“我已经从一色那里听说了,”文奈拉着吉野进屋,“具体的情况，你们慢慢告诉我吧。”

  “丸井学姐，他们是……”榊凉子看向文奈身后的黑衣人。

  “是从朋友那借来的人，”文奈朝众人点点头,“在这段时间,就借住在极星寮，可以吗？”

  “特殊情况,我也没有意见。”

  拐角处，一个背着手的老婆婆出现。

  她是极星寮的宿管,大御堂文绪,人称【极星的鬼婆】,是个梳着爆炸头精神抖擞的老婆婆。

  “那你们今晚就先住在嗯……一楼这三个房间吧。”文奈看了一圈,转头和三位保镖说。

  “是，丸井小姐，如果有任何意外，请立即喊我们。”

  腰上挂着吉野,文奈神色自若地踏进极星寮内,与大厅里的薙切绘里奈对上了双眼。

  “丸井学姐……”薙切绘里奈还有些紧张,不知道手该往哪放，“你好。”

  “晚好,绘里奈酱,”文奈一笑，“你的事我已经了解了，先坐吧。”

  “睿山那家伙居然用出这么下作的手段,真是不要脸啊。”

  听说睿山枝津也收买食戟判定员,不战而胜的事,文奈居然没有那么惊讶，毕竟他就是那样一个人。

  她和睿山向来一直不对付，从国中时期起就是那样。

  睿山喜欢赚钱，一入学就凭借出色的经商才能给料理界的企业做咨询，赚得盆满钵满，当然，他不会就此满足。

  比如横跨不列颠与霓虹的迹部财团，就是他觊觎的对象，但任远月学园中的谁都知道，迹部财团与文奈是完全绑定的存在。

  睿山在食戟中也比不过文奈，所以他就时不时阴阳怪气一下，让文奈很不爽。

  “不如把那家伙打一顿吧……”文奈摸着下巴，若有所思。

  “丸井学姐你在说什么啊！”榊凉子捂头。

  “开个玩笑而已，但是看来蓟政权的态度很强硬啊，”文奈指节弯曲，敲击桌面，“果然，最重要的问题还是薙切蓟那家伙，如果动用十杰的权利，也许能直接和他谈谈……”

  “或者，”文奈竖起一根手指，“我们可以再进行一次罢免总帅的投票。”

  “什么？！”极星寮的众人都张大了嘴。

  “薙切蓟上位时，是有六位十杰选择了他对吧，这六票里，去掉我的一票，就是五对五平。”

  文奈伸出五根手指，笑眯眯地说。

  “那么我们只要再说服一位十杰，或者干脆随便挑个支持薙切蓟的十杰提出食戟，把对面干掉换上我们的人，就可以啦。”

  “……”

  “嗯？”文奈歪头，“有什么问题吗？”

  “问题太多了，首先是……文奈学姐你怎么也会投票支持薙切蓟啊！”吉野吓得从文奈身上滑了下来。

  “当初我的投票权在司瑛士那里嘛，”文奈眨眨眼，“你们不知道吗？”

  “我只知道你把所有的工作甩掉就走人了，原来真的有安排交接啊，”薙切绘里奈嘴角抽搐，“说服其他十杰脱离蓟政权恐怕是不可能了，问题在于罢免他之后，我们又能推谁上去呢？”

  让原总帅回来是不太可能的，这是远月的规矩。

  “这个简单啊，”文奈一把揽住绘里奈，“我们这里，不就有一位薙切？如果你不愿意的话，我去和爱丽丝说说如何？”

  她压低了声音：“绘里奈酱，你也不想看到爱丽丝成为总帅的，对吧？”

  闻言，绘里奈浑身一震，想象了一下爱丽丝成为总帅的话——

  “这个装饰我不喜欢，去把它拆了，凉君。”“是，小姐。”

