“师太不必紧张。”庞忠进了尼姑庵，淡淡扫了几眼：“你在庵中可有外人？”“回大人的话，庵中并未有香客留宿。”老尼一脸和善，也不曾慌乱。庞忠又道：“你这庵中一共多少人？”“算上老尼在内，共计十二人。”“劳烦师太将人都叫出来。”老尼略有迟疑，但还是吩咐身边两个尼姑去逐一叫人。很快，庵堂内所有人都到齐了。这些尼姑，多半是老尼，又两个七八岁的小尼，倒是有四个年轻的，在十五六到二十五六之间，不仅年岁轻，更是面容清秀，宽大半旧的僧袍也挡不住窈窕的身姿。且这四个眼神儿也活法的多，刚见到这么些外人还瑟缩，却又忍不住拿一双眼睛偷偷到处瞟动。庞忠扫了一眼，一身官威震的尼姑们低头敛声。陈十六明显感觉那些尼姑在他身上停留的视线很多，再看那几人，总有什么不对劲。相较之下，庞忠却是目光冷厉，勘破了这些尼姑的作态。那会儿吕山说这尼姑庵不太干净，常有男子逗留，并非空穴来风。别的不提，看眼前这是个妙龄尼姑，虽是穿着缁衣，发丝全无，但面色白净细腻，眉眼暗藏春情，甚至其中一人还用了香粉，只是掩盖在檀香之下不太显。庞忠皱眉：“怎的少了一人？”老尼看了一眼，忙道：“大人恕罪，是老尼疏忽，还有一人法名儿净闲，前两日病了，歇了课业，只在静养。”实则庞忠在叫出所有人后，就暗中吩咐人去搜查。既然得了消息说温明玉在这儿，无论真假都要找，不明说，一是考虑到明月庵的清誉，一是防止给温明玉带来麻烦。到底是尼姑庵，一个男人藏在这里算怎么回事。倒是尼姑们的表现，让庞忠少了很多顾虑。“师太不必担忧，本官此行是为寻人。既然还有一人，也得问一问。”庞忠不是商议，说完就让带路。老尼没什么异议，在前领路。尼姑们睡房都在一个院子，十二个人，少不得两三个人一间，但老尼带他们去的却是一个窄小的院落，只两间房，靠墙搭着个棚子，放了不少杂物。老尼解释道：“净闲病了，怕吵闹，为让她养病，就把她挪到这边住。”此刻屋内灯亮着，不及老尼叫门，房门就开了，从里面走出个年轻尼姑。这尼姑一出来，好似整个院子都亮了几分。净闲看上去十七八岁，宽大的僧袍之下，身段儿柔软纤细，曼妙有致，哪怕神色冷淡，也掩饰不住艳若桃李的面容，随便一个眼神，便撩的人筋骨酥软，这是个堪称尤物的女子，任是无情也动人。红颜祸水，纵然偏颇，却也道出一个事实。这净闲若生在权贵之家倒还好，偏生在这尼姑庵里，这等相貌，是祸非福。陈十六世家出身，见惯了美人，但净闲是个尼姑啊，少不得多看了两眼，心里也犯嘀咕。有些东西说不清不到明，比如这个净闲，瞧着和尼姑庵格格不入。“您是庞大人？”净闲看向庞忠，侧身将房门让出来：“温公子在里面。”庞忠听了，也功夫计较别的，先把人弄回去再说。*大雪下了半夜，天亮前停了，睁眼就看到窗外白光一片。厨房送来热水洗漱，早饭是豆腐脑、油条，油条是刚炸出锅的，金黄酥脆。刚吃了一半，陈十六从院外进来，哆哆嗦嗦，冻得不轻。“穆兄！”陈十六冲着穆清彦打个招呼，扭头跑回自己房里，过了一会儿又跑过来，坐在桌边，手里还捧着暖手炉：“我让人把早饭送来，跟你们一起吃。”“才回来？”“对，本来不用那么久，但表哥他伤的重，不能骑马。庞大人等着城门开了，去五邑县找了马车才回来。哎哟，穆兄，你是不知道，这一夜可冻死我了。”说着，陈十六脸色有几分古怪：“我们这次不是去尼姑庵找人嘛，没想到那尼姑庵……别的就算了，有个叫净闲的尼姑，那摸样儿，真不像个尼姑。穆兄你肯定想不到，我表哥是被那叫净闲的尼姑给救了，还藏在房里，如今她跟着一起过来了。我瞧着，她是看上我表哥了。”“她一个出家人，就这么随便离开庵堂？”穆清彦听出里头儿有事，更何况，朱漪当时那幸灾乐祸的口吻，指不定给温明玉弄了什么麻烦。“呵，那尼姑庵都被整个儿端了！”陈十六讥讽的笑，又感慨道：“据那个净闲说，那尼姑庵以前还算好，尽管清苦，但活得下去。在七年前，有个有钱公子看中了一个尼姑，直接把人给……事后给一些尼姑掩口，加上庵堂还需要他家的供奉，一来二去，那尼姑就被养成外室一般。