唯有范立轩失魂落魄坐在那里，久久未动。回想起跟佘氏成婚的这几年，正如裘至昊所说，夫妻关系看似和睦，实则是相敬如宾。他并不喜欢女人，也抗拒娶亲，然而他是范家独苗，又已成年，哪里能说不娶妻。在成婚前，裘至昊曾坦白过当初求娶佘氏的事。裘至昊同样不喜欢女人，两人那时并没有捅破窗户纸，但彼此心思了然。裘至昊想求娶佘氏，也是因为必然要有一位“妻子”，选乡绅之女佘氏自有些好处。因着佘员外不愿意，他便作罢，后来娶了个寻常小商人之女，从来不干涉他在外行事。范立轩明知佘氏曾心仪裘至昊，依旧应了亲事，未尝没有小盘算。他觉得夫妻相敬如宾就好。怎知人生变幻无常，不止是他跟裘至昊，他跟佘氏、佘氏与裘至昊，都在变化。他想起去年三月去府城踏春游赏，佘氏兴致不高，到了地方，住的是他在府城求学时的住处。那是裘至昊帮着找的，一处独门独院，麻雀儿虽小五脏俱全，养了不少花草，也算清雅。外出游赏时，佘氏说身体不适，没有去，只他跟裘至昊去了。那日还有其他几位友人，一起赏景作诗，也是畅快。其间免不了行令喝酒，范立轩酒量不好，运气也不好，总抽到他对令，即便才思敏捷，到底喝醉了，还不慎被酒水弄脏了衣裳。裘至昊本来要送他回去，但他不想坐车，车上晃动，越发头晕想吐。本来裘至昊要陪他的，偏生家中有客来，要去见一见。裘至昊便说顺带去跟佘氏说一声，免得她担忧。待裘至昊回家见完客，再回转到佘氏那里，已是傍晚。平素院中只范立轩带着个书童，如今书童跟着出门，不在。佘氏来时没有带碧桃，家里孩子小，出门带着不便，碧桃要留在家中照料。如今这院中只佘氏一个，裘至昊一个大男人登门，也是要避嫌的。怎知他进去了一看，佘氏独自一人饮酒，醉倒在那里。“弟妹？”裘至昊见状皱眉，他不好去搀扶，院外只一个车夫。佘氏迷迷糊糊睁开眼，见是他，好似有点儿愣神，忽而眼中滚下眼泪，竟对着他哭诉：“他为何总待我冷淡，难道是我曾心慕你的缘故？可你我发乎情止乎礼，并未逾越，也早已没了往来，他若当真介意，为何又娶我？”“弟妹，你喝醉了！”范家的事，裘至昊十分清楚，却不料佘氏喝醉酒胡言乱语起来。“不！我没喝醉！”佘氏扶着桌子站起来，一个踉跄扑到裘至昊怀里。裘至昊吓了一跳，伸手推她。佘氏却将他仅仅抱住：“范立轩他冷心冷情，还是裘大哥好，只有裘大哥温柔体贴，愿意听我诉说心事，愿意为我解忧排难。若当初爹应了你提亲，我何苦要受这份冷落？村中冷言冷语，我也受够了。”裘至昊听得脊背冒冷汗，不再与她对言，直接将人带到卧室放到床上，挣脱了，转身快步离去。事后，裘至昊跟范立轩提过几句，只说佘氏抱怨的话，但范立轩多少能猜到几分。只因后来佘氏对裘至昊略有不同，是眼神！佘氏嫁给他后，一直跟裘至昊刻意保持距离，府城之行后，佘氏竟似忆起旧情，每当看到裘至昊，眼中便有追思怀念。对这一切，范立轩佯做不知罢了。如今佘氏亡故，一切归于尘土。第307章 如此简单关于范立轩和裘至昊的后续，穆清彦也知晓了。这事儿当事双方都没声张，便是范家人都不知道，裘家那边也没露出什么传闻。穆清彦之所以得知，是孙茂哲的来访。孙茂哲登门，着实出乎意料，但细想想，也在情理之中。孙茂哲目睹了那二人冲突，加上佘氏之事似有内情，孙茂哲总是心下难安。他将看到的事情告知穆清彦，不为别的，只是想从穆清彦这边得到更多内容，好安抚自己一切只是多想。他与范立轩乃是多年好友，深恐范立轩行差踏错造成不可挽回的结果。穆清彦给出的话，的确安抚了他。在穆清彦看来，佘氏的死亡的确造成了不可挽回的结果，那便是范立轩和裘至昊的断绝。