井小田看到海通阔传来的消息，先是一惊，接着又是一喜。暗道：“怪不得海天一要灭掉宁王，此人果然有谋反的心思，居然富可敌国这么多年搜刮民脂民膏，侵吞军饷，发国难财，也真是罪不可赦”当即，命海通阔查抄宁王府所有财产，装车运回什兰城，充入国库之中。海通阔回到什兰，即刻上了奏折，把在宁王府所见所闻，一一说了出来，并说，赵丹入狱之事，应该重新调查。这奏折正合井小田的心意，忙命海通阔组织人，重新调查此事。并且，叮嘱道：“当初先王为慎重起见，并未将证人桃蕊押往沼泽大狱，而是收在宫中，以备再审，现在把她交给你，好好把事情调查清楚。”说罢，让吴痕将人带了过来。海通阔想不到，桃蕊这个重要的人证，居然会被海天一藏到宫里。听到这个消息的时候，他完全凌乱了。心道：“修炼了几十年的心性，还是做不到任凭风浪起，稳坐钓鱼台”“海氏一族的水，向来深不可测，搅进来就很难全身而退。”“本想着为赵丹洗脱罪名，谁想到这事还会牵扯到海天一”“能坐在这宫里把持朝政的，哪一个的头脑会简单呢”“这太后，从前不显山不露水，可是，从她当政的这段时间来看，处理事情有条不紊，面面俱到，我还是要小心为妙。”于是，也不多言，诺诺而退，连夜就审了桃蕊。想不到这桃蕊，一口咬住，灭掉罗氏满门，是她个人所为，并未受任何人授意指使。起因，则是因出身低微，被众多姬妾讥笑、嘲讽，忿恨不已怀恨在心，遂起杀心。至于药物，则是当初在万华楼时，从相好的手中讨要过来的，没想到真的那么厉害。而当初，说是受赵丹指使，完全是被人引导，屈打所致。海通阔听到桃蕊这么一说，倒是长长舒了一口气。对桃蕊反倒生出几分敬意：“如此娇弱的女子，居然把所有的事情，一力承担，不拖累任何人，也真是难得。”即便如此，桃蕊一下毒死三百多口，也是死罪难逃。海通阔赶紧来到宫中，求见井小田，将审问经过汇报给她。并试探道：“赵丞相当初到沼泽大狱，只是想找到证人，证明自己的清白罢了。他显然是受了冤屈。”井小田听了，正色道：“桃蕊既已招供，就依律处理。赵丞相蒙受不白之冤，就还他公道，官复原职。这些事，有劳王爷公诸于众，对天下人解释清楚才好。”海通阔见井小田公事公办的样子，便依律将桃蕊青叶，判为腰斩。因为担心出现意外，行刑前夜，井小田特意派了吴痕，带着几个宫女到牢里守了一晚。并为桃蕊她们两个梳洗一番。行刑那天，桃蕊青叶，已然瘫软，无法言语，任由别人把她们架上囚车，拉到菜市口。腰斩之后，桃蕊的残躯，居然还在地上扭动了几下。然后，在众人的唾弃咒骂中，圆睁着双眼，很是不甘地咽下了最后一口气。轰动一时的宁王府灭门案，得到了最终的解释，众人唏嘘不已，慢慢散去。一场姬妾争宠，家庭不和导致的惨案，落幕了。过了几天，赵丹被朝中一众人等，远接高迎，请到什兰，重回朝廷。瑞王海通阔因一系列功劳，得到了重赏。因长子袭爵，井小田就把海通阔的次子，封为查尔侯，统领查尔部。这种荣耀真是前所未有，海通阔自然十分满意。转眼间，海晔登基已经五年。当初那个稚子，如今已成为目光深沉，心智聪慧的翩翩少年。傍晚时分，阴沉很久的天空，飘下了一粒粒的清雪。还在书房苦读的海晔，却不为所动。他正专注地盯文绍华，听他讲帝王术。忽然问道：“太傅，为什么说明主治吏不治民”文绍华见海晔到这个问题，面露赞许之色，解释道：“官吏是教化者、是示范者，是民的榜样。因而把官吏治理好了，国家就会安宁。”海晔听了，微微点了点头，说出自己的理解：“那就是说治理好官吏，使官吏不乱，国家就不会乱。”文绍华连忙赞道：“此言有理，陛下真是个聪明颖慧之人。”说罢，转头看了看阴得发黑的天空，道：“陛下，天色不早了，我们今天就到这里，明天继续。”“好”海晔爽快地答应一句，随手拿起刚刚读过的书，和文绍华道别之后，走出书房。欣喜地看着空中飘落的清雪，忽然觉得，这时节若是围着炭火吃火锅，该是美事一桩。于是，信步来到井小田的住处，欣喜地看到，热腾腾地火锅，早已经备好了井小田见了海晔，笑道：“今儿个初雪，特意备了火锅，给晔儿暖暖身子。”热气蒸腾的火锅，瞬间温暖了寂寥清寒的冬夜。第二天一早，井小田起床一看，见雪还在纷纷扬扬下个不停，地上的积雪，竟已有一尺来厚。当即，微锁眉头，暗道：“这雪居然下了这么大，各个部族，领地的冬储也不知备下没有。”抬头看了看天，依旧阴沉着如同黑锅底似的，根本没有放晴的意思。不禁有些担忧。更让她没有想到的是，这雪居然断断续续下了三天。风大雪急之时，那雪竟然是一团一团从空中砸下来的。好不容易盼到雪停了，气温却一下子降了下来，连太阳光也是冷冷清清的。井小田坐不住了，换上毡靴，皮氅，带着吴痕悄悄从宫里出来，到城中巡视。就见城中积雪快有半人高了，举步维艰。城中米铺前，已然排起了长队，意识到危机将临的人们，开始囤积粮食。可是，米铺的老板，却借口库里存粮不足，拒绝出售。清早起来排队买粮的人们，面露不满，嘟嘟囔囔地咒骂着，不肯散去。井小田正隐在人群里，静观事态发展，就见一个头上罩着雪帽，身着青色对襟毡褂的男人，来到人群前，大声说道：“各位，稍安勿躁，城里粮食储备充足，无需抢购。”: