半百生日不易张扬。

  五十岁生日要在四十九岁过。

  沈弗峥的小姑姑平时就很讲究,生日更甚，他二伯调任外地多年，还在往上头走,平时能回京一趟不容易,小姑姑又是独女，难得回娘家过一次生日。

  今天算是近半年来,老宅里最热闹的一天。

  老爷子兴致好,谁也不敢在这个时候败兴。

  那前厅后院的热闹，处处是笑脸,瞧着像是人人都在过生日，不过仔细看,还是属穿一身宝蓝裙装的小姑姑最红光满面。

  沈禾之今天高兴,连亲儿子前几天闯祸的事都不计较了，把蒋骓寸步不离领在身边，逢人介绍,嘴上说着没出息不成器，嘴边的笑却是骗不了人的。

  众人也捧场,说阿骓跟着他四哥怎么会没出息。

  蒋骓听烦了，也笑累了，得了话茬立马想脱身：“我去找四哥。”

  沈禾之一把将人拉住,使了个眼色过去，一边拽着蒋骓往别处走，一边压低声音,小幅度动唇说：“你四哥现在在忙。”

  蒋骓跟他亲妈说话，就没有不唱反调的时候：“今天四哥能忙什么啊，我刚刚还看到他被女的拉去分蛋糕了！”

  沈禾之狠狠瞪他：“跟谁学得坏毛病？说话斯文一点，一身匪气,盛澎那帮人我叫你少打交道你当耳边风？什么女的，那跟你一个姓，是你堂姐。”

  蒋骓本来皱着脸，忽然神情展开，醍醐灌顶念着这两个字：“堂姐？我就说你怎么今天非把她带到外公面前来，合着你一个生日办的半个京市都知道了，这么大阵仗，是在为我爸那边保媒拉纤呢？我爸托你办的？”

  说完蒋骓自己都不信。

  “不会吧，我爸应该不会跟你开这个口，那就是大伯家托你办的，”蒋骓想笑，也真笑了一声，“妈，你可真是爱得深沉，你都快五十岁了，一个男人他爱不爱你真的很重要吗？你还想着往他身上使力气？”

  蒋骓在角落处扭头，满场热闹里找他亲爹，终于在另一个角落看见蒋闻跟一个搞民乐创作的白发老头相谈甚欢。

  他心情复杂，对爹对妈，都是。

  但复杂很多年了，早麻木了，便透着一股伤人心的漠然。富贵人家的常态罢了，讲出去都不新鲜。

  转过头，他看着绷着脸色，但面上神情已经凉下来的沈禾之。

  没有人被泼冷水还无动于衷，尤其这个泼冷水的，还是从她自己肚子里生出来的亲儿子。

  临走前，蒋骓说：“真不行，我给您个建议吧，做两身旗袍，去学弹琵琶。”

  旗袍琵琶几乎成了沈禾之几十年人生的禁词，听到看到，都会想到特定的人来。

  蒋骓见她变了脸色，又装一副唯母命是从的样子，摆摆手：“您自个儿招呼客人吧，我去给您看看我那堂姐。”

  在偏厅寻到人，戏已经没得瞧了。

  婷婷玉立的堂姐捧一牙蛋糕铩羽而归。

  沈弗峥站在走廊边，手上捏一只小盒子，走近才瞧出来是一盒小吃摊常见的红豆饼。

  “生日蛋糕都不吃，哪来的红豆饼啊？”

  蒋骓伸手，越过缺了一角显然被咬过的，快速偷来一块尝。

  “怎么凉了？”

  沈弗峥说：“放久了自然凉了。”

  老林回来时，沈弗峥还在跟家里的几个叔伯亲戚聊天，脱不开身，刚刚那位蒋家小姐喊他去给小辈分蛋糕，他才抽身从书房出来，看了手机消息，意外钟弥还有东西给他，打了电话叫老林送进来。

  就是手上这份红豆饼了。

  蒋骓从窗里往屋内看，他那位堂姐瞧着挺心情失落。

  蒋骓不晓得具体缘由。

  本来沈禾之给蒋小姐消息，说沈弗峥这会儿在书房，他这人打小出类拔萃，在长辈面前瞧着别提多恭顺得体，拿放大镜端着瞧，都寻不出一丝错。

  可实际呢？

  早不耐烦，内心蔑然都是有的。

  越狡猾的狐狸越会藏尾巴。

  这会儿要是喊他出来帮忙，他必定肯。

  蒋小姐捏好由头就去了。

  沈弗峥的二伯沈兴之常年在外地，对沈家一些远点的亲戚，脸对不上人，经人介绍才知道对方身份。

  沈兴之老套地说着，哪年喜宴见过，对方好像还是个小丫头，一转眼长这么大了，变得这么漂亮，婉婉有仪，有大家闺秀的风范。

  “还是京市的水土养人啊，看看阿峥他们，真是个个都好，哪像我家那两个，大的小的都不省心，他妈妈一天到晚给那两个小子操心，头发都不知道白了多少。”

