“蕊儿，做饭的事情不急，我来是想问问木桩大哥和金花嫂子，这件事情是准备官了还是私了？”二牛道。对呀，可以报官，他们怎么没想到？青蕊问：“二牛，除了报官还有别的什么法子找出行凶之人吗？”私了是怎么个私了法？“我可以请金馆长帮忙查一查是谁干的，他和镇上那些市井上混的比较熟。”二牛答。青蕊感叹，金馆长还是一方土霸王，想想也是，他的武馆在镇上多年屹立不倒，要是没有这方面的背景，早就遭到地头蛇的欺压了。而官府方面，罗家和安家还是有几分交情的，衙门应该会尽力缉凶。青蕊问廖氏：“嫂子你准备咋办？”廖氏看向张木桩：“当家的，你说咋办？”“官了快还是私了快？”张木桩咬紧腮帮子问。二牛自然知道他内心的愤怒，自己的媳妇被人打成这样，是个男人都不能忍，于是道：“私了不用走程序，自然快些。”“那就私了，花多少银子都不打紧，只要能找出那个杂碎。”张木桩咬牙切齿道。廖氏也握紧了拳头，等把那畜牲找出来，她定扒了他一层皮。二牛点点头，看向青蕊柔声道：“我估计没那么快回来，你和猫儿在大哥家吃饭吧，顺便陪陪嫂子，狗儿那边我已经去过了，他老师会管饭。”“好。”青蕊没想到二牛已经安排好一切，她就放心留下来了。二牛和张木桩去了镇上，村民们为了让廖氏好好休息都回家去了，张老太哭累了睡下了，唐氏把廖氏的衣服洗了就和许氏去做饭，青蕊让猫儿和廖氏的几个孩子去玩，但是千万不能离开张家，现在是非常时期，指不定又会出什么事。出了这事，青蕊心里七上八下的，她本来胆子就小，这会子压根不敢提单独走路的事情了。和廖氏说了会子话，她吃了药睡着了，青蕊去厨房帮忙，尽量给廖氏做些清淡营养的饭菜，唐氏从自家屋里提了只老母鸡来杀了，青蕊就给廖氏褒了鸡汤，煮了玉米粥，耢了个青菜。廖氏还是味口不好，只喝了一小碗鸡汤，小半碗粥，几筷子青菜。唐氏和许氏很是着急，这完全不像平日里大大咧咧，天塌下来都当被子盖的大嫂，她们很怕她从此就一蹶不振了。青蕊安抚她们，只要找到行凶之人，廖氏就一定会没事的，她相信廖氏不是那么脆弱的人，当然，这件事情对廖氏打击很大，不止廖氏，张家一家子的屋顶上都蒙上了一层乌云，连带着村民也都惶恐不安，生怕哪天自己走在路上也被人这样揍了。这样的暴力事件带来的影响是极其恶劣的，所以无论如何要找出幕后者，让他得到应有的惩罚。市井的办事效率确实强过官府，傍晚时分，二牛和张木桩就带回了好消息。两人进到屋里，才喝了口水，二牛就道：“人找着了。”几乎是同一时间，整个屋子里的人都异口同声的问：“是哪个？”二牛看了张木桩一眼，道：“让大哥说吧。”众人又全部看向张木桩。“是马尾村的胡丰顺和胡丰收两兄弟。”这话张木桩几乎是从牙缝里挤出来的，要不是二牛拦着，他都要直接冲到胡家去揍人了。除了廖氏和青蕊，其它人都不明白，为什么马尾村的胡家兄弟会打廖氏。“是他们！”廖氏和青蕊同时震惊出声。二牛见青蕊也知道他们，疑惑问：“蕊儿，你认识他们？”青蕊愧疚万分的看了廖氏一眼，把那天的事情说了出来，而后道：“都过去这么久了，怎么也没想到他们会对嫂子下手。”不过是不起眼的小插曲，青蕊和廖氏早就抛到九霄云外，哪里会料到他们竟然为了那么一点小事对廖氏下这么重的黑手。二牛脸色有些不好，责备的对青蕊道：“这么大的事情为什么不告诉我？”要是他们也对青蕊下手可怎么得了？若青蕊有个什么，估计他会比张木桩还愤怒，绝不会有半点理智。“我觉得事不大啊，就争了几句口角。”青蕊说完，握住廖氏的手，内疚不已：“嫂子，对不起，是我连累你遭了这么老大的罪，我……”“妹子，不关你的事，是那两个杀千刀的畜牲，两个爷们儿，心眼针眼大，就为这么点子事情打我，我看他们连娘们儿也不如。”廖氏阻了青蕊的后话，气愤道。青蕊看了看大伙：“那接下来咋办？”这事张家上下是绝不会罢休的，可是胡家兄弟一看就不是好惹的，要是这次找他们算了账，下次他们又在暗地里动手脚可怎么办？