给叶鸯那混账的回信，要等到何时才送达无名山下呢？提笔写下那封信时，叶鸯是心不甘情不愿的。他不想写信给江礼，然而正如他信中所说的那样，小鲤鱼三天两头问起江礼哥哥，如此一来，叶鸯就算不想记得这家伙，也要被迫记得。他气急败坏，终于在某日午后情难自制，以江礼的干爹自居，火冒三丈地坐在案前，给便宜儿子写信。他一边写，一边诅咒江礼染上风寒，最好再染上点不可言说的疾病，终其一生都无法在旁人面前抬头。愤愤咒骂好一会儿，忽觉过分狠毒，只好去掉后面那条心愿，单单按住了前头第一条，真心实意祈求老天开眼，把风寒强加到江礼身上。在叶鸯祈求之前，老天就已经开了双眼，江礼不光染了风寒，他还咳嗽，并且每晚不得安眠。当然，诸般种种叶鸯是不知道的，他咬着笔杆儿冥思苦想，最后放弃了写藏头诗咒骂江礼的想法。他的水平远不够吟诗作赋，像文人那样对骂还不带脏字儿，他这辈子是学不来了，只好等下辈子。叶鸯吸溜着鼻子，享受叶景川递过来的热水，思及江礼，几欲磨牙吮血，煎皮烤肉，咯嘣咯嘣嚼他身上大棒骨。想着想着，居然饿了，于是恼羞成怒，把笔一拍，就此打住，不再多言。把信托付给师父，师父转手交给倪裳姐，倪裳姐差信使送信，保准七日之内送到江礼手中。想象出江礼拆信时那精彩纷呈的神情，叶鸯瓮声瓮气笑起来，一旁的叶景川再读不下去手中的书，瞟他一眼说道：病人就该有个病人的样子，瞧你活蹦乱跳，显然并无大碍，莫要以病为要挟，逼我给你端茶送水了。咳咳咳咳咳咳！咳咳咳！叶鸯立马大声咳嗽，咳嗽得太虚假做作，倒好似鸭子扯着嗓子在叫。叶景川险些绷不住，以书掩面不去看他，缓了一阵，放下书本温声劝阻：作虚弄假可要不得。当真咳得太多，假戏真做，弄假成真，届时再想反悔亦不可能，只好乖乖受罪。他所指为何，叶鸯心中有数，即刻停下了装模作样的假咳嗽，但很快又开始装作虚弱。叶景川无法，被迫放下书本，将瘫在桌上的小混蛋抱回来。桌面冰凉，叶鸯的外衣同样冰凉，叶景川蹙眉，三下五除二扯掉他外衣把他裹进棉被。棉被雪白而蓬松，叶鸯在里面裹着，从远处看好像一个大白馒头，从近处看又像是蚕蛹，叶景川俯身嗅他发丝间香气，颇为满意地拍了拍他肚皮。这等姿态过分亲密，而棉被太厚太重，压得叶鸯喘不过气，是以他不住挣动，想伸出两条手臂。考虑到天气寒冷，并且自己尚在病中，不甘心地叹了一声，闭上眼任由叶景川抱着，没过多久，头开始晕，眼皮开始打架，漆黑漆黑的天幕不断往下压，一点一点地到了底。叶鸯头一歪，身子一软，睡在了师父怀里。都睡着了，该不需要唱童谣哄他了罢？叶景川如是想。但依旧舍不得放手，把他搂在怀里拍拍打打，看那双唇由于呼吸不畅而微微开合，心中生了些怜惜之意。得了病的小孩子，再怎么闹也不比以往活泼，今年冬天难捱，叶景川别的心愿没有，惟愿徒弟病过这一次，就平平安安直到正月新年。叶鸯给江礼写信，期间不停小声嘀咕，叶景川耳力过人，自是听到了他嘀咕的内容，不外乎是希望老天有眼，叫江礼病得下不来床之类。他咒江礼染上风寒，倒也不全是嫉妒对方在师妹那儿得宠，叶景川想他之所以那样说，恐怕还是因为他自己得了病很难受，就盼着江礼陪他一道难受。能与他一起遭罪的人选众多，当中就有个心甘情愿受罪的，何必非要选江礼？叶景川搂住他，出神望向墙壁，耳边呼吸声时而粗重时而清浅，变幻不一，但都能撩动胸腔里的一团暖热，直要那心跳如雷的清醒之人也犯糊涂，做出点蠢人才会干的事来。