“那时候，河阳仿佛一夜间性情大变了。要说她本就是泼辣不讲理的性子，可成婚后，她整个人都变的阴郁了，还透着一股子狠辣，叫人看了都瑟瑟发抖呢。”李穆假模假式的抱了抱肩膀。“这事儿，我居然不知道！”季斐咋呼道。“哎，那时候季康大哥被贬，你们季府愁云惨淡，我上门去寻你，都被赶出来了！”季斐面色一红：“原来是那时候啊。”“诶诶诶，看，出来了出来了。”当朝驸马在醉心楼猝死，事儿可大了。醉心楼里里外外被官兵围了好几层。虽说李穆是皇子吧，可这种时候，他也不好上前去看。只跟季斐挤在人群里瞧热闹。“驸马爷昨夜里就来了，刚到里头，就与老鸨子要了两个姑娘，听说后来不够，又要了两个。”“驸马爷瞧着瘦不拉几的，没想到这么威风啊。”“嗨，再威风有什么用，河阳公主性子尖酸刻薄，驸马爷这些年必是没少受委屈。我看啊，这是憋坏了，才……”这些人说话虽不中听，可也确是实情。陈恭尚公主，便不可纳妾，更别说流连风月场所了。河阳公主虽不喜陈恭，但他毕竟是自己的驸马，又岂能让他在外面胡来。作为一个男人，尤其是一个好色之徒，那种事儿得不到纾解，可是要命的。“啧啧，有时候想想，真不知父皇将这二人凑在一起，到底是惩罚河阳，还是整治陈恭。”此案涉及皇室权贵，大理寺的人走个过场，便将此案移交到刑部了。后续的事儿，上头盯的紧，李穆也打听不到什么。只道第二日，郑国公突然去跪了宫门，大呼其子乃冤死，请圣上明察。由此，也引发了朝臣热议。“郑国公还真敢啊。刑部都确定了陈恭是服用大量助兴药物，在行房之时兴奋过度而猝死。当朝驸马死在花楼里，本就丢尽了皇室脸面，他郑国公居然还敢跪宫门。”李穆撇了撇嘴。“说不定，果真有冤情呢。郑国公也一大把年纪了，陈恭出了这事儿，圣上不降罪已是幸事。这种时候，他怕是巴不得躲在家里不出门呢，又岂会自己往刀刃上撞。郑国公又不傻。”季斐说道。李穆摩挲着下巴，眯起眼睛：“能有什么冤情呢？难不成这助兴药，还是别人强行喂给他的不成？若不然的话，陈恭这么多年都夹着尾巴做人，怎么突然就敢大张旗鼓的去醉心楼呢？”季斐挠挠头，他本就不爱琢磨这些事儿：“哎呀，好了好了，这案子有刑部的人查呢，与咱们何干，殿下快来陪我过几招。”……与此同时，顾衍和阿清已经到了小山谷了。见到谷中景象，阿清登时傻了眼。但见潺潺小溪边上立着一座竹屋。屋外是开出的一块菜地，还没有种东西。旁边还有葡萄架，藤蔓绕着竹竿绵延生长，形成了一个天然的小凉亭。葡萄架下摆放竹制桌椅，桌面上放置茶壶茶杯，微微落了些灰尘，许是有些日子没人来了。角落里还有个小窝棚，不知养了什么。一切的一切，都和薛清当初与顾衍畅想的一模一样。“阿衍哥哥，这都是你布置的？”顾衍带着阿清在这里转了一圈，他柔声说道：“是啊，阿清说要在这里安家，你瞧，我都是按照你说的去布置的。怎么样，可还满意？”阿清小鸡叨米似的点头：“满意满意，太满意了。”许是察觉有人侵犯了领地，二黑一路狂吠回来，在瞧见那白衣男子时，矫健的身子猛一个急刹，乖巧的趴在地上，娇羞的汪汪两声。“这是……”顾衍笑着介绍：“二黑，福叔送的猎狗，不是什么名贵品种。刚抱来时，还是个小狗崽儿，如今都长这么大了。平日照顾不来，便托福叔照看着。”顾衍蹲下身子替二黑顺了顺毛：“这就是阿清了。”二黑瞪着一双乌溜溜的眼睛，左右瞧了半天，许是觉得阿清比顾衍更美，竟娇羞的在阿清腿上蹭了蹭，以示亲昵。“我就知道，二黑一定会喜欢阿清的。”阿清将二黑抱起来，笑道：“阿清也喜欢二黑啊！”顾衍还记得早些年，英国公府上养了条猎犬，那狗四肢细劲，身手敏捷，阿清见了便十分喜欢。那时自己还托英国公世子替阿清也寻了一条回来，取名为二黑。只是母亲厌狗，二黑又活泼好动，惊扰了母亲，被母亲给撵出府去了。待顾衍和薛清知道时，已寻不见二黑的踪迹了。为此，薛清还不高兴了好几日。只是很快就要去军中历练，这事儿便也就此揭过了。