那姑娘见她这样冷淡，不悦地哼了一声，这样藏着掖着，以为自己是个什么天香国色，还是仗着琴艺超群，觉着首辅大人会看上你？那如天上的冷月一般的首辅大人，对女人从来是不假辞色，正因为这样，使他更加高不可攀让人着迷。周申在湖心亭中随手拨弄琴弦，发出一段妙音，他皱着眉问道：“还是不来吗？”“是，大人，明大人说他身体不适，今日不便赴宴。”“呵，”周申冷笑道，“他哪是身体不适，是跟管宁在府中乐不思蜀了吧，罢了，以为我离了他便不成似的。”来回信的明府下人只当自己是个听不见的聋子。周申见他毫无反应，无趣道：“滚吧。”他府中的人也与他一样无情。今日的宴会又是一场无聊的宴会，没有他的宴会，还有什么意思呢？他想起当年他们策马同游，游到兴处，便就地野炊，两人把酒言欢，说不出的肆意快活。从何时起，他就变了呢？是从他如愿以偿地坐上那个位置起。周申灌下一杯苦酒，他说得什么嘴硬的话呢，离了他，他就是不行。宴会的主人兴趣缺缺，宴会倒是热闹非凡。来了许多达官贵人，文人墨客，对着她们这些伶人评头论足，调笑戏弄。谢谨握紧琴盒，不动声色地将自己隐在暗处，小心翼翼地抬头打量，周申正坐在她正对面的主座上，面无表情地一杯一杯地喝着酒，身边一个陪伴的人都没有，果然是像资料中说的那样，不近女色。这要怎么接近他？或者等他喝醉回家的时候半路把他劫了，可这样定会弄出大动静来。如果能让他心甘情愿地把她带回家，或者两人单独相处就好了。周申略有醉意后，信手拿起身边的琴弹了起来，琴声缠绵悱恻，让人听之心伤。他好似在思念什么人？谢谨暗想，心里有了主意。她在人群中款款起身，和着周申的琴声唱道：“瞻彼日月。悠悠我思。道之云远，易云能来？”她的声音清脆幼嫩，却饱含感伤的追忆之情，站在亭边，月色下，衣袂飘飘，如同天女下凡，她忧郁地看着周申，脸上满是愁绪。周围的人皆为她倾倒，只有周申看她的眼神依旧清明，欣赏，却无一丝男女之意。“好姑娘，到我身边来。”然而他还是招谢谨过去。“是，大人。”谢谨在一众艳羡的目光中行礼上前。周申没有像众人想得那样把鲜嫩的美人搂入怀中，而是问她，“你为什么唱那样的歌？”“因妾听到大人的琴声，不禁感伤身世，随性而歌罢了。”周申大笑道：“未想今日能遇到我周申的知己，你是哪个乐坊的人，叫什么名字？”“妾是百花楼的人，名追思。”“追思追思，”周申反复回味着她的名字，柔声道，“你可愿意跟我回府？为我唱歌？”谢谨拜道：“大人不嫌妾身卑贱，妾愿为大人府中歌姬。”这时，堂下一个声音叫道：“大人明鉴，她不是我们百花楼的歌姬。”正是之前跟在谢谨身边问她拿的是什么琴的姑娘。周申的眼神变得犀利起来，盯着谢谨等她回答，谢谨跪倒在地，再抬头已是泪流满面，“大人，妾出身低微，蒲柳之姿，只能在街边卖唱糊口，可妾仰慕大人已久，遂今日掏了积蓄跟着百花楼而来，只为见大人一面，请大人怜妾一片真心。”世上总是有这么多痴心人被辜负，周申伤及自身，怜惜道：“不管你的身份如何，我都成全你。”若也有人能成全他，该多好？谢谨惊喜地拜谢。周申因谢谨的歌唱而心中郁结，早早带着谢谨离席了。周申对谢谨不错，单独给她安排了一辆马车，谢谨在马车中把脸上的泪拭净，凝神查探四周，发现百雨人正跟着她，这让她安心不少。