尽管他们都不爱佘氏，可到底不是冷心无情，一直都有愧疚，当佘氏死亡后，这份愧疚达至顶峰，尤其是范立轩，作为佘氏丈夫、女儿的父亲，他根本无力承担这份愧疚，唯有跟裘至昊断绝，才能自欺欺人的继续获得生活的勇气。当佘氏决意选择死亡之时，这个结果是否也预料到了？这起失火案，最终定为意外失火。佘氏的死因在卷宗中有记载，但对外，只说死于火中，隐去了服毒一节。这是县令几经考量的结果，乃是惋惜范立轩这个秀才，以及怜惜范家两个幼女。此外，碧桃虽未主动谋害佘氏，但身为婢女，无视主人安危，间接导致了佘氏服毒，也要做惩处。又考量到不能公布内情，便由范立轩将人送回佘家，由佘家做主将碧桃远嫁。看似没有惩处，实则对于碧桃而言，亲事未必合心，又远离家人，的确是种惩罚了。穆林处理完这件事案子，心情一点儿不舒坦。这案子里没什么大奸大恶之人，甚至没有人想要主动害人，却比往常遇到的案子更令人难受。好在做捕快查案经的多了，很快调整了心情，回家过节。端午节这天，穆林特意嘱咐穆清彦带着闻寂雪一起来。早前不知道，如今知道闻寂雪乃是雪家人，又是仅剩的一个，穆林心里头唏嘘感慨，对闻寂雪观感自然不同。再遇着过节，倒不好把人丢在一边不管，更何况穆清彦跟闻寂雪关系很好，一起过节倒也正常。闻寂雪没推辞，拎着两坛子好酒登门做客。中午是穆武动手，做了一桌好菜。穆清彦想起一事，问道：“小武没去参赛？”每年端午赛龙舟，大雁湖那边十分热闹，之前穆文穆武还参加了一回，今年却不见去。穆家这边，青娥有孕，不适宜去拥挤的地方，穆林难得闲暇，自然在家陪着，收拾收拾家里，去田间地头看看。穆婉倒是想去，小梅还来找过她，但知道穆清彦穆武都要回来过节，她就不去了。穆武嘿嘿一笑：“饭铺子里忙的很，越是过节越忙，抽不开空。”“别只顾得忙，每月空两天歇歇，你还小呢。”算起来，穆武今年十五，但身量比穆清彦十五岁时健壮多了，个头儿也高。如今的穆武很招媒人喜欢，不少人跟青娥攀谈，想给穆武说媒。穆武虽说才十五，但身量没的说，面貌英武，跟穆林颇为相似，又有一手好厨艺，独自经营着渡口的饭铺子，在村人眼中，“事业有成”。穆林探过穆武口风，穆武自己也觉得不急，想等两年再说。穆武瞧着嘴巴不如穆文利落，却并非心里没成算。他也想着好好儿干几年，攒些银子，将来娶亲上的花费也不必全靠大哥二哥。再者，他如今对娶亲什么的，也没什么想法，上头二哥还没娶呢。至于穆清彦娶亲的问题，穆林早前提过，如今自然不会再说。青娥跟穆林私下谈论过，也不会不是眼色的乱提。穆林给几人挨个儿斟酒，笑道：“今日还有一件喜事。”“什么喜事？”穆清彦看了眼青娥，青娥怀孕的事儿已经知道了，应该不是这个。“得卢县尉赏识，将我收入神捕司，早先递交的文书已有回函，通过了。”穆林满脸喜色的说道。“恭喜大哥！”穆武反应最快，抢先道贺。神捕司啊，以往都是传闻中的存在。穆武哪怕立志做个厨子，到底从小习武，听过不少江湖故事，对于主管江湖事务的神捕司自然也有过憧憬。青娥也是一脸意外，显然穆林也是瞒着她的。“这可着实是大喜事！”青娥同样激动。“恭喜大哥！”穆清彦与闻寂雪对视一眼，举杯恭贺。穆林是长兄，穆林有更好的前程，穆清彦自然为他高兴。早先穆林托着关系、花了银子才进了县衙做捕快，别看在外行走挺威风，人人称一声“穆捕爷”，实际上捕快根本不在朝廷正式编制。在本朝还略好些，以往朝政昏聩世道不好的时候，捕快衙役都是当地的泼皮无赖，干的都不是什么好事。即便现在情况好些，但到底捕快也是贱役，对子孙科举有影响，也没什么晋升前途。神捕司却不同。尽管神捕司一样对科举有限制，但却有晋升途径，升到一定位置，便对应了官身，不仅收入增加，且本身光明正大，受人仰慕。节过完，天气实在炎热。