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  星澹苑。

  宫室之内，气氛凝重。

  宫人听着九公主的“宠爱”发言，皆紧紧抿住嘴唇，努力不露出微妙表情。

  天下谁不知渊辞冷血无情？

  贤妃也觉得荒谬，一时不知该笑，还是该嘲讽小丫头的天真。她摆摆手，示意其他宫人出去。

  没了外人在场，她说话才能无所忌惮。

  “睡了两晚上，你便认定他了？也是，母妃以前没有教过你这些，才叫你这么天真。”

  贤妃平静道：“你认为宠爱是什么？金银珠宝？日夜陪伴，还是妖族尊后？你不知道么，妖族与人族有血仇，绝不可能允许一个人族公主成为尊后。”

  “所以，小九，考虑一下，你现在的依仗究竟是什么？”

  清谣皱眉，回答言简意赅，却又出人意料。

  “宠爱就是，如果我受了欺负，无论如何，他一定会帮我找回场子。”

  贤妃听了直摇头：“就说你天真。哪怕我此时言语让你不痛快，又能如何？即使是渊辞，也不能杀尽所有反对他的人。”

  如此笃定轻蔑的言语，让清谣想起从前许多时刻，或许是雪夜，又或许只是再平常的某个午后。

  贤妃也是如此高高在上，随意支配着她的一切。

  她只能忍受。

  但现在……

  清谣什么也没说，只是越发坚定决心，掌心打圈越发快速，充分表达自己的急切。

  最后一笔方才落下，门外忽然响起女子惊慌阻拦的动静。

  “陛下您不能进去，贤妃娘娘还在里面！”

  “娘娘是后宫嫔妃，大夏礼法在此——呀！”

  “我说，让开。”

  冰冷压抑的声音落下，女子声音犹如被掐断脖子的鸡，瞬间戛然而止。

  外面变得静悄悄的。

  贤妃神色惊慌，急切道：“发生何事？春画，谁来了？是妖鬼么？”

  砰！

  紧闭的宫门被灵压冲开，重重摔在墙上，发出可怜的声响。

  ——清谣终于停下了手心的书写。

  苍白的日光投进，洒在门槛前一片地面上。男人逆光而来，清谣不得不眯起眼睛。

  男人抬步走近。

  一步，两步。

  见是人类轮廓，贤妃呵斥：“来者何人？如此放肆！”

  但在看清来者的瞬间，贤妃的声音卡在嗓子眼，再难吐出。

  男人的姿容气势如此独特，犹如雪原烈风，即使是人形态，也无法将其视作寻常。

  夏人无论将士还是修真者，多追求风雅豪迈，绝无可能出现如此独特的……冰冷、压抑、阴郁气质，男人身形极高大，压迫感几乎令她窒息。

  无需怀疑来者身份，她极力从嗓子眼挤出，扑通一声跪伏于地。

  “尊、尊上恕罪！”

  渊辞不理会她，只看清谣，目光微冷。

  清谣早有准备，撇清干系：“她欺负我，我身体不好，手无寸铁，受伤怎么办？”

  听她这么交代，贤妃瞬间面无人色。

  怎么回事，这丫头居然真的被渊辞看中了？妖皇简直是闻风而至。

  此刻再细细回忆清谣之前表现，才发现她哪里是怯懦，分明是有恃无恐！

  渊辞全身杀气更盛。

  不过这次不是针对清谣了。

  伤害清谣，便等同于刺杀他！

  渊辞目光转向贤妃，淡声道：“如何做主？囚禁？诛杀？族灭？”

  他倒是给面子，居然随她选择。

  不过贤妃便不会这么想了。

  她脸上越发恐惧，冷汗如雨，最后丝毫不顾皇妃尊严，转头对向清谣，深深一礼：“臣妾有眼无珠，狂妄大胆，冒犯了……公主殿下，还望恕罪！”

  清谣上前一步，温言扶起贤妃：“贤妃娘娘言重了，您是我母妃，我大夏孝义在此，我怎可牵累无辜。”

  贤妃生出微小的希望：“殿下的意思是……？”

  清谣神色沉重，叹息道：“一人做事一人当。我以为，再抽生死签，交由天命决断最为公允。”

  贤妃眼前发黑，嘴唇发麻。

  但，至少还有一半机会，她……

  渊辞却不觉得自己的性命这般廉价。

  他问：“抽几次？”

  贤妃脸色大变。

  哦豁？

  清谣眼前一亮，随后认真思忖。

  “事不过三，那便三次吧。皆为活，那便是天意如此，母妃，您觉得呢？”

  贤妃嘴唇发抖，只拼命摇头。

  渊辞冷嗤：“不连抽十次为活，也敢妄称天意？”

  “噗。”清谣忍不住笑了。

  贤妃瞳孔地震。

  连抽十次为活？！

  那概率得如何渺茫？

  她立即道：“妾身谢过公主恩典，三次为活，就三次为活！”

  清谣收起笑意，深深注视着她，声音温和：“母女之间，有什么谢不谢的。”

  贤妃全身剧颤，深深垂下头去。

  ……前年过年时，她对清谣说过这句话。

  清谣垂眸。

  在她童年记忆中，这总是雍容华贵仿佛不可战胜的贤妃娘娘，陷入绝境时，表现也和平常人无异。

  甚至。

  还不如她。

  贤妃全身瘫软，目光呆滞，是被侍女拖下去的。

  那也就该处理他们之间的事情了。

  渊辞声音平静：“给我一个解释。”

