家中昏睡数年的妹子终于醒来,绿洲城中，凡有数得上名号的大夫，这几日,都被解如星请到府上筛了个遍。

  只是，不知是巧合抑或没注意，是要故意提醒,抑或有意“彰显”一番。

  这求医的帖子，不仅递到了如今正紧锣密鼓筹备大宴的“王姬”府中,更毫不避讳地，送来了闭门谢客多日的摄政王府。

  是夜，更深露重。

  男人仍端坐于堆积如山的书案前埋首批文。

  老管家久等他不出，只好借着入内送药的借口呈上拜帖。

  他将药碗接过、一饮而尽,又随手摸过那鎏金帖,一目十行看完上头内容。

  末了，目光定在“十六娘”三个小字上，眉心却忽的轻蹙起。

  “解明珠醒了？”

  “是，王爷。”

  老管家听出他话中不悦，忙低头道：“这、这解家七娘……近日已来了几回,好说歹说,要请杜医官过府一叙，说是,家中那十六娘大病初愈，寝食不安,还望王爷念在昔日‘情面’的份上,卖她解家一个面子……”

  “不亏不欠，何来的面子。”他淡淡道。

  “这……”

  非得解释这么详细么？

  “她、她说……”

  老管家满脸苦笑，说话间,小心翼翼地抬头、瞥了眼自家主子脸色。

  许久，方才鼓起勇气，将那解家女的话小声复述一遍：“她说，王爷险些便做了她的妹婿，算起来，七皇子还得叫她一声表姐……”

  话音未落。

  “啪”的一声，那鎏金帖被随手扔到桌案一角。

  屋内一室凄冷，唯烛火噼啪声不绝。

  火光每一跳动，老管家心中，便也不由随之砰砰直挑。苦等良久，终忍不住低声提议：“不若，老奴明日便去回绝了她……”

  “不必。”男人却冷声打断道。

  “一个医官罢了，她要，给她便是。另给她备份厚礼，一并带去——权当，贺那解十六娘‘病愈’之喜。”

  只不过。

  同样的拜帖，送去摄政王府时一片太平；

  送到这辽西赵王姬的府上——却远不是同一回事了。

  遑论拜帖来时，正逢王姬会客。花厅奉茶，欢声笑语：今日之客，正是那名满天下的富贾金氏，金家二公子，金复来。

  青年一袭蓝袍，质胜幽兰。

  虽为商贾之流，可若论谈吐斯文，容貌俊秀，比之那世家公子，却亦丝毫不见逊色。

  一时间，但听屋中琴师拨弦，丝竹声声；玉屏之后，倩影绰约，不时传来几声娇笑。

  “此言当真？”

  “绝无欺瞒王姬之意。”

  金复来垂首道：“我金家祖籍江都，与辽西不过一水相隔，百里之距。吾少时便曾听说王姬美貌、足可倾城，又闻王姬与寻常女子不同，酷爱纵马行游，自有一番肝胆豪气。是以此来，特觅汗血马十匹，供王姬赏玩。”

  “二公子有心了。”玉屏后的女子闻声笑道。

  须知，汗血宝马虽贵，于这富有兵马、强占一方的赵姓王姬而言，却自不稀奇。

  说到底，她不过喜欢眼前人说话的语气神色罢了。真假不论，总是格外地叫人舒心。

  两人你一言我一语，聊得颇为投机。

  忽的，却有一女婢匆忙入内，路过金复来、冲他微一福身，随即手捧鎏金帖，恭恭敬敬地送进玉屏后。

  赵王姬将那拜帖接过手中。

  只打眼一看，原本正在兴头上的气氛，却如被人当头泼了一盆凉水，冷得彻底。

  金复来沉默不语。

  佯装低头品茗，实则侧耳细听。

  可惜，厅中琴声掩去那二人轻声细语，他实在听不清里头说了些什么。

  只知那王姬情绪说变就变，推说来日再叙，转头便着人将他请了出去。

  待离得远了，方听到后头传来一声惊天巨响。

  他人在廊下，回过头去，只远远看到厅中玉屏倾倒，一地狼藉。

  再欲看那王姬形貌之时，身旁提灯引路的婢女却侧身一挡，婉言提醒道：“公子。”