  “把所有的课程都换成分子料理基础研究！”“是，小姐。”“什么？还要和企业对接的吗，好麻烦，全部翘掉好了。”“是，小姐。”……

  太可怕了，绝对是远月的末日啊！其他人不说，黑木场凉和眼前这个人绝对会纵容爱丽丝胡来的。

  “等等啊，”吉野看着两人都开始认真考虑的样子，“你们就没想过谁来当这个新十杰吗，还有要怎么样才能让他们同意食戟？”

  “随便挑一个什么的……”田所惠紧张得搓脸，“怎、怎么可能赢过十杰啊。”

  这下，【灵魂窥探】丸井文奈和【神之舌】薙切绘里奈同时陷入了沉默。

  “咳，其实那几个人也不是那么不可战胜，”文奈皱起了眉头，“比如……嗯，睿山那家伙，因为忙于赚钱，厨艺什么的……”

  “那也比我们普通学生强太多了好吗！”吉野摇晃着文奈的肩膀，“不是每个人都像你和绘里奈亲一样是天才的啊！”

  “是啊，文奈姑姑，”丸井善二也满脸愁容，“别提我们了，剩下稍有实力的人，似乎也被【中枢】收编了。”

  “那个，其实……”

  一直没有出声的幸平创真忽然举手，极星寮的大家心中都划过熟悉的不妙预感。

  “我之前给睿山学长递了战书来着，明天早上他大概就能看到了吧。”

  他手垫在脑后哈哈笑着，眼神中透露出清澈的气息。

  极星寮里瞬间安静下来，随后则是爆发了巨大的震惊声。

  “我已经不感到奇怪了……”榊凉子抹着眼角，“幸平君你一直这样啊。”

  “创真君，”田所惠担忧地看向他，“可是睿山前辈不是买通了判定员，这样赢不了的吧……”

  “这个吗，”幸平倒是一副没放在心上的样子，“其实我觉得，料理对决，终究还是要用料理来说话的。”

  “你是觉得自己能做出让被收买的判定员都动容的料理吗。”绘里奈也头疼地按住太阳穴。

  “哈哈哈哈，我觉得很不错啊，”唯独文奈看着大家的反应，觉得很有趣，“勇气可嘉嘛幸平君，如果你能赢的话，很多事情都会好办得多。”

  “至于判定员的问题，也许我可以去现场和那几位‘谈谈’，”文奈抿唇，“我该回十杰的办公室看看了。”

  “但是——这都建立在幸平君你能赢的基础上。”

  文奈话音一转，单手托腮看向幸平创真，轻飘飘地问。

  “幸平君，你能做到吗？嘘……想清楚了再回答哦。”

  气氛好像降下去了，幸平能清楚地感受到身上鸡皮疙瘩一颗一颗冒起来，文奈那双鸢紫色的眼睛里，似乎有一道旋涡，吞噬着敢于直视的人。

  他额头缓缓滑落一滴汗珠，幸平听见自己心脏一下一下跳得猛烈，完全兴奋起来了。

  “不，谁都可以，唯独文奈你不可以去食戟的现场。”

  在一片寂静中，一道清越的男声出现。

  “这是，一色学长！”田所惠惊呼。

  “嗯，我回来了。文奈的能力众人皆知，如果她去了实际现场，难免会有人说幸平作弊，那就弄巧成拙了。”

  一色慧走近了，他难得穿着正式的学生制服，居然清秀挺拔又正气凛然，他目光越过众人，看向坐在原地，单脚点地，摇晃着椅子的文奈。

  “文奈，我有话跟你说。”

  “我还以为你会直接冲进薙切家——身为十杰的一员，在这种时候可不能太冲动啊。”

  因为文奈房间门口还挂着【闲人（注：一色慧）勿入】的牌子，所以两人在一色的房间谈话。

  “嗤，”文奈占据了房间内

  唯一一张椅子，“我才不管十杰不十杰的，薙切蓟既然对我的朋友们，对极星寮出手，我肯定会回击的。”

