韶宁和没有立即回答他，而是突然没头没脑地问了一句：“伶舟，如果……如果我去了西北边境，你会跟我一起去么？”伶舟越发感到奇怪：“你去西北边境做什么？”他突然心念一动，“你该不会要被发配到边境去了吧？”韶宁和忍不住笑了，揉了揉伶舟的头发：“如果是，你愿意跟着我么？”伶舟见他如此反应，料想应当不是真话，于是随口应道：“我当然愿意，你去哪儿，我便跟到哪儿。”韶宁和听了十分受用，心情也舒畅了不少。伶舟试探着问：“是不是今天的会议开得不顺利？”“不是。”韶宁和摇了摇头，碍于会议保密规定，他无法将会议内容和盘托出，只是简单说了一句：“其实要去西北的人不是我，是李往昔。”伶舟怔了怔：“他这是……被发配边疆了？”“不，是他自己要求去的。”伶舟凝眉回忆了一下，两年前的这个时候，朝廷的确有向西北驻军地调派过一文一武两名官员，以接替宋翊统御西北大军。但是那个时候，派去的文官并非李往昔，而是另外一名官员，为何这一次，会变成李往昔？想到此，伶舟心下有些担忧，虽说上次闻守绎寿宴上出现了殷峰那一段出人意料的小插曲，但大体上还是遵照历史轨迹前进的。然而这一次，调派官员变成了李往昔，这就不是小插曲这么简单了，这件事极有可能会彻底改变李往昔的人生。如此一来，与李往昔有关的人和事，是否也会跟着产生变化，这还是个未知数。但是伶舟已经能够预感到，历史，正在一步步地脱离他的掌控。这让他感到焦躁，却又莫名兴奋。“伶舟，伶舟？”韶宁和拿手在他眼前晃了晃，“傻愣愣的，在想什么呢？”伶舟迅速收回思绪，口上应道：“我只是在想，既然要去那边的人是李往昔，这跟你有什么关系，看你今天回来情绪如此消沉，我还以为你出什么事儿了。”韶宁和嘴角露出一丝苦笑：“我只是从今天发生的这件事，进一步认识了李往昔，也认识了我自己。”伶舟皱了皱眉，不解其意。韶宁和道：“在回来的路上，我不止一次地想，如果换做是我，我是否能有李往昔那样的勇气。答案是否。我……冒不起这个险。”“这没什么好顾虑的。”伶舟不以为然地耸了耸肩，“每个人奋斗的方式不同罢了，有的人喜欢一步登天，有的人习惯稳扎稳打，如果说李往昔属于前者，你就属于后者。在我看来，比起一步登天所得来的虚荣，日积月累稳扎稳打建立起来的基础会更加稳固。所以你没有必要在李往昔面前感到自惭形秽。”韶宁和听了，心中释然，刮了刮伶舟的鼻子，半开玩笑地道：“说得也是。听君一席话，胜读十年书啊，我怎么就没有想透这一层呢。”伶舟走近了些，笑眯眯地看着韶宁和：“我帮你解开了心结，你要如何报答我呢？”韶宁和不答，低头轻轻吻了一下他的唇，声音微沉：“这样够不够？”“不够。”伶舟舔了舔唇角，然后踮起脚尖，圈住韶宁和的颈项，主动凑上去，加深了这个吻。舌尖纠缠之际，韶宁和脑中模模糊糊地生出一丝疑惑：伶舟方才开解他的那番话，初听似乎没什么问题，但细细推敲起来……之前他并未说明李往昔调派西北边境的前因后果，伶舟又如何知道，他是想借此一步登天呢？然而这疑惑只来得及冒了个头，便很快被伶舟撩拨起的欲望覆灭得一干二净。第七十章次日，当光禄卿管喻龄将文武官人选上呈圣面时，成帝只在宋简之和上官远途两个名字之间来回瞄了一眼，便选定了上官远途。此事传回议郎阁时，众人都有些哑然，他们不得不承认，韶宁和的推断是正确的。其后的几次会议，韶宁和明显感觉到，同僚们对他的态度发生了微妙的变化——以前他在与不在几乎没有什么区别，众人也习惯性地忽视他的存在；但是现在，几乎每一项议题的讨论，蔡衡宇都会征询他的意见。对此，韶宁和不骄不躁，凡事虚心谦让，即便自己提的建议被采纳，他也绝不去争功。如此一来，众人非但没有恶意排挤他，反而对他渐生好感。九月下旬，成帝正式下诏，命征西大将军宋翊回京述职。就在诏令下达的第二日，成帝又分别对上官远途和李往昔下了一道手谕，命他二人即刻启程前往西北驻军地，但不得走陆路，而是改走水路，尽可能避免与宋翊碰面。至此，成帝想要重整西北军权的意图已十分明显，但一切进行得十分低调，朝中大多数人对此事尚一无所知。九月二十九日，已经做好交接手续的李往昔，带了几名随行仆从，轻车简装地往琼华江码头驶去。当他下了马车时，首先看到的不是停泊的船只，而是早早等候在船边的韶宁和。“你……”李往昔有些意外，他此次自荐前往西北，同僚们虽不反对，但也并不看好，加上他自升任光禄丞之后，人缘便一落千丈，以至于根本无人过问他启程的日子，更不必说前来相送了。虽说李往昔早已做好了最坏的心理准备，并不因此而忧伤介怀，但当韶宁和的身影不经意地撞入他眼帘时，他多少还是有些唏嘘了。“没有想到，你竟会来送我。”李往昔缓缓朝韶宁和走去，拱手作揖。