他很喜欢她，不是男女之情，他羡慕，甚至倾慕这样的人，聪慧敏锐，坚韧自持，像另一个柳昀。阿留将书房的门推开：“苏先生，用膳了。”他从前称她“苏公子”，自从知道她不是公子，便尊称一句“先生”。苏晋将手里的书卷放下，看着阿留将膳食一碟一碟从食盒里取出来，有许多样，每样分量都不多，但十分精巧。“外头怎么样了？”她每日都要这么问上一句。阿留布菜的动作一顿，柳朝明吩咐过，不许与苏时雨言及朝中事。但他又不是要说朝中事。“一切都好，屋里烧着银炭，苏先生或许没觉察，小雪节后，日子一日冷似一日，今早阿留进宫为大人送衣物，还听宫门的侍卫抱怨，说往年这个时候早该落雪了，雪不落，却这么冷，连冻疮生得都比往年早。”他又提了一回“小雪节”。昨日问他，他说小雪节后，大人就没回过府，但天冷气寒，要为他送些衣物。前日问他，他说小雪节后，为府上送蔬食的菜贩子要每日晚来半个时辰。小雪不过一个节气，是什么重要的日子么？苏晋拾箸，笑了一下，说了句：“小雪节后，安然便没来看过我了，他很忙么？”阿留听了这话，脸色一白，没有作声。果然。小雪当日一定出了大事。苏晋衔菜入口，一边嚼一边在心里数日子。今日是十月十三，她已被软禁月余。九月初二当日，她是在见过齐帛远之后回府的，虽没与任何人说明回府因由，但齐帛远除了见她，还见了柳昀，她与柳昀势如水火，她的人没理由不怀疑柳昀。既然怀疑，为何无人上门来寻？有两个原因，其一，不敢，其二，不能。她与沈奚不在宫中，柳昀只手遮天，是以不敢；她被幽禁，朱南羡沈青樾均不在京师，这是柳昀最好的时机，势必会对她手下一党一网打尽，是以不能。阿留每提到“小雪节”目里便有胆寒之色，说明小雪节当日，一定是发生了什么令人心惊之事。因此柳昀极可能就是在这一日动的手。他会怎么动手呢？苏晋慢慢停了箸，闭目深思。一定会利用一桩案子，究竟是哪一桩且不深思，最行之有效的手法，是将她的“失踪”定义为畏罪出逃，再杀一名她手下最为得力，官职最高的大员以儆百官，然后将其余牵扯的深的以相关罪名流放，遣散，一定程度上瓦解她的势力。而柳昀，究竟会拿她手下哪名大员开刀呢？苏晋又睁开眼，看着这一桌琳琅的菜色，拿筷箸指着一份道：“宫里有个大臣，叫何苋，是兵部侍郎，生辰刚好在小雪过后，平生最爱吃茭白，今年恰逢他四十寿诞，也不知吃上没有。”守在桌旁的阿留正以手支颐，听了这话，手肘一滑，下颌险些磕在桌上。苏晋的目光黯淡下来。何苋死了。可她转而又想，他死了也好，堂堂三品侍郎被处斩，下头的人便不敢再妄动，这“一”杀了，余下的“百”好歹能保住性命。这个念头一出，苏晋没由来一阵心惊——自己什么时候亦能如此铁心肠地拿人命弈棋了？还是自己人的性命。她搁下筷箸，取过布巾揩了揩嘴角。阿留问：“苏先生已吃好了？”又看了看好几样没动的菜食，她的胃口还是这么不好。他于心有愧，连话痨都不药而愈，默不作声地将食盒收好，正欲退出屋去，不妨苏晋又唤了他一声。她又笑了一下，却与平日无力的笑容不大一样，是带着一丝明媚，又兼有一点苦涩的。“阿留，你帮我个忙好不好？”听了这一问，阿留心中悬了一个月的石头终于落地——他一直盼着要帮她，只有帮她，自己的心里才会好受一些。可下一刻，他又害怕起来。大人吩咐过，倘若苏先生不见了，全府上下是要陪葬的。他不怕为苏晋死，可他怕三哥死，在这世上，他只有三哥一个亲人了。苏晋又道：“你别担心，我不是要离开柳府。”又笑了笑，“只想请你帮我去寻一个人。”阿留仍没回话，他踟蹰片刻，将食盒搁在一旁，掩上屋门，小心翼翼地问了句：“什么人？”“照林。”苏晋道。她循循善诱：“你也知道，我如今与柳大人到这种局面，彼此都回不了头，宫里朝里是什么样情形，我不问，问了你也不会答，但，照林这些年跟着我，早已不是朝中人，我怕他会因此事遭难，你帮我去苏府一趟，让他离开京师好不好？”阿留有些犹豫，不知该先找三哥商量，还是就这么应了苏晋。苏晋看他不作声，知道他心里已有松动，亦不催促。她被关进柳府是九月初二，哪怕她的人三日后才去追青樾，沈奚至晚也该在九月末折返回京了。沈奚没回来，只能说明一点——京师的消息被封禁了。而能做到暂时切断消息来路，只有同时控制两个衙门，通政司与兵部。