叶君书点头，然后辞别师姆，背着背篓往私塾那边去。私塾离先生家不远，也就一刻钟的距离，大多数时间先生都是回家吃饭的，偶尔是师姆过私塾那边下厨，叶君书以前念书的时候也蹭过很多餐。叶君书走进去，穿过院子，屋子里学生们的朗朗读书声传出来，他轻声走过去看一眼，学生们都规规矩矩的坐在座位上，捧着书本摇头晃脑的念书，台上先生捧着书本严肃着脸，听着朗读声不急不缓地来回走动。他没进去打扰，悄声离开，往屋子后头走去。私塾后院有栋屋子，是先生平时休憩的地方，书房卧室厨房一应具有，学生们基本不来这里，都是在前院活动。叶君书猜想，师兄应该就是在这里了。书房里，秦耀良正歪着身子坐在书桌前，一手托腮，一手玩转着毛笔，不时还咬咬笔头，他两眼放空，一看就不知神游到哪里去了。桌面摊开的白纸，没写几个字。“咳嗯！”叶君书故意粗声咳一声。惊得秦耀良倏地绷直身板，姿势非常标准地握着毛笔做出专心致志写字的样子。叶君书无声轻笑，师兄还是个老样子，跟孩子似的。秦耀良已经做好承受狂风暴雨抨击的准备了，谁知许久都没见动静，他悄咪咪抬头，看到的不是他阿父那张万年不变的后姆脸，而是……“师兄，好久不见了啊！”叶君书笑眯眯地打招呼。“子舟？！！”秦耀良惊跳起来，一阵狂喜，“子舟你来啦！”转而又想到刚刚的状况。秦耀良飞扑过去，按着叶君书的脑袋一阵蹂躏，“好你个子舟，竟敢吓唬我？看我怎么教训你！”“别啊！”叶君书哈哈大笑，连忙闪躲，“别弄我头发，发型都乱了……”“看你还敢不敢以下犯上，说，错了没？”“我错了，师兄饶命！”叶君书顺势讨饶。“哈哈哈哈……”师兄弟两笑闹成一团。玩闹过后，他们才开始说正事。秦耀良按按叶君书才刚收拾好的头，“子舟，你吃什么了？怎么长这么快？都快赶超我了！”秦耀良比了比，好家伙！都快跟他持平了。叶君书扬眉，“多运动锻炼，不挑食，多吃饭，多喝汤汤水水，比如骨头汤这些促进骨骼发育的，保管你还能往上窜一窜。”男子本来发育就比较晚，师兄才十八岁，骨骼还没彻底定型，应该还可以长长。秦耀良一听，连忙记下来，决定晚上就让阿姆多煲汤给他喝，不然将来子舟竟然比他还高……这个坚决不能忍，他是师兄，应该他更高才是！叶君书道：“师兄，听师姆说你今年准备参加院试了？”秦耀良顿时垮了脸，“是啊，阿父已经下了最后通牒了……”可是他好不想去考啊，他对这个真提不起兴趣。“阿父已经知道我写书的事了，当场抽了我一顿，还指着我骂了整整三天，不仅如此，他还没收了我所有的稿子，说今年不考个秀才回来就把我的稿子都烧了！”秦耀良痛心极了，他的心血啊！一想到要化为乌有，他就心疼得要喘不过气来，揪心！第一本书的成功大卖，让秦耀良一时忘形，被阿父揪住了尾巴，这不，东窗事发，他就被紧迫盯着了。“阿父真是个老古板！写书怎么了？写书一样有出头之日，考秀才有什么用？万千学子这么多，我又不是天纵奇才，哪里成得了那万中取其一的那一个！阿父……”秦耀良愤愤不平，说的口沫横飞，到激动处，还激昂地挥起手臂。叶君书本还听着师兄的抱怨，正巧他对着书房门外，听到外头有脚步声经过，似乎听到了里头的声音，脚步放缓，然后停在门口。他忙扯了扯秦耀良的手袖，示意他赶紧住口，别说话。