玄陈帮忙，“我自己来就行了，你刚吃完饭，总弯腰再吐出来。”北夏瞪他一眼，“我收的意思是，画我都没收了。”玄陈停住手，“凭什么？”北夏站直，理直气壮的，“凭你画的都是我！”玄陈倒也没跟她抢，“好好好，给你给你，都给你。”北夏把画都收起来，美滋滋的一趟一趟往楼上搬。玄陈坐在沙发上看着她，几次捕捉到她的笑容，忍不住喃喃：“有那么开心吗？”北夏还挺喜欢被人画的，尤其是把她画的像的。晚上，玄陈抱着枕头找北夏睡觉，北夏没让他上床，他就又圈了个圈儿。躺下来，他望着房顶，“还有作业布置吗？”北夏：“没有了，你接下来准备风暴嘉年华的参赛作品。”玄陈知道这个比赛，跟梁栋的一年，他提出过很多次想参加这个比赛，都被驳回了。北夏又说：“还有啊，等你正式亮相之后，就不能老一个人在外边晃了，我给你两个助理，一个生活的，一个工作的。那个总去找你的姐姐，别让她去了，被拍了还得公关，我们是艺术圈儿，还是把重心都放在艺术上，避免这些乱七八糟的麻烦。”玄陈听着，应着，问她：“你不让那姐姐去找我，有私心吗？”北夏也不屑于否认，“我有权决定你的交友范围，合同上写了，你没看？”玄陈笑，“好。听你的，以后我那儿，除了你，连条母狗不让进。”北夏面上一热，“睡觉！”……半夜，玄陈说梦话，北夏听到了，就是不知道真的还是假的。他说：“我怎么可能跟你闹着玩儿呢？”第25章第二天, 北夏上午去了画廊, 中午跟几个画家吃饭。饭桌上, 话题里没有他们的作品, 没有画笔、画纸，没有风景。就是这样奇怪。他们画家私下聚会不谈画, 北夏一度觉得是画的多了, 腻了，但见他们拿起画笔, 神采飞扬那模样，又觉得，这东西已经跟他们眼角、脖颈经年累月生出的细纹一样，成为他们身体一部分, 切割不了，只有在洗脸护肤时才会正视，平时不会去看，也压根儿想不起来。想着，北夏又觉自己这想法荒诞，如果细纹真的刨除不掉，那那些昂贵的除纹霜、受罪的除纹手术又是被人滋养存活的？她唇角挑挑，似笑非笑。有人捕捉到她的心不在焉, 起身, 拿着酒瓶绕到北夏身侧，给她满一杯，“北总在想什么？”北夏接过来, 还礼，抿一小口，“在想你怎么又忘了，叫北夏，别叫北总。”那人即刻打嘴两下，把手里半杯白的一饮而尽，“瞧我这记性，总客套的过了头。”北夏没说什么，另外有人有话说：“咱们boss不想面对她跟咱们之间的差距。”是玩笑话，大家都在笑，北夏也笑了笑，显得挺虚伪。她其实并不喜欢这话，可没办法，他们不是朋友，存在利益关系的双方是没办法成为朋友的，为避免他们多心，她不会像对朋友一样，不想笑的时候就不笑。她手拨弄着搪瓷碟里的蛋糕渣滓，又想起玄陈，他昨晚那梦话有多少实在的成分呢？看他每天舒展的眉眼全是云淡风轻，她又气又委屈，把她撩的五迷三道，他倒一天到晚不以为意，这种人简直是社会稳定发展中一颗极不安分的不定时炸-弹，哪天成了祸患都叫人想不到是他的罪魁祸首。可也许，人本来也没想报复社会，只是想耍戏着她玩儿呢？昨天晚上她看到那么多自己，高兴的跟个没脱稚的孩子一样，先是为那么点口腹之欲妥协，再以物喜循循沉沦，最后演变成万劫不复也甘愿……可一觉醒来，该她面对的现实一点都没跑。总是这样不清不楚着，乱七八糟着，北夏也想不管，想豁出去，可一到关键时刻，总有什么来提醒她，等一等吧，等一等吧，可等什么呢？他是谁呢？他到底瞒了她什么呢？越想越烦。“欸对了，咱们下礼拜上泰山，怎么说的啊到底？都谁去？谁不去？”有人说了一句。一直老僧入定一般端坐的小男生睁开眼，“让北夏组织吧。”突然被叫到名字，北夏抬起头，“嗯？这不是你们自己的活动吗？”那人说：“跟你在一起，我们比较踏实。”北夏接下这一句奉承，“那成吧。”说完顿了一下，又问：“你们介意同行人再多一些吗？”有几人敛起平和的眉目，“多一些？多谁啊？我们认识吗？圈子里的吗？”北夏想给画廊员工谋个福利，正好有这么个机会，干脆一起，“我的员工，手底下六七个。”