俗话说明枪易躲，暗箭难防。二牛看着张木桩：“大哥有什么想法？”“我要揍他们一顿，要他们比顺子他娘还要痛苦百倍。”张木桩握紧拳头，骨节发白，要是胡家兄弟在他面前，估计已经被他揍得连老子娘也不认得了。二牛又看向廖氏：“嫂子你有什么想法？”“我听我男人的。”都说患难见真情，以前张木桩老是嫌弃她脑瓜子不聪明，没想到出了事，这么重视紧张，她很感动。张老太赶紧招呼三个儿子：“去，跟你大哥到张家去，好好教训教训那对孙子，他们胡家只有两兄弟，我们张家有四个儿子，难不成还被他们欺负了去？”古人重男轻女并非没有道理，家里儿子多或者兄弟多的底气足，也没人敢欺负，哪怕再不和睦的家庭，只要是出了事都会一致对外。“好的娘。”三兄弟挽起袖子就跟着张木桩往外走。“等等。”二牛叫住他们。兄弟四个回过头，张木桩以为他也要跟他们一起去，道：“二牛兄弟就在家歇着，这件事情我们兄弟去办就行了。”二牛已经帮了他们很大的忙，他的腿还没有好，打架的事情还是不让他参与了，而且要是以后胡家兄弟再报复，也不会连累罗家。廖氏也道：“是啊，二牛兄弟，你就别出面了，到时候再连累你和妹子。”“嫂子你说的啥话？这件事情本来就是我连累了你，你现在说啥连累我们的话，这不是让我无地自容吗？”青蕊低下头道。二牛看了青蕊一眼，道：“先别着急，我通知了村长、里正以及衙门，这件事情先让村长带你们去马尾村讨个说法，让里正那里记个档，衙门处也立个案，这样就不怕他们日后再做小动作。”今天他已经让金馆长把胡家兄弟的恶行散布了出去，不用担心他们再下黑手，但是为了让大家安心，他还是得把事情做到位，最重要的是自家媳妇胆小，不能让她心里有了阴影。青蕊很赞同二牛的做法，这样不但为廖氏讨回公道也解决了后顾之忧。张家人都很感激二牛能把事情安排得这么周到，不一会儿村长和里正来了，带着四兄弟要去马尾村，村民们得知是其它村子的人对廖氏下的手，各家各户派了个劳力要跟张家兄弟一起去胡家讨说法。他们村子大，人口也多，怎么能被外人欺负了？说出去都让整个村子的人没脸。村民们如此和睦团结，青蕊觉得很温暖也安心，生活在这样的地方，以后不怕别人欺负了。鹅田村几百户人就有几百个代表，由村长和里正带着，浩浩荡荡杀到了马尾村胡家，冬天昼长夜短，是时天已经黑了，大伙举着火把来到胡家，一些村民听到动静都来看热闹了，还有人通知了他们的村长。胡家兄弟还不知道东窗事发，正和媳妇孩子在家吃晚饭，胡家还没分家，兄弟俩住在一个院子的东西房，东厢房的老大胡丰顺听到敲门声很不耐烦的打开了门，见到外面乌压压一群人，个个黑脸包公一样，吓得一哆嗦关上了门。然后无论大伙怎么敲门胡家也再没有开过门。大伙的愤怒更是升华，张木桩都准备揣门了，两个敢做不敢当的孙子。村长张文山拦着蠢蠢欲动的张家兄弟，里正在这，他们就算再愤怒也不能私自动手。张文山是张秀才最小的一个叔叔，比张秀才小十岁，也是张木桩家太爷爷辈的兄弟的子孙，和张木桩是堂亲，只是张文山辈份高，张木桩要喊他叔爷爷，他为人通情达理，无私心善，也是在他的治理下，鹅田村才会这么和睦安宁。里正很恼火，他都来了，这胡家人竟然没一个人出来，简直无法无天，他正准备让人去催马尾村的村长，这时，村长王守信和几个村民来了。“薛里正，这是发生啥事了？”王守信来到里正薛谦面前见了礼，又和张文山互相见礼，方指了指大伙不安的询问，这架势也太吓人了。里正看了张文山一眼，张文山又看了张木桩一眼，张木桩怒气冲冲道：“你们村的胡家兄弟暗地里打了我媳妇，我们这是来讨个说法，可是他们连门也不开。”“打人？”王守信脸红了红。这胡家兄弟平日里确实行径不良，常常欺负村里的弱小，他身为村长也明里暗里劝过几次，可他们还是我行我素，他便睁一只眼闭一只眼没再管，只是没想到他们现在竟然欺负到别的村子去了。