“我一直都记得，那日咱们进宫请旨去北疆军中。你急着回府跟二黑玩儿，连圣上的嘱托都听不进去。得知二黑不见了，你原本明亮的眸子瞬间就黯淡了下去。”“虽然那之后，你不再提及这事儿，可我知道，你心里是有遗憾的。”“所以，你养了二黑？”“是啊。也算是给自己，留个念想吧。”阿清一脸感动的看着顾衍：“阿衍哥哥，你对阿清可真好。这些年，真是苦了你了。”“不苦，阿清回来了，什么都值得。”二黑在阿清怀里拱了拱，它忽然觉得肚子有些涨。明明什么都没有吃……☆、第 34 章晚饭，顾衍从河里捞了条鱼，起了灶，打算做一道红烧鱼。阿清从竹屋里取了去年留下的菜种子，在顾衍已经打理好的菜地上，顺着地垄沟种菜。二黑懒洋洋的在边儿上溜达。烟囱升起袅袅炊烟，一派静谧祥和的烟火气息。晚饭后，简单收拾了竹屋，阿清瞧顾衍点了风灯，似是要出门。“阿清，咱们去见一个人。”“谁啊？”“不熟，不过是个有用的人。”夜里，林中起了雾气，朦朦胧胧，似梦似幻。风灯烛火昏暗，只在地上投射出一个小的光圈。二黑常在林中走动，有它带路，行路倒是十分顺畅。二人下山直奔福叔家去。原本蔫哒哒的闪电见到阿清，瞬间活跃了起来。在阿清身上蹭来蹭去，亲昵的不行。这叫刚刚才受宠的二黑有些吃味，摇着尾巴在阿清身边乱转。阿清一手替闪电顺毛，一手将二黑抱在怀里，玩儿的不亦乐乎。直到院门叩叩叩响了三声，阿清才将二黑放下，跟着顾衍进了屋。“少爷，人带来了。”京中勋贵之家，每家都会养暗人，这些人无一不武功高强，擅长蹲守，寻踪，暗杀。顾家自然也有暗人，只是阿清从未见过。眼前这人一身黑衣，相貌平平，没有任何一处让人印象深刻的标志。属于那种丢在人堆里，下一瞬便认不出来的人。而他身边这个人……阿清抬头看去，这人骨瘦如柴，皮肤暗黄，双眼浑浊，带着凄苦之色。宽大的新衣在他身上直晃荡，但与他这副形象违和的一点，便是他挺得笔直的脊背。似乎是一种本能，不管有多落魄，不管遭遇过什么，不管面前的是什么人，脊梁，不能弯。“这位是……”“前户部员外郎齐敏。”那人听得顾衍叫出了他的名字，有瞬间的错愕，似乎那个头衔，那个名字，已经离他很远很远了。“五年前，太子赈灾河南，齐敏便是随行官员之一，负责赈灾粮饷调动。”说罢，又看向齐敏：“至于当时发生了什么事，想来，齐大人比我们更清楚。”齐敏盯着顾衍看了一会儿，方才用沙哑的嗓音问道：“可是，顾少将军？”顾衍点了点头。齐敏的眼眶已经发红，他颤抖的问：“太子殿下，可好？”“太子已被废，幽禁止云宫。”齐敏捶胸顿足：“奸佞误国，奸佞误国啊！”“齐大人，圣上已有密旨，勒令重审河南一案。还请齐大人，细细说来。”回忆当年之事，齐敏连声叹气。那时他才刚入户部，只是个小小员外郎。赈灾的差事苦不说，稍有不慎，便会落了骂名。是以，户部的人，推来推去，没人愿意去。最终这差事落在了毫无背景的齐敏头上。他素来敬重有识之士，而此次又能与太子殿下共事，这让齐敏十分高兴。卯足了劲儿，想要大干一场。只是，天不遂人愿。河南连降暴雨，大坝决堤，粮仓被毁，百姓暴，乱。一桩接一桩的事儿，让所有人措手不及，心力交瘁。“下官与张应覃张大人同为山西考生，又是同一期官员，私交甚笃。待到得河南时，与张大人匆匆碰面，说了些大坝修建事宜，便再没有来往。直到奉县粮仓被淹，张大人突然找上下官，他神情憔悴，一脸疲态。言语间颇有怒意，只道奸佞小人，误国误民。”“下官细问之下，才知，张大人修建大坝，事无巨细，皆亲力亲为，大坝建成，十分坚固，绝不可能如此轻易就被大水冲毁。奈何事情已经发生，张大人难辞其咎。”“下官察觉事情有疑，张大人走后，便将此事上报太子殿下，本欲再往大坝去查探一番，却不料，当晚便收到张大人畏罪自杀的消息。”“如此一来，所有的脏水都泼到了张大人身上。太子殿下纵有心替张大人伸冤，奈何灾民已有暴，乱迹象。更有甚者，打砸了张府，说张府的私库里，都是金银珠宝，还有许多米粮。”