立马就有人说话了，“我们毕竟是两个频道，服务员能和卫检员一起吃饭吗？”佛系那人倒没意见，“哪儿来的酸腐毛病？都是人，你不跟人吃饭，难道要跟狗吃饭？”之前那刺头不高兴了，“欸我说，有你什么事儿啊？听说公益展都把你两幅画刷下来了，北夏养着你个米虫，应该早有意见了吧？你有资格说话吗？”佛系那人淡淡一笑，“我的画是不值钱了，但我的人值钱了，我觉得挺好。”刺头窜起来，双臂扑腾着，几乎就要到他人跟前，“你别跟这儿话里有话，今儿我们聚餐，谁叫你了？谁给你脸坐在这儿参与我们的话题了？这里哪个不是当代红得发紫的角色？你个白送不要的，在这造次什么？”佛系那人不再理会与他，面目平和的看着北夏，“我没意见。”刺头被无视，火苗又窜起三分，抄起茶壶骂骂咧咧。北夏签他时，人挺乖巧谦逊的，谁知这么两天就素质堪忧了，还是说，用原形毕露好一点？她倒不气，只是烦。拿起茶壶往桌上重重一摔，打嘴炮的，劝架的，全都消停了。北夏眼睑微微下垂，看起来没精打采，尤其在他们这一通闹将之后，虚伪的东西都扔了。“我刻意问一句，是给你们面子，不是真的要征求你们的意见，人我是带定了，受的了的，去，受不了的，走。”北夏怕他们对‘走’这个字的理解不到位，又补充：“走出华夏。”没人吱声了。不敢。撕破脸，北夏也不跟他们客气了，“除了我的员工，我还会带一个玄陈。”话毕，那刺头又摁不住嘴了，“带画廊的人，我勉勉强强能接受，带玄陈什么意思？把小白脸带出来您不嫌现眼，我们可没法儿跟您丢这个人。他是个什么啊，他有个什么资格？”北夏想就此公布玄陈已是他签约画家一事，又觉得对其中嚣张的人太客气了。那刺头没等她说话，“您私生活我们不管，但也别忘了，供您养小白脸的，可是我们。”北夏听出，他那意思，是说他们是北夏衣食父母，她笑了笑，“你别逗我了，我心情一般，并不想笑，是我那个‘走’让你不舒坦了？赶紧把你价值扒拉出来让我清楚离了你我什么都不是？你可以走的，从你站的那里，一路走出包厢，我北夏就再也没身份压榨你了。”刺头眉心一顿，从北夏那个角度看过去，甚至能察觉到他的腿在抖。包厢内鸦雀无声。人人心里都有一杆秤，不用多做权衡利弊，也知道要站在哪一边。刺头终于再也没有闹腾出任何动静。北夏本想让他直接滚蛋，但她这人，毒的很，这么走当真是便宜他了。一顿各怀鬼胎的饭吃完，北夏拒绝了其中几个虚情假意的邀车，跟那佛系一路走回画廊。佛系身板直挺，走路不带风、不赶尘，他问北夏：“玄陈是新签约的画家吗？”北夏没否认，“所以你才一直没说话？”他笑了笑，“不是，我是以为你会直接轰他走，所以一直在等，但我忘了，你并不善良。”北夏也没否认。回到画廊，助理从楼上下来，跟北夏碰上。她手里拿着一沓资料，双眉敛的紧，慌张全写在脸上，显得毫无人色。北夏知道了，“查到了？”助理把牛皮纸袋递给她，“信息量有点大。”北夏从容接过来，打开一包瓜子那样稀松平常的绕开密封的那一截白线。花了十多分钟，她才看完，看完又稀松平常的装好，把白线绕上，说：“销毁。”助理应一声，虽然觉得多嘴不好，但还是问：“玄陈身份……”北夏看过去，“如果你不能把你脑袋里关于玄陈的东西都清理掉，我就把你清理掉。”助理一口唾沫艰难的冲破喉咙，坠入食道。北夏看着她惶惶走开，轻轻阖眼，眼睑抬起时，踅身往外走，开车去了玄陈画室。她站在门外，又后悔了。正准备离开，门打开了，玄陈胳膊抵在门框上，嘴唇角勾起，看着她，“想什么呢？”北夏看着他，他嘴角的笑那样放松，相较之下，她满面愁思让人好不反感。玄陈没等北夏问，说：“我在楼上看到你的车了。”北夏抬头看了一眼，问他，“你没在画画吗？”玄陈笑，“我觉得你会来，所以我在窗前等着你。”北夏双眉微微隆起，说实话，心跳还是有，但更多是烦躁。这算什么？暧昧？她又在期待什么？玄陈把北夏领进门，一路领着上楼。两个人拾级而上，脚步又轻又软，像猫。刚进门，玄陈把完成好的一幅北夏给她，“送你的。”