可是他们欺负谁也别欺负鹅田村的人啊，鹅田村可是山水镇第一大村，人口多，又团结，惹了他们村的人，不是等于得罪了整个村子嘛，这自己吃亏不说还丢马尾村的脸，实在是蠢啊！张木桩道：“没错，王村长你讲，这事咋整？我媳妇现在还躺在床上，大夫说最少半个来月下不得床。”打得这么严重？王守信又暗骂了一句胡家兄弟，看了里正一眼，和气道：“张兄弟你别急，这事我一定给你一个交待。”上次帮青蕊卖甜瓜，张家人来过马尾村，所以村长和村民们都认得。薛谦道：“王村长最好是给张家一个交待，这事已经惊动衙门了，要是今天处理不妥，衙门里的人还会来，这对你们村的影响可就大发了。”还惊动了衙门？我的个老天爷呀！王守信连连应是，急忙来到胡家门口，朝里面喊道：“我是王守信，胡家的人都出来，没听到响动吗？猫在屋里干啥？”好半天，门终于打开了，出来的是胡家老头胡三，他慢吞吞的走出来，见到这么多人脚有些打颤，但还是挺直了腰杆问：“村长，你带这么多人来做啥？”“老胡，你晓得你两个儿子在外面惹事了吗？”王守信沉着脸问。胡老三有些心虚，装起傻来：“惹事？惹啥事了？”“他们打了鹅田村张家的大媳妇，现在人家找上来讨说法了，快叫你家老大老二出来，当面给人陪礼道歉。”王守信道。胡老三看了门口黑压压的人群一眼，矢口否认：“不可能，我儿子是本分人，不会打人的，他们一定是冤枉我儿子，村长，你可不能帮着外人欺负我们。”张木桩听到这，哪还压得下心头的怒火，大声嚷了一嗓子：“二弟三弟四弟，跟大哥进去为你们嫂子出气。”“好！”三兄弟立即响应，不再和胡老三说什么，跟着张木桩冲进了屋里。王守信和胡老三向前去拦被一把推开，兄弟几个进到屋里把胡家兄弟揪了出来，二话不说就是一顿胖揍，揍得二人哭爹叫娘。在场众人无一人出声，里正心里有气，胡家竟然敢无视他，实在该好好教训，张文山自然是帮张家兄弟，廖氏好歹是张家的媳妇，岂能让人说打就打了？王守信则想着让张家兄弟出出气也好，免得到时候惊动官府的人来。胡老三要冲进去帮儿子，被周阿根和旺子架住，只得在外面干嚎。直到二人爬在地上起不来，兄弟四人才走了出去，张木桩道：“今天这事在我张家这里就算了了，但我张木桩把话丢在这，以后谁要是再敢在背后下黑手，就不是今天这么简单了了的。”张文山也道：“谁要是再敢动我鹅田村的人，我张文山第一个不饶他。”“绝不饶他！”村民们齐声喊道。这阵势堪称气吞山河，原本骂骂咧咧的胡老三吓得气都不敢出了。回到鹅田村，村民们各自回家去了，张家兄弟回到家将事情原原本本告诉了大伙。青蕊暗叹，原来上梁不正下梁歪，难怪胡家兄弟会这么心胸狭隘，睚眦必报。回到罗家已经深夜，青蕊躺在床上翻来覆去睡不着，最后进了空间，取出一瓶跌打丸，廖氏是为了维护她才遭此横祸，她怎么样也不能看着她受折磨。廖氏吃下青蕊偷偷放在汤水里的药丸，三天就活蹦乱跳了，大伙也没起疑，只道是因为报了仇廖氏心里痛快了，所以恢复得快。而青蕊所担心的胡家人会再报复也是多余的，因为安通命人查了查胡家兄弟，才知道他们经常在镇上干偷鸡摸狗的事情，还曾经把一个人打傻了，那家人一直在找凶手，没想到是胡家兄弟。胡家兄弟被抓进了牢里，恐怕会坐一辈子牢。事情解决了，张家为了答谢大伙的帮助，特地做了席请大伙吃了一顿，为了此事，村民之间的关系又进了一步，邻里间更和睦了，廖氏和青蕊也更要好了。还有差不多二十天就过年了，青蕊准备去趟府城看香香，两个小家伙得知这一消息，高兴得在院子里蹦跶了好一会儿，纷纷跑回屋里收拾这些日子给香香存的礼物。一家子第一次去府城，都非常激动雀跃，青蕊准备了好多的礼物，有两麻袋地瓜干，一袋地瓜粉条，一袋粽子，一袋干菜，一筐鸡蛋，几只烟熏兔子，而豆豉和腐乳她就没有带，毕竟是腌制食品，虽然味道不错，但小孩子吃了不好，狗儿猫儿兄妹俩她都不打算让他们吃。租了一辆牛车，一家子带着一大车的特产出发前往府城。