乔墨清楚对方用意，便收整了情绪，正准备好好问一问对方留下赵朗的用意，马车却停了。乔墨微微皱眉，估算着这会儿应该走在半路上，总不会是路坏了吧？“发生了什么事？”齐韫朝车外问道。很快便听赵朗在车外回道：“回老爷，遇到了上林村的人。”乔墨耳力好，先前因为与齐韫说话没留心，这会儿马车停了，已听出外面动静，所以也明白出了什么事。原来是上林村几个人去县城，却在城门处发现了林福，此时的林福全身邋遢的靠在墙根处，竟是被人打断了腿，已有两三天没吃饭了。林正虽是林福大哥，但对林福，林正可没有丝毫兄弟之情，因此只冷眼旁观，没有伸手的意思。这会儿林福正躺在板车上哎哟直叫唤，同村的人尽管不乐意也只能带着他回村，只因林福见到他们就直接抱腿，甩都甩不开。这会儿挡了路也不是为别的，而是林福馋肉，趁人不备就摸走了一个村民买的卤牛肉，那村民哪里肯，于是就闹起来了。赵朗将脸一板，什么话都不用说就让几个村民发憷，包括林福也不敢再闹，乖乖将板车让到路边，等着马车先过去。等着马车过去了，齐韫也从乔墨脸上看出了几分。“认识？”“板车上被打断腿的那个叫林福，是阿正同父的弟弟。”乔墨也没瞒着，心里却猜着林福是怎么落到这个地步的，难不成是在赌坊里被打的？齐韫一听林福名字就知道了，对于这个小插曲，两人都没再提。这么一行人进村，自然受到全村人瞩目。有相熟的村民就忍不住扬声询问林正，林正倒也没瞒着，回说是乔墨的舅舅来探望外甥。村民人吃惊下也想起前不久村子里来过人，说是寻亲的，正是乔墨家亲戚呢。马车穿过村中道路，一直往西，直至停在一套大宅院门前。齐韫从车内下来，看着眼前崭新的院落，不远处青郁的大山，耳边传来村中的鸡鸣狗吠，一时只觉心中宁静。乡野之间便是有这份好处，没有了朝政繁杂权势倾轧，人也跟着轻快了几分。乔墨选了东边的厢房给这位舅舅住，除了铺设的被褥枕头等物，其他东西都是齐韫带来的。本来空荡的屋子经过简单的一番布置瞬间变了样，床上是崭新的被褥铺设，青色纱帐，桌上铺了暗花桌布，托盘内有整套清华茶具，窗前设有桌案，案上摆了齐韫带来的书籍以及整套文房四宝，又有梅瓶花插，悬挂了两幅诗画。齐韫来时只带了赵朗王成两个护卫，赶车的三个车夫都是友人家的仆从。本来好友还担心他身边无人服侍未免不便，有心给几个人服侍，他想着是头回去外甥家，又在乡下，便婉拒了。这么几个大男人，包括齐韫在内，都不是会收拾屋子的人，所以屋子的摆设都由乔墨来做。乔墨前世也是个大男人，虽然会收拾屋子，可要达到齐韫这类人的要求也不容易。所幸他也没纠结，按照看过的古装剧里的屋子样式，怎么顺眼舒服就怎么来。最后齐韫看了屋子还夸赞了两句，也不知是真心还是客气。三个车夫送了东西没多呆，赶了空车就回去了，至于赵朗和王成就被安排在齐韫屋子隔壁。东边本就两间屋，一间略大的住了舅舅齐韫，小些的一间收拾的简单些住了赵朗王成。齐韫带来的东西很多，且大部分是送给外甥家的，里面也包括一些摆设等物。齐韫倒也细心，考虑到乡下不同城里，摆设东西并不贵重，当即取出来就让摆上。乔墨也不矫情，东西往书房一摆，顿觉屋子里更有了些雅韵。等着忙完，林正从地窖里取了个西瓜，切开端出来给几人解渴。乔墨吃了一块儿，让林正陪人坐着，他则去将买回来的菜蔬肉类等物收拾一下。虽时间还早，可舅舅头回来做客，第一顿总得做的丰盛些，少不得想想预备什么菜色。再则，他也想留出些空间，让舅舅和林正多相处交谈一二，毕竟如今身份不同先前，彼此思想态度总是要做改变才行。东厢房内，齐韫见林正坐在那里仍有几分拘束，便笑道：“说来也是机缘凑巧，谁能想到你我竟有这个缘分。幸而当初你坚持要回来，若当初留下了你，澄哥儿也不知如今在哪儿了。”