人声和畜群的声音越来越近，何宁打起精神，一根手指抵在嘴边，示意绿蜥别发出声音。绿蜥煞有介事的点头，差点暴露了目标。何宁眼睛一瞪，墨绿色的大圆球立刻缩得更紧，一动不动。男人们陆续跳下骆驼，何宁大略数了数，人数不到四十。以穿着白色长袍的男人为首，个子都很高大，皮肤黝黑，宽松的长袍下是紧绷的肌肉。面容凶狠，腰间配着弯刀和匕首，胳膊上缠着黑色的长鞭，武力值绝对不低。几个男人到湖边取水，灌满了水囊，扯开头巾，大口大口滋润干渴的喉咙。何宁小心的缩回头，这群人绝非善类，肯定不好惹。羊群牛群被赶到湖边，男人们抓出最肥硕的三角羊，抽出匕首，一刀划开羊的脖子，对着伤口吮吸鲜血。三角羊的惨叫声清晰可闻，空气中弥漫起血腥的味道。死去的羊直接剥皮，掏出内脏，燃起火堆，架起来烧烤。肉香味飘散，何宁再次探出头，看到了无耻的一幕。趁着烤肉间隙，两个男人站起身，走到被绳子捆绑在一起的牧民中，脸上带着不怀好意的笑，来回走了两圈，猛的拽起一个穿着长裙的姑娘。有面纱遮挡，看不清她的样貌，婀娜的身姿却让抓住她的男人猛咽了一口口水。几个被绳子反绑住双手的牧民愤怒的朝他们吼叫，却被一脚踹中腹部，倒在地上痛苦的蜷缩成一团，剧烈的咳嗽，身上的伤口又开始流血。自从被这群沙漠强盗袭击，部族的人死伤近三分之一，所有的牲畜和财产都被掠夺，牧民也成了待宰的羔羊。等待他们的将是奴隶市场。女孩子们命运会更加悲惨。女孩拼命的挣扎着，哭喊中，头巾和面纱都被扯落在地，露出了一张美丽的面孔。强盗肆意的笑着，肮脏的手去扯女孩的裙子。坐在火堆旁的强盗们摆出一副看好戏的姿态，大声叫好，三角羊烤出的油脂，滴落在橘红的火焰上，噼啪作响。牧民们的反抗只是徒劳，几天来没有吃到任何东西，只喝过两次水，再强壮的男人也会变得虚弱，何况很多人还受了不同程度的伤。姑娘的哭喊声变得沙哑，强盗的笑声就像是魔鬼。一个牧民再次冲向了强盗，胸口一阵剧痛，愤怒在他的脸上凝结。强盗狰狞的笑着，匕首刺进了他的胸膛。“父亲！”女孩哭叫着，嘶喊着，悲伤与愤怒，让她宁愿被扭断胳膊也要挣脱强盗的束缚。牧民倒在半月湖边，血，染红了一片青草。强盗哼了一声，甩了甩匕首上血迹，又一次抓起姑娘，向一边的草丛中走去。牧民们依旧愤怒，却再没有人冲向强盗。羊肉已经烤好，最丰美的部位是属于首领的。伴着血腥味，他们大口的撕扯着羊肉，油脂涂抹在唇边和脸上，啧啧有声的舔着手指。墙后的绿蜥被血腥味吸引，何宁想阻止已经来不及，或者，他根本没想过要阻止。绿蜥的出现让强盗们惊讶，却没有恐慌，反而愈加兴奋。“黑蜥！”强盗们扯下手臂上的鞭子，从驼背上取下黑色的网，意图再明显不过。“抓住它！”强盗首领一口咬碎羊骨，吸着骨髓，“这可比什么都值钱！”何宁看得皱眉，这是一群色盲吗？他哥们明明是绿色的，怎么叫黑蜥？不过，敢打他哥们的主意，通通该死！绿蜥很聪明，见到男人们的架势，没有冒失的向前冲，只是张开大嘴，用尖牙和利爪威胁他们，寻找最佳时机。强盗们挥起鞭子，试图将绿蜥赶向扯开的大网，网上有锋利的尖刺，一旦被网住，根本无法挣脱。何宁深吸了一口气，手指放到嘴边，发出一声悠长的鸣叫，这是大巫的召唤。荒城中的地行兽和猛犸发出吼声，食腐鸟越聚越多，被驯养的牛羊都变得暴躁。在大漠中回响的叫声让强盗们心惊，盘旋在天空中的食腐鸟骤然发起了进攻。锋利的鸟喙啄出了他们的眼球，尖锐的爪抓破了他们的皮肤，甚至能扯下一大片头皮。温驯的三角羊和短角牛突然变得野性十足，像是荒漠中的野兽一样，冲向了强盗。牧民们惊愕的看着眼前的一切，不敢相信自己的眼睛。轰隆隆的脚步声从荒城深处传来，猛犸庞大的身躯仿佛一座移动的山丘，地行兽从残垣后缓慢爬出，粗短有力的四肢，可怕的大嘴，让强盗们的双腿开始颤抖。一头地行兽可以对付，两头也勉强，如果是五头呢？若是再加上一头成年猛犸呢？强盗们很快意识到要大祸临头，其中一个突然大喊：“这里是荒城！荒城！没有人能活着走出的大漠荒城！”喊声让强盗们的恐惧攀升到极点，牧民也变得惊恐万分。恐惧迅速蔓延，猛兽和畜群的攻击却没有停止。强盗首领试图稳定局面，却根本做不到，猛然咬牙，带着围在身边的几个心腹跳上骆驼，挥鞭就跑。