  “……抱歉，是我逾矩了。”

  他当即颔首一笑，收回目光。

  心下却忍不住一声轻叹：

  想来也是。

  手握二十万大军，辽西沃土，分隔突厥汗国与大魏的玉山关关隘。

  来求娶她“赵氏王姬”的世家子弟多如过江之鲫，这位自幼骄纵蛮横，如珠似宝般、被供在平西王手心里养大的王姬，又怎能没有几分给人脸色看的底气。

  好在，他倒也没心思非要娶个母老虎回家镇宅。

  怕的只是到时，“那位”若是怪罪起来……可如何交代是好？

  难呐。

  他抬步踏进月色。

  自后门出，行至正门前，却又听车夫忽的一声长“吁”，马蹄轻踏——

  “哟。”紧接着，竟是道再耳熟不过的女声迎面传来。

  他撩开车帘，对面亦撩开，两人眼神在空气中撞个正着。

  解家七娘那眼神堪称露骨。

  由上到下，犹如“捉奸”般将他看了又看。

  “二公子，有缘分呐。”

  末了，却故作娇憨地掩唇一笑：“罢了罢了，前些日子，二公子才刚让过我；今日，七娘当让——万不能扰了二公子的好事……徐叔！”

  她蓦地侧头低喝。

  “得嘞。”

  车夫闻声，当即一挥手中马鞭。

  鞭落，马匹吃痛，一声长嘶，叫嚷得街头巷尾，无不可闻。

  金复来：“……”

  那他走后门的意义何在？

  解七娘将他如鲠在喉的表情尽收眼底，却只压低嘴角、微微一笑，随即满脸无辜地放下车帘。

  “金二公子。”

  帘后，悠然传来一声隐含笑意的低语：“慢走，不送。”

  解府，兰苑。

  城中一众名医来了又走，走了又来。前前后后，在这院子里折腾了足有十四五日。

  阵仗虽大，细看其开的方子，却无一不是些安神养气、调理身体的补品。莫说病人，寻常人也吃得。

  解府众姑娘很不满意。

  一群老大夫很是头疼：

  谁让悬丝诊脉诊了无数回，这解家十六娘的脉象愣是始终平稳，论气息，更是一顶一的和顺？

  别说生病，她简直比寻常那些大门不出二门不迈的闺阁女子康健百倍。

  没病，怎么看病？

  “那她为什么天天傻坐着不说话？一问三不知，连人也认不清了？”威武雄壮的四姑娘问。

  “这……十六姑娘昔年被那劫匪掠走，历经千难回到家中，昏倒于府门前、已是人事不省，彼时，亦是由老夫诊治，”老医官摇头叹息，“这些年来，外伤虽愈，内里亦是各等名药供养着，可，想来，终究是落了些暗疾……”

  “知道是暗疾，问的是怎么能治好！”抱着孩子的紫衣夫人不耐烦了。

  “耐心用药，悉心调养，诸位得空时，也需多同她说话，轮番与她回忆旧事——”

  话未说完。

  一向泼辣的十二姑娘再忍不住、吐了口瓜子皮，凉飕飕道：“这你不说我也知道。天天说着呢，回忆着呢！可她不接茬呀？……真真是废话连篇。”

