此时她正缓缓的走在营中， 亲自为郭守彪送行。武备司由原火炮二组组长陆建勋接手， 因武备司内各色数据笔记齐全，没费多少功夫便交接完毕。郭守彪的步履沉重，强忍着回头的欲望， 跟在管平波身后，沉默的走出了军营。军令如山， 正是管平波一次又一次的铁面无情， 才奠定了稽查部令人闻风丧胆的威信。道理都懂，然而落到自己头上了， 总是难以释怀。走到江边， 郭守彪轻声道：“将军请留步。”管平波拍拍郭守彪的肩：“我没有放弃你，你不要放弃自己。”经得几日， 郭守彪早已想通。虎贲军依旧是缺人才的， 他去到地方，未必不是出路。被迫上了这么多年学， 不至于连宦海沉浮都不知道。再则， 管平波本就因姜老德之事心情不好，他也的确有领导责任。事已至此， 与其撒泼打滚，不如让管平波记住对他的这份愧疚， 以图将来。遂，郭守彪扯出个笑脸道：“将军放心，我都知道的。前日因激动，在将军面前失态，还请将军见谅。”管平波笑笑：“无事。哪个退伍的都要哭的，你算冷静的了。”说着，转头看向郭守彪身后的男孩子，他只有七八岁的年纪，生的虎头虎脑，是郭守彪的长子。他提着个藤箱，似个小大人般神情严肃，煞是可爱。管平波伸手揉了揉小郭的板寸头，笑道，“好生练武，将来好参军。”小郭显然被管平波惊到了，睁着大大的眼睛，半个字都吐不出来。郭守彪不好意思的道：“臭小子上不得台面，叫将军看笑话。”管平波又揉了揉孩子的脑袋，笑道：“我看就挺好，别太拘束了，将来必成器的。”郭守彪忙道：“谢将军吉言。”太阳高悬，开船的时间快到了，郭守彪带着家人登上了开往岭东的船。船只开动，郭守彪立在甲板上，再次对管平波行了个礼。管平波笑着回礼，然后挥挥手，文臣武将皆肱骨，他们应该还能再见的。三月十五，在军营里呆了半个月的管平波回到了太极宫。短短几个月时间，宫中已是习惯了他们女主人的神出鬼没。不过通常在初一十五两日，若无军中要事，她多半会回宫看看。几个宫妃聚在坤宁殿的书房中，如同外臣那般，分工协作的处理着宫务。管平波进门，众宫妃纷纷起身拜见。她笑着叫起，携了郑荣妃与顾敏妃的手，往正殿落座。郑顾二妃并几个新来的嫔皆是十五六岁的年纪，鲜嫩如花，看着极赏心悦目。管平波问了一圈近况，听闻窦宏朗进来多歇在顾敏妃与吴昭容处，眼神在她们腹部扫过，笑眯眯的道：“等你们的好消息。”那慈眉善目的模样，不知道的还以为在座的不是她老倌的小老婆，而是替她开枝散叶的儿媳妇。顾敏妃和吴昭容当着众人羞红了脸，低头不语。管平波又问郑荣妃：“前日听说贵太妃微恙，可是好些了？”郑荣妃忙道：“太医说是郁结于心，请平王妃带着侄儿侄女多走动了几回，已是好些了。”管平波点头道：“既是如此，宫中到底不便，你明日去问问贵太妃，她若愿意，可去平王府小住。”众妃嫔皆怔了怔，胡三娘忍不住道：“娘娘的决定，圣上知道么？”管平波挑眉道：“怎么？宫里的事我做不得主？”胡三娘嘟囔道：“没听过妃子能跑出宫去住的。”此话明着说贵太妃黄雪兰，实则说的是住在军营的管平波。依管平波的性子，是懒得跟胡三娘计较的。不过现在二人的儿子“争太子”，架势总要摆出来。胡三娘敢找茬，亦是在争夺话语权。宫中长满眼睛和耳朵，每一次对话，传到外头都会有无数解读。于是管平波很不客气的道：“太妃的事不消你多管，你的三百千学完了没有？”胡三娘膝盖中了一箭，管平波以她不识字为由夺了她理事的资格，仗着有儿子，管平波又常不在宫中，找窦宏朗说了好几车的好话，才混进了理事的队伍。她一把年纪，心里又不爽快，学的磕磕碰碰，进度远不如同样不识字的珊瑚。管平波当日选妃，就有文化考试，考的不好的凭她生的再好，一律刷下去。理由相当充分——纳妃本就为了皇家开枝散叶，岂可让愚妇为皇子生母？理直气壮的一句话，险些把胡三娘母子臊个半死。正说话，窦宏朗走了来，挨着管平波坐下，笑问众妻妾：“你们聊什么呢？”