子墨开了车去,没一会儿便取了两本账本过来，宗兰坐在炕上,一手抱着兜兜,一手接过了账本，抬头柔声问子墨道：“怎么样，去的时候铺子已经关门了吧？”

  “正准备打烊呢。”

  “我看一眼,你一会儿再跑一趟,送回去,正好他们明天一早能用上,也免得再誊抄了。”说着，宗兰把孩子递给子墨，“你先抱一会儿。”便下了炕，坐到茶桌前。

  翻开账本前，宗兰是有期待的。

  毕竟有那么两个多月没有过问了，中间去过一两回,也只是去看一眼,没仔细过问盈利的事儿，看铺子还是老样子，觉着两个月了，总该有个三百多的盈利了吧？

  略过每日流水，直接看了月末总结。

  正值炎炎夏日,果不其然，皮货行收益已经跌到最底，每月除去皮子成本,前一个月收入三十多，后一个月收入十几块。

  十几块是什么概念？

  连铺子里那位掌柜的月钱都不够发，更别提两个伙计，以及店面成本了。

  总之，整个处于轻微亏损状态。

  又看了绸缎庄——或许天太热，大家都不爱出门，绸缎庄生意也有些疲软了下来，除去绸缎成本、员工工资，前一个月盈利七十多，后一个月才盈利六十多。

  两个铺子，两个月，除去皮货行的亏损，才盈利一百一十多。

  也就是之前，老爷每月发月钱的水平，甚至还要少二十多块。

  这与期望可是差太多了。

  失神地一回头，见子墨正坐在炕上，挤眉弄眼地逗小孩。

  宗兰忍不住叹了一口气。

  子墨便问了一句：“怎么了？生意不好吗？”

  “不太好。”

  子墨仍是一副岁月静好的模样，不知道愁：“别操心了，不好就不好呗，好就多花点儿，不好就少花点儿。”

  哪是这么轻飘飘的事儿。

  这些日子，她们西厢房里多了多少口人，原本只自己一个，后来来了个二少爷，又来了弟弟妹妹，如今又来了两个孩子和一条狗，十个月，人口几乎爆炸式增长。

  而这些，都是她和子墨的人。

  如今老爷替他们撑着，可一直这样下去，她和子墨何时才能断奶。

  忽然又意识到老爷的伟大——这么大个家子，什么太太、少爷小姐、婆子丫鬟、家丁司机，全靠老爷一人养活，当年子墨在北京读书，一个人一个月便要花去一百多块……老爷的本事，可真是她等晚辈所远远不及的。

  宗兰又问了一句：“下下个月要考试了吧，准备得怎么样了？”

  子墨依旧逗着孩子，不看宗兰，有些心虚似的：“还行吧。”

  宗兰没再问他，就他这无欲无求、吊儿郎当的样子，真想骂他两句，但又忍，毕竟人家就是命好，从小不知道愁，老爷似乎也不盼他什么，她又能说他什么呢。

  只是在心里头算——买房子多少钱、婆子丫鬟每月多少钱、伙食费、服装、出行等费用、弟弟妹妹的学杂费，还有两个嗷嗷待补的孩子——每月要有多少钱，他们才能独立？

  心里直发愁。

  便忍不住又叹了一口气。

  子墨道：“行啦，别操心了。”

  “我就是操心的命……”顿了顿，又没好气道，“你也不操心，我也不操心，这个家谁操心，大家都撒手不管？”