  医官喉头一哽，被说得老脸通红。

  一直在旁沉默不语的十一姑娘见状，红着脸上前来，把人领走了。

  走了一路，都没想好怎么安慰，末了，只好给人多塞了十两银子作诊金。

  医官正要拱手道谢，她却吓得一哆嗦，扭头就跑。

  如此这般，全城数得上名号的大夫都被先后请到解府折腾了一番。

  解家人没听出个名堂来，却仍是不放心。到最后，索性连江湖术士都请来一观。

  那白胡子老道神神叨叨地围着兰苑做了圈法。

  末了，五指一掐，咕咕哝哝道，姑娘怕是郁气未疏，心结未解，着了失魂症了。

  “几时能好？如何能好？”

  “这，便得看各人的造化了，”老道抚着山羊须，一脸高深莫测，“诸位皆她至亲，定知其心结何在。心病虽难医，说到底，只是一口气咽不下去的事。气通顺了，魂回来了，病嘛，也就好了。”

  解府众人闻言，不由面面相觑。

  末了，却不知是谁提了一嘴“十六娘怕不是还惦记着‘那位’”，一语出，语惊四座。

  于是又都变成一副恍然大悟的表情。

  殊不知，那老道士前脚从管家手中接过银锭子出府，后脚便卸了道袍、往东街酒肆去，买了一提烧刀子兼两只鹅腿。

  管事的胡娘问他去何处发了财，今日缘何这般阔绰。

  老乞丐囫囵咬着手里肥得流油的鹅腿，摆手不答，心中却乐得直笑。

  不由地，又想起方才在解府见到那傻呆呆、白胖胖，哭丧着一张脸问自己今夕何夕的小姑娘。

  果真是，傻人有傻福，天公疼憨人。

  “今夕何夕，今夕何夕啊……”

  【解】

  【明】

  【朱】……不对，划掉，【珠】。

  沉沉挪开镇纸，将自己手里的这幅“墨宝”搁在阳光下细看。

  许久，嘴角微抽，却终忍不住紧皱眉头，将那毛虫似的狗爬字揉作一团丢开——

  花了足有半个多月。

  她想，自己终于还是接受了从谢家芳娘，变成了解家十六娘的现实。

  起初，她的确不敢置信，或者说，还没从脑海中记忆犹新、“死”前的痛苦里抽出身来。

  是以连着半个多月，她几乎都坐在床上不敢挪窝，旁人说话，也只当耳旁风过。脑子里来来回回飘荡着的，依旧是从前做“谢氏女”时的种种往事。

  江都城，上京皇宫，大漠，北疆，定风城……

  这一生的种种，到最后，鸩毒入喉的痛苦，死前的寂寥与落寞，甚至闭上眼前，最后看到的那个人。于她而言，皆似恍然隔世。

  又似，不过昨日。

  “……”沉沉望着书案窗边、正对着的那株葡萄架发呆。

  葡萄架下。

  正嗑着瓜子翻话本的十二娘冷不丁抬眼，见自家妹子痴痴望向自己、半晌不发一语，却误以为她是馋了——当即从桌上瓷碟里摘下一串，顺手便扔人怀里。

  “喏，”十二娘道，“傻姑娘，拿去吃，管够。”

  “你如今喜欢葡萄了？说来，四姐姐窖中还藏着两瓶葡萄酿呢，回头我偷……要来给你喝。”

  沉沉默然，见她眉飞色舞、一脸兴起，似已开始计划起如何“讨酒”，却不由地怔住。

  低下头，看了眼怀里的青葡萄，又抬头望向笑意盈盈的十二娘。不知想到什么，银盘似的圆脸上，忽却便勾出个轻轻浅浅的笑来。

  她曾在开元二十四年闭上双眼。

  以为自己的一生就此结束、留下万般遗憾，无与人说；

  可，老天垂怜，却让她在永安七年，以另一个早逝姑娘的身份，再次睁开了眼——

  若说最初她还有几分疑心，觉得怕不是众娘子认错了人，百般解释，万般推脱，惹得众人头疼不已。

  后来，一向话少的十一娘，却偷偷将袖中一只小巧精致的镏银手镜塞进了她手里。

  她对着那面镜子，足足照了三日。

  终于确认，镜中的这张脸，的确不是她看了十七年的那张脸。

  不仅不是她的脸，待她下了地、走上一圈才发现，如今的这具身子也与从前大有不同，连个头都高了不少。白白胖胖，手臂如藕节：若说从前的她，是瘦黑小的一小撮，如今的“她”，便是高白胖的“一大块”。