地行兽，猛犸，发狂的食腐鸟和畜群，让他想起不久前从比提亚城流出的传言，他只当做一个笑话，亲身经历过才知道，那个死里逃生的商人并不是在信口开河，胡说八道。强盗首领只带着三四个人，余下的强盗和牧民被留给了荒城中的野兽。何宁从墙后站起身，单手撑在墙壁边沿，跃起站到高处。望向强盗头领逃走的方向，脸上没有太多表情，黑色的双眼，如不见底的深渊。天边突然出现一群如黑云般的灰雀，逃走的强盗们注定无法走出这片大漠。余下的强盗全部倒在地上，骨头断裂声，人体的撕裂声，伴随着野兽进食的声音。卷过荒城的风拂起黑色的长发，牧民们呆愣的看着这一切。之前被拽到草丛中的姑娘，跑回死去的父亲身边，在泪水中哭喊。几个牧民怨恨的望向何宁，愤怒的控诉着：“能救我们，你为什么不早点出来？！你是凶手！凶手！”何宁依旧没太多表情，绿蜥转过头，发出一声低吼，进食中的地行兽也丢开嘴里的残肢，染着鲜血和碎肉的牙齿，丑陋狰狞的面容，让牧民们瞬间脸色发白。能杀死强盗，就能杀死他们！事实上，何宁不至于因为几句失去理智的话报复别人，但好心救人却被这样骂，谁心里都不会太舒服。他算是体会到做好人好事反被讹是种什么心情了。不过，如何处理这群牧民的确是个问题。何宁蹲在墙头，双手托着下巴，为了今后的安宁，荒城中的一切最好能够保密。这么多的人，一旦放他们离开，自己的清净日子差不多就要结束了。好不容易找到个落脚点，因为不相干的人放弃，再去流浪？转头瞅了一眼正对着三角羊流口水的绿蜥，从那伙强盗的表现来看，他这哥们很值钱。万一遇上对付不了的恶势力，例如先后把他逮住的那两位，这哥们说不准就要被论斤卖了。“唉。”为难啊！难不成要留下他们？数一数，三十多人，一半是女人，壮年男人只占不到三分之一，其余多是半大孩子。现在这些人身体虚弱，几乎个个带伤，若是恢复了体力，万一出了什么事，自己该怎么办？人是最复杂的动物，人心更是无法预估。宁愿和绿蜥搭伙过日子，何宁也没想过融入人群加上他如今的身份，一旦被认出来肯定不会有好事。想起给他水囊的女人，不免感叹，亏得当时跑掉了。铜板和羊皮卷绝对不是白读的。忠诚于大巫的巫女都已经陨灭，如今留在亚兰大陆的是谁，还用说吗？何宁支着下巴，垂着眼帘，越想越偏。依旧被绳子捆住的牧民们，心却越来越沉。这个人会放了他们，还是杀了他们？怎么想，都是后者的可能更大些。终于，何宁动了，站起身，跳下墙头，走到聚在一起的牧民跟前，“你们这里谁地位最高？”一遍问完，牧民们没反应。又问了一遍，牧民们还是没反应。何宁有点不耐烦了，扯下包在头上的布斤，黑发黑眼，俊秀的面容，年纪大些的牧民，脸上的表情顿时僵化。黑色的眼睛是巫的象征，可是，这几百年来，欧提拉姆斯神殿的巫女深入各个部落，几乎将亚兰大巫的痕迹抹得一干二净。不久前的大雨，更是让欧提拉姆斯大巫和巫女们的地位更高，在大漠的荒城中，却有一个黑色眼睛的男人，一个能驭使猛兽的男人？他是谁？是人还是魔鬼？“就没个能说话的吗？”何宁更加不耐了，这些人看他的目光，简直像在看三头六臂的怪物，疑惑，厌恶？要是狠心的，就全给地行兽当储备粮！最终，是那个在死者身边的姑娘开口了，“族长和长老都被强盗杀死了。”姑娘抹掉眼泪，“我的父亲是部族的战士，也是这里地位最高的人。”“你？”“我叫梅里亚。请您原谅族人之前的口不择言。”说着，梅里亚跪倒，匍匐，向何宁行了一个古怪的礼，白皙的手貌似想托起何宁的袍角，无处下手，只能去亲吻何宁手中黑色的布料。“你在做什么？”何宁被吓了一跳，姑娘却变得更加恭敬，从手腕上褪下两枚细镯，高举，“梅里亚·木苏。”看着姑娘手中的细镯，何宁退后一步。“你是巫女？”“不。”梅里亚抬起头，“从四百年前，木苏部族就不再有巫女。”第二十章留还是不留？对于梅里亚的话，何宁仍保有怀疑。对这个世界的认知，大多来自于铜板和羊皮卷的记载，仅有的几次和人接触，感觉不好，甚至可以说，糟糕透了。梅里亚跪在在地上，美丽的面容带着期待，莫名的，何宁觉得这张面孔熟悉，哪怕她的眼睛不是黑色。这不是他的记忆。是那个黑袍黑发的影子。退后一步，何宁扯了扯嘴角，不能留。心中有个声音在告诉他，不能留下他们，尤其是这个女人！