一天过去，有关怀瑜失踪的消息陆续传来。大概怀夫人在怀府很说得上话，怀德水对于她的意见要求半点不反对，直接雷厉风行实施，所以反馈来的又快又具体。当日楚家小宴，宾客尽欢，除了女客有些言语争锋，并没有发生什么特别值得注意的事。很多人都看到怀瑜怀欣姐妹‘开玩笑’，看到她们分别在不同的桌子坐席。菜上齐后，两姐妹隔的远没再继续‘开玩笑’，大家视线方才转移，并未发现任何异样之处。此后大部分人都没再见到怀氏姐妹，与两姐妹同桌的女客表示两姐妹很早离席，之后再也没回来。照她们描述可知，怀瑜应该比怀欣早离席。平日与怀瑜交好的女客都说宴后没再看到她，也从未接到任何来自于她的求助或请托……怀氏姐妹不管出身如何，在家地位如何，出门不可能独自一人，身边都跟了丫鬟下人。怀瑜自小性子偏狠，不好伺候，身边下人两三年就要换一拨，现在跟着她的大都刚调上来没多久。下人们供言，当时跟在怀瑜身边的丫鬟只有春儿一人，可惜春儿之后也不见踪影，怀家人以为她与怀瑜一起遇到了恶事，直到怀夫人与怀大人加派人手，张开大网细查，才在府外巷子里发现周身狼狈的她。春儿被主家抓住，一点心眼都不敢使，把知道的事，包括此前打算，一五一十说了个清楚。怀瑜入宴后，一筷子菜没吃，只坐了一下，就要去官房，让贴身丫鬟春儿跟着。而且只让她一人跟着。她发脾气时，丫鬟们是要绝对听话的，不然后果会很难看，所以没人敢说话，让春儿一人伺候怀瑜去官房。走到无人角落时，怀瑜突然说有些事要办，让春儿在角落里等她，不准叫人，不准乱说话。春儿不敢，可怀瑜以她家人以及日后前程相胁，她不敢不听，心惊胆战的目送怀瑜离开。为了不让人发现，春儿甚至不敢动，猫在旁边树丛里不敢现身，一心只等着怀瑜回来。可直到园子里声音渐静，天色渐暮，怀瑜还没有回来，她吓的不行，悄悄跟着楚家进出下人离开，回到怀府，却没进去，在门外不远处小心打探怀瑜有没有回来。在她看来，若她把小姐丢了，回怀府不仅自己要死，家人也要死；若小姐出了什么事，她也‘出了事’没回来，那么她还是忠心护主的，家人不会有事；若小姐回来了，或者因别的事绊住脚，晚点才回来，那么她在外头等着，适时回府，做为替小姐遮掩的人，也不会有事……可惜，她也不知道怀瑜主动离开，是去干什么了。怀瑜对自己亲事的确有打算，她看上了从上京过来游历的谢氏嫡幼子谢谦。施姨娘表示这很正常，姑娘家为自己前程忧心有什么不对，怀夫人却言语满含鄙夷，讽刺怀瑜异想天开。谢氏是上京名门望族，传承数百年，朝野四外都有族人为官，不管嫡枝旁枝，联姻都很谨慎。别说怀氏这样的小门户，就算她上京娘家想与谢氏联姻，都要好生评估自家孩子的品性，怀瑜一个庶女，竟敢肖想谢家嫡枝嫡子，不是痴心妄想是什么？谢谦做为上京谢氏精心教养出来的嫡幼子，不令气质才华不俗，人也长的十分俊秀。他来西京游历，本地一众官家长辈无不心喜万分，琢磨让小辈结成佳缘的机会，可大家都是聪明人，知道无望，也都做罢，甚至话语间敲打小辈，不得无礼，不得起心思。只有怀瑜总想创造机会自己上……春儿把所有知道的事情一件件说出来，怀大人非常生气，在他意识里，自己这个女儿的确有些娇纵，有些小脾气，但瞒着家里长辈，不要脸皮的自己谋姻缘，简直难以想象！为此，做为教养怀瑜长大的施姨娘受了罚……沈万沙看着怀夫人让人送来的消息信，拍桌子狂笑，“上京谢氏，她一个庶女也想肖想，哈哈哈笑死少爷了……”赫连羽拍着沈万沙的背，给他喂水。卢栎对怀瑜心思不做评价，他只觉得这件事更复杂了。“小宴当日没有特别的事发生；怀瑜除了生怀欣的气，没有表现出更多情绪；没有向任何友人求助请托离开之事；自己主动悄悄离席……”她去见了谁？是不是因为这个人，导致了一系列不可挽回的后果？“我知道了！”沈万沙拍着手，挤眉弄眼神色暧昧，“是不是谢谦！谢谦悄悄过来参与小宴，被怀瑜给看到了？还是同样看上谢谦的姑娘要与她‘谈谈’，她去私会，结果出了差错？”