  “况且，我和薙切蓟之间，还有帐没算呢。”

  她沉下脸，回想起在北欧时，爱丽丝那一封封写出去却又石沉大海的信件。

  最后，爱丽丝别无他法，将信转寄给了回到霓虹的文奈，让她一定要送到薙切宅中。

  文奈还记得，她收到的那封信上沾满了泪渍，字迹都模糊不清了。

  然而，当时小学生的她坐了许久的电车，最后走到薙切家后，见到的却是那个满脸阴郁的男人。

  “哦呀，您就是那位丸井小小姐吗？”他带着面具般的微笑，“听说您是爱丽丝的朋友，平时她一定受你照顾了——我是薙切绘里奈的父亲，薙切蓟，你把信交给我就行了，我会转交给她的。”

  “那……好吧。”

  文奈第一次见到这样的男人，在她的眼中，薙切蓟是个空洞、冰凉的存在，她甚至从他心中找不到他所渴望的食物。

  这样的人，也会是料理名门薙切家的吗？文奈有些好奇，但既然交到了父亲手里，那绘里奈一定能看到这封信了吧。

  家庭幸福的文奈是这么认为的，不疑有他，开开心心地把信交给了薙切蓟，薙切蓟甚至留她吃了一顿下午茶，让她点评茶点的味道如何，问她觉得一旁的女仆喜欢吃什么食物。

  虽然没见到绘里奈，但吃到了水准尚可的点心，文奈觉得这还算一趟不错的出行——如果不是在离开薙切宅时，看到薙切蓟面无表情地撕碎了信的话。

  摩挲着桌上的笔，文奈从回忆中挣脱，忽然发现一色慧眼中盈满了热泪，顿时后背发寒。

  “对不起，我真是太感动了，在这方面我果然还是比不上文奈呢。”他作西子捧心状，“为了朋友敢爱敢恨，青春，这就是青春啊！”

  “你如果一定要在这个时候发病，”文奈微笑，“我不介意给你一拳。”

  “嘛嘛，不要生气，”一色慧被威胁了依旧眼睛弯弯，“我有个关于改善大家境况的好主意，你要听听吗？”

  第二天。

  “结果，创真君还是要一个人去面对十杰吗……”

  田所惠忧虑地看向红发少年。

  “真是的——凭什么睿山学长可以买通判定员，文奈学姐却不能去现场啊！”吉野把脸在桌面上滚来滚去，“就准他们作弊吗！”

  “没办法，万一被说是因为文奈学姐提前告诉幸平判定员喜欢吃什么才赢的话，就前功尽弃了。”

  榊凉子叹气。

  “大家！”就在幸平离开没多久，丸井善二突然冲了进来，“大事不好了！”

  外面逐渐围过来的学生们，竟然全是蓟政权的人，他们手持铲子等工具，俨然是要提前强行拆迁！

  “怎么办！”吉野蹭一下跳起来，“文奈学姐呢？一色学长呢？十杰还在这里的话……”

  “这个……学长和学姐，今天早上，好像就和创真君一起不见了。”

  幸平创真与睿山枝津也进行食戟的时候，文奈则是走在另一条昏暗的走廊上。

  这条走廊的尽头，只有一个房间，远月总帅所在的房间。

  文奈礼貌性地敲了敲门，没等回应，就推了开来。

  “哦呀，我还在想会是谁……原来是我们的十杰第二席啊。”男人坐在真皮座椅上，室内只有一盏台灯亮着，“好久不见，丸井小小姐。”

  “你的礼仪，似乎比小时候差了许多。”

  文奈今天穿着远月的女子校服，领带打得笔挺，衬衫的扣子扣到了最上面的一颗，虽然不准备做饭，她还是把头发

  挽了起来，雪白的脖颈在黑暗中像是天鹅。

  “我以为人与人之间是讲究等价兑换的，”文奈意有所指，“你是怎么对待我的，那我会以同样的礼仪回敬。”

