战舰上的科瑞斯军官们整理了他们所收到的数据,包括近期他们向冰海里发射的探测无人机反馈回来的影像。

  最后，他们将苏琳的行动归类为一次探索任务。

  地点是在某个坐标附近的冰海海域，而目标,理论上说是寻找海底深渊里的生命体。

  但他们觉得以她现在的状况，能够完成深潜就不错了，先想办法抵达,届时再根据体征情况调整任务内容。

  包括指挥官在内,所有人都一致表示，她的第一次行动应该是尽量靠近指定区域，放置信标,然后再离开冰海。

  至于寻找那位混沌守护者——指挥官对这个称号给予了无情的吐槽,认为它漫漫洋溢着封建迷信的味道,也应该至少是第二次行动的内容了。

  ——并没有瞧不起她、或者认为她就是个菜鸟的意思。

  科瑞斯战士们谁都不会歧视她，毕竟他们的骨骼和装甲甚至无法在海底的峰值压强里保持完整度。

  而苏琳已经承受过模拟测试,她的骨骼和肌肉几乎是毫发无损的。

  最多是有一点呼吸困难，胸口发堵,不过到时候戴着机器吸氧，也不存在喘不过气的问题。

  “所以，在你的头骨爆裂,脑浆在水里乱飘之前，重新回到冰壳层。”

  巡洋舰的上层控制室里，指挥官盯着冰层下的压力峰值数据,不容拒绝地说,“不要高估你自己。”

  苏琳也认真点头，丝毫不敢夸大。

  她虽然内心兴奋，但也知道这次无功而返几率很大。

  她也不至于因为有机会见到男朋友而失去理智，能否见到是一回事,对方现在是什么状况又是另一回事——是不是能够交流都两说。

  不过走之前还是忍不住吐槽一句，“考虑到我也担负着为你们测试水下设备的任务，你们是希望这些东西撑过临界值，还是希望我早点抽身，将它们完整的带回来？”

  说着敲了敲自己手脚上的外装推进器，还有被改良过的光脑。

  科瑞斯人当然不会被这话触怒，大骂“我们好心帮助你，你却以为我们是在利用你测试设备”，因为后者确实是他们的目的之一。

  否则他们也不会帮她组织整个行动。

  “这取决于你。”

  指挥官冷冰冰地说，“你的选择会被自己对威胁的直觉而影响，我们也会以你的存活为首要目标——假如你死了，我们是没有办法去海底打捞你的尸体回收设备，考虑到我们连海底的位置都无法确定。”

  苏琳：“哇哦，真是感人至深的战前动员，我忽然信心百倍了。”

  指挥官：“省省你的精力，与其用来讽刺我，不如留着面对接下来各种已知和未知的风险——在我看来，后者还会更多。”

  苏琳：“难道你不是也在讽刺我吗？”

  指挥官：“你确定？”

  苏琳难以置信地看着牠：“不是吗？要不要回放一下我们的对话？”

  “啊。”

  另一个科瑞斯军官用毫无起伏的声音说，“我真想从舷窗里跳出去。”

  指挥官歪了歪头，“如果你想的话，我批准了。”

  苏琳：“我也想，你说得对，这毫无意义。”

