印象里, 姚祺年就没见他大哥这么生气过。家里王乃云和贡付姐也围了过来, 问怎么回事。姚祺田瓮声瓮气道：“我刚才和咱们村头的王二麻子打了一架。”贡付姐一惊，忙追着问：“好好的, 你跟他打什么架？他有没有打到你？”姚祺田摇摇头, 眉头拧成了疙瘩：“我挨家挨户收粮, 他也挨家挨户收粮, 我出一毛一分钱一斤, 他出一毛二, 这不是明摆着跟咱们对着干吗？！”事实上过完年之后, 乡里就开始有人学姚家收粮了，还不止王二麻子一家。虽然姚家人死守秘密，出门在外从不提自家的稻谷往哪送, 挣了多少钱，但大家伙都不傻，眼见姚家买了自行车，开上拖拉机，现在还盖起了新房，要说没挣到钱，傻子都不会信！就和头些年跟风开窑厂一样，现在大家伙见收粮能挣到钱，全都一窝蜂的开始收粮囤粮，这样一来，无疑是在和姚家竞争。这种跟风让姚家人很是恼火，尤其是姚祺田，这会儿气得站也不是，坐也不是。“年娃子，这样下去，咱家今年很难再收到粮了！”姚祺年递给他大哥根烟，拍拍他肩宽慰道：“大哥，这种情况咱们早就该想到，迟早的事，你气也没用。”只要有市场，随之而来的就是竞争，又怎么可能只他一家独大。这个时候，要么准备好打价格战，要么就是拓展合作伙伴。以姚祺年来看，此时打价格战不合适，因为市场还不稳定，风险因素太多，还有粮站这个大头在和他们竞争，稍不小心就会赔本。相较而言，姚祺年更看好拓展合作伙伴，更能稳扎稳打。思及此，姚祺年道：“大哥，咱们原来按多少钱回收，现在还按多少钱收，不要抬价，他们想抬就让他们抬好了。”姚祺田还是沉不住气：“价钱给太低，人家不愿卖咱们，以后还怎么囤粮？”姚祺年道：“收不到就不囤，收多少咱们卖多少。大哥，你要是信我，就听我的。”姚祺田本来就老实，书念的也不多，这会时也没了主意，饶是心思玲珑如贡付姐，一瞬也想不明白姚祺年走的是什么路子。就在这节骨眼上，姚祺年接到了一通电报，是省师范学校的刘师傅发过来的，让他送五千斤大米，说乳胶制造厂的大灶师傅要米。不用说，这一准是刘师傅给他拉的生意。从过完年收粮至今，姚家仓库只堆了五千来斤，勉强够往省城送车货。接到电报后，姚祺年安排道：“大哥，这趟你跟去，我可能要去趟上海。”也赶巧了，林师傅头两天也打来电话，说他要去上海拉货，告诉姚祺年很快就能把电视机带回来。电话里，姚祺年没拐弯抹角，直接问林师傅放不方便，顺道也带他去趟上海。林师傅爽快应下。眼下姚祺田先没问姚祺年去上海干啥，而是紧张到搓手，磕磕巴巴道：“年娃子，让我去省城...万一搞砸了怎么整呐？”别看姚祺田块头大，其实内心特胆小。这话听得姚祺年有点来气，话里不觉就带了强硬：“你天天在家收粮能收出朵花来？”见小弟脸上露了怒色，姚祺田这才硬头皮上，自己去联系了货船，安排装货上船，沿径河顺流而下去省城。林师傅的车要在月末去上海，这期间姚祺年跟姚四海两口子说了下他打算。“不收粮？”王乃云一惊，紧着就问：“不收粮你去干什么？”姚祺年看了眼在院里喂鸡大嫂，直言道：“粮食让大哥收吧，我以前联系的头绪都留给大哥，我再出去找找其他的路子。”从分家之后姚祺年就在考虑这事了，原先日子苦，一家子齐心协力不说能干出什么大事，起码很快改善了生活。现在他和姚祺田手里各有了余钱，没必要再死守这一门卖买，何况今年的行情远不如去年，到时候他们钱挣的不多，再两个人分摊，肯定会有矛盾，倒不如趁早慢慢分开，姚祺田干姚祺田的，他干他的。“想去就去吧。”姚四海支持。在他眼里，小儿子一直是个有主意的，他也不絮叨，只是叮嘱道：“出门在外，钱别带太多，带上存折，钱够不够用？不够我的也给你垫上。”闻言，姚祺年脸上露了笑：“不用，钱够使，我先去跑跑，还不一定能跑到门路。”转眼到月末，姚祺年简单收拾几件行李，起早赶到公社汽车站搭车去县城。七点的车，姚祺年来的早，买好车票之后不急坐车，先去了趟卫生站。这会儿宋明好刚起床，嘴里含着牙刷，正蹲在排水沟子前刷牙，姚祺年蹑手蹑脚走过去，抬脚踢了踢她屁股。被冷不丁这么一踢，宋明好差不点倒头栽进臭水沟里。不用回头看，宋明好用小拇趾都能猜到谁干的缺心眼事，气得她看也不看人，反手就是一巴掌。她力气大，一巴掌把姚祺年打得不但老实了，还委屈上了，夸张的捂着胳膊道：“小好坏坏，哥痛痛！”眼下宋明好多少能摸清这人脾气了，越熟越不着调，越顺着他越蹬鼻子上脸。宋明好干脆不接他话，斜眼睨他，看他继续演。姚祺年委屈了半响也不见宋明好来哄他，立马就不乐意了。“哥就知道，把哥该欺负的地方都欺负了，现在就想冷落哥，漠视哥，折磨哥，最好把哥气死埋了你好当寡妇。”宋明好听不下去了，忍不住道：“乱说，我哪欺负你了，明明是你欺负我。”“怎么没欺负？”姚祺年笑里藏吊，左脸往她凑过去，提醒道：“哥脸上的指甲印还在，少耍赖。”