那些被王爷挑出来的细作之所以还在被重用,一方面是为了不打草惊蛇，另一方面也真的是缺人使。

  像李太医，他们现在已经知道李太医是京师安排过来的细作了,至于究竟是谁的人,这就不好查了，但是细作也没关系,琼州连个正经的郎中都没有，就这么四位太医，医馆坐堂、指导药材种植、教学徒药材炮制就指望这四位呢,不会因为是细作便闲置，只是有些事情要避开这些人罢了，比如一个能健步如飞、拔山扛鼎的王爷,总是不适合让细作知道的。

  不过，那也是从前了，至于如今……徐琛和周霜霜都没想到天幕会让大魏乱成这样，依照耿刺史长子所言,朝廷怕是已经分不出精力放在琼州了。

  琼州缺人，而且是什么人都缺,识字的、看病的、有一技之长的、有力气能干活的……可以说，只要品性过关，徐琛和周霜霜此去是什么人都想要。

  所以周霜霜为此行准备了整整一百石粮食，以她们打听到的价格，一百石粮足够换两千人了。

  粮多,护送的人就不能少，徐琛直接调了两个总旗护送。

  这么大的阵仗，钱氏实在是放心不下，可贵妃娘娘都不曾说什么,她也不好出言劝阻，只能跟自家老爷念叨。

  “整整一百石粮食，王爷和王妃这是打算买多少人过来，这怎么能瞒得住京师那头呢。”钱氏压低声音，“如果陛下还好好的也就算了，虎毒还不食子呢，可现在是太子监国，若是抓住王爷的把柄，那不正合了太子的心意。”

  陛下病重，太子监国，往后天下拿主意的恐怕就不是陛下了。

  王爷本就遭人忌惮，拿主意的人从当爹的变成当哥的可不一样，这时候怎么能折腾着去对岸买人。

  她知道王爷和王妃不是买人来充军，而是买人过来安家落户的，可京师的人不知道。

  周世仁看着还不知情的夫人，也没想着捅破，从王爷带人进山剿匪开始，他就已经察觉到这小两口不对劲了，这就不是一个安分守己的藩王该做的事情。

  “夫人不知，这外面如今乱的很，咱们老家离得远，派去接人的队伍还没回来，可耿刺史的家人已经被接过来了。”

  周世仁叹了口气：“据耿刺史的几个儿子说，现在外头全乱套了，朝廷虽然赈灾，但又舍不得粮食，粮价也压不下去，导致灾民越来越多，赈灾上前舍不得粮食，更何况出兵出粮来围剿咱们琼州。”

  琼州可不好打，四面全是水，还只有一个码头。

  朝廷如今自顾不暇，哪还有余力顾及琼州这么鸡肋的小地方。

  前朝之所以有数百年放弃琼州不就是因为没有余力。

  钱氏不能理解：“……是太子监国不力？从前大魏不是好好的，我知道这两年有些地方是受了灾，可也不至于如此吧。”

  周世仁一介武官，又远离京师，也说不清楚为何大魏突然间就这样了。

  但有两点他是清楚的：“太子肯定比不上陛下，而且咱们如今都不敢往外卖粮，而是拼了命的种粮屯粮，外面的人只怕也是如此。”

  百姓之家能有多少粮食，粮食最多的还是豪门大族和商人，可越是囤粮多的大户，越不是简单人家，官面上肯定有人。

  朝廷再厉害，那也是一个个官员组成的，别说太子了，就算是陛下恐怕也不能逼着天下大户卖粮。

  他光听耿家那几个孩子描述这一路上的情形，都已经觉得头大了。

  就连老耿这样的读书人都说，翻遍史书也没见过如今这种情形。

  “琼州如今一切安稳，是因为有王爷，王爷要做什么事情，咱们只管听着就是了，真让咱们拿主意咱们也拿不了。”