  她气势汹汹地转身跑去机库了。

  从机库坐电梯一路下降，直到飞船底部的发射舱区域。

  几个科瑞斯士兵走在前面，与她相继进入一个舱球里。

  ——假如视野在巡洋舰之外，所看到的几排发射舱，都是十分微小的球体，好像镶嵌在飞船底部的小零件一样。

  然而这个舱球内部空间极为宽敞，差不多有五六层楼的高度，足够停泊各种型号的海陆空载具。

  苏琳一眼瞥见三艘潜渡艇，两座装有反重力模块的陆行艇。

  ——感谢前段时间累死累活的训练。

  这些东西，但凡她扫一眼造型，闭着眼都能描绘出里面的控制台是什么样子，更别说使用了。

  旁边几个士兵都不算陌生。

  他们都曾经观看过她的训练，还曾经为她“鼓掌”以示赞赏。

  潮汐号尚且停留在轨道上，不过其动力系统足够弹出发射舱，并且让这个设备穿过闪磷星大气层，平稳落到地面上。

  ——正常降落，不是摔得四分五裂那种。

  在控制室的命令下，发射舱弹射而出。

  苏琳靠在舷窗旁边望着外面变幻的景象，云雾被撕裂，夜幕里晕染的彩霞也变得模糊，下方似乎是那片金色的大平原。

  发射舱径直划过平原的上空，下面的地貌渐渐变化，从光秃秃的高山变成了雪原，在雪原的尽头，白色迅速消失，展露出广袤无垠的冰海上层。

  发射舱最终降落在冰海中央的某一点，由反重力装置的支撑，它直接悬浮在冰面之上，并未向下施加压力。

  ——实际上就算落地大概也没事，毕竟这个冰面冻了几十米深。

  苏琳将一艘潜渡艇开了出来。

  这样的载具兼具水上和水下航行功能，自然也有破冰设备，不需要她消耗能量把冰面打个洞出来。

  而且科瑞斯专家们还建议她，除非性命攸关，否则不要大幅释放那种能量。

  他们不确定海底的生命体会有什么反应，可能性有很多，向她靠近再把她撕碎也是其中一种。

  苏琳：“……”

  确实，她自己也不能保证这不会发生。

  士兵们环绕着发射舱建了一个防御区，并且发射了许多侦察无人机，随时警戒特罗索人的靠近。

  ——是的，这个星球上还有特罗索偷猎者，哪怕不朽舰队的士兵们已经杀了许多。

  毕竟他们的活动范围是整个星球，不是一座山或者一座森林那么简单，基地也不止一处，又有反侦测隐形技术，科瑞斯战士们的地毯式搜寻，也只找到了其中的一部分。

  电流射束融化了冰面，潜艇鱼跃入水，迅速下潜。

  它在层层坚冰之间穿梭，穿过被烧融出的巨大孔洞，下方冰冷的水流撞击而来。

  驾驶者随手启动了辅助推进装置，引擎发出一声沉闷的轰鸣，载具尾灯骤然大亮。

  冰壳大概有数十米的厚度，在这之下就是极寒的水流——闪磷星里的水，冰点非常非常的低。

  高级觉醒者的体质很好，对温度不是特别敏感，更何况她的血统本来就有助于自调体温，然而下潜了大概一百多米，苏琳就开始觉得冷了。

  虽然还远远不到无法忍受的程度。

  离谱的是下面越来越冷。

  科瑞斯人的载具，对隔热防冷没那么敏感，毕竟使用者是一群可以在火焰里跳舞的硅基种族。

  然而这不代表他们就无所畏惧，毕竟高温能融化金属，哪怕他们的机体都是特制的超合金，但那也只是熔点更高罢了。

  极度的低温也会让他们的功能停止，强迫进入低耗能休眠状态——等到能源彻底被消耗没了，他们会彻底下线，未必能再次重启，即使重启，脑模块也会有功能性损坏。

  这并不是一台电脑坏了重装系统就能解决的，苏琳虽然没完全明白，但也知道对他们而言是相当麻烦的事。

  因此，这种潜渡艇的外装甲材料、以及内骨骼附着的涂层，都附加了恒温功能。

  此时此刻却还是免不了别外界环境影响，冷气无孔不入地从任何一个缝隙里扑来，好像无数冰刀刮擦着皮肤。

  那些人做了相当全面的分析，现在的情况也在预料之内，苏琳倒是没有太过慌张。

  舷窗外是寒冷的水流，因为光线昏暗显得有些浑浊，前方偶尔有一大团阴影漂浮而过，似乎就是影像里那些浮游生物。

  他们通常不会攻击、也没有能力攻击潜水的金属机器，只是自顾自地在水中穿行游弋。

  那座发射舱停留在冰层上，里面的信号发射器连接了水下的人，也连接了轨道上巡洋舰里的军官们，让他们可以互相交流。

  苏琳也就按着流程向他们传递影像，并且简单地讲述了一下任务进程，“一切指标都很正常，目前来说——”

  她听到一阵轻微的破裂声。

  那种声音，就像是一片玻璃在承受巨大的压力，然后终于不堪重负，从某一点破碎、然后裂缝不断向周边延伸。

  她动了动耳朵。

  鉴于她对整个潜渡艇的构造了如指掌，甚至能默画出构造图，从外部装甲到内部引擎的那种，因此听个方位大概就能判断出来——

  空间驱动器似乎裂了。

  紧接着同样的声音从潜艇的头部传来。

  收发传感系统也开始裂了。

  苏琳：“。”

  载具依然在下潜。

  鱼|雷发射器在一阵吱吱嘎嘎的扭曲声里裂了，变成了一大堆乱七八糟的碎片废料。

  苏琳觉得自己也要裂开了，“你们的船要完了。”