  她感到渊辞的怒意，此刻如冰冷燃烧的火焰。

  这个点……他大概是在处理政务之类的，被她这样叫过来，确实容易生气。

  而且他们昨晚才初步达成合作意向。

  清谣神色复杂，深深叹气：“我和贤妃的事情很复杂，说来话长。”

  “那就长话短说。”

  清谣一噎。

  “首先，她是我养母，对我很坏，我从小就怕她。”

  渊辞目光毫无波动。

  忘了这是个杀了自己全族的主，这一点对他而言构不成理由。

  “她闯门进来时候，侍女没拦住。”

  渊辞：“渎职者，自有惩罚。”

  清谣：“……那挺好。”

  渊辞：“还有？”

  “就这两个。”

  渊辞盯着她不说话，气氛逐渐陷入微妙的僵硬。

  最终，还是清谣主动开口。

  “我叫侍女，或者护卫来，或许可以阻止。”

  “但是叫你来……”

  ——贤妃才会死。

  清谣抿抿唇，低垂眼眸没看渊辞，声音却倔强：“我有自己的仇人。”

  渊辞眉眼冷下来：“把本尊当工具？”

  清谣睁大眼睛，立即否认：“别冤枉我，我可不敢。我把您当我的青天大老爷呢。”

  见渊辞眉心微蹙，她强调：“真没理由了，最关键的就第三个。”

  男人声音不辨喜怒，平静道：

  “今日之事，再有发生，便是需要杀死你，我也不会犹豫。”

  清谣震撼：这么决绝？可是杀了她，他也会死啊。

  不过她抬眼瞅了下渊辞表情，到嘴边的吐槽立即变成信誓旦旦。

  “尊上大度！”

  “放心放心。”

  “下次一定！”

  之前负责守护她的护卫侍女都被调走了，看他们的脸色，估计下场不会太好。

  渊辞将残桃调了回来，作为她的贴身侍女残桃有金丹期修为，在侍女中相当不错。

  他甚至专门问了残桃姓名。

  “今后，九公主的性命便视同本尊性命，她的尊严便视同我的尊严。”

  有了这句话，星澹苑上下凛然。所有人都明白九公主对渊辞的重要性，并彻底贯彻了渊辞的意志。

  不许任何人接触清谣，也不许她出门接触任何不安全因素。

  中午吃完饭，清谣实在憋不住。

  她已经三天没出过门了，骨头发酥，走路时偶尔膝盖会发软。

  “残桃姐姐，我可以出门透透气么。”

  残桃垂首恭敬道：“并非冒犯殿下，只是尊上命令如此。”

  “我不是出去乱转，就是我身体不好，至少隔两天，就得在午后晒晒太阳。”

  听到身体不好，残桃抬起目光，在清谣苍白的面庞上打了个转。

  确实。

  残桃恭谨道：“您稍等片刻，我请示一下尊上。”

  清谣爽快同意：“行，你快去快回。”

  ……

  渊辞没想到，清晨方才分别，中午便又见到残桃。

  残桃进殿后，看到渊辞正与青丘少族长白洛谈话，垂首行礼：“参见摩罗大人。”

  侍女进门，两人不再讨论正事。

  白洛打扮得像个夏国书生，手持折扇，生得俊秀桃花眼，薄唇时刻带着浅浅微笑。

  渊辞语气不善：“她又有何事？”

  她？

  白洛微微挑眉。

  “殿下身体不适，需要隔日晒太阳，希望可以去花园散风。”

  渊辞蹙眉：“人哪有这么娇弱。”

  “所以？”

  “不许。”

  得了指示，残桃干脆利落地退下。

  “是。”

  待残桃离去后，白洛似笑非笑道：“今日入宫时，我便听说，尊上对一人族公主颇为中意。”

  渊辞抬眸，面无表情地注视着他。

  啪。

  白洛打开折扇，遮住脸，只露出一双月牙般的笑眼。

  “以我的经验，人族姑娘确实都更柔弱些，更何况还是养尊处优的公主。”

  渊辞继续面无表情地注视他。

  “行行行，说正事。”

  白洛笑意淡了些，认真道：“夏国四条灵脉，我都找到了，随时可以开始炼化。”

  “届时，大事可成。”

  ……

  白洛与他聊了整整一天，从午后明媚聊到暮色四合，大殿中都点亮了灯。

  他们的大事什么时候成不知道，但当天晚上，妖皇本尊有点不太成。

  “那两条灵脉分别由华阳、雾隐二派镇守，想要夺取略有些棘手……尊上？”

  渊辞按住太阳穴，微微阖目。

  不知怎的，他太阳穴突突的跳，乃至于头脑昏沉发热。

  “嗯？”

  白洛有些迟疑：“您的脸色？”

  他的脸色怎么了。

  鬼使神差地，渊辞伸手触碰自己的额头。

  然后是脸颊。

  ——烫的吓人。

  渊辞：……

  他盯住白洛。

  “尊上？发生何事了？”

  白洛脸上彻底没了微笑，变得严肃起来。

  “你对人类颇为了解？”

  白洛谦虚道：“对人类姑娘略懂一二。”

  渊辞低声，挤出一句话：

  “人类体弱高热，应如何护理？”