谢瀛的视线定格在尹萝耳侧,惊愕的话语已经到了嘴边，生生克制住了也免不了由表情泄漏一二。

  变作缠枝莲花的玉色饰品在日光下熠熠生辉。

  他谨遵礼节，从昨晚至今不曾放肆地打量过尹萝,是以到现在才发现这东西居然在尹萝身上。

  尹萝察觉到未曾很好掩盖的视线，下意识地往鬓边碰了碰。

  法器并未呼应。

  谢瀛略微松了口气：还好,兄长没糊涂得直接把护身法器送出去。

  谢蕴同样惊讶。

  她刚才在那么近的地方看过嫂嫂了，完全没注意到这枚化作耳饰的护身法器。

  谢瀛匆匆落子,以掩盖失态：

  “该嫂嫂下了。”

  尹萝看着棋盘故作沉思状,愣是没等来只言片语,随手把棋子放了个位置。

  ——你们不要说到一半就沉默，这样会憋死人的啊！

  黑白子交错落下，留有的空隙逐渐缩小,隐有急躁，一手比一手快。

  谢惊尘归来,棋盘上已杀了十几手。

  “兄长。”

  谢蕴小声唤道。

  她看出阿瀛的心神乱了,往后几步看似步步紧逼,实则是越掩盖便错的越多。

  反观嫂嫂，迫切之下甚有急智,最后三手围杀将成,要吞掉左下角的一片小黑子。

  谢惊尘轻声回应：“嗯。”

  他看向尹萝，后者显然意识到接下来这一手的重要性,收起了散漫。

  “啪——”

  落子声略重。

  尹萝绷着的手腕骤然松缓。

  其势已成。

  谢惊尘目光移至棋盘，眸色渐凝。

  “你回来啦。”

  尹萝欲起身，被谢惊尘不轻不重地按住肩头。

  她面露疑问。

  谢惊尘眼睫垂落，遮蔽眼底阴翳：“你接着下。”

  谢蕴自觉走开，去到谢瀛身边观战。

  尹萝下砸了都没这么想离席，有种欺负小孩子的感觉,尤其是谢惊尘回来后，谢瀛肉眼可见的紧张了。

  放水？

  恐怕谢瀛更宁愿堂堂正正地输吧。

  尹萝权衡完毕，该怎么下就怎么下。

  “嫂嫂不必让我。”

  谢瀛开口道。

  尹萝道：“我并未让你。”

  谢瀛看看兄长，兄长盯着棋盘，眉目沉沉，错觉般不快。

  这几步棋全然不如前三手，兄长不会看不出来。

  谢瀛抱着劝诫兄长的任务而来，但真要看到兄长为下棋而对尹萝生怨，又感觉很怪。

  正如下棋被放水，这等近乎挑拨离间的方法，也令他不屑。

  “此局是我输了。”

  谢瀛将指间棋子放回棋盒，“一步错步步错，颓势无可挽回。”

  再继续下去，也不过是强撑着拖延。

  尹萝看他一眼，不像是因为放水这事赌气，便也放了棋子：“不算我赢，算你兄长的。”

  这先天的好局势是谢惊尘留下的，要她来下估计到不了这等全面压制的地步。

  侧首，去看谢惊尘。

  谢惊尘的表情却称不上愉快，也非生气，只是一种宛若凝滞的静，不见些许颜色。山雨欲来前拉至满弓的紧绷弓弦，周遭屏息，连空气流速都变缓。

  尹萝心内轻轻一突：

  不是吧，下个棋这么严重？

  我的水平就只有这样，早跟你说了的。

  她灵光乍现的那一手，自己都没想到，在她的棋史上几乎可以单拎出来称赞了。

  “再下一局。”

  谢惊尘轻声道。

  尹萝看了眼天色：“我该去计先生那里听学了。”

  “……”

  尹萝注视着他，略歪了歪脑袋：“嗯？”