  周世仁很有自知之明，他一个大老粗，夫人也不是女秀才，从前跟着陛下他听陛下的，如今跟着王爷他听王爷的，运筹帷幄的本事没有，指哪儿打哪儿的本事总有。

  钱氏脑子有些乱，一时之间不能把老爷说的话捋明白，去年还好好的，怎么会今年就乱了套。

  是，天幕是说了往后几十年整个天下都会天灾不断，可琼州不还好好的，去年去广场看戏的百姓大都身着麻布，如今好多都换上了更舒服的棉布。

  琼州也遭了灾，可百姓肯下力气捕捉蝗虫到粮铺拿蝗虫尸体换银子，家家户户养的鸭子也派上了用场，烟熏网铺能用的法子都用了，粮食收成虽不比去年，但也有去年的五成。

  琼州的日子能过，为何外面不成。

  钱氏抚了抚胸口，外头如果真像老爷说的这么乱，老家的亲人要接回来这一路上怕是也不容易，别再出什么事儿才好。

  “是不是身上不舒坦？”周世仁看着脸色煞白的夫人道，“我让人去请王太医……”

  “不用。”钱氏打断老爷的话，“我这情况用不着去请太医，过段时间自己就好了。”

  太医看了也没用，她是岁数到了，妇人总要经历这一遭的，不服老是不行。

  琼州的水土养人，她虽看上去不显年纪，可也是三十多岁的人了，月信已经有两个多月没来了，她再怎么不服老也不得不承认自己老了。

  周世仁听得云里雾里，开口劝道：“夫人可不能讳疾忌医，还是让太医来瞧瞧吧。”

  可千万别把小病拖成大病。

  仔细想想，夫人这段时间脾气是不太好，他一直以为夫人是因为担心老家的亲人所以才脾气不好，但夫人这会儿脸色惨白，他又担心夫人是生了病。

  “都说了用不着看太医，我自己的身体自己有数。”钱氏语气不好地拒绝道。

  太医来了，女儿女婿能不知道吗，到时候一把脉说她是因为绝了经才脾气不好，她的脸往哪儿搁。

  “好好好，不请太医。”周世仁忙道，夫人近来的脾气越来越大，让他越来越期盼老家的亲人赶快到琼州了，夫人的脾气也好早些变回来。

  周霜霜是以琼王妃的名义出现在雷州海闻县的，光明正大，且一上来就派人去找海闻县县衙道明了来意。

  “王府人手不够，王妃是奉了王爷之命来雷州采买下人的，特遣奴婢来告知本地父母官，顺便借几个衙役过去帮忙。”雨竹不卑不亢的道。

  王妃交代了，她们不是来求人的，是替地方官解决麻烦来了，不说摆架子，但也不必过分谦恭。

  常知县抽了抽嘴角，琼王府缺人，琼州又不是没有人，何必跑到雷州来买人。

  他是头疼那些灾民没法安置，可更不想和琼王府打交道。

  “不知王爷打算采买多少人？”

  若只是十人，他亲自去挑都行，只要把琼王府打发了。

  雨竹如实回答道：“王妃这次来带了一百石大米。”

  常知县倒吸了一口冷气，果然是王府，哪怕被封到了琼州，也仍旧财大气粗，这个时候还能拿出一百石大米买人，有米买人，就得有十倍的米养这些人。

  如果是一年前，一百石大米花五十两银子就能买到，差不多是他两年的俸禄。

  但是如今，一百石大米四百两银子都未必能买得到，别的地方他不知道，但是雷州的粮铺，一些直接关了门，开着的那些往外卖的时候也都掐着量。

  他虽是海闻县知县，天幕结束后的第二日他就打发人出去买粮了，可现在家中也仅有十几石粮食。

  唉，存粮不够多，他这心里头也不踏实。

  “只要合规合法，王府采买下人，本官不会拦着，这样吧，县衙今日当值的衙役都过去，本官再安排主簿跑一趟，方便王府买人的时候改换户籍。”

  他就不去了，免得瓜田李下说不清楚，他是雷州的官，还是少与琼州的藩王牵扯，更何况这位藩王还是天幕预测的盛世之君。

  “多谢大人。”

  常知县摆了摆手：“本官对王府来海闻县采买下人没有意见，只是海闻县不大，肯卖身为奴的人里大约也挑不出几个平头正脸的来，剩下那些不出挑的，王府恐怕也看不上。麻烦女官劝劝王妃，挑人这事儿千万不能凑合，海闻县挑不够，还可以去雷州剩下那三个县瞧瞧。”

