直到被接出监牢,舒舒服服地泡在浴桶里洗了个澡，久违地打扮整齐、看向铜镜中精神爽利的小姑娘时，沉沉仍有些恍惚身在梦中的不真实感：

  她被关在牢里,稀里糊涂地关了半个多月,想过自己会被狼狈地放出去，会因为手里缺了户籍文书而处处受阻，想过无数种狼狈的下场。

  但无论如何，她都决心找到那日城楼上惊鸿一瞥的红衣人。她想亲眼见一见他，确认他、是否就是自己那失迹多年的兄长。

  如今她见到了。

  可经年未见的“兄长”,却说自己摔落悬崖、失了许多记忆，忘了她的名字，也早已遗忘了江都城谢家的旧址。他只依稀记得，自己确有一个妹妹。

  为了证明自己所言非虚，他又说出许多他们少年时的趣事,那些身为兄长、为了她出头打架、陪着她上山下河的往事。

  他还说，记得自己的妹妹、那个梦里始终看不清脸却让他记挂的小姑娘,分明是个滚圆的白雪团子，而非如今这般瘦弱伶仃的模样。

  “你瘦了许多。”

  他爱怜地抚过她的脸颊，说妹妹，你吃了许多苦。

  可他又何尝不苦呢？

  先是摔落悬崖、被农家所救，后又遭人欺骗，辗转被卖到北疆为奴,花费数年,方才苦心钻营混出了头。

  如今的他,名为“尹轲”，是魏军主帅樊齐手下、颇受重用的一名谋士。

  是以定风城中，人人见了他,都尊称一声“尹先生”——

  可……若他真的是尹先生。

  又是怎么变成了阿史那金口中、那深恶痛绝的无耻小人“英恪”？

  沉沉强装镇定，听完他这些年来颠沛流离的遭遇。

  一时间，心情却实在复杂难言：

  喜，自然是有的。

  她盼了好多年，想了好多年，希望哥哥能活着。

  可不知为何，得知“真相”的当下，她竟又在为这重逢喜不自胜落泪的同时，心底生出几分掩不住的怀疑：谢缨、尹轲，还是英恪？

  他的身份实在迷雾重重。

  她自认见识短，分辨不出来那些属于“尹轲”的经历、究竟有几分真几分假，却能感觉得到他看自己的眼神中，时不时的，总冒出些微妙的、说不上来的审度意味——

  但无论如何。

  他身为兄长，又的确把自己这个半道捡的便宜妹妹从监牢中“捞”了出来，好吃好喝地供着。

  难道是自己多疑多心了？

  转眼，又是半月时间过去。

  沉沉坐在梳妆镜前，有一下没一下地，用手指梳理着半湿的长发。正想着事出神，忽却耳尖微动，听得身后传来轻飘的脚步声。

  与朝华宫里神出鬼没的九皇子有得一拼。

  谢缨走到她身后，随手执起妆奁前的桃木梳，手指挽住她的湿发。

  如对待世间最精美易碎的瓷器般，他将那发丝摊平于手掌，一点一点，梳开她长发中暗藏的细结。手背却不经意碰到她还沾着水珠的后颈。

  沉沉莫名吓得一激灵，“腾”地转身。

  四目相对。

  “妹妹。”

  身后的谢缨却似完全不觉自己有何不妥，一脸无辜地看着她，问：“怎么了？”

  做哥哥的，给妹妹梳个头，怎么了？

  小时候她缠着他让他帮忙扎辫子的时候还少了？

  被他这么一看，沉沉顿时觉得自己似乎才是小题大做的那个。

  却还是着急忙慌的把那桃木梳“抢”到手里，小声道：“我来、我来，”她说，“阿兄，我长大了，已许久没人为我梳过头，一时有些……适应不过来。”

  谢缨闻言失笑。

  可也没说什么，只静静站在一旁，任由她一顿狂乱地梳头，末了，将一把缎子似的黑发随意披落，又有些惴惴不安地扭头道：“阿兄，我能不能问你一件事？”