开了头，后面的事几乎顺理成章，天下没不透风的墙啊，老尼管不住，又不敢得罪人，只掩耳盗铃，实际上，尼姑庵都成几个有钱公子的寻欢窝了。四年前，有个小尼姑忍受不了，跟村里一个鳏夫跑了。”“那这个净闲可不简单。”“管她呢，那是我表哥的事。”陈十六自然看得出来，但那是温明玉惹来的，他表哥看着温润如玉，可实际上并不是软和性子。再者说，净闲就是个女人，指不定倾心表哥，想要谋个将来呢。见陈十六这么心大，穆清彦和闻寂雪更不会多管闲事。第227章 小年夜失火又十来天，已是腊月二十。穆清彦等人随钦差一行住在县中一座三进宅院，乃是当地富商提供。一开始还忙些案情繁琐事宜，但近来却是闲着，包括林嘉袁骋等人，也都是在等消息。照如今的交通速度，怕是要过了年才有回音。其实这才是办案的常态，拖延审案的往往是搜集案情的速度，大半都是耗费在交通不便上。万霞县只下了两场雪，晴朗数日，早已冰雪消融，中午时阳光照着，暖融融的很是舒适。城中每日都很热闹，家家户户筹备过年，每日都能听见外面孩童儿嬉闹奔跑之声。若是在凤临县，这时候穆家必然也在筹备过年。可惜，这次不能回去。倒是陈十六来辞行。陈十六不是钦差队伍的正式人员，自然来去自如。原本他该早几天就启程，只是温明玉伤得重，要多养几天，便拖延到今日，一起回京。温明玉一走，钦差队伍就交给副手，而温明玉之所以提前回京，也是要将这边的情况如实回禀。他这一伤，不适合再留在这里，神捕司另派了人来接手。“我觉得那个净闲，怪怪的。”陈十六这几天多次提及净闲，就是琢磨不出所以然来。“温少主如何说？”穆清彦随口问道。“表哥说跟她谈过，带她去京城，为她安排个住处。净闲自己要求的，据说她本想跟着我表哥，我表哥没同意，她便说想去京城，有个落脚地。”纵然如此，陈十六还是有疑虑：“看上去是她没死心，不过吧，我每回见她，总不大自在，她看人的眼神儿实在不舒服。”的确，住在一个地方，日子久了，难免碰上一面。净闲是法名儿，如今她要还俗，名字没换，只换了字，把“净闲”换做“静娴”，并不提自己的姓，也不说家乡来处。脱掉僧衣，换上闺阁女妆，披着月白斗篷，戴着兜帽，遮住了一颗光光的头颅，只看娇艳的面容，清冷的气质，足以令人惊叹。然而她的一双眼睛看人格外不同，看似平平淡淡，却无时无刻不透着讥诮嘲讽、不屑鄙夷，好似万物皆污浊。幸而她言语不多，据说三两句还好，再多便言语刺耳。陈十六倒是没遭受过言语刺激，但仅仅那种眼神就让他不喜欢。太尖锐，太清傲。在穆清彦来看，净闲这人自然有番来历，但一副天下人都欠了她的模样，着实讨人厌。正如陈十六所嘀咕的那样，就这模样，这秉性，能在明月庵安然活下来，着实令人匪夷所思。温明玉也不是好糊弄的人，已经让人去查净闲底细。陈十六和温明玉走后，庞忠给他们放了假。如今案情毫无进展，还在等着派出去的衙役们调查受害者家庭信息，鉴于案子未完，京城又远，只能留在万霞县过年。庞忠大手一挥，直接放假，年初六再“复工”。作为钦差，庞忠留下两个主事轮班，以防突发情况，自己去了天宁府，至于其他人，自便。算来假期有半个月，若是自忖时间足够，倒是可以回乡过年。实际上，没一人回家。时间紧张只是一个，最主要是这回案件敏感，众人格外谨慎，案件尚未完结，宁愿蹲在万霞县闲着，省得出了什么差池被顶缸。闻寂雪对于这次外出倒是挺满意，因为可以跟穆清彦一起过年。他让高天在县城里租了个小院儿，哪怕只是暂住几日，却也用了心思布置，尤其是过年的各色年货，一点没马虎。得了钦差放假的吩咐，穆清彦就跟主事打个招呼，又跟林嘉袁骋说了一声，随闻寂雪到租住的小院去住。小年夜，吃饺子。半下午的时候，穆清彦揉好面，准备好饺子皮儿，跟闻寂雪两个围在厨房里包饺子。饺子馅儿是猪肉萝卜馅儿，冬日里蔬菜有限，相较于白菜，穆清彦更爱用青萝卜做馅儿，香油拌馅儿，格外香。