  别只来海闻县，海闻县虽然是离琼州最近的县，但雷州剩下那三个县也不远，琼王府还是雨露均沾的好，不必太过照顾海闻县，要减少灾民，不妨把整个雷州都带上。

  “多谢大人提醒。”玉竹点头道。

  常知县讪讪一笑，王妃身边的女官，品级比他都高，还真怨不得人家这么端着，但这女官未免太年轻了，他实在不习惯和一个这么年轻的女郎平等对话。

  幸好，雷州没有藩王，不然的话，得多出多少品阶比他高的官员，女官就不说了，单是那一串的王府属官，乌纱帽便基本都排在他前面。

  周霜霜直接让人在城门口摆出亲王妃的仪仗，又让当地的衙役敲着锣鼓吆喝。

  “琼王府收下人，十岁以上，四十岁以下，身体没病，可换半斗米，有一技之长者翻倍！有意者速来排队！”

  城门口很快便聚集起了许多人。

  “二丫，不是爹要拿你换粮食，而是家里的粮食撑不了多久了，爹娘就算舍了家里的买卖去乡下给人当佃农种地，也得先有口粮才能，你要是能被王府选上，咱家得了粮不说，你也不用跟着家里挨饿了。”穿着细棉布的老汉道。

  今年夏天之前，他们家的日子委实不错，家里经营着祖上传下来的棺材铺子，一年能挣五六两银子，比乡下种地的普通农人强多了。

  可那日的天幕过后，他们的日子便不如农人了，农人起码能种地收粮，可他们家却只能拿出积蓄买粮。

  棺材不涨价，粮价却一日比一日高，秋收之后都没降，祖上传下来的铺子都卖出去了，这才撑到如今，一天只吃一顿饭的日子他们已经过了两个月了。

  不是他要卖闺女，是不卖闺女，全家都得饿死。

  有半斗米，他们就能去乡下给人当佃农，九月种新稻子，十二月收，只要再撑过半个月就好。

  “爹，你把我也卖给王爷吧，半斗米不够，一斗米紧着点还差不多。”依偎在老汉身旁的少年道，卖掉他，多了半斗米不说，还少了一个人。

  “瞎说，你是家里唯一的男丁，爹娘就是卖了自己也不会卖你。”二丫呵斥完弟弟，又转过身来对着爹娘道，“就算是把我卖了，不说半斗，换来一斗米又能如何，不还是天天勒紧裤腰带饿着肚子，现在县城这么多去乡下当佃农的，哪有那么多的地佃出去，就算是佃到了，也难保几个月后能顺顺利利的收到粮食，万一遭了灾呢，再想卖人换粮还能找到地方吗。”

  “现在粮食这么贵，哪还有舍得买人的，好不容易赶上王府过来买人，照我说，不如咱们全家都卖给王府，王府有粮，咱们好好干活，就不会被饿到肚子。”

  老汉媳妇点了点头，是这个理，但老汉不同意。

  “入了奴籍再想出来就难了，往后子子孙孙都得给人当奴仆，咱们家虽然不是什么大户人家，但也不是破落……”

  二丫打断她爹的话：“咱们家就是卖棺材的，出门都被人嫌晦气，去王府当下人怎么了，总好过在这里等死，爹你又没干过农活，员外们凭什么把地佃给你。”

  “这……”老汉憋了半天道，“我过四十了，我都四十二了。”

  “什么四十二，爹你周岁不才四十一，不对，你十月的生辰，这还差几天呢，不算四十一，刚四十。”

  二丫愣是拉着一家排进了城门口的长队里，要不是大姐一家都到州城逃难去了，她能把再拉一家人过来。

  二丫的老爹年龄勉强合格，但也有超出规定年龄太多的。

  “我会打铁，我媳妇会做针线活，我们都愿意卖身去王府，但是不要米，能不能把我娘带上。”

  易了容的徐琛看着面前的一家三口，轻轻点头：“可以，先登个记，姓名，年龄，特长……”

  “下一个。”

  “官爷，您看我成不成，我们家十几口子人，我最小孙子还在吃奶，我只超了一岁，您能不能给通融通融。”

  徐琛：“可以都来，两个符合条件的人可以带一个人走。”

  “我回去商量商量。”

  “下一个。”

  “官爷，您看我这闺女长得多好看，这怎么也得值两斗米吧。”