  谢惊尘直起身，背在身后的右手无声收紧：“……去吧。”

  棋能见人，钻研深者一眼便明。

  尹萝的棋风不大明显，但确确实实，有计如微的影子。

  如此藏匿于布局神韵间，非一日之功。

  谢惊尘记起那日，她以沈归鹤为托词，犹犹豫豫地牵出与计如微的渊源，以不相熟的姿态掩盖了真正想见的人。

  她的心到底还能装下多少人？

  有半妖血誓在前，他们对此事应是心照不宣，故而他不曾特意提起，免她为难。

  如今半妖与萧玄舟皆离去。

  单单一人，便无法令她满足么？

  萧玄舟离去前，在他心上放下的那颗种子，双方都心知肚明既是阳谋，也是阴谋。

  一朝获得机会，毒种突破而出，迅速长为遮蔽心间的大树。

  她究竟是生性多情，还是……

  放浪。

  -

  尹萝离去，谢惊尘看着无心再下棋。

  谢瀛识趣地叫走谢蕴。

  “你怎么不提醒我，护身法器在嫂嫂身上？”

  走远了，谢瀛问她。

  方才他险些没掩盖住失态。

  “……我没注意到。”

  谢蕴低眉，瞧着脚下的野草。

  谢瀛不解：“你与嫂嫂在旁边玩了那么久，颇为亲近，怎么会注意不到？”

  即便没有嫂嫂这个名头压着，男女有别，他行为受限。阿蕴和尹萝同为女子，不必顾忌才是。

  谢蕴沉默少许，说了句毫不相关的话：

  “嫂嫂很漂亮。”

  谢瀛：“？”

  所以？

  谢蕴视线游移，继续沉默。

  谢瀛：“……”

  后知后觉地懂了。

  好荒谬。

  谢蕴欲言又止，还是道：“嫂嫂无法以灵力修炼，身子又不好，兄长将护身法器放在她身上，也是应当的。”

  谢瀛潜意识赞同这个道理，只好转了个话锋：“我们才来不过一日夜，你也看到了，兄长是如何寸步不离地守着嫂嫂。难道兄长一辈子都要困在她身边吗？”

  尹萝不能修炼、体弱多病不是罪，世间多少无法问道的人，然而若她换一重身份，要成为谢家大公子的妻子，就不行。

  谢蕴面色黯然，行了段路，细声细气地反驳：“可兄长愿意的。”

  谢瀛哑然，又道：

  “他是谢家大公子，凡事便不能只看他愿不愿意。”

  ……

  “我当你今日不敢来了。”

  计如微玉树临风地站在盆栽前，又在倒药。

  和昨日的不是同一盆。

  挺懂可持续发展。

  尹萝拿出自己的小本本：“为何不敢？”

  计如微唇角微挑：“炼器的第一要义是什么？”

  尹萝：“……”

  我以为你要说情仇恩怨，你反手给我一张口头试卷。

  “炼器需引气，气通灵台。”

  尹萝勤勤恳恳地答了半个钟的题。

  不说梦回高考吧，多少是可以媲美模拟考了。

  计如微听她答完最后一个问题，自言自语：“不算笨了。”

  尹萝问道：“先生以前教过弟子吗？”

  什么叫“不算笨”。

  她这明明是很聪明而且刻苦！一晚上就消化而且背下来，你以为这是纯靠运气吗！

  计如微压根没教过人，拿自己当范本，自然觉得全天下都是蠢材。

  “教过一个。”

  计如微喝了口茶，润过了嗓子，语调也慢腾腾地缓了，叙说的口吻悄然变化，“她太懒了。”

  这是尹萝预料之外的答案。

  她想到了那本《计如微生平》，里面说计如微有个深爱逾命的女子。

  毫无道理的联想。

  计如微神色恍惚，被勾起了某种回忆，自顾自地说了下去：

  “就是因为太懒了……所以那么不中用。”

