虾干晒了两天收起来装坛子里,坛子蒙上两层油纸再扎上绳子，两个家五间房，每间房里放一罐。

  虾晒干了海珠又去海上撒网捞鱼,这趟是齐老三跟着一起的，要不然鱼多了,海珠没法把渔网拖上船。

  恰逢五月五，老水官在石台上讲解天象,这次下面坐的人多为男人,只要不是家里揭不开锅的,今天少有人出海打渔，都在家里过节。

  风里隐约带来人声，海珠往岸上看了几眼,老水官今天讲太阳各个季节升起和落下的方向，这点她是知道的,她就没过去听。

  又撒了几网鱼,岸上传来嘈杂的声音,是集会散了，码头上人头涌动。海珠本打算等他们走了再撑船回海湾,但见他们一直不走。

  她想起来了,估计是在等下学的孩子。

  “收网了，我们回去。”海珠说。

  齐老三应声而动,海珠走到船头升帆，调转船头往码头去。

  “今天还出海？不歇歇？”码头上的渔民搭话。

  “打几网鱼做熏鱼，不要多长时间。今天老水官可说了哪天禁海？”海珠问。

  “说了，五月十八，还行，跟往年禁海的日子差不多,我还以为今年会提前。”渔民示意齐老三抛船锚，他捡起船锚帮忙缠在礁石上，问：“你这艘船可不好搬，禁海的时候放在哪儿？”

  海珠往坐落在海中的岛上指，看到岛她想起了韩霁，这人也不知道要忙到什么时候，快有一个月没见面了。

  齐老三跟海珠坐船板上分拣鱼，大鱼不容易进味，待会儿卖给食肆，中等个头的留下来做熏鱼。分拣完了，齐老三挑着两桶鱼先去卖鱼，海珠则是留在海边，她提桶鱼卷起裤腿下水，坐在露出水面的礁石上刮鱼鳞，鱼先用石头砸晕了，免得刮鱼鳞的时候乱扑棱。

  身后水花响，海珠偏头，是毛小二。

  “用不用剪子？”毛小二手里握着长剪刀。

  “我船上也有。”一只鸟在船上盘旋，海珠捡个石头砸过去，“这贼鸟，还想上船偷鱼。”

  毛小二朝岸上招手，他手下的兵卒上船守着。

  海珠看明白了，她停下手上的动作问：“可是找我有事？”

  “是想跟你打听点消息，沈虞官要辞官养老你可知道？”毛小二压低了声音问。

  海珠满脑子疑惑，“你是说沈遂他爹要辞官养老？也是，他爹的年岁也不轻了。”

  毛小二看她脸上的疑惑不做假，他纳闷道：“看来你也不知道，怎么这么突然？沈虞官年纪不轻了，但身体一向好。”

  海珠摇头表示不知情。

  “不过他辞官了，沈家的几个儿子都能干，沈遂他大哥就能接班。”毛小二试探。

  海珠意味不明地看着他。

  毛小二心里一抖，他垂下眼不敢再自作聪明。

  海珠低头继续刮鱼鳞，一条鱼刮完再换一条，毛小二坐在一旁不走她也不搭理，像是没看见一般。

  “海珠……”毛小二腆笑，“我就是想打听打听现在当虞官有没有要求，是要考核还是举荐，我家里有个兄长也识文断字会算账会做账簿。”

  “沈虞官辞官的消息保准吗？”海珠这才开口。

  见她接话，毛小二松口气，他点头说：“保准。”

  “那就等着吧，朝廷新派了个布政使过来，虞官的任免看他有什么章程。”海珠说。

  毛小二怔住，他坐在一旁琢磨了好一会儿才明白过来，既然有上官管着，那沈虞官就不能私自让他儿子接任。琢磨出意思，他高兴地搓手，他从桶里提一条鱼帮海珠杀鱼，一直到齐老三和齐阿奶过来他才走。

  “我回去了让我兄长准备着。”走前他跟海珠说。

  海珠没回话，她抬头看看左右两边的人，说：“你俩都过来了，哭包又闹了谁管？”

  “她外婆来了，让她外婆看一会儿。”齐阿奶吁口气，她出趟门就像是蹲大狱的犯人出牢放风了。

  “你留你丈母娘多住几天，或是让她往后常过来。”齐阿奶跟老三说。

  这打的什么主意海珠都听出来了，她在一旁哈哈笑。

  齐老三也笑，“我回去了提一嘴，但来不来看她，我丈母娘清静惯了，年纪又大，不一定受得了。”

  “就是清静惯了才喜欢热闹。”齐阿奶笑，过了一会儿才坦言说：“我养了三个儿，又看着海珠姐弟五个出生长大，两代八个人都没她能折腾，还必须抱着睡，现在斤两轻还使得，等五六个月长膘长肉的时候，家里估计就你跟她娘能抱了。”