  “等价交换什么的，还真是小孩子稚气的话，”薙切蓟微笑起来，“那么，你远道而来，弄出那么大动静，所求为何呢？”

  “如果直说的话，那就是希望你赶紧倒台，解散【中枢美食机关让远月学园回到原来的样子。”

  “那是不可能的，丸井小姐。”

  “委婉一点说的话，”文奈走近了薙切蓟面前，单手撑在实木办公桌上，“那就是保留各个研究会——当然，包括极星寮。”

  “那也是不可能的，丸井小姐，”薙切蓟双手在胸前交叉，“为什么对【中枢】意见这么大呢，这明明能给所有人带来希望，你有天赋，也有迹部家的财力支持，所以能够像现在这样任性，但是——你有没有考虑过，除你以外，迹部食品子公司里还有其他普通工人呢？”

  “这可不是讲小孩子义气的时候，几百人的生计，不可能陪着你一起胡闹。”

  他意味深长。

  文奈冷哼了一声：“薙切蓟先生，我也不是在和你讲情分，而是在讲利润。”

  “我进入远月，就是因为远月在霓虹、乃至全世界料理界的名气，因为它残酷的淘汰机制，能够证明我的实力，为我带来名声。”

  她指尖点上桌面。

  “而这些名声会成为迹部财团进入料理界的踏脚石，转化为人们认可的口碑和金钱，恕我直言——现在的远月，让我看不出这样的价值。”

  “更何况。”

  她勾起嘴角，忽然抬手，唰啦啦的响声过后，一堆学生手册散落在薙切蓟的桌面上。

  “看着这些，你还觉得【中枢】是绝对正确的吗？不过是一群杂鱼小虾在抱团取暖罢了。”

  外面的人越来越近了。

  “还不到放弃的时候！”这时，文绪婆婆拿出了极星寮黄金时期的安全帽、高压水枪等物品。

  昨晚跟着文奈回来的两名保镖也闪身出来。

  “丸井小姐预料到了这样的情况，吩咐我们留在这里随时待命。”

  “呜呜呜文奈学姐果然没有抛弃我们！”

  吉野感动得泪流满面。

  “各位放心，在被迹部家雇佣之前，我们都是从地中海东南部退役的老兵，有着丰富的作战经验，”其中一位摘下墨镜，露出眼睛上的旧伤，“这样的情况，不过小菜一碟。”

  “男生们跟我来，首先构筑起防御工事！”

  另一位则是扛起了一根圆木，吆喝着。

  “大家，要坚持住啊！幸平和学长学姐一定会给我们带来好消息的！”

  田所惠戴紧了安全帽，鼓励道。

  “不，恰恰相反。”

  不料，在看到桌上的一堆学生手册后，薙切蓟却笑了起来，比起之前面具式的笑容更加真实，他随手拿起一本，甚至没有翻开看，就直接撕掉。

  “在我看来，这更加说明，丸井文奈你确实天赋卓绝，普通厨师根本跟不上你的脚步，所以才需要你加入【中枢来引领他们。真是可惜，薙切家只有女儿，而你同样是女性，否则你嫁入薙切家，才是最好的。”

  “【灵魂窥探多么令人心动的天赋。”

  文奈看着学生手册在薙切蓟手中像雪花一样散落，他毫不在意的样子一如多年以前，撕碎爱丽丝的信。

  “你做梦。”

  她呸了一声，脸色沉底变黑。

  “你就这么不认可我的【美食理想乡】吗？我以为你会是最有同感的那个。”

  没多久，桌面上便成了一片狼藉，薙切蓟漫不经心地将这些“垃圾”全部扫进了一旁的纸篓中。

  “能看到人们内心的，一定很累吧，”他漆黑的眼底没有一丝光亮，“那些所谓的美食家、料理人，其实不过都是些品味低下的家伙，在你眼里，他们所热切的食物，也都很低级吧。素食主义者期待肉类、精致的评论家其实喜欢汉堡……如果不是厌倦了这些，你为什么要在半年前离开远月呢？”