“直到赈灾粮食到了，灾民们才消停下来。可没想到，运粮队明知奉县粮仓被淹，米粮已毁，却无人上报，将霉粮混着好粮一并煮了。导致多人死亡。这回是无论如何都压不住了。”“那些灾民闹僵起来，险些将太子殿下所居住的行宫给砸了。混乱之际，侍卫护送太子殿下离开安城。在太子殿下临行前，叫下官混入灾民中，自行离去。而河南这一摊子事儿，也落到了时任户部侍郎的严淞头上。”“严淞大刀阔斧，一面组织人修护大坝，一面安抚灾民。随同前来的也有刑部一应官员，负责审理河南官员贪墨一案。”“户部官员派系极为复杂，下官愚钝，不涉党派。但也知晓，严淞绝非太子殿下的人。换句话说，第二次来河南赈灾的官员，是分属几个党派的。”“下官依太子殿下吩咐，混入灾民中，只瞧着严淞一行人，将河南官场搅的乌烟瘴气，短短几日功夫，就有数十官员落马。而其中涉及机密要事的官员，全部当场处死。至于押解进京的，无非都是些外围官员，还有一早就被买通的官员。”“下官知道，太子殿下让下官离开，也是给下官一条生路。可眼看着太子殿下被诬，下官却无能为力。男子汉大丈夫，不能尽忠报国，不能报答主上知遇之恩，又有何脸面苟活于世。”“所幸上天有眼，下官无意中搭救了一个病重少年，那少年说，他亲眼看着有一队官兵趁着夜半，凿开了大坝。那时他受了惊吓，一直躲着不敢见人。也是实在饿的受不了，才往县城去讨饭。”“那那个少年可还在？”阿清急急问道。齐敏摇头：“是下官一时疏忽，轻信于人。那时朝中风向大变，不少依附太子殿下的人，都投了别的皇子派系。下官贸然行事，暴露了行踪，被人追杀。那少年也……”“是以，这么多年过去，下官都不敢再与朝中之人联络，只在河南一带游走，试图寻找遗留的证据和线索。”“只是，下官孤身一人，没有半点依仗，蹉跎岁月，却所获不多。”“齐大人谦虚了。若如齐大人这般还算蹉跎岁月，那本将军这些年岂非形同废人。”顾衍敛了笑意，又道：“齐大人还是不信任本将军啊。”“少将军说笑了，下官岂会不信任少将军呢。”“既信任本将军，为何却不说出实情呢？若本将军猜的不错，齐大人口中的少年人，正是张应覃大人的独子，张新臣吧。”齐敏猛然抬头，难掩脸上震惊。顾衍笑笑：“怎么，本将军果真猜对了？那也不妨再告诉齐大人，这个张新臣入了护国寺，当了和尚，前几日万寿节，进宫替圣上祈福，却在宫里迷了路，丢了命。”齐敏扑通跪倒在地：“怎么会！”顾衍深深的看了眼齐敏：“齐大人手里是有证据的吧，只是你们的时机还未成熟，不宜冒进。或许你也根本不知，净安和尚这次会一同进宫吧。”“新臣不是冲动之人，这么多年都忍了，不会急于一时的，怎么突然就……”齐敏悲痛不已。“唯一可以解释清楚的便是，净安和尚在宫里遇见了‘熟人’，而这个‘熟人’，与当年之事有关。齐大人不妨好好回忆回忆。”“难道是……”齐敏瞳孔猛的瞪大：“难道新臣见到了凿河堤的人！”“新臣自幼喜欢建筑工事，那时他年纪尚轻，又想出一份力，便主动参与去修河堤。那夜暴雨，他心里不踏实，便想着去河堤那边儿看看。谁知，却碰到了有人凿河堤！那些人也发现了新臣，欲杀人灭口。新臣慌乱中顺着山坡滚下去，再醒来时，张大人已经‘自杀’了。”“新臣知道张大人的死不寻常，在躲避几日后，方才潜入家中，在密室找到了张大人的手札。后来，下官与新臣偶遇，新臣又将手札抄录一份，交给下官。我二人私下搜集证据，欲上京去伸冤，不想遭人算计，险些丢了性命。”“那之后，我二人便分开行事，也是很久以后，我才收到新臣的来信，言明他在护国寺避难。下官恐暴露新臣踪迹，这些年，除却紧要事情，几乎不与他联络。是以，此次新臣进宫，下官并不知情。”“少将军，下官愿将所有证据呈上，请少将军重审此案，让蒙冤之人，得以昭雪！”齐敏重重的朝顾衍扣了一个头。顾衍忙起身将齐敏扶起来：“齐大人言重了。这几日，委屈齐大人在此处暂住，待上京传了消息来，本将军会安排齐大人面圣。”