  长辈对下，总是有说不完的虚赞。

  这不稀奇。

  偏偏这时候沈弗峥说：“二伯，封建迷信可要不得啊，您别今天看见了蒋小姐就说京市水土养人，您在京市待一阵子就知道了，像蒋小姐这么知书达理，宜室宜家的女孩子，满京市可养不出来几个。”

  沈兴之便多打量了蒋小姐一番，眼神渐渐透着满意。

  蒋小姐还不察，仪态拘着，只用余光看沈弗峥，耳根都不由在发热。

  她跟沈弗峥不熟。

  她家也不与沈家常来往。

  家里教她当淑女，重名声，也不能像蒋骓那个女朋友那样到处参加宴会开派对，一年到头也就指着要紧的红白事才有偶然碰见的机会，见了也就是简单打个招呼。

  她不知道在沈弗峥心里，她居然这样好。

  他就这么起了个头，满屋叫她敬畏的长辈忽然都夸起她来，叫她更加不好意思了。

  她红着脸对沈弗峥说：“那几个小孩儿还在等着分蛋糕。”

  他们这才从书房出来。

  她以为，沈弗峥或多或少对她有些好感，不然刚刚怎么那样夸她。

  给小辈分完蛋糕，一转眼，他就去了外头，不知道给谁打电话，她犹豫一会儿，捧起一份花型最好看的蛋糕，端到走廊上。

  “你要不要也尝尝，这个奶油不是很腻。”

  沈弗峥司机送来一个很廉价的透明塑料袋，他刚打开到一半，转头看一眼她手上的蛋糕。

  “我不爱吃甜的。”

  纸盒上有字，她瞧见，不死心地说：“红豆饼也是甜的，这个跟红豆饼其实差不多。”

  沈弗峥道：“是吗？”说着，垂眼从盒子拿起一块，咬了一口说，“是挺甜的。”

  她便知道，他不会尝这份蛋糕了。

  被人拒绝，再礼貌委婉，失落也是难免的，好似他不久前才夸她知书达理宜室宜家是一种错觉。

  蒋骓对这位堂姐的印象不差，从中学就开始读寄宿女校，听话乖巧，但凡女性长辈聊到，没有一个不夸的，真是会养会教，以后谁娶回家也是有福。

  收回目光，蒋骓凭心说一句：“其实她挺适合当老婆的，属于那种就算老公在外头有私生子，她都能帮体面瞒着，面子工程做得滴水不漏的那种，真的，我没乱吹，她妈就是这种人，虽然家世次了一点，但娶回去绝对省心。”

  沈弗峥看着蒋骓异常认真的样子，淡淡应和着：“我也觉得，但我没有私生子啊，用不上这么好的老婆。”

  提到私生子，沈家人估计都能想到沈兴之的大儿子沈弗良，沈家的长孙，沈兆之的儿子沈弗永早夭，沈弗良算是家里年纪最大的。

  那是真的不成器了。

  早些年正值婚龄，在外头没谱地花天酒地，最后在一个凭校花身份走红的小演员身上栽了大跟头，孩子被送回沈家的时候已经会叫爸爸了。

  一张亲子鉴定换走一张支票。

  因这事儿，老爷子动怒，沈兴之虽在南方任职，早年妻儿还常回京市，自那事后，老爷子放话了，说自己很好，叫他们没事不必回来看望。

  整个沈家都知道，老爷子生平最厌蠢人。

  那不成器的二哥，至今婚事还没定呢。

  在沈家，蠢人还是少见的，像沈弗良那样拖累一家的也是稀有品种。

  论聪明，大家都聪明，沈兴之的二儿子沈弗禹，沈兆之的女儿沈弗月，包括沈兆之夭折的大儿子沈弗永，偶有人提及，也惋惜他几岁大心算就了不得。

  大家都聪明，聪明得不得了。

  其中属沈弗禹最像老爷子，从外貌到作风，私底下都说像最像老爷子年轻时候。

  可也属他最不受老爷子喜欢，没人知道为什么，也没人敢问。

  沈家人取名讲究，迷信的要说这一辈行字不好，沾一个弗，弗永不永，弗良不良，禹字作王，偏也没那个拔尖的命。

  沈承之排行老，原来在兄弟个里是最没存在感的，娶了个好老婆，更是生了个好儿子。

  都说沈弗峥的名字起得好。

  所有人的名字都是独体字，老爷子起的，嗜权独势之人，身旁容不下其他。

  本来第四个孙子出生，老爷子已经起好名字，沈弗正，那年章载年还在京，说身正不在名，改取了一个“峥”字。

  远山峣峥，当有凌云志，在途不在眼下，一个弗字，峥与不峥都是好的。

  后来，沈弗峥独受器重，这名字又有另一番解读。

  依山才好傍水。

  他是真傍着独一份的器重在沈家拔尖了。

  沈家上一辈人都知道，章载年给沈弗峥的，可不止一个好名字。

  提起沈弗良，想到沈弗良的私生子，蒋骓便算了算:“那小孩儿今年上小学了吧？那女的跟二舅家还有联系吗？”