管平波凉凉的道：“聊没文化真可怕。”窦宏朗：“……”屋里没文化的就是胡三娘，无奈的看了胡三娘一眼，你不会说话，还不会装死么？顾敏妃轻不可闻的叹了口气，看着是胡惠妃被管皇后压的毫无还手之力，可在外臣眼中，胡惠妃无疑更适合做太后。尤其是她父亲那等正统儒生，极反对后宫干政，看管平波一百个不顺眼。管平波越强势，他们便越反感。郑荣妃又是另一番想头，郑家只剩空架子，唯有孤注一掷，遂果断的站了管平波。己方强势，她便乐的看戏，恨不得来盘瓜子。剩下的几个嫔亦是各怀心事，统共七个妃嫔，倒是分了好有三四派。殿中气氛有些诡异，管平波浑然不觉，兀自说道：“你把登基前临幸过的宫女名单给我，我好酌情给她们个名分。”窦宏朗道：“我记不大真了，且得问问太监。无需给太高了，你看着办即可。”管平波灵机一动，笑道：“行，等名单报上来，我就考试。按成绩排份位。”窦宏朗肝疼的道：“你犯不着这样吧？”又狠狠剜了胡三娘一眼，落你儿子的脸，很好玩么？管平波一本正经的道：“夫女无姆教，则婉娩何从？不亲书史，则往行奚考？稽往行，质前言，模而则之，则德行成焉。这是《女四书》上的原话，听不得么？”说着扫了眼厅内，淡淡的道，“你们几个也是，别以为当了妃嫔，就不用学习了。妃嫔与外头一样有品级有俸禄，怎好尸位素餐？依我说，索性学外头的岁考，考的好的升，考不好的降，才算把《女四书》学到了家。”胡三娘和珊瑚两个文盲当场汗毛直立，皆可怜巴巴的看着窦宏朗，寄希望夫君做主，好给他们条生路。不待窦宏朗说话，管平波又道：“惠妃和李昭仪乃圣上潜邸旧人，没有功劳也有苦劳，不便与她们年轻人比。只是也要时时记得读书学习，将来才好教养儿女。你们说是不是这个理？”胡三娘和珊瑚齐齐松了口气，但其余的妃嫔脸色就可谓精彩纷呈了。郑顾二妃还好，家学渊源，不是很怕考。几个旁支出身的嫔，当下就恨不得冲回房间抱书苦读。万万没想到，当宫妃不独得争宠，还得考试，这日子没法过了！窦宏朗抽抽嘴角，扭头不去看妃嫔们比黄连还苦的脸色。胡三娘和珊瑚两个老人不在岁考之列，便知管平波不是故意为难胡三娘。八成是她老人家懒的管后宫，又怕后宫出幺蛾子，干脆弄个考试，好叫宫妃们为了保住份位，头悬梁锥刺股，日日关在家里读书，别给她惹事。这可比那些妒妇命小老婆们做针线狠多了！他们巴州堂客理家的手段，果然名不虚传。管平波见窦宏朗装死，果断命坤宁殿大太监何忠厚从宫内择出识字的宫女太监，好选出将来的出题评卷之人，顺便教胡三娘和珊瑚学学文化。同时对窦宏朗建议，将来的皇子选妃公主下嫁，皆要考试，非才貌双全者，休想与皇家结亲。听管平波洋洋洒洒说了无数考试要求，妃嫔们的身子都凉了半截。窦宏朗终于在小老婆们哀怨的眼神中落荒而逃。妃嫔们望着夫君逃跑的背影，欲哭无泪。唯有珊瑚在最初的惊吓后，回过神来，心思急转，鼓起勇气道：“回禀娘娘，妾出身寒微，不曾识字，还请娘娘怜惜妾身，赐个先生吧。”管平波看向珊瑚：“你想要哪样的先生？”珊瑚恭敬的道：“妾听闻江南文风兴盛，想来各位命妇皆才华横溢。娘娘不若择几位德高望重的命妇进宫做先生，叫妾身这等不识字的，有机会向学。方能不负娘娘拳拳关爱之心。”管平波露出迷之微笑，当年就觉得珊瑚机灵，十几年的风云涌动，把她滋养的更聪明了。窦宏朗猜的没错，她弄出考试纯粹图省事。但珊瑚提出命妇入宫教学，她便成了自己与外界沟通的又一个桥梁。虽用途不大，但谁也不会嫌桥太多。爽快的答应了珊瑚的要求，命人往宫外传话，叫命妇们自愿报名。珊瑚轻轻吁了口气，后宫所有的妃嫔中，她出身最低，底气最弱。窦宏朗嫌她年华老去，管平波更是滑不溜秋极难讨好。总算借此入了管平波的眼，为自己争得了些许体面。就在此时，外头来报：“娘娘，内务府大臣杨兴旺求见。”管平波道：“请他进来。”