“大人，身后这些是你的朋友吗？”书翁好奇地打量着他们，目光最终在大天狗脸上定住，眼神中似乎有一丝惊异。琼琅阔别罗剎海数日，此时看到这些与她朝夕相伴多年的妖怪顿时感到分外亲切，她将花鸟卷等人简短地介绍了一番，命蚌精带手下的妖侍将客舍的房间都整理好。刚把事情安排好，苍迫不及待的声音便响起，“琼琅琼琅，快告诉我白在哪里？我要去见见我的小伴侣！”“伴侣？”荒神色诡异地看了一眼一目连和苍，如果没记错的话，这家伙和白一样都是雄性吧？苍兴奋地在行宫内飞动着，似乎已经察觉到了同类的气息就在不远处，从一目连的身边溜开朝着妖气的方向飞去。琼琅还未出声，另一边好奇地围着花鸟卷打转的珍珠看到木魅之后，哇的一声就哭了起来。“大人又往罗剎海捡妖怪，先是荒大人，然后又是金鱼姬，现在又来一个木魅，大人是不是变心了不疼爱珍珠了。”蓝色短发的女孩子撕心裂肺地哇哇大哭着，显然对这个即将分走自己宠爱的妖怪幼崽危机感十足。琼琅刚开口哄了她两句，门口处又传来了苍杀猪一般的惨叫声，嘶吼中带着深深的震惊与浓浓的绝望。“为什么竟然会是男孩子！！！”白被这条陌生的同类吓了一跳，忙不迭地刺溜一下躲回了荒的身边，好奇地打量起苍来。心心念念的小伴侣一瞬间变成了男孩子，苍大受打击，整条龙都蔫了不少。两道惨叫声震彻行宫，房间内顿时乱作一团。琼琅不得不花上了好一会儿功夫才把这群妖怪都安抚下来，随后坐在椅子上喘息，“唉，真是闹得我头都大了。”一目连摸着苍的头，忍不住笑道：“琼琅跟罗剎海的妖怪们相处的方式很独特呢。”这种热闹而亲切的气氛，让他即艳羡又期待地想要融入这里。大天狗则神色有些好奇地摸了摸那些木质的椅子，学着琼琅的样子坐在了上面。很舒适，他活了几百年，从来没有在别的地方见过这种东西。歇息了一会儿，她才站起身往外走去，“你们坐吧，我去帮蚌精准备晚饭，很快就好的。”“哇，竟然是大人亲自下厨哎！”花鸟卷面上有一丝惊喜。“琼琅会下厨吗？”一目连也好奇地问道。荒点了点头，语气中满是赞赏，“琼琅的厨艺很厉害，虽然做法很奇怪，不过味道都非常好。”长这么大，琼琅做的饭菜是他所品尝过最美味的，哪怕人类世界中最高级的料理店也比不上。听他这么说，大天狗的心中也不禁升起一丝期待。上辈子作为大吃货帝国的一员，琼琅对于什么都可以将就委屈，唯独在“吃”这件事上绝对不敷衍。独自奋斗几十年，苦中作乐地研究吃食是她最大的乐趣，没有合适的调味品就自己试着制作，亦或是用其他味道相似的妖果植物代替，慢慢还原那些记忆中的味道。反倒是占领罗剎海，开始着手建设妖怪国度以后，慢慢地没有那么多悠闲的时间去弄这些东西来犒劳自己了。在大天狗和荒交谈片刻后，琼琅果然很快地将晚餐都摆上了高高的木桌。她拿起筷子道：“我们罗剎海没有什么精致的吃食，都是些粗糙的东西，你们别介意。”闻言，大天狗扫了那桌上满满的一桌子菜，嘴角微微一抽。要说琼琅做什么菜最拿手，那当然就是鱼和各类海鲜了。烤鱼、生鱼片、刺身、鱼片汤、还有各种做法古怪的鱼，足足摆满了整个桌子，大天狗从没见过一个人能把一种食材做出这么多花样。他迟疑地把筷子朝着一碗撒着红艳艳的不明植物的碗伸去，夹起一片滑嫩的鱼肉细细品尝。