本来姨娘就是个玩意儿，仗着生了孩子就想飞天？呸！如此一起，简氏更加倒向了夏珍珍这边。怕祝大太太和周姨奶奶回头败坏她的名声，还特意嘱咐丫鬟回头也散散流言，别让人净说夏珍珍坏话了。要说简氏一番好心，倒不是多余。果然回头就从祝大太太和周姨奶奶那里传出闲话，说夏珍珍不敬长辈，精于算计，连姨娘的陪嫁也要算计云云。可等简氏这边的丫鬟把事情真相传出去，反倒没什么人敢乱开口了。儿女的教养问题乃是家中大事，此时若一个不慎，可是要给人抓着把柄骂一辈子的。是以流言很快不攻自破，反倒是几房的正头奶奶们，原先瞧不起商户出身的夏珍珍，此时却对她颇为改观。不说别的，只凭她敢当面撕破脸面教训妾室，明目张胆夺走庶长子，就是个好样儿的！是以她们就算原本跟夏珍珍没怎么走动过，却都借口她那里要去三清观做法事，纷纷送了礼来。虽然礼物并不贵重，却悄无声息的传递着她们的态度。一时间，倒是闹得祝大太太老大没趣，就算是周姨奶奶那样嘴碎的人，却连闲话也传不下去了。宁芳见此，自然是高兴的。可高兴之余，又替她娘犯着愁。夏珍珍这样旗帜鲜明的表了态，自然会合了正室们的意，却也结结实实落下一个“悍妇”的名头。宁芳自己是无所谓，可就怕日后替弟妹们说起亲事，会有亲家挑剔。她想到了这一层，徐妈妈老于世故，更加想到了这一层。于是私下跟夏珍珍商议，既然不把安哥儿给辛姨娘了，但是不是对顺哥儿好些，也好堵堵旁人的嘴？直白来讲，就是打了他娘一棒子，再给孩子一个甜枣，让人知道夏珍珍的这个“悍”只针对妾室，却不针对庶出子女的。别怪徐妈妈耍心机。夏珍珍那一闹，虽是为了安哥儿，却也有一棒子打翻一船人之嫌。没看如今府里上上下下的姨娘们，看着她都绕道走么？虽说她们势单力微，可也架不住人家悄悄在后头使绊子。连圣人都说，宁得罪君子，莫得罪小人。若能用些小恩小惠堵住人的嘴，又何必弄得自己跟个母老虎似的招人惧怕？看夏珍珍犹豫，宁芳正想插嘴，却见她娘还是摇头拒绝了，“我堵得住人一时的嘴，能堵得住一世？顺哥儿还小，我送再多东西给他，也是落到辛姨娘手上，难道她会在孩子面前念我的好？若待他太好，指不定她还以为我连顺哥儿也不留给她，不知又要生出什么事来。就这样吧，反正我是无愧于心的，旁人要怎么想，我也实在顾不过来了。”宁芳点头称善，她方才也是这个意思。虽说徐妈妈是好心，可做人有时候真的无法面面俱到，何况夏珍珍就是这么个直脾气，让她两面讨好也实在为难，不如就这么彻底的表明立场，做一个不喜妾室的“悍妻”好了。就算日后有人会误会，但相信总会投了某些人的脾气。就好象前儿先生讲诗词时，偶尔提及的一位大诗人。明明年少有才，又满腔报复，只可惜出身某党的他，却做了另一党的女婿。他大概是想两面讨好，结果却被两党厌弃。终生仕途受挫，郁郁不得志。所以在某些时候，当个立场坚定某一派，哪怕是错，也比墙头草般两面倒的人物要好得多。所以，悍妻就悍妻吧！反正夏珍珍“出身低，见识浅”，就剽悍些又怎样了？况且若是能借着这样的名头，吓得未来的妹夫们不敢轻易纳妾，不也是件好事？于是宁芳反倒劝起还有些想不通的徐妈妈来，“知道妈妈是好意，可如今已经这样了，再示好，还显得咱们心虚似的。横竖日久见人心，娘是个怎样的人，明白的自会明白，不愿明白的再解释也不会信，又何必浪费口舌？”徐妈妈想想也是，便不再坚持，只跟夏珍珍商议起三清观打醮之事。这个宁芳不管了，只管到隔壁厢房去逗弄一双小弟妹。安哥儿四仰八叉，摊在那里睡得没心没肺，反倒是萍姐儿已经醒了，看到她来，瑟缩了一下，然后低头默默玩着几只木棋子。宁芳看得一阵心疼。小五妹那天管辛姨娘叫娘的举动，着实伤了夏珍珍的心。可这么小的孩子，谁也不能对她发脾气，于是这口气就化为一根小毛毛刺，扎在母女俩的心上。不能说太疼，但肯定一碰就难受。宁芳觉得不能怪娘亲，但更不能怪才一岁多的小妹妹。就算宁萍再小，也明显感觉到了家里气氛不对，似是意识到自己做错了事，见了宁芳也不敢象从前那样扑上来，只瑟缩在墙角，越发不声不响。可为什么，要为了别人的错，损伤她们之间的母女及姐妹之情？宁芳走过去，在宁萍身边坐下，“在玩什么？”宁萍立即把手边所有的棋子全都推给了她。看着这么个小人儿，满眼全是单纯的讨好，宁芳心中一酸，摸了摸她头上的软毛，问，“我是谁？”宁萍愣了一下，然后奶声奶气的喊了声不甚标准的，“皆皆（姐姐）。”宁芳笑了，拿起两只棋子摆在她面前，“爹，娘。生了一个我，又生了你茵姐姐，然后就是你了。”宁芳指着后摆上去的三只棋子道，“所以我们才是最亲的姐妹是不是？”宁萍懵懵懂懂的点了点头。宁芳也不指望她完全理解，只把道理告诉她，便问，“我和茵姐姐有了好东西都会想到你，如果我们不给你了，给别人你怎么办？”