  尹萝抬眸看他。

  从未听过他这般语气，骄矜睥睨尽消，含混着叹息而轻微的责难，尾音囫囵吞没在难解的情绪中。

  或许，那个女子是真的存在。

  尹萝的理智在挑出漏洞：如果真有，沈归鹤没可能不告诉她。要是沈归鹤都不知道，计如微为什么可以对她这个不过几面之缘的人道出痕迹？

  可面对眼前的计如微，她的理智撼动不了感觉——

  一定有那个人存在。

  “咳咳！”

  计如微偏过头，低首压抑着咳嗽。

  一手握拳抵住唇，一手抬起，制止尹萝可能的动作。

  “没事。”

  他皱着眉，宛然确凿厌烦了，“想起她就生气。”

  ……听你这句话就知道你们肯定没成。

  傲娇是没有前途的。

  尹萝咽下“逆耳忠言”。

  沈归鹤拿着一捧东西进来：“你该换药了。”

  尹萝瞧见了一截白绫，才晓得计如微眼上白绫不仅是避光作用，还是涂抹着药物的。

  “我先出去。”

  尹萝自觉退场。

  在门边兢兢业业地翻小本本，刚才她答题中计如微还“查漏补缺”了。

  沈归鹤的身影出现在视野角落。

  尹萝没抬头，错身进屋。

  “等——”

  沈归鹤的声音仓促响起。

  尹萝已经走进屋内。

  白绫解开，计如微整张脸完整地露出，听见响动望过来。

  银灰色的瞳孔无法聚焦，精准地锁定这个方位，冰冷而无机质看得人后背发凉。

  “……抱歉！”

  尹萝莫名悚然，赶忙退出。

  追上来的沈归鹤同她撞在一处。

  尹萝脑袋正磕到他的上臂。

  准确来说，是肌肉。

  沈归鹤从小什么活都干，哪怕外表给人以欺骗性的贵气、如竹如玉的清雅君子，实际并不瘦弱。

  这一下直接把尹萝砸出满天星辰了。

  “尹二小姐！”

  沈归鹤与她一同蹲下，扶住她的手臂，有些慌乱，“能听得清我说话吗？”

  尹萝忍着痛比了个“还好”的手势，意识到沈归鹤看不懂，手臂挣了挣，推开他。

  沈归鹤微怔，退开了些距离。

  这位尹二小姐初见还很客气，同他道了谢，过后不知为何，忽然有些不对付。

  尹萝咬牙捂着脑袋走了。

  “怎么了？”

  计如微已经走到了门边。

  沈归鹤言简意赅地道：“不慎撞到了。”

  “走个路也能撞到。”

  计如微轻嘲道，“还以为她聪慧。”

  沈归鹤道：“情势太急，我尚且没收住，不关她的事。”

  无意识地回首。

  尹萝步伐慢，身影还未被门外的树木遮挡。

  她以为是走远了，或实在撑不住了，捂着脑袋支着树干半蹲下去，好像在暗自抽气。

  沈归鹤愈发歉疚，想过去看看情况，又怕冒犯。

  突兀的寂静。

  计如微感觉到了什么，皱了皱眉，嘀咕道：

  “怎么就喜欢笨的。”

  今天下午的课可以暂停了。

  尹萝权当给自己的“工伤”放假——不能完全说放假，趁机会和谢蕴多联络，下棋的时候差点就能套出东西，信息错误才失了机会。

  这次一定。

  尹萝重整旗鼓，没走多远，骤然的困意来袭。

  -

  “听闻今日裴公子不来了，说是有事要出远门。”

  “嗐！也不知裴二公子成天东奔西跑的是为了什么，前些日子才从东洲回来，这又是要去哪儿？”

  “自然是为了家产嘛。裴家偌大基业，难道是不要人打理，自己在生钱的？”