卢栎摇摇头，指尖轻点桌上消息信纸，“消息表明，谢谦在西京，是所有人头顶金灿灿的馅饼，但大家知道吃不到，没有缘份，不强求，所以怀瑜的追求道路，没有竞争者，没有阻拦者，她只会被大家看笑话，不会有人想灭了她或踩着她出头。”“而且与宴名单中，并没有谢谦此人。这件事里怀瑜面对的困难，是家世门弟，是遥不可及的身份差距。丫鬟春儿供言，直到怀瑜失踪之前，她都未曾与谢谦说过话，谢谦本人估计都不知道她的存在，所以我觉得，在‘谋夫婿’这件事上，怀瑜遇到危险的可能性不大。”“那此事岂不是仍然没有头绪？”沈万沙托着下巴，有些发愁。卢栎无奈叹口气，“……我们得找更多线索。”这件事很诡异。怀瑜现在生死不知，作案之人几乎完美制造了她死亡的假象，好像有预谋似的。卢栎边想，边下意识轻言嘀咕，“当日在小宴，作案之人如何遇到怀瑜，是怀瑜自己找上去的吗？那人是小宴宾客，还是其它？制服怀瑜需要将其带走，小宴人多眼杂，绝对不可能有时间机会杀人，换衣，抛尸……此人若是宾客，会方便很多，因为主家不会查宾客马车，若是主家，则更方便……可是动机呢？怀瑜与主家相交甚少，宴上也没得罪谁到忍不了的地步，没有动机……”卢栎指尖在茶盅沿上轻抚，眉睫闪动间，缓缓吐出最后一个疑问，“怀瑜之事，真的与小宴，或‘谋夫婿’有关么？”会不会是其它的，不知名的原因？沈万沙眼底一片茫然，烦闷的揉了揉头，“少爷也不知道……”“不如……我们去官府看看？”卢栎突然抬头，目光微闪，“府衙内常有各样案件，我们去问问，最近有没有旁的妙龄女子被杀案……”沈万沙想了想，怒拍桌，“必须去！没准这又一个连环凶杀案！”沈万沙目光灼灼，眉眼灵动，“如果又是连环杀人案，我们只查怀家，关注小宴肯定不对，方向都错了还怎么找凶手！”说做就做，两个人立刻分头行动，沈万沙拉着赫连羽去准备出行马车，卢栎去把赵杼找来。正巧赵杼办完事回来，看到卢栎有些惭愧，“那日白塔寺中挑衅于你的中年男子，没有找到。”起先是没注意，后来想找，人已经消失，踪迹全无，赵杼本来没把这人当个人物，结果却找不到，他非常介意。卢栎摇摇头，“没关系，只要日后他不再来纠缠，我们没必要与他死磕。当务之急，是怀府庶女失踪案。”赵杼点点头，却不打算听卢栎的话。他会继续查，这人胆敢招惹卢栎，挑衅后又消失让他找不到，他一定要把人揪出来，好好教教他做人的道理！卢栎把与沈万沙的讨论，以及想去府衙打探些消息的事说了，“如果你没事，一起来吧。”赵杼点头，必须一起啊！有事也得撂下陪媳妇一起啊！自打遇到卢栎，赵杼就觉得自己栽了。媳妇漂亮，手艺又好，简直太招人，被别人看两眼他都心疼，就想把媳妇锁屋里，只他一人能看！外面虽然大部分都是愚人蠢材，可也有些面相长的不错能骗人，虽然比不上自己……但媳妇看腻了他贪新鲜要体验花花世界怎么办！就算卢栎表示了心意，他还是小心翼翼，纠结着不敢把身份说出来，更别说提旁的要求……赵杼吊着一颗心，从来没觉得大夏国土内充满危险，生活如此艰难！……卢栎有仵作牌子，如果不干涉官务，只是问些模糊消息，府衙不好拒绝。接待他们的，是上次白塔寺里有过一面之缘的刘捕头，听说他们为怀家庶女的案子而来，并未阻拦，带他们到了偏厅。饮过一盅茶，卢栎浅笑问道，“最近西京可有与怀府庶女相似的，妙龄女子被害案？”刘捕头摇摇头，“近几个月基本没有年轻女子被杀，只除了日前白塔寺一案。可白塔寺案死者家境一般，系与人厮打后跌出白塔高坠摔死，与怀府案子……好像没什么联系。”不同死因，不同经历，仅两具年龄相似，性别相同的尸体，的确不足以确定为连环杀人案。卢栎认同刘捕头的话，还是有些头疼，难道还是找不到线索？卢栎思绪沉浮，一时没有说话，沈万沙便看着刘捕头，“白塔寺案可破了？”毕竟亲自经历，他还是有些关心的，那天的女尸实在太吓人了！刘捕头面色沉肃，“尚未。”“怎么还没破？”沈万沙说完这句话，察觉语气有些不对，马上摆手，“我没有责怪之事，只是你刚刚说，找到死者身份了？”