  美不美的暂且不论，各人有各人的定说。

  但她有时却忍不住想：若是，没有在大伯府上忍饥挨饿的日子，没有吃不饱饭、整天干活，父亲、哥哥、阿娘，个个都生得高挑白净，也许，她本该也是这般模样吧？

  “又在看你那双手了？”

  她正盯着自己那雪白细腻的胳膊发呆。

  十二娘却不知何时凑到窗边来，半边身子搭在窗框上，眼神上下扫了她一眼，笑道：“好啦，圆润就圆润些，至于整天看么？你瞧四姐姐，休夫回来之后，整日吃啊吃的，不也吃得足有三个我那么胖，心宽体胖，性子也变得开朗许多，我看你如今这幅样子，倒比从前以泪洗面、瘦得不成人形的时候好多了。”

  “……啊？”

  沉沉回过神来，一脸愕然：“我，以泪洗面？为什么？”

  还能为什么？

  为情所困呗。

  “……”

  十二娘忽的表情微僵。

  似觉自己说错了话，一呆过后，忙又掩饰似的摆了摆手，“没有、没有，陈芝麻烂谷子的旧事了，”十二娘道，“我的意思是说，你身上的肉可金贵着呢。那都是七姐四处收来的灵芝仙药、拿白花花的银子养出来的，你‘睡’着、吃不下，便都捣成泥弄成汁喂给你吃。从前瘦不拉几的时候，你说你多不显眼？丢人群里便找不着了，如今却好看多了。既是好看，你便不必整天看着你这胳膊发愁了。”

  “……”

  沉沉失笑：“我不是发愁。”

  “那你整天发呆，没事就盯着这肉胳膊做什么？”十二娘伸手，捏了捏她胳膊上的软肉。

  “我是觉得很好看呀。”

  沉沉眨巴了两下眼，把手掌盖过来、翻过去，玩得不亦乐乎，嘴里又忍不住喃喃道：“没有茧子，很白净，一看就是没干过活的手，还有胳膊，你看，胳膊上的肉——”

  只有不干活的人才能养出这富贵肉来呢。

  谁料，没等她说完。

  “呔！”

  十二娘却忽的脸色一变，将手中话本子卷成筒，一下敲在她脑门上，“说什么胡话呢！你在梦里干活呀？”

  “呃……”

  “谁让你干过活了！”

  女人瞪大一双美目，满眼不可置信：“说清楚，真的假的啊？十六娘，你何时干过粗活？咱家、咱家便是最苦的时候，那年，从江南迁来辽西，赶了几千里路，路上可也没叫你吃过苦吧！连我都被使唤着提过一次水……都没舍得叫你提呢……难道那些奴才背地里欺负过你？还是那些掳你走的贼人？你且说说，是谁！”

  “我、我我……”

  “是谁，快说，是谁！”十二娘把话本子丢开，张牙舞爪地捏住她的肩膀，“我扒了他……不对，叫七姐去扒了他们的皮！”

  “其实……”

  “快说！”

  天晓得这十二娘看着弱不禁风，整天瘫在美人榻上嗑瓜子，到底哪来这么大的力气。

  沉沉实在挣不开肩上魔爪，只好“讨饶”道：“好吧、好吧，我说。”

  “嗯？”

  “是梦里。十二姐，我、我是在梦里干活呢……”