叶景川暗骂一声蠢货，稍稍变幻姿势，低头去舔/弄叶鸯微微开合的嘴唇。舌尖本欲突破关隘，长驱直入，却又害怕吵醒了睡着的少年，因此不过是轻轻含着，舍不得啃咬，舍不得吮吸。人最忌讳过了病气，但叶景川以为，做别人师父的竟然干出这种事，已经不能算作人了，病气可能也怕急色鬼，不乐意上他的身。假若那看不见摸不着的东西不怕他，悄悄摸摸从叶鸯身上爬到了他身上，他倒也不畏惧，两人一同病着就是。破罐破摔之后，更加不想放手，双臂不由自主收紧一些，叶鸯不适，轻轻哼声，叶景川忙不迭抬起头，闭了眼不去看他，只怕多看一眼，登时被俘获心神。呼啸寒风之中，一点红姗姗来迟。早要她来，她不来，这时候不想见到她了，她却忽然出现。叶景川回望窗际，不曾出声，只摆摆手要她先回山下去，莫要在此煞风景。既然无事，为何唤我？哼。女子的抱怨飘零在山中杂乱声响里，艳艳的红才上了山没多久，又要飞回山下暖洋洋房间里去。叶景川目送她走远，想她这一生精致得要命，夏日偏爱穿白，冬日偏爱穿红，今年明年的衣裳永不重样，就连那钗环玉佩，胭脂水粉，都要时常更换；俗人只道女为悦己者容，可她没有恋人，打扮全凭开心，做人能活得这般洒脱而不受拘束，想来是极为幸福。那般幸福他也曾有，但后来突然不想再有。渴。叶鸯迷迷糊糊睁眼，去倒水。真把我当你爹？自己倒去，懒得伺候你。叶景川没好气，一口回绝他的请求。叶鸯闭着眼直哼哼，裹带着被子往他怀里拱，嘴里一连声叫着：师祖，师父哥哥，好哥哥，替我倒杯水罢，求你了。行了，闭嘴。我给你倒水，你别瞎叫。叶景川怕他再喊下去就乱了辈分，连忙向他妥协，扶着他躺好，走去桌旁倒水。再回来时，小混蛋还没清醒，喝过热水又睡了，睡得比之前还香，简直就是没心没肺的典型。☆、第 33 章方鹭传话过来，所托之事他已完成，应有的酬劳，一样也不能少。倪裳注视着镜中那张脸，精心装点着眼角。天大地大，容貌最大，她眼中一旦装了自己的脸，就再也容不下叶景川。身后被她冷落的人手捧瓷杯，杯口氤氲着热气，面上有些不正常的绯红，听到他发出怪异声响，倪裳这才舍得分给他一个眼神。说来奇怪，叶鸯的病痊愈得极快，可叶景川不知怎的竟与他患了同样病症。倪裳摇头，只觉这家伙是越活越过去了，小小的风寒都能将他无情击倒。面对倪裳略带嘲讽的目光，叶景川倒也坦然，倪裳不知内情，但他自己心里清楚这病是如何得来。他病得不难过，与之相反，竟有几分雀跃。如今的他，就好像个愣头青，找到了同心爱之人的一点点交集，立马欢欣鼓舞，恨不得敲起锣来，昭告天下。病成这样子了，居然还能笑得出来？叶景川面部表情映在镜中，再投入倪裳眼里，直教她毛骨悚然。怕是脑子有病唷！倪裳放下梳子，撑着下巴对镜自赏，一边赏鉴一边想：倘若叶景川真疯了，她就转投方鹭麾下。方鹭当年也是个娇贵公子，家大业大，比叶景川更阔绰，跟着方鹭做事，绝对不会吃亏。主子尚在人世，她却开始考虑另觅良枝。若叶景川听得到她的心声，她将眼睁睁看着面前的镜子四分五裂叶景川舍不得打她的头，但砸一面镜子，还是易如反掌的。倪裳侍弄完脸蛋，转过身来面对叶景川坐着，等他发话。两方对视，叶景川率先开口：他要什么？我不记得了，你将那单子拿来予我。虽是这样说着，催她取来那所谓的名单，但倪裳没有动，依旧坐在原处，又低头观赏起了自己的指甲。