  徐琛看着面前的父女：“一斗。”

  “一斗太少了，我闺女这么好看，您带回去王爷见了肯定喜欢，那还不得重赏您。”

  徐琛：“……最多一斗。”

  男人眼珠子转了转，他闺女是真好看，在整个海闻县都数得着，花楼里的姑娘都没他闺女好看。

  “那我不要米，官爷能不能把我也带上，我也没超几岁。”以他闺女的姿色，将来得了王爷的宠，他的好日子不就来了。

  徐琛：“不成，一斗米只换你女儿一个人，爱换不换，王府不是什么人都要。”

  他来就是防止这种品性不好之人进入琼州。

  男人还想纠缠，迎上官爷的目光却突然打了个抖，不敢啃声了。

  如果换做是往年，一斗米他肯定不能卖闺女，他闺女的脸起码也要值十几两银子，但现在一斗米要四百文不说，人也不值钱了，多的人卖身换粮，却没几个买人的，他前几日还去问了，连城里的花楼都不要人了。

  “换！”男人咬着牙道，一斗米也换。

  “下一个。”

  “官爷，我们去了琼州能活下来吗，我听说琼州有毒虫，还有毒气，人还没觉着难受呢，就没了，我就想奔个活路，您能不能给我说个实在话，我去了能活吗？”

  徐琛：“听话就能。”

  ……

  一下午的功夫，徐琛记了慢慢三十多张纸，符合条件的和不符合条件要带上的加起来快八百人了，而眼前的队伍也一点没变短，反而越来越长了。

  要知道他和王妃虽然出发前计划带两千人回去，但这两千人是从雷州的四个县里招人，而不是区区一个海闻县。

  作为最靠近琼州的一个县，海闻县也沾了琼州的‘穷’，是雷州四个县当中最小的一个。

  可这个最小的县里居然都有这么多卖身之人，要知道他们可是从琼州来的，让中原人闻之色变的琼州。

  本来还计划天黑之前去下一个县的，但如今也只能让人点燃火把，接着在这里招人了。

  常知县一晚上都没睡，派人在城门口盯着，时时向他汇报，汇报琼王府挑了多少人，花了多少粮，何时离开。

  “师爷你说这琼王府到底是什么意思，买下人都不挑的吗？”

  别说王府了，就算是小门小户买下人也要挑挑长相和年龄吧。

  半斗米的价格买的是面容姣好青春正盛的女子或身强体壮的男子，年近四十岁的男女眼下可不值半斗米，更别说每两个符合条件的还能带一个不符合条件的走。

  “王府也不是不挑，李三不是回来说，王府也拒了一部人，只是还没摸出王府选人的标准。”

  被拒了的，有男有女，有十几二十几岁的，也有三十多的，容貌也是美丑和普通都有，根本分辨不出王府是依照什么标准选的人。

  熬了一晚上的常县令愁啊，王府带了一百石粮食出来，如今已经散得差不多了，两千多人从良籍转入奴籍也就算了，灾年荒月里人能活着就是好的，但王府不能可着他这一个县薅。

  “这么多人被王府带到琼州去，朝廷知道了怎么办，本官一身清白跟藩王可没有什么牵扯。”常知县担心到时候朝廷连自证清白的机会都不给他，琼王可不是普通的藩王，陛下都忌惮到把人封到琼州来，更何况太子。

  据他所知，眼下朝中做主的是太子，陛下的身体还没恢复，可能也恢复不了。

  师爷出主意道：“不如大人写封信给琼王，劝王爷去另外那三个县也买些人。”

  “王爷岂会听本官的，若是让朝廷知道本官给琼王写信，本官就更说不清楚了。”

  常知县在屋里来回踱步，当个官怎么就这么难。

  “那不如大人写封折子将此事上告朝廷？”师爷道。

  那不就得罪琼王了吗，他虽然是雷州的知县，但海闻县毕竟是离琼州最近的一个县，若是得罪了琼王，堂堂王爷整他一个从七品小官还不容易。

  雷州虽不像琼州那样偏远，但也是大魏边陲之地，只比琼州好一点而已，雷州死在任上的官员本朝又不是没有。

  不写信，也不写折子。

  “本官还是去求刺史拿主意吧。”

  天塌下来，让个子高的顶着。：，，