  七年光景，不知人间事。

  沉沉只知道——许是上辈子做过几件好事，对得起天地、对得起自己，所以，老天爷终于可怜她一回，教她从困于深宫不得出的笼中雀，变成了众人捧在手心的解家十六娘。

  或许……这便是少时听人唱戏时，唱的那些个“借尸还魂”的“机缘”吧？

  沉沉从一开始的不敢置信、慌忙推脱，到后来，竟有些不由自主地想多了解身为“十六娘”的自己，究竟是个什么样的人，与从前的自己有什么相似之处，又为什么，她能成为“她”。

  说来，十六娘排行十六——

  难道上头足有十五个姐姐么？

  “想什么呢，咱们家从前不分家、都住一块，从叔伯辈算起，有一个算一个，不分男女，单论辈分，家里孩子顺着往下排。”

  十二娘说完，掰着手指，给她一板一眼地算：“四姐，比我大了十五岁，七姐姐比我大了……嗯，十岁，我比你还大了三岁呢，十六娘，你是家中老幺……不对，还是从你被劫走的时候算吧。唉，那时你才十七……便算你如今也是十七好了。”

  “……？”

  “等等，那我如今比你大了整十岁呀！”十二娘一脸震惊。

  沉沉同样一惊，完全想不到眼前的妙龄女子竟已二十有七，下意识便问道：“十二姐，那，那你不……不成亲么？”

  “成亲做什么？”

  十二娘翻了个白眼：“往近了说，你看四姐姐，成亲之前，那夫家百依百顺，成亲之后便变了嘴脸，图咱家的钱，图她的人，还要她拼了命的生孩子，生不出来便纳妾。还好七姐能干，把她给带了出来，做起酿酒生意——到后来，腰杆硬了，自然有底气便休了那没用的夫郎。至于往远了说……算了，都是长辈，往远了就不说了。”

  “……？”

  沉沉对解家人越来越好奇起来。

  几个姊妹里，十二娘天生话痨，什么都说；

  与她一母同胞、长着同一张脸，性子却迥然不同的十一娘，则是几闷棍敲不出半句话。

  嫁过一回、尝遍冷暖的四娘，与她说话，永远苦口婆心；

  紫衣夫人——她看着年纪较长，竟是仅次于沉沉年纪最小的十四娘，抱着孩子，也能絮絮叨叨与她说上半天育儿经。

  当然，其中逻辑最清楚，说得最明白的，还是七娘。

  许是还指望她想起往事，几个姐姐，都不遗余力地带沉沉“回忆”着解家的过去。

  沉沉亦是逐渐了解方知，解家富甲一方，崇尚女子当家，本是个颇为庞大的家族。

  原先常年盘踞于江南一带，过的富贵逍遥日子，用十二娘的话来说，一比起来，如今这都不是人过的日子——

  只可惜，他们后来站错了队。

  或者说。

  是“被迫”跟错了队。

  “唉，为了男人，咱们女人总是苦了一辈子，赔光本钱还往里贴呀……姨母她为了阿治，亦是如此，”四娘边说边哭，“谁让有了孩子，便有了挂牵，家族荣辱，尽都系在上头，哪是说断就能断的？就算咱们说断了，人家会相信么？到底是打断骨头还连着筋呀。”

  一旁的十四娘闻言，抱着孩子出神不语。

  唯有七娘淡淡道：“生都生了，养都养到那么大了，就送佛送到西吧。”

  “大人自怨自艾，孩子却是无辜的，在哪出生，生在谁肚子里，他们本也没得选。”

  解家几代女子，个个都不爱君子爱钱财，谁知，到上一辈，却出了个为“天子”倾心至死的“解贵人”。

  且，偏生这解贵人，还是彼时家族中最受宠的幺女，是以，砸金砸银，解家人经不住她磨，愣是给她砸开了一道入宫的路，后来，她也拼尽手段、给魏骁生了个儿子——虽然，是不怎么中用的七皇子。