  “在那场，亲口说出‘我输了’，却依旧在记录上写着胜利的食戟之战后。”

  半年前。

  这是一个风和日丽的好天气，文奈在成为十杰第二席后，各种食戟挑战依旧络绎不绝，每天都有成箱的挑战信寄到极星寮。

  文奈也从来者不拒到惫懒起来，有些水准过低的挑战者，甚至不能激起她一丝兴趣。

  “这是什么？”她挑出一封信，“天妇罗研究所，不就是炸物吗……远月什么时候有这样的社团了。”

  “霓虹传统料理世家的人还在这里，你是不是别这么直白？”一色慧在旁边批改公文，“好歹也是霓虹料理中特别的一种，学问很大的哦。”

  “这样啊，那就去看看好了。”

  文奈挑出了那封信。

  “此次食戟的双方为——十杰第二席，丸井文奈vs天妇罗研究会主将，北条涉！”校内频道的主持人在屏幕前眉飞色舞，“这将是丸井桑这个月内的第十次食戟！而判定员只有一位——”

  “霓虹美食协会副会长，早乙女龙井先生！”

  电视机前的众人一片哗然。

  “是那个龙井先生吗！”

  “传说中的天妇罗专家，对天妇罗的口味极其挑剔，无数专业的天妇罗师傅都因为被他评价为难吃而关店倒闭！”

  “龙井先生的书里也写了吧，他小时候吃过最好吃的天妇罗……其他的，想必都不过是班门弄斧。”

  “我知道！以往他也在食戟中当过判定员，但是敢在他面前做天妇罗的全部折戟。”

  ……

  “今天的食戟题目是，鳗鱼！”

  高坐于评审台上的龙井听到这个题目时，身体微微绷紧了些，然而除了文奈，没有其他人看到。

  天妇罗研究会主将似乎在朝文奈喊着什么，但她并不怎么在意，她只是凝视着台上的早乙女龙井……直到大脑中，那些图片逐渐清晰。

  文奈觉得，自己似乎进入了一种很玄妙的状态，她明明闭上了眼，却“看”得更加清晰了。

  整个世界迅速褪色，又在脑海中重建，她听到早乙女龙井的心跳、呼吸、脉搏，他的所思所想，他在逃避着些什么，又在盼望着些什么。

  旁边传来烤鳗鱼的香气，酱汁层层刷上，还要有烟熏的风味，不可烤至过熟，以免待会裹上面衣炸的话太老。

  在众人的惊呼声中，文奈闭着眼，单手钉住了案板上的鳗鱼，但紧接着，她没有展示自己熟练的刀工，而是如同新手一般，用普通的道具，小心翼翼地切过去，甚至破开了苦胆，鱼骨也没剃干净。

  “丸井桑今天好奇怪啊，”学生们好奇道，“这是为了特意保留一部分苦味吗？”

  文奈听到台上的呼吸声紊乱了一瞬。

  她继续进行着料理，洗干净后，没有复杂的调味，简单洒上生抽、味淋、酒和砂糖进行腌制后，就用同样朴素的天妇罗面衣裹上放入油锅。

  “我的菜品，鳗鱼天妇罗，请享用。”

  一片静默中，文奈把菜端到了龙井先生面前。

  “这种、这种粗陋的制作过程……！”龙井先生似乎气到发抖，眼底泛红，“怎么可能好吃！你在糊弄我吗？

  丸井文奈！”

  一旁的北条涉也端上了他的菜品——在细致烤制后，裹上轻薄面衣炸至金黄的鳗鱼天妇罗，面衣薄如纸片，内里的鳗鱼却依旧柔嫩，定格在刚好熟透的一刹那，堪称他发挥最好的一次。：，，