  其实这两天，子墨也有些愁，尤其两个孩子出生了，他当爹了，便觉着自己应该担起一点责任，只是怎么担？

  考个大学？

  毕了业，找个活儿干？

  若果真如此，那点薪水，家里这么多口人，怕是连饭都吃不饱。

  迷茫……

  想着，子墨竟也轻叹一口气，又呸呸呸道，都是让宗兰传染的。

  宗兰又翻了翻账本，想看看去年这时收益如何，是否每年夏天都是如此，只是账本内，最早只到今年三四月份。

  又顺着往后翻——

  绸缎庄也好、皮货行也好，收益总体而言呈下滑趋势，一月不如一月……

  偶有一两个月收益不好倒不可怕，这下滑趋势才让人害怕。

  宗兰又细看了一下每日流水。

  见生意不好时，皮货行一天甚至一张皮子都卖不出去。

  宗兰只是深感当家不易。

  日后要想独立，又要怎么办才好？

  消减用度？

  只是看看这一屋子都是什么人——一个白家少爷，两个白家小祖宗，哪一个不是众星捧月出生和抚养的。

  他们的用度，哪里是好消减的，自己如今还没怎么样，太太都嫌她用钱太省，舍不得给孩子们置办东西，花了家里的钱，一个劲儿给孩子们置办衣服、被子和玩具。

  只能想办法，多赚点钱才是。

  正愁着，见白齐从游廊走过，身后还跟了一位郎中，也不知是来瞧谁的。宗兰也没多想，只是跑出去，想问问白齐。

  听宗兰叫他，白齐便停住脚步道：“二少奶奶什么事？”

  “这位大夫是……”

  “哦，老爷这几日想来是操劳过度，有点上火，中午又喝了那么一通，觉着身子不舒服，就叫了大夫。也给二少奶奶找了大夫，调养身子，二少奶奶那位明儿才来。”

  宗兰知道不宜久谈，便道了句：“哦，那白大哥先去吧。”

  白齐见宗兰挺急，老爷那头倒不急，多少年来的老毛病了，不急这一时半会儿的，便问了句：“有什么事吗？”

  宗兰便苦恼道，生意不好。

  白齐便说：“二少奶奶随我来。”说着，一边走向正房，一边对宗兰道，“店铺生意是这样，时好时坏，有个波动也正常。尤其皮货行那边，这两年生意确实一年不如一年了。当年白记皮货行刚开张时，是咱们市里第一家皮货行，生意好极了，当年春秋两季的生意，都能赶上这两年冬天的生意，只是这么多年过去了，春江市里，光是我知道的，就开了别处三家皮货店。而且七八年前，街上穿毛皮大衣的人也不多，再看看如今，但凡家里条件好一些的，人手一件毛皮大衣。”

  正说着，便走到了正房，白齐迈进门去，又做了个请的手势，请大夫进来，说道：“老爷，大夫请过来了！”

  宗兰则等在门口。

  白齐又走出来，两人面对面站在正房门口不远处，白齐又说起来：“一件皮大衣，好好保养，穿个七八年，甚至十年不是问题，只有顶有钱的太太，才会每年做新的，这些年，咱们铺子主要做的就是这些太太们的生意……”

  宗兰听明白了。

  皮大衣不是易耗品，铺子开了这么多年，市场有些饱和了。

  如今经济也不繁荣，皮子算是奢侈品，生意自然不好做。

  宗兰道：“我在想，是不是当初不应该低价处理那些皮子。”

  低价处理了，市场就更饱和了，而且也没赚到什么钱。

  有那个购买能力的人，大概也有能力添些钱，买更贵的，只是如今买到了便宜的，也就没有理由再买贵的了。

  或许还不如一直放着，放坏掉，或者抱回家来，好一些的给弟弟妹妹和自己，不大好的，便送了婆子丫鬟。

  少爷太太嫌皮子陈旧，她们穷人家的孩子才不会嫌弃。

  也难怪，时尚行业总是费尽心思利用模特、明星和网红，转换时尚风向，好让人们把自己柜子里还完好无损的衣物、包包和鞋子，一年一度地替换掉，她们好赚钱。

  白齐笑了笑——

  只是觉得宗兰，一个二十岁的姑娘家，还真有点见识。

  白齐只是说：“也不必这么说，那几箱皮子都只是小头，不碍事，那件事儿，老爷也一直说二少奶奶肯干、能干。”

  又聊了一会儿，宗兰才回了屋。

  只觉得这两个铺子，并非长久之计，还要另谋出路才行。

  宗兰眉头紧锁思虑了一会儿，便让子墨把账本送回去。

  子墨还赖赖唧唧，说明天再送。

  宗兰便不耐烦道：“快去！开个车去一趟还这么墨迹，要不给我，我自己跑一趟。还说什么叫我安心、安心，有你有你的，有你能顶什么用，跑个腿儿还这么多话！”