  七皇子魏治，最出名的，便是一心效忠他哥，凡事亦步亦趋，万事跟随。

  七年前，大魏朝中生变，一夕之间，改元换代。

  魏骁等人，彼时正在从辽西和谈回京的路上，闻听此事，当场仰天长哭、割袍明志，与上京那位“新帝”断了兄弟情义，随即纵马千里、赶回辽西。

  ——当然，中间或许还有些不为外人道也的弯弯绕绕。

  但无论如何，他最后竟真斡旋其中，使得本已谈好条件重归大魏的辽西，顷刻间面貌一改，尊已故的平西王为“帝”；平西王膝下独女、赵氏明月，则自称王姬。

  魏骁身为表兄，手持上京昭妃密信，与众将一夜议事。事后，一跃成了辽西实际掌权的“摄政王”。

  多年来，于公于私，辽西众将始终有意撮合这对表兄妹共结连理，却始终不成。

  是以，这才有了王姬“择婿”的不得已为之——当然，这都是后话了。何况如今，与沉沉身家性命相系、她最关心的亦不是魏骁，而是魏治。

  在辽西，魏骁总还算得上是半个赵家子孙，事实证明，他也的确混得如鱼得水；

  与他相比，魏治这个正儿八经的上京子弟，却显得不伦不类了。

  且，和孤家寡人的魏骁不同，魏治在上京府中尚有妻妾，在江南一地仍有亲人，软肋遍地是，也不敢真的扬言要反，最后，还是魏治找了个名头，称他为“质子”，他亦宣言身不由己、书信回京，这才勉强保下了最后一点退路。

  可他有退路，新帝铁血手腕、却由不得解家人有退路。

  他们一家，是生生被逼到辽西来的。

  新帝与魏治少时有怨，经年难解，上位后的第一件事，便是在举国上下、作一番彻头彻尾的“清洗”。

  而一度倾尽全家之力支持解贵人与魏治、连带着帮衬过魏骁不少的解家，自然亦在此列。

  解十六娘，是在解家举家“逃难”的路上因故走散，被贼人掳去。

  直至永安三年，昏迷于解府门前被人救起，从此一睡不醒。解家人不惜一切代价、不遗余力，也要救活这个排行老末、命途多舛的小妹。

  却不知，待到再醒来，“壳子”还是这个“壳子”。

  里头的“芯”，却已换成了一个毫不相干的女子。

  沉沉从几个姐姐嘴里轮番听得诸多往事。

  听到最后，原本的好奇，却渐渐变成了不安，愧疚与震惊，一颗心，不由地一路下沉——

  这复杂万分的情绪，却不只因为她自己的“鸠占鹊巢”。

  更因为，她们口中的新帝、累得她们至此的罪魁祸首、“万世罪人”……她亦是认识的。

  甚至，不仅认识。

  她看向十二娘随手扔在地上的话本。

  《北行记》。

  书中所记，正是那穷兵黩武、好大喜功的大魏新帝，杀人如麻的暴君，如何在七年间南征北伐，上至雪域北疆，下至东瀛海岛，无一不战。在他治下，大魏的疆域版图已然扩充到前所未有的程度。

  他却仍无休战之意。

  以至于，众人皆道赵氏“王姬”——赵明月，此番急于择婿，广而告之。旁的理由不论，个中却定有一条理由：那便是，大魏的铁蹄已然蠢蠢欲动，终有一日，将踏平辽西。除却兵马之外，他们还需要一个足以和暴君抗衡的势力互相支持，以图久存……

  沉沉的目光忽定在那新帝的名讳上：

  魏炁。

  她脑中一片空白。

  许久，复才颤颤巍巍地问十二娘，后头那个字读什么。

  十二娘闻言，抬手摸了摸她脑门，嘴里咕哝道怎么字都不认识了，怕不是真傻了吧。

  许久，复才撇了撇嘴，一脸鄙夷道：“弃呗。”

  “……”

  “生气的气，抛弃的弃——”

  “……”

  “都一个念法，狗皇帝咬文嚼字罢了。”：，，