他确实不是杀人放火的强盗，更象是个商人。每回把岛上的海产拖出来卖，也只换些最寻常的柴米油盐回去。还得抠抠索索，算计着买这买那。若果真是海盗，哪里需要活得这么累？光打劫就够他享受的。所以弄明白之后，宁怀璧就撒手不管他，就算知道宁芳在指点他们做生意，也睁一只眼闭一只眼。他比宁芳见识多，自然知道，在南方沿海，有着各种原因生活在海岛上的穷人。有些是父辈被流放的罪人，便祖祖辈辈上不了岸。也有些是失了生计，躲避税赋的百姓，或只是被海盗连累的无辜族人而已。比起岸上的百姓，他们因为没有任何保障，活得更加艰辛。真若遇到海盗打劫，他们因在海上，反是第一批要遭殃的。若遇到一些无良的官兵，说不定又要被当成“海盗”，杀了立功。而汪思归好不容易把女儿送来，是万万不敢做任何会连累到宁家的事，甚至卖海产都避着姓夏的人家走。只是有一回，宁芳偶然听念葭说起，她们的海货因内陆人多不识得，竟是卖得十分低廉，连过冬的棉衣都换不回几件时，帮忙出了个主意。第257章退亲宁芳的主意很简单。既然世人多不识海货，不知好不好吃，她便让汪思归在摆摊时，简单生个火炉，把那些海产煮熟请人试吃。虽然如此要损耗一些材料，但让寻常百姓看到这些没见过的东西竟是十分好煮，且味道不错后，自然会踊跃购买。汪思归先是抱着试一试的态度，煮了锅海鲜粥，煎了些小海鱼。没想到香味一传开，竟是吸引了无数百姓围观。试过味道不错，许多人争先恐后的购买，很快把他带来的存货卖空了，且零售的价钱比他整批销售还高上许多。如此一来，那些损耗的食材几乎可以忽略不计，反而赚得更多。汪思归本是聪明人，立即决定改换售卖方式。连夜寻人赶制了几个有统一标识，可简单烹调的小推车，分城中数处售卖。一处只售二三样海货，卖完就走，换个地方再卖。这让买不着的还老惦记着，直说下回要来，定要提前通知。这样化整为零，虽多费些事，但收益却一下子增加了数倍，且不招人现眼。看就摆出那么几袋子海货，连巡街的官差都懒得查。既赚到钱了，汪思归也是个感恩的人，这几年回回来探女儿，皆不忘给宁芳送些好东西。“姐儿，这个给你。”瞧着左右无人，念葭悄悄从怀里掏出一个破旧的小布袋。宁芳原想着汪思归又倒腾出什么新玩意儿了，可倒出来一看，却见里面赫然竟是一对莲子大小，通体泛着金色光泽的珍珠！虽一个颜色略深，一个颜色略浅，但大小类似，十分的璀璨夺目。宁芳一下瞪大了眼，这样的金珠可是有价无市，历来是御用的供品，寻常官宦人官都不敢用，汪思归从何得来？念葭忙道，“别怕，不是抢来的。有一颗是……这颗旧的是十多年前旁人送我娘的，另一颗是我弟弟前些时出海，无意间从个蚌壳里起出来的，正好凑成一对，我家就想着要送给姐儿，等你出嫁时正好镶对耳环戴。”“我不要！”宁芳顿时推了回去，“这样珍贵之物，你还是留着做嫁妆吧。”念葭却是笑了，“姐儿只怕糊涂了，我这样的人，若戴着这样的耳环出嫁，只怕夫家揭了盖头就得把我休回去！这珍珠又不比旁的珠宝，若放得太久，难免失色，白可惜了这么好的东西，不如给你戴了。若姐儿过意不去，回头赏一对普普通通的白珍珠给我就好。纵你不戴，日后拿去送礼也是好的。”宁芳这才勉强收下，“那我只当替你收着了。日后你若有需要，找我换东西吧。”“行！”念葭爽快笑了，忽地道，“这珠联璧合可是好兆头，要不怎么姐儿一说亲，我弟弟就送来这金珠？只怕就应在姐儿这亲事上了。”宁芳脸上微红，才想嗔怪她几句，却是喜鹊兴冲冲的来报，“姐儿姐儿，那汤家来人了！”“哟！这可真是好兆头！”念葭越发惊喜，宁芳脸上也有些绷不住了，“来了就来了，有什么大惊小怪的？磨墨，铺纸，我要练字！”“算了吧！”念葭大笑着扶起她道，“姐儿不如去一趟厨房，吩咐要准备什么好菜来招待贵客。”“我才不去！”“那我们可就去为主分忧了！”看念葭把喜鹊拉了出去，闹着要去看新姑爷家的人。宁芳红着脸在屋子里转了两圈，到底把那两颗金色珍珠又拿出来看了一眼，心中忐忑，难道真是珠联璧合的好兆头？此时，原本喜气洋洋迎来汤家来客的宁四娘，却几乎快要给气死了！“这是汤老爷的意思？那他怎么不来？”客套话说得漂亮，但这位找上门的汤家姑爷，开口便是想要回汤老爷之前留下的玉环，这意思还用说吗？宁四娘没有当场把人打出门去，已经算是很有涵养了。严显干咳了两声，心虚的瞥开目光，“宁太太，您这样问得就没有意思了。这件事，原是府上隐瞒在先，我家岳母为顾及府上名声，才命我悄悄前来，取回家传玉环。您又何必装糊涂呢？”宁四娘道，“欺瞒你们？你把话说清楚，我们家究竟有什么地方欺瞒过你们？若果真是我们家的过错，我不仅要奉上玉环，还亲自到府上登门道歉！但若是府上无中生有，那这门亲事结不结倒无所谓，却要汤家给我们一个公道！”严显只觉得腿肚子有些发软，来之前虽听说宁家这位四太太不好惹，却只想着一个半老妇人，又能怎样？却没想到竟有如此威严，且话也说得明白公道。若是一个答不好，只怕是要结仇的吧？可想想打听到的传言，他又努力梗起脖子，“既如此，就别怪我照直说了。请问府上的二奶奶是否是姓夏？”宁四娘心中一沉，“姓夏又怎么了？我可一早说过，我这媳妇是商户人家出身，府上也都知道的。”宁四娘一下误会了，想着难道是汤家知道了夏珍珍曾经谋害安哥儿的事？可不会呀？此事已过去那么多年，况且如今安哥儿还养在夏珍珍名下，感情深厚。连金陵都无人知道这些过往，怎么反传到太湖去了？只听严显道，“府上虽然没有隐瞒二奶奶的出身，却没有告诉过我们，夏家女儿难生养的事吧？”听得此话，宁四娘先是松了口气，只要不是嫡母谋害庶生子的名声，其他都好说。却又旋即大怒，“谁告诉你们，夏家女儿难生养？”这样的名声，也是要把人往死路上逼啊！严显目光闪烁，“谁说的您就不必问了，我只想请问，府上二奶奶难道不是三年未生，一生便连生三女么？还有你们家嫁到齐家的那位姑奶奶，也快有三年未曾开怀吧？另有一位嫁到什么戴家的，也是因为姑娘不生养，才花高价求嫁的一位秀才吧？”