭了！不高兴了！木苏娆才没时间哄她，带着南叶和井喜扬长而去，留她一人自我开解。香九仰天嚎啕：最是无情帝王算了，不说也罢。.杜老八一直跪着未曾起身，待木苏娆去而复返，毕恭毕敬地颔颔首。木苏娆免了他的礼，将木匣递进他手中。杜老八会意，推开盖子，掀开匣底铺得平平展展的红绸，再曲起指关节敲了敲。彭彭。两声空响。木苏娆勾起一边嘴角，轻声低哂，仿佛是在自嘲。她和香九为了这东西兜兜转转，费尽心思，不想到头来竟在眼皮底下。打开暗层似乎是个力气活儿，也或许是杜老八年级大了使不上劲，涨得脸红脖子粗也不见成果。木苏娆果断出击，让南叶找来一把精致小巧的铁锤，再派出得力干将香九将木匣敲碎。香九不服所托，一击即碎。旋惊讶的发现碎片堆下埋有一张黄笺，卷成一个小卷，只一指长。南叶小心翼翼的将其捧出来，吹吹上头沾染的木屑，交与木苏娆。没错，就是它。杜老八道。手里的东西意义非凡，木苏娆握住它，迟迟不见动作。她担心父皇在这上头留下的不能如她所愿。脚步沉重的走到廊下。在众人的注视下将黄笺一点点展开。只寥寥几笔朱砂字隆若反，诛之！字迹精微，圆润秀气，丝毫帝王气势也无。木苏娆记得这字，是她父皇所写没错。她松下肩头，眉眼间的阴霾一扫而空，眼梢是若隐若现的欢喜。她为她父皇而欢喜，这老头懦弱了一辈子，倒还做了件硬气的事！到底是疼爱她。.晚间，月明星稀。养心殿泡在银白的月辉里，尽是诗情画意。木苏娆等不及用晚膳，拉着香九回寝殿说悄悄话。一张榻，两个人，香九因木苏娆骑在她腰间的姿势而想岔了。自顾自的脱起衣裳。木苏娆打她一巴掌：不准想入非非！