  “预料之中。”

  过了一会儿，指挥官冷淡的声音传来，“你即将抵达压强峰值海域，有什么感觉？”

  潜艇解体了。

  内内外外所有的装甲骨骼、齿轮轴承，一切组成舰艇的部分，都在重压之下扭曲破裂。

  她位于驾驶座上，前方的操作台也崩裂了，零件爆散溅射，如同出膛的霰|弹枪片。

  有些碎片划过皮肤，也只留下一道浅浅的划痕，甚至没有血迹浮现，痛感也微乎其微。

  苏琳一手按着自己嘴上的呼吸机，一手护着氧气装置，面罩下的声音也有些失真了，“——你们应该能猜出发生了什么吧。”

  载具崩塌的时候，极寒的水流也扑面而来，从四面八方挤压着她的身体。

  冷意在皮肤上逡巡辗转、带着能够让血液凝结的力量。

  支离破碎的潜艇缓慢地向下坠落，她就在这些残骸之间漂浮。

  失去了潜艇收发系统的支持，通讯频道的信号更下一层楼，耳机里传来的声音都断断续续的。

  “……少废话。”

  指挥官这么说道。

  “真贴心。”

  苏琳嘟囔了一句，看着光脑上的能量检测雷达，转身启动推进器向更深的地方下潜。

  她能调动体内的能量，做了几个附着式的保护膜，保全身上的设备。

  否则哪怕这些东西用了更加珍贵的材料，可能也难免受到损坏。

  事实证明，这不是一个海底两万里的美丽旅游故事。

  ——艾拉曾经说，如果在轨道上眺望整个闪磷星，会看到冰海里闪烁的磷光。

  然而那并不是每时每刻都发生的，最多只是偶尔能被捕捉的景象。

  现在，她在昏暗阴冷的海底里下潜，除了远处偶尔闪过一团一团的阴影之外，真的什么都看不清楚。

  那些冰水还带着刺骨寒意不断冲刷皮肤，时间久了，她甚至觉得自己要被泡烂了。

  不知不觉间，通讯频道里只剩下滋滋啦啦的细微声响，然后又逐渐安静下来，所有的杂音都彻底湮灭。

  她又完成了数百米的下潜，终于在冰海的深处看到了闪烁的磷光。

  ——银白色的、月牙状的光轮，边缘燃烧的焰火透露着玫瑰与湖蓝的光色，在深渊般的冰海底部，幽幽地闪耀着。

  那些在水中穿梭蠕动的黑影，像是暴雨前凝聚的阴云，越来越浓密厚重，然后从四面八方向那些光芒游弋而去。

  苏琳也在下意识靠近。

  又向下推进了一段距离之后，她忽然停住了。

  那些月牙状的光轮，在某一段时间里，都保持了一致的状态，好像是一排被启动的路灯，也不再闪烁明灭。

  紧接着，正中间的那一片弯月似的光辉，忽然明显地闪动了几下。

  那一瞬间，苏琳感到了一种难以想象的压力。

  那些冰冷的水流似乎化作了巨手，扼住了她的咽喉。

  过了几秒钟，她意识到这些水没有变化，这只是一种面对强烈压迫感而产生的错觉。

  有人在看着我。

  意识到这一点的时候，苏琳几乎汗毛倒竖，感觉脑壳都要被吓飞了。

  兽耳都不由自主地冒了出来。

  ——她已经没心情去担心耳朵会不会进水的问题。

  而且那一瞬间，身边的水流似乎都在凝结，无形中化作了墙壁，将她阻挡在原地，无法继续向下深潜。

  半晌苏琳回过神来，伸手摸了一下。

  这次不是错觉了。

  有人在阻止她的下行。

  不过，这个距离已经足以让她看到一些画面。

  那些浮游生物，被下方的光亮吸引，蠕动着半透明的身躯，伸展着烟须似的触手，像是扑火的飞蛾般蜂拥而至。

  ——在冰海的下方，被称为深渊的地方，毫无光明，只有无尽蔓延的阴影。

  近看才知道，栖息在深海的生命体，庞大巍峨的身躯填满了整个海底，入目可见的尽是牠的一部分。

  那些从四面八方凑近的浮游生物，身畔涌起狰狞的黑影，它们来不及挣扎，就被撕扯、分裂，然后蚕食殆尽。

  那一刻，苏琳才意识到，那些磷光——其实是牠身上的诱饵。