辛辣十足的刺激感立刻弥漫在口中，是与芥末完全不同的一种辣味，一点也不呛，却爽口美味之极。“这道菜叫什么？”“水煮鱼。”琼琅扫了一眼，见大天狗继续夹起一块鱼肉，心中有些惊奇，看不出来这个外表清淡的大妖怪居然喜欢吃这种香辣的菜肴。这个时代的岛国本还没有传入辣椒这种作物，琼琅曾经偶然帮助海域中迷途的船只商队时得到一份谢礼，便是辣椒的种子。这玩意儿被她当宝贝一样种在岛上，小心翼翼地精心呵护，平时根本舍不得拿出来做菜。“……海藻可以和鸡蛋一起煮汤吗？”花鸟卷端着紫菜蛋花汤喝了一口，双眼一亮，“好香！”“喜欢就多吃点。”琼琅笑瞇瞇地说道。一目连夹了一块看起来香喷喷的烤肉放进嘴里，惊奇地说道：“这是牛肉？罗剎岛上居然有牛吗？”“不止是牛，我还圈养了很多羊，主要是为了……”“咳咳咳！”琼琅话说到一半，荒突然不自然地清了几下嗓子，面色如常地说道：“总感觉你的厨艺好像退步了呢。”“有吗？”听到这句话，琼琅立刻狐疑地伸出筷子把每道菜都尝了一遍。看着她的嘴被各种食物堵住，荒悄悄地松了口气，脸颊上有一丝不正常的红云。他从小喝羊奶长大的事情，绝对不能暴露出去！“我感觉做的和之前没什么不一样啊。”“咳……可能是因为好一阵子没有吃你做的东西了。”荒打着哈哈，把话题岔开了过去。一顿饭下来，桌上的餐盘和碗都干干凈凈，琼琅则暗自将一行人的口味都记在了心里。大天狗口味好像比较重，喜欢吃偏辣的菜。花鸟卷喜欢清淡偏甜的东西，对紫菜蛋花汤赞不绝口，一目连则不挑食，什么都吃。晚间，在夜风的吹拂和海浪的拍打之下，琼琅带他们在罗剎岛上闲逛起来。规划有序的道路上一尘不染，灯火通明的集市与长街交错着，照亮夜晚的黑暗。妖怪们各自做着自己的事情，偶然碰见琼琅，会跑上来送给她各种各样的小玩意儿，不一会儿她手上就抱满了各种东西。“我在海底找到了最漂亮的珍珠，大人要好好保管哦！”一个身高只到她大腿的小女孩跑过来，把一颗光滑美丽的珍珠放到琼琅手里，“谢谢你。”琼琅温声说着，目送小女孩心满意足地朝她挥挥手，和她的母亲一起游回了海中。“看得出来，大人真得很受欢迎呢。”花鸟卷柔声说着，“罗剎海很有家的味道。”大江山和那智山她都去过，但唯有罗剎海让她出临此地就新生一股亲近舒适之感。“这里就是我的家啊。”琼琅回应着，神色中有一丝感概和骄傲。纵然比不上大江山繁华，也比不上那智山有序，但罗剎海是她亲眼看着如何从荒芜之地一砖一瓦地建设起来的，这里的每一棵树、每一条路她都记得清清楚楚。罗剎海域和这里的妖怪子民就是她的一切。大天狗抱着双臂，目不转睛地看着这片美丽的海域，这是与他记忆中天差地别的画面。许多年前追捕妖怪时他也曾路过这里，依稀只记得这是一座荒无人烟的岛屿，岛上遍布着乱石与沙土，四处杂草丛生，林中昏暗不见天日。深海中也潜藏着各种可怕的妖怪，是不是就会有丑陋而可怕的尸骸被冲上岸边，散发出冲天的恶臭。大天狗未曾料到，那个被他顺手救下的人类小女孩，在未来的某一天将会将这片可怕的海域变得如世外桃源一般宁静美丽。他不知道这些年来她都经历了多少磨难，又吃尽了多少苦头。他只知道，在琼琅温和的外表之下，埋藏的是一颗比任何人都要坚韧而顽强的心。