自从母亲去世、父亲另找红颜知已之后，李嘉明一直觉得自已是在单打独斗，身为长子，他要肩负起家族企业发展的重任，还要负担起保护妹妹的职责，还得防备那两个同父异母兄弟的争宠……从来就没有人想过要维护他，主动为他解围，围绕在他身边的人，都觉得他很强大，是别人的依靠。然而叶秋桐这个举动，弱者维护强者的举动，却让李嘉明心里掠过异样的温暖。见李嘉明这么说，叶秋桐也不好意思再继续检讨自已，把事情的责任往身上揽了。她明白，男人都有自尊心，有能力的男人，都不会躲藏在女人的身后。有些事，点到为止。李嘉明把叶秋桐送到了厂里，下了车，叶秋桐递给李嘉明一包用报纸包起来的茶，道：“这是秀姑托我送给你的。”“啊？她还掂记着这个？真是没想到。”李嘉明十分意外，然后道，“你拿去泡吧，好意我心领了，你看，我今天买了这么多好茶。”“嗯，好吧。”叶秋桐也不矫情，真把茶收起来了。君子之交淡如茶。以茶会友，心里真痛快。只是可惜了，那个出好茶的村子，以后很长一段时间她都不能去了，因为帮助秀姑，村里人肯定记住她的样子了。下次再去，没准就被人家拖着暴打一顿了。可是，做了好事，心情还是特别愉快。叶秋桐拿着那包茶，回到办公室，让王娟烧壶水进来，自已就打开茶叶包，一股异香透了出来。“哟，叶厂长，这是什么好茶啊？这么香？”“铁观音啊，我还没有鉴定，不过，一闻这味道，再观其形，应该是上好的茶。”叶秋桐好茶在手，也是难忍，待水烧开，便抓了大约五克放在茶盏里，冲泡了起来。沸水冲入，果然一股浓香扑鼻。“唔，这味道真好闻，比什么名贵的香水都自然。”王娟赞道。“这泡茶肯定是绝品，来，陪我喝一杯。”有好茶肯定要有茶友共品，虽然王娟过去是以饮料担当，但是架不住茶香的诱惑，也坐下来和叶秋桐一起品起了茶。“太香了，竟然是水蜜桃的香味，我没有闻错吧？茶叶能做出水果的味道来？”王娟又喝了一口，细细咂品，一股鲜香的水蜜桃味直冲鼻腔，让她啧啧赞叹。“叶厂长，我以前觉得茶都是爸爸玻璃瓶里那种又浓又黄的苦水，没想到茶是这等滋味。”“呵呵，制作的工艺和匠人不同，茶青的品质不同，制作出来的茶自然不同。”王娟说的那种茶，应该是一斤几毛钱的统茶，适合大众消费。秀姑招揽生意时倒是没有骗他们，她家的确有水蜜桃香味的好茶，只是可惜了，现在茶叶市场因为消费水平的缘故还不兴，否则，凭着这一手制茶的好手艺，那兄弟仨怎么也不会娶不到老婆。两个人品了一番茶，又说了会话，叶秋桐观察王娟心态已经相对稳定下来，自从赵师傅如此表态后，王娟就没有愁眉苦脸的样子了，看看到了下班时间，叶秋桐便回家了。叶秋桐到向阳坊买了几个菜，盼着迟生能回来吃饭，只是现在家里没有冰箱，也不敢多买菜。叶秋桐思谋着，是不是要买台冰箱回来？不管迟生回不回来，叶秋桐一进家，还是煎炸煮，忙乎了起来。饭菜的香味飘了出去，让家属院里闻到的人，都不由地吞了吞口水。现在家属大院里都在传，迟副的老婆可能赚钱了，一到部队，就办了厂，还上了报纸。正是因为上过报纸，大家反倒对叶秋桐有了敬畏之心，现在的报纸可不是容易上的，除了领导人，就是先进人物。报纸既然能登载叶秋桐的事迹，就是官方对她工作的一种肯定。所以，除了羡慕，大家目前也不敢再传什么流言蜚语，若不然，换成别人，没准早就被说得多难听了。叶秋桐因为极少和家属们接触，只和吕桂琴比较有往来，所以浑然不觉。这时，闻到香味的于云龙，敲开了叶秋桐家的门，嬉皮笑脸地道：“秋桐姐，晚上做什么好吃的了？我要来你家蹭饭，米多放点。”叶秋桐笑道：“油炸香卷，干煸茄子，青椒肉沫，还有一条黄花鱼，吃得惯吗？”“太好了，都是我爱吃的，你是特意为我买的吧？”于云龙乐呵呵地道。“臭小子，美得你。快去洗手吧，我饭有多做的，够你吃的。”叶秋桐和于云龙熟了后，并没有觉得他身上有什么纨绔的作法，反而一派率性自然，叶秋桐也就渐渐忘了他有些神秘的身份来历，真的把他当成弟弟来看待。此时和他说话的语气，也是一派宠溺，就象大姐姐一样，让于云龙十分受用。“哟，我赶上好时候了，回来有这么香的饭菜？”