十指的指甲红艳艳刚染过，正是美的时候，倪裳喜滋滋看它们，敷衍叶景川道：能有什么？就他那人呵，他想要的却也不多，一切全为他徒弟筹划罢了。方璋这小子，他所求之物每年不过那几样，我都懒得浪费纸笔，照旧往巫山送一份便是。既然照旧，那你最初就不应当告知我此事，你来我往皆是废话，实在浪费时间。叶景川道，放下瓷杯，起身便走。倪裳翻个白眼，趁着他推门之机，小声骂道：娘的，这不是他让我告诉你事情办完了么？要是不告诉你，又三天两头来问。我呸！抱怨完了，唤来小厮，命其到库房中按往年清单翻找出方鹭所需之物，一样不落送去巫山。未曾变更的谢礼，未曾变更的送礼之人，未曾变更的时间，未曾变更的地点，年复一年，这般枯燥无味地过下去。倪裳打了个哈欠，竟在这时候困了，强忍着睡意，打开走廊尽头处那扇窗，冷风吹进来，吹得她精神了些。于风口站了不到一刻钟，热气尽散，颈间发凉，倪裳忙关了窗，回身进屋忙活起叶景川新安排的事。她盼着叶景川来给她安排事情，好让她不至于太空闲，同时也不太希望叶景川来得频繁，毕竟这奇特的家伙，每次前来都随身带着大麻烦。别人出生入死替他摆平北叶南江，他倒好，每日在无名山上享清福，硬生生把二十八岁过成了八十八岁。倪裳叹气，暗道一声小老头儿，从架上取下某本书，粗略翻了几页，找到其中夹着的纸，便抽出来，放到桌上展平了看。满纸的江字使她眼花缭乱，她挑了挑眉，自袖中取出另外一张纸，其上亦是满满当当的江，竟然全是江家人的名讳。取来砚台边闲置的笔，对照着两份名单上的人名涂涂抹抹，勾勾圈圈点点，口中念念有词，没过多久，半张纸浸透了墨色。这一群年迈，早就驾鹤归西；那几位命不好，业已与世长辞；剩下的这个那个，这些那些，俱是被方鹭师徒清理掉的杂鱼。大多人名被倪裳抹去，其余的皆是武林中赫赫有名的人物，暂时动不得，不过以后叶景川是否会盯上他们，还不大好说。做师父尽职尽责到这程度，叶景川真是独一份。方鹭对方璋的宠溺现于表面，明眼人都瞧得出来，而叶景川对叶鸯的宠溺，非是相处之日久，绝对难以觉察，他的温柔与方鹭不同，他是内敛的，低调的。倪裳有时会想，叶景川就好像一座山，满腔柔情全藏在山中，谁有资格享受他的柔情呢？当然是住在山中的人。叶鸯常驻无名山中。倪裳撇撇嘴，把两份名单一折再折，点起火烧掉，随后重新抽了张纸，端端正正写下几人大名。江，江，江！又是江，总是江。倪裳看得烦了，待那墨迹干透，便啪嗒一声把纸倒扣过来，闭着眼深深吸了口气。她快要不认得这个字了，快要恶心这个字了。当真难受，仿佛又回到了从前连抄数百遍叶字的时候。幸而叶景川近几年来只盯着南江北叶，暂且没想着去折腾其他大小世家，否则倪裳非疯掉不可。五日后，满载货物的马车于佳期如梦门前停驻，方璋自楼上某扇窗中探出头，笑着同那驾车人打招呼。对方热情回应，简单寒暄两句，很快扬起马鞭，趁着天色尚早，行人稀少，一路往西疾驰。西边正是方鹭那大院坐落之处，方璋意味不明地笑笑，整理好散乱的衣襟，恢复成一本正经的模样下了楼。他彻夜未归，师父不知他去了何处，现下他装出正经样子，方鹭定不知他昨晚宿在佳期如梦。方璋伸个懒腰，好似一只大猫，瞳中一闪而过狡黠的光，转眼间重归静寂。晃回家门口时，师父也才起身，正倚在门边看人一箱接一箱从马车上搬下东西，整张脸都写着疲倦，眼眶泛红，恰是昨晚未休息好的证明。