说起能寻回外甥，实在是个巧合。尽管这些年一直没断过寻找，可总没有消息。上回也是派周管事来这边办事，因想起林正家乡就在此处，为防止一行外乡人太过惹眼，便编出寻亲的托词，哪知竟发现林正新娶的夫郎疑似失踪多年的外甥呢。忆起此事，齐韫不免有几分庆幸，又有几分后怕。“这都是我的福分。”林正见曾经的老爷如此和颜悦色，微微放松了几分。倒不是他认为齐韫势力，乃是人之常情，谁愿意自家哥儿嫁个没本事没身份的人呢？况且这人还是自家曾今的下人，说出去都没脸，谁听了都得笑话。齐韫在初得消息时何尝心里情愿了？虽说没见过这个外甥，但疼爱怜惜之心一点儿不少，总觉得委屈了自家外甥。这并非是林正不好，哪怕他自认不流于俗套，也难免有林正配不上自家外甥的想法，也曾动过让两人和离再为外甥寻觅更好归宿的心思。然而他没霸道行事，到底事关外甥一生，总得问过本人。等见了面，两三句言语下来便彻底熄了先前主意。从乔墨的言行之中他已然明白，对方是个极有主意和想法的人，既然选了林正，便轻易不会改变。或许这便是上天注定的缘分，林正还曾救过他的命呢。齐韫蓦地问道：“听赵朗说，你想随他一起走一趟？”林正没回答，只是抬头望向窗外，眉峰微微隆起，似有担忧。齐韫自然看出他是不放心乔墨，又的确有心去，便说：“你可知此次真正的目的？”林正正视他，点头：“知道。”昨晚与赵朗久别重逢，两人聊着彼此近况，赵朗说其父为他说了一门亲事，要他去成亲。赵朗与林正同年，本该早就成亲，只是其父常年在外跑商，他自己也不愿早早为家庭所缚，方拖延至今。说到其父赵常，其实也算是林正的授艺恩师，只不过没行拜师礼罢了。赵常原是跟随齐家老太爷的人，在齐韫继承家主之位后便离开了齐家，自己组建了一个商队，常年在外跑商。当年林正离开上林村，并非立刻就进了齐家，而是在外漂泊。因着年纪小，又没什么本事，很难找到事做，意外遇见了赵常所带的商队需要个杂役，便进了商队。后来得了赵常青眼，教了功夫本事，又跟着跑了一两年商路，才在赵常的举荐下进了齐家。林正曾听赵常说过，赵家祖籍在晋城，乃是本朝最北边的地方。赵常的商队主要做的就是边境互市的生意，甚至仗着背靠齐家又身负武艺，多次深入北地，很是做了几次大生意。原本赵朗如此说林正并未起疑，可当无意提及京城，免不了说两句朝中之事。赵朗谈论了两句，又说老爷这个户部尚书做的不容易，天天有人跟在后头要钱，这次来这边倒也躲了清静，郝大人可是个难缠的。林正不知怎么的就觉得有丝异样。郝大人应该指的是兵部侍郎郝志，到底在齐家待过几年，朝中数得上名儿的大人们的名字他都知道。正是听了郝志找户部要钱，又能让齐韫躲清静，可见要的不是小数目，否则不会令户部吃力。眼下也不是发兵饷的时候，再者说，以往也没见老爷为兵饷发过愁，那么……筹备战事？这不是他乱猜。一则从前在齐家时，他负责为老爷驾车，偶尔能听见其在车内与人说话，有几次就提到北边。二则，当年他跟在赵常的商队里，时间长了也有所察觉，赵常似乎并不是简单的跑商，而赵常到底出自齐家。三则，赵朗说回祖籍娶亲，赵家不过是小户人家，早在赵朗爷爷那代就到了京城讨生活，基本不怎么回祖籍，便是娶亲，完全可以直接在京城办喜事，偏要回祖籍娶，而其祖籍就在北边边境。当时想到可能是边境有变，不觉心中一动，不免问赵朗是否可同行。赵朗与他相处了几年，见他如此问，便知道他已猜到几分自己回祖籍的用意。思及林正的身手是自己阿爹亲自教的，又不止一次的去过北地，对那边情况比自己要熟悉，若真有意思，倒也合适。只是此去凶险，要他慎重考虑，另外，也得老爷点头才行。今见齐韫问起，便没隐瞒，说来林正也不能下定决心。