入了周府之后，谢谨才发现，这周府的守卫与英雄庄不可同日而语，她若要直接闯进周申的卧房，恐怕必定要见血。在周申替她准备的房间中待了一会儿，屋顶上传来些许动静，百雨人跳下来了。“你小小年纪，那些东西都是从哪学的？”百雨人皱眉数落道，刚她在亭中的样子十足一个可怜的青楼女子，一口一个妾的，听得他浑身别扭。谢谨不在意地把脸上的妆容擦净，重新上妆，“路上现学的。”这次，她还要去自荐枕席呢，“你出去，我要换身衣裳。”谢谨赶人，百雨人莫名，“你想夜闯周申的卧房？周府守卫非同小可，若他与此事无关，可是打草惊蛇。”卧房是一定要闯的，可不是穿夜行衣那种闯，谢谨直觉与百雨人说不清，只一个劲地赶他，“你在外面接应我就好了。”百雨人被她赶鸭似的又从屋顶赶出去，在屋子旁的大树上隐去身形，暗想：小姑娘胆子越来越大了，真是让人高兴。谢谨在纱衣外披了层外衫，就往院外走，到院门口，就被院子里的守卫拦住了，谢谨娇弱道：“几位侍卫大哥行行好，麻烦替我通报一声，我想见大人。”这几年，周申从不带女人回府，这次宴会带了个妙龄的美貌少女回来，还安置得如此妥帖，府中的人都不敢小觑这个少女。守卫们交换了一个眼神，其中一人行礼道：“姑娘多礼了，卑职这就去通报大人。”谢谨感激地点头道谢，“多谢侍卫大哥。”不一会儿，守卫来了，还带回了周府的管家，他并没有直接通报周申的权利，只能通报给周府的管家，管家想亲自来看看，他只好带管家来。管家见月光下一个娇弱可怜的少女穿着单薄，凄清地站着，用渴望的眼神看着他，“这位大人，我能见见周大人吗？”周府冷清了这么多年，该有点烟火气了，管家点头道：“跟我来。”他三代都是周府的管家，在府中权利不小，一路畅通地带着谢谨来到周申房外，轻敲周申的门，“大人，你今夜带回来的姑娘想拜见你。”“进来吧。”管家喜形于色，推了一把谢谨，“好好伺候大人。”“是。”谢谨羞道，推门进了房。她凝神去听，房内只有周申一人，她放了心，不再用那副做作样子，信步走进里屋，周申正低着头在塌边自己与自己对弈。“追思，来，下棋。”周申头也不回地招呼道。谢谨走到他身边，拿起一颗黑子，是玛瑙做的，她将玛瑙棋子轻轻捏在手心里，笑道：“大人，我给你变个戏法好不好？”周申被她逗乐，还从未有人在他面前说要变戏法的，他纵容道：“好啊。”谢谨修长的手指微微抖动，淅淅沥沥的粉末从她指尖滑落，她摊开手，除了一些黑色粉末，手上已空无一物，“大人，好玩吗？”周申脸色一变，张口欲喊，谢谨比他更快地扼住了他的喉咙，如同对林蕴宽一样，她笑道：“大人，你猜是这玛瑙棋子硬，还是你的脖子硬？”说完，她微一用力，就让周申涨红了脸，喘不上气来。看火候差不多了，她微微松开手，娇声道：“大人，这首辅的位置你坐了已有十五年了，坐得舒服吗？”她故意提起首辅之位，就是为了不让周申往江湖恩怨那方面去想，让他误认为今日之事是哪个政敌所为好了。周申听了她的话，果然开始往阴谋诡计朝廷倾轧方面开始想，片刻间，他心里已有了十七八个人选。东拉西扯了一堆问题，都是根据百雨人给的那些资料上问的，谢谨终于决定切入正题，她装作不经意的样子问道：“听说锦衣卫指挥使与大人感情甚笃，当年他坐上这个位置，是否是大人出的力呢？”之前回答谢谨的问题时，无论答案真假，周申都答了，可是这个问题，周申却沉默了。