又过了几日，略凉爽些，穆清彦这才动身前往河义县。河义县是个偏僻小县，人口少，地贫人穷。其治下有个叫做靠山村的小村子，便是金六的家乡。因着天气太热，闻寂雪劝他先留在县中，让高天去一趟村里。高天避开日头，傍晚骑马出发，次日临近中午才回来。穆清彦在县中最好的酒楼点了一桌菜，冰盘冷菜有好几样，高天要了一壶冰镇冷饮，一饮而尽。“穆公子，金六一家的确不在村中，但去向问出来了。”“哦？”穆清彦有些意外，是没料到事情这般容易：“仔细说说。”高天道：“我昨晚赶到村子里，见那村子很小，且大多都是土坯房，倒是有一家是青砖屋子，很显眼。我去了那家，一问，姓金，且正是金六的大哥家。我怕打草惊蛇，没敢说是来找金六的，只说代人送信，走错了路，借住一宿。我取了一串铜钱做酬谢，对方便拿我当贵客招待。席间，金大找来金二一起陪酒，我顺势套话，很容易就问出金家的情况。金大说，他们一共六个兄弟三个姊妹，因为穷，养不活那么多孩子，爹娘把两个小些的女儿送出去做童养媳，最小的六弟过继给同族的老叔。又说，他六弟被带去京城，曾在王府里当差，还接济了家里，他们日子才逐渐好过，其他几个兄弟也有了本钱出去做个小买卖。这金大倒是没什么顾虑，话里话外都在提金六。据金大说，金六多年前得了恩典放出来，在京城开店，也积攒了些钱财。只金六思乡心切，又遇着老叔亡故，便借着送棺回乡一家子都回来了。金六在村子没久留，他们住的青砖房就是金六盖的，他帮着给看房子。金六在村里待了不足一年，便外出经商，妻儿家小都带着去了，在冲云府，路途太远，才开始两三年才回来一次，如今倒是年年回来过年祭祖。”“冲云府……”穆清彦挑眉，他们来河义县，途中便经过冲云府，距离此地有七八日路程。这个距离是远，但不至于让金六两三年才回村一次。高天又道：“金大说，冲云府他们兄弟都没去过。他们最远就来过河义县县城，去那么远的地方，又是路引，又是盘缠，他们目不识丁的，心里也害怕。所以，只知道金六在冲云府，经营着一家布庄。”“越来越有意思了。”闻寂雪发笑。穆清彦却想叹气：“这么简单就问出来了，我们却顶着炎热大老远来一趟。你说，净闲究竟是什么意思？”金六家乡何处，是从京城打听来的，找个王府当差的人，跟金六有旧的，八成都知道。毕竟金六养父在王府是老人儿，总有人去巴结讨好，其又收养了金六，那么他们家乡何处很多人都知晓。到了金六家乡，金六的具体去处，其大哥一点儿没避讳一股脑儿都说了。对于金家而言，金六是他们金家最出息的一个人，与有荣焉，巴不得宣扬宣扬，村中其他人肯定也是知情的。净闲若当真想要知道其乳娘下落，派个人跑跑腿儿就行了，何必大费周折来委托穆清彦？闻寂雪道：“你别忘了，她嘱咐过，‘不要声张’此事。她看似在京城自在随意，可盯着她的人不少，她又不想张扬这件事，连找王府询问都不敢，更遑论派人离京。再者，她未必有可信又得用的人派出来。”穆清彦更加哭笑不得：“所以，我是做了跑腿儿的苦力？”这种事情他也不爱干，尤其这么热的天，赶路赶的人心浮气躁。当发现事情居然这么简单，更是厌烦，但理智来说，净闲此举也是无奈，穆清彦倒不至于这种时候去迁怒。闻寂雪饶有兴味：“阿彦不必气恼，等我们到了冲云府，便知净闲究竟想查问什么隐秘了。”这隐秘，小不了！第308章 金家夫妻因着天气太热，河义县之行又太过顺利，对接下来的行程倒是不必急切。穆清彦和闻寂雪寻个住处，正经歇了两日，缓缓一路的燥热和烦闷。这其间，闻寂雪也没闲着，只因京城传来新的消息：皇帝自四月便没上朝，对外称天气炎热避暑养身，但自私下渠道得知，皇帝又犯了病，且昏厥了两三日才醒。外间看似不得而知，但闻寂雪能探得的消息，旁人也能。