  “上小学了，听说是没断。”

  毕竟有了孩子，怎么可能断得干净。

  可沈兴之的老婆不是软柿子，这么多年，拖着大儿子不结婚，也不让外头那些妖精进门，她清楚得很，沈弗良得娶个老爷子满意的京市闺秀，否则再放纵下去，哪怕沈兴之任期满了调回京市，他们这一家子怕也入不了老爷子的眼。

  “四哥，你看你上头的这两个，结婚的结婚了，有孩子的有孩子，就你没着没落，外公和舅不催你吗？”

  沈弗峥扫他一眼：“怎么这么八卦？你自己的事弄清楚没有？要给我介绍？”

  蒋骓笑道：“我哪有什么人能给你介绍，满京市还真不好找能配得上你的，彭家那个嫁过旁巍，你总不能娶个二婚的，还是兄弟老婆，孙家那个好像才刚刚读完博士回国，还有……”

  “停——”

  沈弗峥打断，诧异又好笑地望着他，“你这都是怎么配的？”

  蒋骓道：“按门当户对配的啊，你总不能随随便便娶个贩夫走卒的女儿回来吧？”

  “贩夫走卒的女儿怎么了？人家真求女儿一生顺遂，未必瞧得上你这点富贵，一日餐，什么东西吃久了都会腻，吃什么不是吃，你妈天天山珍海味，过得开心吗？”

  他这话说得很淡，没什么嘲意，似乎只是为了点醒蒋骓，他那么不喜欢沈禾之，但到底是她的儿子，潜移默化还是受了影响。

  蒋骓却当局者迷，他只盯着沈弗峥看，然后说：“四哥，你知道你跟我们为什么不一样吗？”

  不等沈弗峥回答，他自己说，“你不像外公，沈家人才不会说这种话，你小时候学字，外公是不是说你像章载年？说你有章老先生的风骨，上次去州市章老先生没见着，真的很想看看，你和这位章老先生是不是很像？”

  这话熟悉，又勾起一段州市的回忆——

  路灯坏掉的一段青石路，昏朦的车后座，淡淡的花果香，女孩子紧张到语无伦次的声音，说跟外公说话才会故意这样撒娇讨他开心。

  他便问：“我像你外公么？”

  她是怎么回答的？

  “是有一点点像的。”

  九月底刚过中秋，月正圆。

  沈弗峥站在檐下，抬头看月，又低下眉眼，望着手里捏的这一盒凉透了的红豆饼。

  他唇角稍稍一弯，回答蒋骓：“可能，是有点像吧。”

  蒋骓一叹，自顾说着：“唉，没钟弥的联系方式啊，也不知道她来开学没有，现在人还在不在京市，要是能联系上钟弥就好了，不知道能不能托她面子，去见一下她外公，唉，四哥，你那时候在州市——”

  似乎预料到蒋骓要说什么，沈弗峥先一步扯他领口，瞥他衣领下遮住的一处伤口，将话题岔开：“这伤几天了？为小鱼跟人打架。”

  话题一下转到自己身上，蒋骓脑子短路一样，忘了自己刚刚要说什么，只愣愣，眨着眼睛道：“你，你怎么知道是因为虞曦？”

  随即反应过来，那天在场还有谁，蒋骓嗤了一声。

  “盛澎真没意思。”

  帮他保密这四个字，得打括弧，不包括不告诉沈弗峥，他就说四哥怎么偏偏那么抬举盛家呢，真是忠心耿耿。

  沈弗峥问他：“因为跟小鱼门当户对，你才护着她？”

  蒋骓鼓着腮说：“那当然不是。”

  “人家跟你青梅竹马这么多年，你不要总表现得叫人误会。”

  什么叫误会呢？蒋骓自己也解释不清。

  “我不喜欢她，是因为我妈喜欢她，我喜欢她，是因为我自己喜欢。”

  “难得你妈在老宅过一次生日，小鱼也是第一次来沈家，今天人多，又不熟，你应该带她逛逛，刚好阿月下午回来了，你可以介绍她们多认识。”

  “我不，搞得我马上要娶她似的，那么多人看着呢。”

  “你不娶？”

  蒋骓迟疑：“……我，还没想清楚。”

  “今天等你想清楚，明天等你想清楚，永远等吗？”沈弗峥拍他的肩，“你这样子，耗时费力，讨不到好。”

  蒋骓也不乐意多聊自己，试图扯开话题：“这种时候，你又特别像外公了，一针见血，半点无用功都不做，付出就必须得到回报。”

  “付出当然需要得到回报。”

  蒋骓问：“四哥，你这个策略永远有效吗？”

  “永远有效。”

  沈弗峥捻起那块红豆饼，豆沙凉了一点糯性不剩，口感不好，又补一句，“只要我乐意，也是一种回报。”：，，