“应该是……在集结军队吧？”其实韶宁和自己也不曾听过，他求证地望向鸣鹤，鸣鹤点了点头。“看来，宋简之要行动了。”韶宁和猜测道。“上官将军要气疯了。”伶舟喝了一口小米粥，淡淡接口。果不其然，他们早饭还未吃完，便见楼荣气喘吁吁地奔进来，嚷嚷道：“不好啦，韶大人，大事不好啦！”“出什么事儿了？”韶宁和问。“城门口……上官将军和……和宋将军……动起手来了！”楼荣已经有些语无伦次了。韶宁和与伶舟面面相觑，这冲突的程度，可比他们想象的还要严重得多啊。“你带路，我这就过去看看。”韶宁和赶紧起身戴帽。“劝架也要小心些，别把自己给搭进去了啊。”伶舟在身后凉凉地嘱咐。韶宁和跟着楼荣赶到城门口，发现那地方已经人满为患。韶宁和随便打听了一下，得知是宋简之要带骠骑和车骑两支军队出城讨伐驭兽族人，打算一锅端了驭兽族的大本营。上官远途得知消息之后，立即赶到城门口拦阻，两人争执不下，便动起手来了。此时人群中发出了阵阵喝彩声，韶宁和循声望去，发现两人打着打着，打到房顶上去了。上官远途的身手，比起宋简之来要逊色一筹，但好在宋简之招招留了余地，双方堪堪打了个平手。然而在场的将士们却不管两位将军因何动武，他们都是血性方刚的汉子，在军营里也混得腻味了，好不容易可以现场观看军中的一把手和二把手打架斗殴，非但不上前拦阻，还在一旁喝彩助威，唯恐天下不乱。韶宁和却没有把注意力过多地放在打架的两人身上，他环顾了一下四周，看着士兵们一张张兴致勃勃的面孔，心中想着，这些人中，究竟藏了多少敌人的细作？这个念头，只是在他脑海中一晃而过。随即，他的注意力转到了在场的骠骑、车骑两位将军身上。此刻的徐智和马茂行也在围观人群之中，两人抱着双臂优哉游哉地高坐于马上，幸灾乐祸地看着上官远途和宋简之斗武，徐智还算冷眼旁观，马茂行可就不怎么顾忌形象了，兴奋之时还跟着士兵们一起吹口哨。韶宁和突然心头火起，冲过去一把将马茂行从马上拽了下来。马茂行心中没有防备，冷不丁被人用力一拽，十分狼狈地从马上滑了下来。他原本性子便暴躁，此时吃了这样一个闷亏，人尚未从地上爬起来，便已经怒气冲冲地吼开了：“谁他妈不想活……”话没说完，他一抬头，对上了韶宁和面若寒霜的脸。他从未见过韶宁和这幅模样，一时间有些忡怔，话说一半也不知丢去了哪里。只见韶宁和唇线紧绷，一字一顿地质问：“马将军，您身为一军之将，当军中出现骚乱的时候，您做了什么？”马茂行噎了一下，他总不能说，他看上官远途不爽很久了，如今宋简之与他动起手来，他看得很开心吧？韶宁和没有等他回答，便又去看徐智：“徐将军，您呢？”徐智虽然老成持重一些，当下也有些挂不住脸面，自马上下来，对马茂行使了个眼色道：“他们打得差不多了，我们也该劝劝架了。”于是两人飞身跃上屋顶，一人拽着一个，将酣战中的上官远途和宋简之硬生生拉开。韶宁和站在地面上，抬起头来朗声道：“上官将军，宋将军，二位请卖我韶某一个薄面，外敌当前，我们不可自乱阵脚啊！”上官远途这才收回一些理智，他平复了一下情绪，指着宋简之道：“如果你一定要一意孤行，我拦不住你，也只能言尽于此。但是宋简之，如果此次我军因战败而造成什么不可挽回的损失，我会立即上奏朝廷，禀明原委，绝不姑息。”宋简之傲然道：“一切后果，由我一人承担。”“哼，我大曜几十万将士的性命，只怕你们整个宋家都承担不起！”上官远途恶狠狠地撂下这一句话之后，便怒气冲冲地疾步离开。上官远途的警告没有起到任何震慑作用，自他离开之后，宋简之便重整军队，带着骠骑、车骑两军将士，雄赳赳气昂昂地出了城门。