徒弟一夜不归，他竟如此担心，方璋离远了看他倒还好，待到走近，看清那张憔悴面容，心便一抽一抽地疼了起来。编好的谎言还没来得及说出，就永远失去了现身的机会。方璋抢在方鹭开口之前唤了声师父，本以为能哄得他开心，结果他仅是扫了一眼便扭过头去，连笑都不笑，多余的表情更是不肯施舍。方璋一下子蔫了，打心底里生出种挫败感，师父是真生气了，怎样哄也哄不好。无名山送来的，就都在这里了，是否有缺失遗漏之物，还请方公子亲自检验。车夫抹了把额上的汗，从一旁木箱上取下张写了字的纸。方鹭接过，一一核对，确认无误后便将它收起，这才露出了今日首个笑容。他之所以笑，不是因为徒弟，而是因为那送货来的车夫。他有意冷落方璋，对着别人时笑靥如花，转眼望向徒弟，就冷言冷语，不停往人脑袋上泼凉水，浇得方璋从头凉到脚，敢怒不敢言，有苦说不出。是自己有错在先，怎好意思对着师父抱怨？方璋追悔莫及，想开口却讷讷无言，只得垂头丧气，任由师父呼来喝去。方鹭坐在一旁冷眼看他忙碌，半句好话也不想对他讲，闷了许久，说道：若有下次，你不必再回来了，同佳期如梦里那些姑娘过日子去罢。旁人净会夸你听话乖巧，专拣好听的说，又有几人晓得你这德性？方璋的心猛地往下一沉，低了头不敢同他对视，那张嘴仍然有骨气，坚守着谎话不愿让步：我没有！还说没有？！方鹭怒极，一盏茶尽数泼到地上，看得出来，他本是想泼徒弟一头一脸的，顾忌着天凉，生生忍住了。青石砖代方璋受过，可怜巴巴地湿润着，方鹭胸口起伏不定，闭上眼缓了缓，忽然起身，拂袖而去，把徒弟一个人抛弃在库房里，留之与满屋零散物件作伴。方璋恨恨咬牙，在箱盖上捶了捶，眼角余光瞥见旁边一面蒙尘圆镜，那镜面上落了层灰，却依旧能映出外界景物，尤其是他领口处火红的胭脂印。呆愣半晌，猛然想起这是昨日意乱情迷之时所留印记，原来他考虑到多处，唯独忘记了收拾最显眼的地方，怪不得师父一眼看穿他在说谎，给他甩脸色。他挨骂算是活该，没被剥皮那是方鹭心软，落到如今这步田地，皆是他咎由自取。事已至此，旁的办法暂且想不出，绞尽脑汁也仅能想到找叶鸯求助，叶鸯那小子惯会装傻充愣得了便宜卖乖，要是能从他那讨教得来一招两招，不愁哄不回师父。方璋手脚麻利，将库房里里外外打扫干净，诸多物品摆放整齐，随后匆匆忙忙去洗手，洗完便一头扎进书房，掏出纸笔给叶鸯写信。由于心急，字迹十分潦草，不过细读之下仍可辨认，方璋一挥而就，通读几遍，自认为此举精妙，天衣无缝，刚要转身找人去送信，一回头竟望见师父立在门前，袖着手冷着脸看他动作。给谁写信？方鹭问，是向红颜知己倾诉衷肠，还是对小鸳鸯抱怨我这个师父做得差劲？哪一种都不是，他猜错了，但方璋的确是给叶鸯写信，因此听到他后半句时，情不自禁地移开视线，去看他旁边那扇窗。拿来！方鹭见他眼神躲躲闪闪，认定他在叶鸯面前说自己的坏话，上前一步意欲夺走他手中信笺。方璋脸色一变，来不及细想，伸手扯住信纸头尾，刺啦一声将才写好的信撕作两半。一不做二不休，既已撕作两半，干脆撕成四五六七片，方鹭站在门边，愣愣地看他把信纸撕碎，不知该说些什么才好。两厢对视，一人眼里平静如水，一人眸中巨浪滔天，方鹭怔忪一瞬，猛然反应过来，抄起倚在窗畔的竹竿，不由分说便将方璋赶出书房。方璋挨了一顿骂，又挨了一顿打，叫师父赶去大门口罚站，来往行人见惯了他受罚，目不斜视地从他面前经过，倒也缓解了几分尴尬。