秦耀良没领悟到叶君书的意思，反而奇怪道：“子舟，你挤眉弄眼的做什么？还嘘个啥？你想如厕？还是便秘了？”叶君书脸一僵，秦耀良无知无觉继续道，“对了，我刚说到哪里了？哦，说到阿父一点也不知变通，霸道！只顾自己的……”门倏地被推开，秦康泰一声爆喝，“你这个逆子！”叶君书不着痕迹后退几步。秦耀良整个人蹦跳起来，他回头一看，阿父正黑着脸怒瞪着他大步踏过来。秦耀良一个咯噔，猛地后退，果断将叶君书推上前，“阿父，你来得正好，子舟正急着找你呢！我就不打扰你们了哈！我这就走。”他麻溜地溜到门口，体贴地关上门，整个人跑得飞快。叶君书：“……”他觉得他应该和师兄割袍断义！还有没有点义气了？留他一人独自面对先生的怒火……“学生见过先生，嗯……先生，师兄说话向来都是有口无心，您别放在心上，您的用心良苦，师兄早晚会明白的。”秦康泰吹胡子瞪眼睛，不过到底没把气撒在伏低做小的叶君书身上，他背着手走到书桌前坐下，一看到桌面没两个字的白纸，横眉一竖，索性翻过来移一边，眼不见为净。“你的功课呢？”叶君书忙将这半年多写的文章翻出来，恭敬地放到桌面，而后轻轻移到先生面前，给先生过目。秦康泰拿起厚厚一沓密密麻麻的纸，细细翻阅。叶君书心中有些微紧张，他自学半年多，成果就在这里了，他自己看自己写的文章，总觉得哪里不好，但又说不出个所以然。他连呼吸都不自觉放缓，盯着先生的面部表情变化，想知道他是满意还是失望。可惜看不出什么来。叶君书站了许久，感觉脚都发麻了，秦康泰才放下纸张，他没有马上点评，而是说道：“所谓修身在正其心者那一段，还记得吗？”叶君书微微低头，恭敬地回道：“所谓修身在正其心者：身有所忿，则不得其正；有所恐惧，则不得其正；有所好乐，则不得其正；有所忧患，则不得其正。心不在焉，视而不见，听而不闻，食而不知其味。此谓修身在正其心。”秦康泰微微合目，没说话。叶君书继续道：“这段话的意思是修养自身的品性首先要端正自己的心思，不能心怀怨愤，心有恐惧，心有所偏，心有忧虑，而是要保持平和的心态，让理智来克制、驾驭情欲，使心思不被情欲所左右，从而做到情理和谐地修身养性。”秦康泰淡淡地问：“那你做到了吗？”叶君书：“……”他倏地跪在地上，磕了三个响头，伏在地上道：“先生，求您帮学生，学生想科举！”秦康泰神情莫测，“你为何科举？”叶君书沉默了下，低声道：“虽然学生可以说是心怀大志，为国者计，为民者计……但学生之所以想科考，是想保护家人！如果学生连家人都保护不了，那还谈何其他？”秦康泰痛惜道：“成大事者，不拘小节，你心无大义，为官者不为国，不为民，只为家？堂堂大丈夫，拘泥那一亩三分地，如此目光短浅，有甚出息！”叶君书再次磕头，“请先生帮我！”秦康泰恨铁不成钢。“今年的院考，学生想去一试。”秦康泰一听，顿时怒了，他一拍桌子，喝道：“什么时候你竟变得如此好高骛远？三年多未上学就已经落后别人一步，基础如此薄弱，你心思浮躁，文章写得更是一塌糊涂！拿什么跟别人比？”就叶君书现在的学识来看，过个两三年去院考方有点把握，三四个月就妄想把差距补回来不成？秦康泰瞪视下首这个向来最爱惜的学生，心中失望不已。叶君书执意道：“学生可以的。”