  “要不狠狠心？”海珠试探道。

  齐老三摇头，“她现在小，要贴着人睡才踏实，再长长就好了。”

  齐阿奶冷哼，“活该你受折腾。”

  齐老三无所谓，这点累算什么，还没他当盐丁的时候累。

  刮了五十条鱼，三个人忙到晌午，齐老三拿着刷子和筐走到水深处刷筐，刷洗干净了装上鱼挑上担子往回走。

  刚走进巷子就听到了哭声，巷子里的街坊见到人如见到救星，迫不及待地说：“快回去快回去，你家的大嗓门吵死人了。”

  贝老娘哄孩子哄出一脑门的汗，脸色沉沉，脸上的褶子都拉了下来，脸越发长，海珠猛一看到人恍惚觉得脸生。

  “奶吃了，屎也拉了，尿布是干的，她娘抱着在屋里走也不行，我抱着哭，她二伯抱着也哭，她二姐抱还哭。”贝老娘木着脸说话。

  “这孩子是这样，抱着哄还要跟她说话，还有点认人，臭毛病多。”齐阿奶摇头，她也不接手，谁惯的谁哄去。

  齐老三放下担子去灶下抓把柴灰搓手，反复搓了三遍没腥味了才回去换衣裳，急急忙忙连扣子都没扣好先去抱他闺女。

  “好了好了，再哭下去巷子里的街坊都要嫌弃你了。”

  海珠生炉子炒椒盐，齐阿奶则是在哭声里淡定地晾鱼沥水，她跟贝老娘说：“亲家母你歇歇，我晾了鱼就来做饭。”

  “唉，我回去吃，你也别忙了。”贝老娘脑子嗡嗡的，她要回去清静清静。

  “不忙，就是添双筷子的事，你走了我们也还是要吃饭做饭的。”齐阿奶可不让她走，直接说：“下午我们要熏鱼，再劳你帮忙看着星珠，你放心，她上午闹了下午就要睡。”

  “噢……”贝老娘捏着布兜子又坐下去，脸上净是犹豫之色，她嘀咕说：“也是，奶娃娃除了吃就是睡……”

  “大奶，我三婶小时候闹不闹？”冬珠忍不住问。

  贝老娘忙摆手，“星珠不随她娘的，长相不随，性子也不随。”生怕解释不清就被黏上了。

  冬珠看到她急切的样子咯咯笑，太有意思了。

  鱼都挂绳子上了，齐阿奶进厨房做饭，瓦罐里的排骨已经炖好了，她再蒸条鱼煮锅饭，待会儿海珠来炒两盘菜就齐活了。

  椒盐炒好了，海珠端着平底锅放桌上晾着。有一会儿没听到孩子的哭声了，她偏头看，齐老三抱着娃坐在檐下打瞌睡。

  她清咳一声，示意其他人看。

  “你三叔估计养了这一个就不想再生了。”齐二叔莞尔。

  贝老娘暗暗点头，她对这个女婿满意的很，看他累成这样子，心里琢磨着以后她过来帮衬点，孩子哭了她哄不住，尿布和衣裳她是能洗的。

  院子里安静下来，让这对哭包父女好好睡，一直到饭好才喊醒他。

  “给我接一下，我手麻了。”齐老三抽气。

  海珠接过睡着了还在吸嘴唇的小孩，说：“你手还挺稳，睡着了抱着娃也没松手。”

  “睡着了也提着心，我已经练出来了，等星珠长大了，我夜里出去当贼。”齐老三僵着两条腿站起来，麻酥酥的滋味窜到腿骨里，他咬牙骂道：“他娘的，养个孩子比当贼都难。”

  冬珠笑得喘不过气，她趴在桌子上压着声音笑，她觉得她三叔养个孩子变得有趣多了。

  “吃饭了，菜有点少，亲家母别见怪。”齐阿奶舀碗排骨汤，盛的米饭上盖着青菜叶，她放在桌上，说：“老三，把饭给你媳妇送去，免得孩子醒了要吃奶，她又不得空吃饭。”

  贝老娘再一次感叹她闺女运道好，遇到好人家了。

  几乎是刚吃完饭，哭包就醒了，眼睛还没睁开嗓子眼先亮出来了，齐老三放下碗抱着孩子就往外走。

  “冬珠你去洗碗，奶你跟我腌鱼。”海珠说。

  “我也来帮忙。”贝老娘卷袖子。

  齐阿奶不让她弄，弄得一身腥味，抱孩子的时候那丫头不得劲。

  鱼腌上了装筐子里用石板压着，海珠推着车带全家人出去割青茅草，齐老三把他二哥也推出去放放风。

  一忙就是半天，傍晚推着一车青茅和艾蒿回来，齐阿奶去街上买了粽子和鸭蛋，回来的时候遇到她亲家母，她刚要出声留客，这头发花白的老太太一溜烟跑远了，两条老腿比潮平那猴子腿还利索。：，，