穆清彦就不必说了，便是闻寂雪手艺也颇佳，一个个白白胖胖的小元宝在手下诞生。天冷，饺子耐放，两人一气儿包了二百多个。高天焦礼在另一个桌子上包饺子，手速要慢一些，饺子形状也不大好看，一陶盆的馅儿包出二百个。瞧着数量很多，但四个大男人，也就是穆清彦胃口略小，但一顿也吃十五或二十个，闻寂雪是三十来个，高天也差不多，反倒是焦礼饭量最大，也格外爱吃饺子，一顿五十个下肚儿轻轻松松。华灯初上，饺子出锅，没弄什么花哨菜色，只饺子配着蘸料吃个饱。饭后，碗筷厨房都交给高天焦礼收拾，闻寂雪和穆清彦出门去逛夜市。县城里的小年夜自然很热闹。古人很喜欢花灯，不论什么节日，大街上都少不了各色花灯。穆清彦和闻寂雪倒是没有姑娘们的情怀，但有花灯的地方特别亮，人也多，格外热闹，他们这会儿就站在一个卖花灯的摊子前。摊主是个年轻读书人，他的花灯不卖，每个花灯上都有半首诗，或是一个上联，对上了就能免费把花灯拿走。说白了，这是读书人的风雅，也是交流学问，展现学识。凑热闹的有男有女，有老有少，不拘对的好不好，只要对上了都行。围观的人们跟着叫好起哄，小孩儿们把小手拍的啪啪响。“着火啦！着火啦！”街面上突然有人叫唤。一听着火，所有人都慌了，所谓水火无情，又正值小年，房舍密集，人群拥挤，烧起来可了不得。“哪儿呢？哪儿着火了？”花灯摊位前的人们也稳不住了，一面大声询问，一面引颈眺望。“哟！快看，西边！”随着人指点，众人都朝西面望去，那边的天色映出一片红光。人们站在街上，又有房屋的遮挡，看的不分明，那红光只能些微看到一点，应该距离比较远。即便如此，家在城西的人们也慌了神，纷纷往家赶。又有人好热闹，跟去看去，也少不得热心肠，去帮把手。闻寂雪眼力精准，说道：“不像是城里，应该是在城外。”但凡遭了火情，衙门出役很快，更有出事地的坊主里长等人组织灭火。两人没太关心，按着本来的行程逛了半个时辰，回家就歇了。出人意料，第二天早晨本想问问昨夜失火的事儿，怎知出门走走，街头巷尾议论的都是杀人案。都要过年了，却闹出杀人案，人们嘴里说着晦气，却又热不住好奇去打探去议论。事情不难打听，因为这会儿死者家人还在凶犯门前闹呢。“离的挺近。”闻寂雪一早就听到隐隐的女人哭声，还以为谁家婆婆又骂儿媳妇了呢。过年了，家里热闹，尤其时下讲究多子多孙多福，老人在世兄弟们多半不分家，孙男娣女兄弟妯娌，挤在一处难免闹矛盾。之前两天他们就少听周边邻居各种吵闹，不过那都是几句话的事儿，鸡毛蒜皮。大年下，为过个好年，都是大事化小、小事化了，再多矛盾都过了年再说。“去看看。”闲着也是闲着，又近，穆清彦就和街坊四邻似的去围观。出事的人家距离他们就一条街，若从巷子里穿行，更近。只见一户人家的大门前围了三四层人，里头一阵哭嚎，叫嚷着让人赔命的话。尽管看不清里头状况，但看被闹的这户人家，是个富户。静静围观一会儿，便从围观者口中听说了大概。死者是个十八岁的年轻姑娘，名叫卓嫣嫣，也是个富家小姐，且是家中独女，生的杏眼桃腮，娇艳可人。凶犯是个俊秀男子，名潘秀，刚及弱冠，也是家中独子。巧的是，潘卓两家正好是对门儿，早前还有意议亲，但没成。“听上去，似乎是男女之情引发的惨案。”高天不由得说了一句。“哪里那么简单哟！”旁边一个妇人听了，一副神神秘秘又忌讳的低声道：“外乡人吧？你们是不知道哟，这个卓家姑娘啊，她一年前就死了啊！卓家办了丧事发了丧，把人葬到城外的，今年清明还去上坟了呢。这都死了一年的人，居然半夜又跑回来，还又死了一回……”穆清彦和闻寂雪对视一眼，都觉奇异。“她之前当真死了？”穆清彦不信闹鬼，只怕事情另有内情呢。那妇人道：“当然是的啊，怎么不真。当初是林婆子帮着给卓家姑娘收敛入棺，昨夜听说卓姑娘找回门来，吓得都病倒了。卓家大半夜的给烧了不少金银纸钱，就怕卓姑娘想家要回来。”若说一年前卓嫣嫣的确是死了，那如今死的又是谁？一个人总不能死两回。“没报官？”