这样的她，让大天狗心中有一丝莫名的悸动。琼琅回到罗剎海中后，由于以后要着手作物培育的事情，暂且给惠比寿等妖怪都放了十天假。在这十天的假期里，她要准备筹备一件事，那就是罗剎海每年一度的秋日祭。海域中的妖怪们顿时兴致高涨，高高兴兴地筹备起节日的吃食来，连惠比寿也握着它的鱼竿，骑着脚下的金鱼跑到海域外去钓鱼了。花鸟卷与书翁一见如故，两个人都是学识渊博的妖怪，很是合得来。而苍则还没有从失去伴侣的打击中振作起来，精神蔫蔫的，“琼琅这个坏丫头，居然骗我！”“我什么时候骗你啦？我只是告诉你罗剎海里有你的同类而已呀。”琼琅笑瞇瞇地说道。“对啊……苍当初在守月村的时候根本没有问过琼琅白的性别呀。”“为什么连一目连大人也帮着琼琅说话！”苍哀嚎一声，“天哪，那小子又来了！”苍虽然大受打击，但白这条小蛟见到自己的同类却有些兴奋，每日追在苍的屁股后面跑，两人一追一逐，倒也热闹。罗剎岛的空间有限，未建设的区域琼琅早已有其他的规划，她准备将带回来的作物试种在海岛南面三百来米开外的陆地上。那是一片广阔无人而幽深寂静的森林，琼琅早些年浅浅地探索过一部分，里面并没有什么战斗力很强的妖怪，也没有人类靠近居住。大天狗跟着她一起前去，将属于那智山的一种妖怪植物试种在了边缘地带。“这是荆棘藤，种下去之后只要三五天就能生长的很长，它会缠住妖怪的身躯将之束缚住，种在边界地区可以很好地防守妖怪的进攻。”大天狗说着，亲手演示将荆棘藤种在地上，琼琅学着他的手法，也在小河边种了三颗。“这种藤蔓的生命力很顽强，只是进入冬天之后会陷入睡眠中，直到春天再次醒来。”种下五颗藤蔓后，大天狗向她伸出手，摊开的掌心中是一颗碧绿的椭圆形种子。“这是？”琼琅疑惑地看向他。“这是御神木的种子。”大天狗湛蓝色的眼眸看着她，解释道，“虽然果实被烧毁了，但是我把里面的种子取了出来。”“御神木可以孕育木魅，也可以吸引更多的木魅，这个东西对你很有用。”“给我吗？”琼琅有些迟疑，“可是我听说御神木的种子很难获得。”“没关系，我还有一颗。”大天狗摇了摇头，随后轻声说道，“而且，这棵树原本就是为你而种。”这棵树原本就是为你而种。琼琅眼皮一动，心中陡然升起一抹异样，空气似乎变得微微有些凝固。回过神来，她笑道：“你把这么珍稀的种子送给我，我要怎么谢谢你？”大天狗沉默一下，似乎在思考着她的问题，半晌后才认真地说道：“如果可以的话，琼琅……唱一首歌给我听吧。”他深深地怀念着这个歌声，已经很多年了。罗剎海边的村庄，扮作人类的星熊童子嘟囔道：“我们为什么要装成人类的样子啊？”“你蠢吗？”茨木毫不留情地斥道，“你以为这里是京都吗？人类看到你的样子，会吓晕过去的。”“吓晕过去怎么了，我又不吃他们……”茨木冷嗖嗖地看了他一眼，后者讪讪立刻地闭上了嘴。这个村庄的神社内供奉着琼琅，对于挚友的信徒，茨木并不想伤害这些人类。星熊童子摸着瘪瘪的肚子叹了一口气说道：“不行了，我好饿啊，我要去捉妖怪吃！”“这里是人类的栖息地，能有什么妖怪。”对方童子脸色一垮，忍不住抱怨道，“都怪你急匆匆的就要往罗剎海跑，赶着去阎魔那里投胎吗？现在倒好，找不到地方迷路了吧？”