谢谨随手拔下头上的簪子，轻轻在周申脸上比划，“大人，回答妾身的问题，只需用一张嘴就够了，那大人这双眼睛，我就替大人挖了吧。”说着，将簪子尖利的一头往周申眼睛戳去。“住手！”因脖颈还被制住，周申的声音很小，可也足够谢谨听见了，她停下动作含笑看着周申，周申闭了闭眼，答道：“是，是我出的力。”“大人肯出力替明大人坐上高位，自然是与明大人感情非同一般了？”“你怎么知道！”周申瞪大眼睛，脸色涨红，可这涨红的原因就不是因为谢谨了，“你到底是谁派来的，他许诺给你的，我都能给你。”谢谨拿簪子轻轻拍了他的脸，“大人，别激动，吓坏了妾身，妾身手上没个准，大人的脖子可就要断了。”周申只能勉强冷静下来。问到明渊的问题，周申如此激动，可见他与明渊的感情的确非常人可比。“你为何会帮他登上如此高位？”“你是故意羞辱我吗？”周申愤懑道，“你明明已知晓我对他的感情非同一般。”谢谨有一瞬的怔忪，周申察觉到，抓住这个机会，立即大喊，“来人！”谢谨立刻将他劈晕，已迟了，外面已传来喧哗的声音，此时，头顶的砖瓦突然掉落，破了个大洞，百雨人透过大洞向她招呼，“快走。”谢谨毫不犹豫地跳上去，百雨人顺手拉住她把她甩到背上，“抓紧。”说完，他如飞鸟般一个提气飞向空中。谢谨在他背上惊呆了，她早已知晓百雨人有一身深厚到不可思议的内功，然而她还是被他绵长的气息吓着了。他们几乎是在飞。身后的追兵在片刻间就被甩掉了，百雨人带她回到落脚的客栈，一放下她，就气道：“秋日怎么能穿得这样少？”身上披着的外衣早在狂奔之中不知掉到哪了，谢谨仅穿着纱衣，她不冷，只是有些尴尬，百雨人拿起她包袱里的衣服扔到她身上，“受冻了，看你怎样难受。”谢谨胡乱把衣服穿上，急道：“周申与明渊的感情非同一般。”“那是自然，他们交情匪浅。”百雨人不以为意。谢谨无奈，解释道：“周申好像是个断袖。”“断袖是什么？”……谢谨花了一些时间解释断袖是什么，百雨人听明白之后，奇道：“那这与我们要查的事有什么关系呢？”谢谨懊恼，忙了一晚上，冒着暴露身份的危险，得到了一个没用的消息。“不过我这倒是有新的进展。”百雨人不卖关子，直接说道，“我通过一个朝中友人得知管宁其实是明渊先收养的，后来才过继在管廷昱名下，极有可能是明渊想为管宁造一个高一些的身份，好与他的官位相匹配。”“这样看来，管宁受明渊的恩惠颇深，听命于明渊‘这位大人’的可能性是最高的了。”百雨人颔首，“我认为不是可能，是一定。”谢谨攥紧了拳头，百雨人轻拍她的头，“明渊在找谢家的人是一定的了，只是他不一定就是杀害你师兄害死你师傅的凶手。”“我总感觉，他在找人，而不是杀人。”“你怎么知道，他找我，不是为了赶尽杀绝。”“直觉。”百雨人又拍拍她的头，手感真好，“到底如何，明日再说，今天这样晚，你该睡了。”小姑娘每天睡得太少，也让他操心。百雨人让她睡，她睡不着也得睡，要不然他还是一掌把她拍晕，他这个人说一不二的很，尤其是他老把她当成个小娃娃似的。他莫不是起了些做爹的瘾头？听他的声音，年纪应该也不大啊，谢谨胡思乱想着，也还是睡着了。被她怀疑是想当爹的百雨人倒挂在房梁上，瞪大眼睛看她蓬松的头顶，小姑娘又挑食又莽撞，真像他小时候养的那只小狐狸，哦，生得也一样美。绕来绕去，还是回到原点，蹲守拱卫司，她不信，管宁会一辈子不出现。