元淮礼惊讶自己的想法，一瞬间又甚觉可笑。

  他竟然想为了一个小丫头，阻挡天定的结局。

  他大抵是……疯了。

  元淮礼陷入死死的挣扎，他不懂自己会对一个小姑娘例外，更不懂自己有了与天作对，与整个上洲作对的念头。

  双方比较，他甚至不能为自己的私心找出一条合理的由头。

  用过午膳，便是闲适的午后时间。

  “周国质子那边有些异动，你派人多留意些。”裴怀之舀了一勺忆慈亲手煮的糖水，神情满足。

  “他与沈尚书家的女儿走得极近，而且身边出现了一群江湖上的能人异士。”忆慈敛目，“他们是冲着大乾来的。”

  “民间反声不少。”

  “小阿慈，民间反不起来。”裴怀之手指勾着瓷碗，原本温润的声音越发磁性威严，“新的律令在昨日颁布，寻常百姓家不允许留有兵器，且铁器进入管制规格，铁铺等营业都需向官府报备。”

  “民间想反，有心无力罢了。”

  忆慈瞥了裴怀之一眼，“爹爹，你越来越像暴君了。”

  她上次开天眼，看到了整个小世界的剧情，或者说，这个小世界未来的发展。

  裴怀之会成为暴君，名副其实，封建君主严重集权，他在朝中说一不二，没有朝臣敢反对，律法也越发严苛，民间怨声载道，天灾四起，流寇横出，官兵根本镇压不住。

  最终，周晏白与大乾朝臣以及周边国家，里应外合，将裴怀之斩杀于皇位。

  忆慈话音刚落，魏德善便扑通跪了下来，头紧紧扣在地上，身子颤抖。

  忆慈：“……”

  魏德善演得太过了吧？

  裴怀之冷下脸，“裴忆慈。”

  “嗯。”

  “朕看你是想蹲大牢去！”

  “……”

  “有些事该循序渐进。”忆慈提醒道，“南北相连的运河不需要太着急，繁重的徭役会彻底打散民心。”

  只是控制兵器还好，毕竟不少朝代都对此有管控。

  但，裴怀之想要修建南北相连的运河，出发点是好的，但耗费太过巨大，国库不充裕，百姓日子只会更难。

  “这件事没得商量。”裴怀之将碗放在桌上，站起身，脸色不好，“你是朕的女儿，真希望你能明白朕的苦心。”

  裴怀之的背影越发凌厉孤单，就像，他的路上，只剩他一人。

  魏德善深深看了一眼忆慈，朝着裴怀之追了过去。

  一时间，殿内只剩下忆慈和元淮礼二人。

  良久的寂静后，元淮礼开了口。

  “殿下比陛下要通透。”

  忆慈低着头摆弄指甲，粉嫩的指甲盈盈泛光，跃跃欲试，“你说，本殿篡位，让爹爹颐养天年如何？”

  她不否认裴怀之掌控天下能力，也不否认他将所有人玩弄于股掌间的心智，但是，这天下不会如他所愿。

  不是所有人都是他的提线木偶。

  她清楚裴怀之想要做出一番丰功伟绩，毕竟他只用了三年便一统九洲十七国，若是没有足够的政绩，他怕是不会满意。

  可，他操之过急。

  “殿下心怀天下，定能做好皇帝。”

  忆慈扯唇轻笑，“夸得本殿心情不错。”

  元淮礼正色道：“并非说笑，殿下懂得天下苍生为先，民心为重，此乃为君者必须时时刻刻铭记之准则。”

  忆慈抬眼掀起笑意，想调侃两句时，与元淮礼黝黑的眸子相撞，她倏地一顿。

  意识到，元淮礼说的是真心话。

  忆慈赶紧移开视线，冷静下来，突然顿住，她……想起了曾经——

  “哥哥，做魔尊好威风，他们都跪拜你，我也要做魔尊！”

  “阿慈，他们跪的从来不是哥哥，是哥哥身下的王座。”

  “王座？不一样吗？”

  “自然不同，跪拜王座时，他们心不在哥哥这里，以后有朝一日，谁再次坐上这王座，仍能受到跪拜。阿慈，人类有一句话说得极好，水能载舟亦能覆舟。”

  忆慈垂着眸，手指在裙摆上倾捻，她现在明白了。

  “殿下？”元淮礼轻出声，“殿下若是想要保大乾……”

  “不必。”忆慈打断元淮礼，“圣子早已与大乾站在对立面，若是未来圣子能冷眼旁观，便是对大乾最大的善意。”

  系统任务是督促小护法做善事，收集良善值。

  而小护法如今的身份——圣子，拯救天下苍生的好人。

  就算是为了任务，她也不能拉他下水。

  为敌也罢，旁观也罢，她现在不想理会魔界长公主的身份，她只想撑起大乾，尽到大乾公主的责任。

  忆慈自嘲一笑，她像极了废物，什么事都没办法两全其美，原本她以为，小世界于她而言，是一个象征性的关卡，轻轻松松便能过去。

  现在看来，她什么都做不成。

  元淮礼心脏像是被扯开，火辣辣的钝痛，分明是再正常不过的话，他却听到她想与他划清界限的意思。

  自那以后，一切都变了，一切又都没变。

  转眼七年过去，大乾就像一艘大船，经历风浪与波涛，被历史这条长河推着前行，无论船只是否稳定。

  “不能啊，不能……”蓝袍男子掐着手指头，在长亭外踱步，“按道理来说一切都该结束了。”

  “先生？”俊朗却身子单薄的少年疑惑，“先生可是有什么烦心事？”

  蓝袍男子抿唇，终于挺直踱步，他紧盯着少年，“周公子对这天下什么看法？”

  周晏白微愣，拱手，声音温润，“天下一统乃大势所趋。”

  蓝袍男子眼睛微亮，“周公子可知谁能将这天下一统，谁又能还这天下一份盛世太平？”

  周晏白指尖微缩，“先生有话直说便是。”

  “周公子是周国皇子，贤德仁心，这天下必将由公子此等人才所统领，天下百姓才能安居！”

  周晏白倏地起身，眉眼间爬起一抹慌张，“先生何必笑话我？何人不知我周国弱小，先生何必戏弄我这小小质子？”

  周晏白冷下脸，转身朝长亭外走去，眼底却晦涩令人看不清。

  “周公子，天意如此。”

  周晏白脚步加快，心事重重回到京城繁华长街，长街的欢声笑语给他泼了一盆冷水。

  天意如此？

  天意便是让他看到大乾的强盛，然后戏弄他，说他能推翻大乾？

  可笑。