  “那也不用裴二公子去嘛，他归家之前，那大公子……”

  “胡吣什么！”

  一道强横的女声斥责道，“议论裴家是非，不要命了？”

  喧闹一扫而空，只余衣料摩擦、脚步走动的声响，间或有器物碰撞。

  尹萝睁开眼，入目是赤色薄纱的帐顶。

  不是她的屋子。

  周遭的香气很重，全然陌生。

  裴家？

  从东洲回来？

  ……所以她现在在中洲？怎么过来的？

  尹萝嘴里没堵着东西，下半张脸搭着层软纱，呼吸并不困难，却无法张口发声，四肢乏力。

  没半点准备。

  她背过的禁术一时派不上用场，藏在衣服里的毒药……不对，这不是她穿的那身。

  冷静，只要有一点松懈的机会，用那苏绛霄留下来的那本功法也能拼一拼。

  尹萝被两个女子带去了某个地方，摆正端正坐姿，眼前是几重纱帐，有靡靡琴音传来。

  这两位女子顺势跪坐在她两侧，皆屏息敛气。

  酒气，香味，隐约有说话声。

  尹萝心中有了猜测。

  琴音渐歇。

  几重纱帐朝两边拉开，灯火明珠辉映，很是刺眼。

  尹萝被激得眯了眯眼，犹有刺痛。

  那道斥责的女声再度响起：

  “今日是嘉兰姑娘拟定的出阁日，诸位贵客莅临繁花阁……”

  尹萝：“……”

  真猜对了。

  送到这里，是为毁她的名声还是什么？

  不能让人看到她的脸。

  力气再恢复些，私下解决，这里人还是太多了。

  这个说话的人，究竟知不知道她不是嘉兰？

  那道女声停后，没有捧场的声响，四周静得可怕。

  大约几息，才有声音接上。

  “一千金。”

  “一千一。”

  “一千三。”

  ……

  裴怀慎半歪在椅子上，手中仙品等级的凤翎扇被他拿着开开合合，半点不见慎重珍惜。

  “公子，是嘉兰姑娘。”

  身后随侍上前斟酒，小声提醒。

  裴怀慎侧眸看他。

  随侍手腕一抖，即刻请罪：“属下知罪！”

  “……”

  裴怀慎收回目光，手背撑着额角，懒懒道，“那就跟着叫两声吧。”

  要不是那所谓的“大公子”借着老太太的势来为难，他也不必临走了还要来演一出。

  真够可以的。

  随侍揣测着这话的意思：“是。”

  而后，拉起帘子一角：

  “一千六。”

  场中加价还在继续。

  随侍卡在“两千二”又叫了一回，便要收手。

  裴怀慎端着酒杯，随意地朝场中看去。

  女子低眉顺目地坐在场中。

  裙摆堆叠，如云如雾。

  脑后乌发垂落，她轻轻摆了下脑袋，不经意地抬眼——

  “三千八百金，成……”

  裴怀慎重重放下酒杯：

  “五千。”

  随侍一愣，急忙喊出去。

  寂静的厅内些微骚动。

  片刻后，有人再度加价。

  “六千金。”

  裴怀慎不假思索：

  “一万。”

  哗然声现。

  “一万一。”

  那人又追了上来。

  “啧。”

  裴怀慎耐性尽失，“唰”地一声掀开帘子，向场中掷出一样物什。

  那是一方印章。

  北域寒石制成，裴二公子的私章。

  磕在铺满软毯的地上发不出半点声响，却比任何加价来得穿云裂石。

  这代表裴二公子要以私库来拼。

  这个人。

  他裴二要定了。

  场中鸦雀无声，无人再敢跟下去。

  凤鸣短促。

  散着浅淡赤色雾气的折扇倏合。

  裴怀慎居高临下地看着她，扇柄轻敲掌心，脸上笑意融融，与目中无人的肆意作为截然相反：

  “嘉兰，过来。”：，，