宋简之离开之后，韶宁和暗中嘱咐留守军中的卫骑将军吴思行，立即撤掉目前城门上的所有值守士兵，换上由吴思行带来的心腹部下，加强防守。几日之后，城门之外果然出现了驭兽族军队的影子。他们原打算一鼓作气攻下城来，但城门守卫森严，一举之下未能成功。于是他们退到距离城门几公里之外的古道河对岸安营扎寨，并时不时地渡过河来，对着大曜城门大声叫战。这期间韶宁和一直在城门上守着，完全听不懂他们的语言，只觉得叽里咕噜的听起来十分有趣。此时上官远途来到城门之上，沉着脸问道：“他们在说什么？”“上官将军。”韶宁和见上官远途也上了城门，于是笑着向他打招呼，“您怎么也来了？”“我是军正，敌军现在兵临城下，我能不来么？”上官远途没好气地回了一句。韶宁和笑了笑，没有说话。上官远途早就憋了一肚子火，此时便抓着机会抱怨开了：“韶大人，你可都看见了。我早就说过，驭兽族人肯定是有预谋的，他们先是在我们边境寻衅滋事，激怒我们，引我们主动出击。然后他们又利用地形绕过我们的主力军队，直接攻打我们的城门——这么简单的调虎离山之计，宋简之那黄口小儿居然还会中招，真是见识浅薄、有勇无谋！”韶宁和尚未答话，只听城下驭兽族人又开始了新一轮叫战。几个听得懂垩白语的士兵都变了脸色，上官远途直觉不是什么好话，对着那些守城的士兵追问道：“他们到底在说什么？”这些下层士兵们，普遍觉得韶宁和脾气好，容易亲近，也愿意同他聊聊天。但是一遇到上官远途，他们便显得十分拘谨，主要还是因为上官远途永远是一副高高在上的模样，让人觉得不好相处，所以回话的时候也显得战战兢兢。“回将军的话，”其中一名当地老兵答道，“他们让我们出城应战，若是不肯出城，就是……”“就是什么？”上官远途不耐烦地追问。老兵深吸一口气，绷着脸道：“就是……就是龟孙子，狗娘养的软蛋、躲在女人裙子底下的软脚虾。”第一百三十二章上官远途一听这话，顿时怒火攻心，大喝一声：“老子他妈跟他们拼了！”便要往外冲。韶宁和赶紧拦住他：“上官将军，别冲动，他们如此叫骂，不过是想激怒我们，诱我们出城罢了。您不是说过，敌人诡计多端，我们不能轻易中了他们的圈套么？”“但我们老缩在城门里也不是长久之计！”“的确不是长久之计，”韶宁和点了点头，“但是眼下我们的主力部队已经出城，城内只剩下卫骑将军吴思行一支军队，若是守城还有几成希望，若是出城迎战，就胜负难料了。”上官远途重重叹了口气：“都是宋简之那乳臭未干的小子，一时冲动竟害我们陷入如此被动的局面！”韶宁和只好宽慰他：“上官将军，再耐心等一等吧，相信宋将军发现中计之后，就会立即赶回来的，目前我们的任务，就是把城门守好，等待宋将军回援。”上官远途别无他法，也只能祈祷宋简之不要愚蠢得无可救药，尽快将军队带回来。待上官远途离开之后，韶宁和对身后暂时代替守城士兵之职的楼荣招了招手：“你过来。”楼荣忙小跑着来到韶宁和身边：“韶大人，有什么吩咐？”韶宁和指了指城门之下那条古道河：“从这里泅渡到对岸，你有几成把握？”楼荣眯起眼睛目测了一下，答道：“渡水没有问题，就是这季节，水下有点冷……”他顿了顿，又拍了拍胸脯道，“不过问题不大，我能扛住。”韶宁和眸色沉了沉：“如果我再加一个条件，泅渡期间必须全程潜于水下，不得露出水面，你能做到么？”楼荣略微一怔，随即明白过来，此刻驭兽族人就在河对岸安营扎寨，守卫森严，如果要泅渡过河，必须潜于水下才不至于惊动对方，否则只怕人还没有抵达对岸，就先被对方的利箭射成窟窿了。楼荣垂下双目思索了半晌，点头道：“我试试。”“有几成把握？”