  “问吧。”

  谢缨瞧着她那副战战兢兢的样子就想笑。

  却还是强作温柔地伸手，轻抚过她长发，如安抚一只惊惧的小兽——

  天晓得，他的确是想让她不要害怕的。

  只可惜他掌中的这只小兽却过于警觉，他的安抚不仅没能起到作用，反而让她下意识地身体一僵。

  有意思。

  谢缨温声道：“还是你觉得，我有什么瞒着你的事？”

  沉沉怕他觉得自己心存猜疑，忙摇头道：“没有，不是，”她说，“我……我只是好奇，阿兄，为什么那个关在地牢里的突厥王子，对你好像……怨气很深？”

  她问得委婉：“你跟他说的是突厥话吗？我和他关在一起，他天天叽里咕噜的骂我，我都听不懂。阿兄，你们说了什么？我看他、他一开始还想掐死你，样子……很可怕。”

  “吓到你了？”

  谢缨摇头道：“那突厥王子的确野蛮。我劝他归降大魏，免去两军交战、生灵涂炭。可惜，他们骨子里便刻满穷兵黩武，生性嗜血好战，自然是听不进去的，”谢缨说，“也还好你听不懂，不然，倒是要脏了你的耳朵了。”

  他解释得实在妥帖而恰到好处。

  一番话说下来，丝毫没有说假话的心虚、或编谎话时不经意的停顿。

  若非沉沉清楚地记得，他与阿史那金对话时，分明还提到了什么“父汗”、“刺杀”之类的字眼，竟再找不出丁点破绽。

  可是，若真如他所说，又如何解释阿史那金始终称呼他为“英恪”的事？

  沉沉犹豫着是否要坦诚。

  谢缨望着她那飘忽的眼神、和不自觉蜷缩在膝上的手指，却似察觉到了什么，忽的低声道：“你在怀疑我。”

  “……？”沉沉一惊。

  “我已经告诉了你、这么多年来，我是怎么拼着一口气熬到今天，”他说，“妹妹，但你对我总是有所隐瞒。如今，甚至还在怀疑我。”

  话落，他秀气的眉头忽的一蹙。

  捂住胸口轻咳数声，身体似乎转瞬摇摇欲坠，沉沉不知发生了什么，吓得伸手去扶，手指紧攥住他臂膀借力——却摸到一手濡湿。

  鲜血浸透衣衫，染红她的手掌。

  她一下慌了神：“怎、怎么了？阿兄，这是怎么了，你受伤了？”

  谢缨不答，只疲惫地冲她摆了摆手，示意她将自己扶到桌前坐下。

  沉沉连忙照做。

  见那伤口血流不止，她一时心焦不已，要去前院喊人找大夫。

  谢缨却又在身后叫住她道：“等等。”

  “……？”

  “一点小伤，不必惊动旁人，”谢缨道，“如今定风城里，日日有人伤重不治，有人饿死病死，我这一点伤算什么？”

  是了。

  如今突厥大军压境，在城外已然叫嚣月余。

  定风城被围，城中本就屯粮不足；加之樊齐被刺、昏迷至今，没有主将坐镇，魏军军心大溃。一时间，城中简直风声鹤唳，草木皆兵。

  谢缨是樊齐谋士，如今暂居城主府东厢，方便随时议事。

  沉沉随他住在此处，不知不觉也有段时日。可几乎每日，都能听到外头战鼓声如雷。战况一日比一日糟，府中下人也是散的散，逃的逃。走时仍不忘掠走一些金银细软。

  定风城中的平民百姓如今是何情景，可想而知。

  谢缨道：“今日我随陈副将登城楼督战，被流矢擦伤——医士已为我包扎过伤口。只是轻伤罢了。”