刘捕头点头。“那死者的社会关系，生活习惯也查明了？”刘捕头点头。“寺庙里呢？”沈万沙追问，“可有问清僧人口供？”刘捕头继续点头，面沉如水。那还没头绪？沈万沙觉得很惊讶。因为那日卢栎分析过，现场痕迹明显，只要找出死者身份，社会关系，细查身边与其有隙之人，再得到寺里僧人所有口供，应该会有所得才是啊……赫连羽见沈万沙好奇，看了刘捕头一眼，“若捕头不介意，可将案情说来听听。”他桃花眼微翘，声音平实，姿态安然，可刘捕头就是感觉到了非同一般的压迫，下意识说起案情。死者是城中匠户女儿，不算贫穷，也不富有，长辈有竞争对手一二，除了见面时有些言语不合，并没有太过分的事。做为平头百姓，死者自小生活无忧，比上不足比下不余，因长的漂亮，颇有些心气，平日里不与相貌普通的街坊邻居做耍。也因此个性，生活圈子里有大姑娘小媳妇看她不顺眼，可也都是小打小闹，没到杀人害命的程度。死者尸体发现前一日，未时出门，到胭脂铺买脂粉，一去不回。捕快们顺着死者最后出现的线路查问消息，街坊们看到她出门，胭脂铺的老板娘说她独自一人来，又独自一人离开，再多的消息就没有了。那条街极热闹，人来人往不断，死者许在那条街上失踪，所以没被人注意。至于白塔寺，寺内规矩严格，来寺香客若有进香，添香油皆有记录，捕快们对着名册一人一人查了，没有异常，几乎所有香客都于闭塔前离开。而白塔每日落锁，皆要经过检查，事发前一天当值的是个极细心负责任的僧人，说落锁时塔内无人。开锁钥匙被送到禅房，夜里有值夜僧人看守，言明未曾丢失过……“都没有异常，难道死者和凶手是夜里飞上去的？”沈万沙睁大眼睛，死者的身份和交际圈子，不像有会武功的人啊……莫非是采花贼？可采花贼多有手段，不会想把姑娘掳到危险高处再下手吧……刘捕头也很头疼，可怎么查也查不出来。赵杼冷笑一声，“简单。”“简单？”沈万沙眼睛瞪圆，怎么简单？赵杼却不理他，看着卢栎。卢栎斜了他一眼：就你厉害！赵杼得意抛飞眼：这不是与媳妇心有灵犀么！卢栎懒的看他，敲了敲桌子，“因为有人说谎。”“说谎？”沈万沙惊讶，“官府查案，还敢做伪证？”刘捕头也是眼睛眯起，眉沉目重。“一切都正常，未有疏漏，结果就是死者不可能半夜出现，可既然死者出现，说明供言里，有人说了谎。”卢栎提醒刘捕头，“还是要留意落锁时检查的僧人，以及夜里负责看守钥匙的值夜僧人。既然寺规严密，那么怎么上塔这一点最关键。”赵杼补充，“可细查寺里近来留宿香客，外来人员，以及到寺里潜修不久的僧人。”卢栎斜了他一眼，点头，“正是。”“多谢几提醒！”刘捕头神色有些激动，看起来的确有了思路。卢栎摆摆手，神情并没有特别欣喜，他今日为怀瑜的案子前来，仍然没有收获……刘捕头突然想起一事，“年轻女子死亡案件没有，失踪案子好像有几桩，就是不知道有没有关联……”卢栎眸色一闪，怀瑜的确是失踪了！“有关系！”他直接站起来，“这里都发生过什么失踪案？”刘捕头有些为难，“那个案子非我经办，了解不多，不过推官大人今日在，我可为几位引见。”“推官大人？”“……嗯。”刘捕头面色有些忧虑，“推官大人铁面无私，向来不喜外人过问案件，因您几位与白塔寺女尸有关，我才敢将此案详说，换了旁的案子，比如这失踪案，就算我知道，也是不敢说的。所以……”“所以推官大人很可能拒绝我们，是不是？”卢栎目光微敛。刘捕头语气微沉，“是。”沈万沙看看刘捕头，看看卢栎，再看看赵杼，突然眼珠子一转，嘴角一扬，得意的撸袖子，“交给少爷！”卢栎狐疑，“你知道怎么……”“知道知道，你放心，一回生两回熟，少爷一定不会让你失望的！”沈万沙亲热架往卢栎肩膀，眸底笑容神秘。卢栎直觉好像有些不靠谱，可沈万沙如此积极……他还是不打击了，一会儿实在不行再想办法补救。谁知结果果然不出他所料……不受控制的事情发生了。刘捕头禀告过后，几人被迎到正厅等候，推官一来，刘捕头严肃行礼，介绍卢栎四人，仔细道明原委。