韶宁和追问，“如果把握不大，就不要冒险尝试了，否则一旦失败，你就有去无回了，轻则被他们俘虏，重则……”楼荣深吸了一口气，道：“韶大人，您有什么任务就交代给我吧，万一被他们抓住了，我就说自己是逃出来的，反正我也已经当过一次逃兵了，不算冤枉。”“如果他们不信呢？”“如果他们不信，我就当场自我了断，绝对不做他们的俘虏。”楼荣说得斩钉截铁。韶宁和望着楼荣，目光中流露出欣慰和赞赏。他将任务详细说明了一番，然后拍了拍楼荣的肩膀道：“如果此次任务能够顺利完成，我会记你一大功。”入夜之后，楼荣身穿黑色夜行衣，攀着绳索从城墙之上缓缓滑落，然后猫着身子跑到河边，将事前准备好的一根长管叼在嘴里，便悄无声息地下了水。韶宁和背着双手站在城墙之上，目送楼荣消失在夜色中，良久都没有动一动。“人已经泅远了，”伶舟不知何时出现在韶宁和身侧，望着古道河的方向，“你再怎么看也没有用，接下来只能是楼荣尽人事、听天命了。”韶宁和吐出一口气，没有说话。“夜里风大，”伶舟劝道，“别在这儿站着了，先下去避避风吧。”韶宁和摇了摇头：“楼荣此刻正值生死关头，我什么也不能做，只能站在这里等他回来。”伶舟噎了一下，看了一眼韶宁和的背影，没有再说什么，只是静静陪在他身侧。如此枯燥地等候了两个多时辰，忽听一名守城士兵低声呼道：“绳索动了，他回来了！”韶宁和忙赶到那名士兵身旁，此时几名士兵已经合力将城墙之下的楼荣拉了上来。楼荣全身湿透，缩着身子瑟瑟发抖。韶宁和忙命人将他带到事先准备好的房间里，让他换上温暖的棉袄，坐在火炉前取暖。楼荣在火炉前烤了片刻之后，像是终于活过来一般，长长地吐出一口气。抬眼见韶宁和默不作声地在一旁看着他，便要起身给韶宁和行礼。“坐着吧，”韶宁和抬手制止了他，问道，“事情办得如何？”“还算顺利。”楼荣扯了扯嘴角，露出一抹调皮的笑容，“我顺着河岸绕到他们后背，找到了他们堆放粮草的仓库。”“没有惊动他们吧？”“没有，”楼荣说得很有信心，“我看了一下，他们仓库外头的士兵都是些干后勤的老兵，警惕性不高。”他说着，握笔将仓库的位置画了下来。韶宁和低头看了片刻，转头问吴思行：“凭你的经验，你觉得他们这些粮草储备量，大约能维持多少时日？”吴思行沉吟片刻，道：“现在驭兽族人围在城外的将近有二十万人马，按照正常的人均分配，这些粮草他们大约能支撑二十几日，再加上他们后方的补给，估计撑上一个多月应该没有问题。”韶宁和脸色沉郁了起来，目前古道城内只有十万兵力，而现有粮草最多只能支撑十五日。自从上次宋翊兵变之后，朝廷不但断了西北军的装备补给，连粮草补给也越来越少，目前大部分粮草都是从周边城镇运过来的，但这样的补给十分有限，那些城镇的官老爷们知道朝廷的不作为意图，开始漫天要价，想趁机发一笔横财，西北军目前所面临的局面十分尴尬，前有狼后有虎，夹在中间进退两难。吴思行似乎看出了韶宁和的担忧，于是道：“上官将军已经上奏朝廷，请求补给足够的粮草与装备，以备战时之需。”韶宁和心中稍定，这一点，上官远途倒是考虑得比他周到。如果朝廷能及时补给粮草，或许他们能够缓和一下目前的颓势。楼荣插了一句：“韶大人，要不要……我带人去烧了他们的粮草仓库？”“暂且按兵不动。”韶宁和摆手道，“如今他们的后方补给线未断，过早烧掉他们的粮草，非但不能给他们致命的打击，反而会暴露我们自身粮草不足的弊端。如此一来，他们的反扑势头就会更加猛烈。”他顿了顿，又道：“总之，先支撑这十五日再说，一切还需配合宋将军的计划行事。”第一百三十三章上官远途的粮草补给文书送出去没几日，便被中途驳了回来，驳回的是负责西北地区粮草供给的调度官。