周萍是柳昀一党的人。苏晋被关在书房月余，已想得十分明白，当年周萍春闱落榜后，原是要返乡谋职，后意外留在京师，以举子身份，没有试守，就入了应天府衙，不过两年就升任通判。苏晋惯不爱打听他人私事，现在想想，周皋言的通判一职是如何来的呢？她天生对亲近之人有一种不设防的信任，竟没去查过他。但到了这个关头，通政司已不足虑，要命的是兵部。柳朝明杀何苋的原因其实有三，其一是众所周知的杀一儆百，其二就是为封锁消息——兵部左侍郎陈谨升是朱昱深的人。若何苋在兵部，陈谨升行事掣肘太多。最致命的是第三点——朱昱深回京复命时曾交还兵权，因朱南羡不在京师，虎符暂由兵部保管，但兵部如今是陈谨升主事，也就是说，虎符还在朱昱深手上。随朱昱深回京重返北大营的共有万余将士，十五个千户所，加上锦衣卫，朱昱深与柳昀在京师的兵力共有两万余人。晋安二年，朝廷为西北一役整合援军，曾自各军营都司抽调兵将，北大营中，除了十二亲军卫，几乎全部赶赴西北被编入新军，也就是说，现在留守京师的，只有六万亲军卫。朱南羡与苏晋说过，亲军卫虽六万众，但除开管仪仗的，守皇陵的，真正可战的，不过三万左右。也就是说，朱昱深与柳昀只要想个办法，让朱南羡不带重兵回京，他们便有力与朱南羡一战——其实朱南羡原也没打算带重兵回京，西北战事只是告一段落，边关防卫原就是国之大事，他这一路慢行，就是为了将西北新军分置各都司驻扎。当务之急，是要让朱南羡知道京师之危，让他转行向南，从南昌，安庆，等州府集结兵将，攻入京师。他是名正言顺的晋安帝，一呼当万万人应。而如何告知朱南羡这一消息……苏晋看向阿留，他还在踌躇。“你也不必帮照林离开，他军籍出身，从前又在五城兵马司任职，路子多的是。你只需帮我带一句话就好。”“什么话？”阿留迟疑地问。苏晋道：“我养了只鹦哥，叫阿福，十分认人，离了我与它原来的主子，怕是活不了。你见了照林，帮我问他离开京师后，能否先带着阿福去寻它原来的主子。”那只叫作阿福的鹦哥，阿留也知道，还见过一回，那时它还小，不会学舌。苏先生所托，当真算不得什么大事，阿留如是想。于是点了点头：“好，阿留今日就去苏府。”他说罢这话，提起一旁的食盒，退出书房刚将门掩上，一转身，整个人便怔住了。十月腊梅新开，寥寥一株梅树旁，冷清清立着的正是柳昀。他不知何时回来了，也不知在书房外立了多久，更不知，可曾听到他们方才的话语。第201章 二零一章阿留心惊不已, 脚跟子也跟着发颤, 想要开口说些什么, 还没张嘴，舌头就打了哆嗦。安然从前院赶过来：“大人怎么这时候回府了？”“落了一卷孤本在书房。”柳朝明神色如常。安然看阿留一眼：“还不去为大人取？”阿留慌忙点头, 转身推门而入。苏晋正对门坐着，门开的时候, 抬眼望来, 隔着炭盆上的寥寥轻烟，目光与柳朝明对上。她没有立时别开眼，分外平静地看了他一会儿, 然后站起身，往里间走去了。阿留从书房出来, 在原地顿了一下才将落了锁。柳朝明收下孤本，却没有立时离开，而是转身朝东院的书房去。安然跟着后头问：“大人不回宫么？”“今日不回了。”柳朝明道。阿留落后二人半步，见柳朝明神色平静，料想他大约是刚回府, 没能听到苏先生与自己说的话，刚松了口气, 柳朝明忽然顿住步子：“阿留。”将手里的孤本递给他：“拿去驿站，托人送去杭州柳府。”阿留愣了愣，这才想起一个多月前, 文远侯要去杭州柳府时, 似乎问柳朝明讨要过这卷书。他将孤本握在手里, 忍不住朝书房的方向看了一眼。他已答应过苏先生今日要给覃照林带话了。去驿站刚好会路过苏府，又是大人命他去的，也不会引人怀疑，三哥说过的，应诺过的事，就该办到——这是最好的机会。匆匆走到府门，也没请李护院帮忙赶车，亲自从木桩上解了缰绳，驾着车望苏府的方向去了。然而阿留没看见，马车的车轱辘刚在巷末打了个拐，府门外便顷刻出现数道身影，竟是都察院的佥都御史言脩，锦衣卫副指挥韦姜，与数名锦衣卫。柳朝明迈出府门，看了一眼阿留离去的方向，一脸冷寒。安然脸色煞白，立时跪在地上恳求道：“大人，阿留他生性单纯，行事分不清轻重，请大人切莫怪责他，是安然教弟无方，愿替他受罚。”