“还是那句话，你我好歹同僚一场。”韶宁和神色淡淡地回礼，“更何况，我初来繁京之时，你对我有过诸多帮助，韶某绝不是忘恩负义之人。”李往昔听罢，不禁摇头苦笑。当初他主动与韶宁和交好，其中究竟参杂了多少真心、多少假意，相信以韶宁和的聪颖，必定不会毫无所觉。然而事到如今，韶宁和却用一句“诸多帮助”来粉饰太平，让他不得不对韶宁和的隐忍功力望尘莫及。言谈间，李往昔的随从们已陆续上船，船家看了看天色，提醒李往昔该启程了。李往昔点了点头，又往韶宁和身后张望了一下，神色难掩落寞。“他……没有来。”韶宁和知道他在寻找伶舟的身影，于是语意模糊地提醒了一句，瞬间浇灭了他心中微末的希望。李往昔自嘲地笑了笑：“我明知道他不会来，但还是禁不住期待……我果然是天下第一大傻子。”说罢，他向韶宁和拱了拱手，道了一声：“保重。”便转身登船离岸。韶宁和伫立在风中，挥手目送李往昔远去，直到他所坐的那艘小船消失在视野之内。然后，他转过身来，朝码头后方的巨大岩石处看了一眼：“别藏着了，出来罢。”话音稍落，便见伶舟从岩石后边露出半个脑袋，问道：“走了？”“早就走得没影了。”码头上风大，吹得伶舟宽大的衣袍上下翻飞。韶宁和远远看着他瘦弱的身影，总担心他会被风吹走。他正为自己如此无稽的担忧感到可笑，却见伶舟直接从岩石上方往下窜。他下意识叫了一声“小心”，便要伸手去接，但还是慢了一步。好在伶舟手脚灵便，从等身高的岩石上跳下来，落地一个缓冲，啥事儿也没有。他拍了拍身上的尘土，同时奉送韶宁和一记嫌弃的眼神。韶宁和无奈一笑，略带报复性质地揉乱他的头发。“明明来了，为什么不见他？”韶宁和问。“你希望我和他来个深情道别？”伶舟挑眉，觑了韶宁和一眼。“咳，我不是这个意思，但既然来了……”韶宁和虽口上如此说，却不可自抑地脑补了一下伶舟与李往昔执手相看泪眼的场面，瞬间抖掉了一身的鸡皮疙瘩。伶舟见他一脸踩到屎的表情，便知道他又在发散性思维了，于是板着脸戳了戳他的心口：“喂，韶宁和，你搞清楚，我是来监视你的，不是来送李往昔的好么。”韶宁和一怔：“你监视我做什么？”伶舟撇了撇嘴：“你这人太容易心软，我怕你一个不留神，又跟李往昔握手言和了。”韶宁和失笑：“又不是多大的恩怨，何必搞得跟隔世仇似的。”“防人之心不可无，总之我还是那句话，李往昔这人心眼儿太多，你离他远点。”“是是，”韶宁和笑着拱手作揖，“谨遵内子教诲。”伶舟眉梢一抽，伸出手指点了点韶宁和的下巴：“来，叫声‘相公’听听。”“……”韶宁和不理他，转身便走。伶舟追着他喊：“喂，叫一声又不会少块肉！”两人嬉闹着往回走，却在半途中，看见一名盲眼女子因被路中石块绊倒，篮中水果滚落一地。两人不忍见那女子匍匐在地四处摸索，于是好心帮她将水果都捡了回来。韶宁和将果篮交还女子时，略微打量了对方一眼，发现她约摸三十多岁，五官长得还算清秀，但头上梳的发髻，却依然是未出阁女子的模样。女子接过果篮，对他们自然是千恩万谢。韶宁和不太放心，问道：“大姐住哪儿，我们送你回去吧。”女子面色发窘：“多谢两位，我家离这儿不远，只是我这一摔，弄不清方向了……”韶宁和问清了地址，便与伶舟一边一个，搀着她往回走。一路上，伶舟好奇问道：“大姐，你眼睛看不见，为何独自出来买水果？你的家人呢？”女子道：“我与奶娘一块住，奶娘这两日病着，我想给她买些水果，所以……”韶宁和与伶舟对视了一眼，心下了然。只是见这女子衣着朴素，想必生活较为清贫，但家中又有一个奶娘，这让人又对她的身世产生了疑惑，猜想该不会是家道中落的大小姐。三人聊着天，很快便将女子送到了家门口。他们刚要进去，忽听身后有男子唤道：“心蓝？”女子身形一滞，朝声音传来的方向偏了偏头，脸上混杂着惊喜与疑惑的表情，不确定地张了张口：“……哥？”韶宁和循声望去，见来者是个四十岁不到的男子，长得英挺俊朗，却饱经风霜。男子大踏步来到女子面前，一把将女子拥入怀中，口中喃喃道：“心蓝，我回来了，我回来看你了……”名叫心蓝的女子哽咽着抚摸男子的容颜，摸到他眉骨上一条长长的伤疤时，眼泪便抑制不住地滑落下来。韶宁和在一旁看得有些迷惘，之前他听女子唤那人为“哥”，还以为男子是她的兄长，但是眼下这浓烈煽情的一幕，怎么看都不像是亲人团聚而已吧？他想着，下意识回头看了伶舟一眼，却见伶舟目瞪口呆地望着那男子，脸上的表情已经不能用惊愕来形容了。韶宁和皱了皱眉——难道，伶舟与那男子相识？他们是什么关系？第七十一章心蓝与那男子深情相拥了片刻，才想起身旁还有外人。她不好意思地推开男人，抹干脸上的泪痕，向韶宁和与伶舟解释说，这男人是她的未婚夫，两人分离多年，今日才得以重聚。