无论如何，他都要去一试，考上秀才，才算是真正的踏上科举之路，叶君书不想错过任何一次机会，这个事他思考良久，先生有先生的考虑，但没有人比他更清楚自己。三四个月虽然有点赶，但他全力以赴，未尝没有一搏的机会，他了解过了，院考基本考的都是比较基础的，用现代的解释就是考四书五经内容的填空题，翻译简答题，写作文还有作诗。他并不是不切实际的想法，如果先生肯教导他，指出他不足的之处，他一定能进步飞速的。秦康泰失望道：“你走吧，你这样的学生，老夫教不了。”“先生！”叶君书不敢置信地抬头。秦康泰不再说话，他站起身，不再看叶君书，直直离开。门一打开，一直趴在房门偷听的秦耀良顿失依靠跌了进来。“呃……”秦耀良眼神飘忽。秦康泰瞪他一眼，冷哼一声，挥袖而去。秦耀良缩缩脖子，见秦康泰走了一段距离，顿时三步并作两步，跑过去，“子舟子舟，你先起来。”他连忙扶起叶君书，让他在座位上坐好，一边给他揉膝盖，一边解释道：“子舟你别生气，我阿父就是这样古板，也不是一天两天了，他这是爱之深责之切，过几天他就能想通了。”子舟明明那么厉害，自己都整天挂在嘴里拿来当榜样，如今子舟愿意考科举了，反而甩起了脸色，秦耀良真是不理解他阿父在想些什么。叶君书的脸色很不好看，他勉强笑道：“没事，是我让先生失望了。”“才不是，我阿父一直都很看重你的，有时候连我都要嫉妒！子舟你放心，还有我在呢！你的这些文章先留在这里，阿父肯定会忍不住批阅的，到时我再拿给你！”可见秦耀良在在外头什么都偷听到了，不过他是站在子舟这一边的，他觉得子舟没有错啊，既然决定科考了，那今年去院考，不应该大力支持吗？怎么阿父还生气上了？明明这么多年来最想子舟去科考的就是阿父自己……这不是在无理取闹吗？秦耀良不理解他阿父的行为，叶君书却是了解的，先生是对他失望了……叶君书的想法的确是改变了，他太过急切的渴望权势渴望地位，心思浮动了。而读书人，最忌的就是这个，一旦急功近利，就失了本心，无论是在学术还是心境上，再难进步。恐怕先生从他的功课中看出来了。他闭闭眼，深吸一口气，然后对秦耀良笑道：“师兄，你不必担心，我心中有数。”秦耀良见叶君书已经恢复往常的样子，小心翼翼地再次确认，“真没事？”叶君书摇头，含笑道：“我不还有你吗？你会帮我的吧？师兄？”“当然！”秦耀良拍拍胸口，连连保证，“我一定帮你！”“嗯，我可指望你了。”叶君书拍拍秦耀良的肩膀。“你放心！”“好了，我该走了，回去看到师姆，就麻烦你说一声，我不过去吃饭了。”“别啊！”秦耀良连忙阻止，还想继续说，叶君书就道，“先生现在正生气，看到我会更气，我还指着他尽快消气呢。”秦耀良一想觉得有理，便没再出言挽留。秦耀良将叶君书写得文章放好，两人偕同走出去，外头院子几个年纪相仿的学子似乎在说些什么。叶君书略略看一眼，应该是童生班的课间休息时间。先生的私塾有两个班，一个是初学班，一个是考上童生班，童生班都是已经考了童生准备考秀才的，大多年纪比叶君书大一点。叶君书念书时只有秦耀良一个最熟的，其他不过点头之交，多年未见，早就互相不认识了。所以他没过去打招呼，直接朝大门口走。“……临江边道的那帮土匪，着实可恨！朝廷怎么还不派兵剿灭他们呢！”“是啊，这都多少人命了，往后谁还敢打那里经过？”