  语毕，见沉沉怔愣原地、一副欲言又止的表情，又安慰似的轻声道：“兄长无能，不过纸上谈兵的小小谋士，左右不得战局。如今前线久未回援，定风城恐怕守不过七日……我已想过，若是真待城破之日，无论如何，都会想办法将你送回江都城、与阿娘团聚。”

  阿兄整日忙于战务、心力交瘁，却还记挂着她的安慰，时刻为她筹谋。

  沉沉听着，心简直像是坠了一块大石头，被拖得直直下落。

  一想到自己方才还在怀疑谢缨，便羞愧得简直抬不起头。

  “可我不能走。”

  手足无措间，亦终于没保留地说了实话：“阿兄，我、我其实是来找殿下的，我还没见到殿下，他还在前线打仗，”沉沉低声道，“我听人说，他们一直僵持在雪谷。殿下受了伤，也不知道有没有养好，我不放心他，我来这里……我从江都赶来这里，就是想要……”

  想要，见他一面。

  沉沉吞了口口水。

  不知为何，看着谢缨迟疑审度的神情，她竟也心虚起来，忽觉这话说出口，连自己都有些不敢相信：只是见一面么？

  跋涉千里，穿行大漠，辗转流离，甚至锒铛下狱，她都没有一丝一毫地怨过，没有动摇过。仅仅只是为了见一面么？

  如果，不止是为了见一面……那她是为了什么呢？

  心跳轰然如擂鼓，她讷讷无言。

  谢缨亦沉默良久。

  末了，却倏然温柔地、拉过她坐在身边，耐心地问及她在朝华宫的点点滴滴：她与魏弃那段阴差阳错的孽缘，“放妾书”如何变了“婚书”；她又是如何有惊无险地离开皇宫、回到江都城，最终，却下定决心前来“投奔”。

  两人聊至夜深。

  “……原来如此，”谢缨终于了然一切经过，亦不由叹道，“难怪你会出现在这里，冥冥之中，一切自有天定。”

  “不过。”他望着她澄澈无邪的眼睛，伸出手，若有所思地描摹着她的眉与眼。

  许久，又蓦地一笑：“也许，无心插柳柳成荫呢？妹妹，说不定，你很快便能见到他了。”

  沉沉闻言，一脸不解。

  谢缨却没有解释，只宽慰她不要多想，自己无论如何都不会让她出事，便借口天色已晚、不便扰她休息，转身离开房间。

  一路行色匆匆。

  行经城主府前院那片碧色荷塘时，却忽的停住脚步。

  他望向水面。

  月色之下，池塘波光粼粼。

  他脸上血色却几乎一瞬消弭殆尽，只剩凝重的冷意。

  视线一眨不眨，盯着水面中那既熟悉又陌生的、“自己”的脸。

  他忽然低声道：“送她走。”

  四周一片死寂。

  一息过后。

  “……为什么？”

  同样是他的声音，却带着毫不掩饰的戏谑之意响起：“你的妹妹，我替你找到了，不开心吗？”

  “我说过，不要让她卷进来，”水面被风吹起波纹，他的脸如破碎的镜面。唯有嘴唇依稀翕动，低声说着，“否则，我会杀了你。”

  “怎么杀？”

  “……”

  “你就是我，我就是你，你是谢缨，我也是，”他说，“从你用我来逃避杀人这件事开始，你就离不开我了。”

  “……”

  “所以，你杀不了我。”他笑得一派自如。

  夜风轻抚，镜花水月转瞬成灰。

  一切仿佛都未曾发生，无人注意。

  唯有他轻拭去唇边不知何时溢出的血丝，望向天边悬月。

  静立良久，复才低声喃喃道：“何况，是她不愿意走，你方才也听到了。”

  “谢缨啊谢缨，”他说，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。我要找的人，和你要找的人，原来是同一个人。试问，还有什么比这更圆满的事呢？”

  魏九的项上人头，他势在必得。

  如今，是连老天爷都帮了他一把——

  定风城……

  一个多好的埋骨之地啊。：，，