  子墨听了自然不高兴——这是怎么了，说翻脸就翻脸！

  但还是忍了，拿上账本气冲冲出了门。

  晚上吃了饭，天黑了，乳娘便把两个孩子抱走，晚上由乳娘与王婆一同照看。佟妈也铺了炕，熄了灯，回去睡了。

  宗兰躺在炕上——

  卸了货，翻身倒方便了，于是又开始翻来覆去睡不着。

  两人关系好了，睡觉也不像之前分开那么远，也不知子墨睡没，便用膝盖蹬蹬他屁股：“白子墨，你睡没？”

  子墨没应。

  宗兰隐约觉着他没睡，便更用力地蹬了一下他的屁股。

  “干嘛干嘛干嘛！”子墨叫嚣着坐起来，“自己铺子生意不好，忽然就看我不顺眼了是吧！下午一看到账本就开始叹气，叹完气就开始找我的茬儿，干嘛啊你！”

  宗兰喊回去：“我就问问你以后怎么打算！”说着，宗兰也腾地坐了起来，“你这个人是不是一点想法都没有啊？”

  两人就这样面对面，盘腿坐着吵起来。

  子墨理直气壮：“还能怎么打算，什么时候干什么事儿！下下个月去北京考试，考上了就读书，考不上就算了，另谋出路，走一步看一步！你是先知啊，还能把未来都打算好！”

  “未雨绸缪你懂不懂？！”

  “庸人自扰你懂不懂！”

  宗兰无语凝噎。

  这个白子墨，嘴皮子功夫倒是一流，在老爷太太面前溜奸耍滑，把太太，甚至老爷都哄得团团转，独立宣言张口就来，嘴上开花儿，话说得漂亮，实事没见他办过一件！

  说他什么，他表面虚心接受，绝不顶嘴，内心又死不悔改。表面一副听话乖顺的模样，实际上，比谁都犟！

  宗兰道：“就你这个德行，每天吃了睡、睡了吃，待不住了就出去打打牌、喝个酒，正经书从没见你认真读过。老爷说一句，你才装出一副认真读书的样子，装那么一两天，老爷戳你一下，你才蹦跶一下，你能考上吗？”

  “考不上又能怎么样？考不上我就活该被你虐待，大半夜的，觉也不让人睡！你每天在那儿打算打算打算，叹气叹气叹气，那钱就能叹出来了？真能瞎操心！”

  宗兰道：“谁又是爱操心才操心的。碰上你这么一个无能又败家的丈夫，我可不就是一辈子操心劳碌的命！”

  子墨急于为自己辩护：“我怎么无能了？我才二十多岁，我前途一片光明！你一句话就把我这一生给否定了，有你这样的吗？”说着，只觉得心里委屈，“好，以后我就赚个大钱给你看看，赚了钱，我甩你面前。”

  “我求之不得！赚了钱，你甩我面前，我双手捡起来行不行？”

  子墨又气又委屈，腾地躺下来，翻身背对宗兰：“不想跟你说话！”

  宗兰翻了个白眼，也腾地背对子墨卧下，过了好一会儿，依旧咽不下那口气，便又腾地坐起来：“没法儿跟你一张炕上睡觉！”说着，便下了地，套上一件风衣。

  子墨从炕上抬起脑袋，抻着脖子看着她：“你上哪儿！”

  “我跟孩子们睡去！”

  子墨冷哼一声，又腾地躺下。

  宗兰在外头深吸了一口气，回想到方才那一幕，眼泪这才又流下来。

  真难啊……

  最难的是，其实你自己也不知道自己的坚持是不是对的。

  她忧虑、爱操心。

  而子墨无忧无虑、不知道愁。

  这是他的福分，她自己也判断不清，是否是自己庸人自扰。

  她来自二十一世纪的，常年为生活所迫的焦虑、压力，于这个年代，尤其又是富贵人家出身的，无忧无虑长大的二十一岁的白子墨而言，是否只是不必要的负担？

  夏季蝉鸣的夜晚，空气微凉。

  宗兰披着外衣在门口站了好一会儿，深呼吸，调整情绪。

  子墨在屋子里看到，便打开窗子嚷了一句：“赶紧进去啊！坐月子你不知道啊！”

  宗兰抹了一把眼泪，只是应了句：“睡你的吧，我的事儿用得着你管！”便又深吸了一口气，推开门走进耳房。

  只听孩子们在哭，而黑灯瞎火的，乳娘、王婆一手一个地抱着孩子在那里哄，宗兰便问了一句：“还没睡？”

  乳娘为难道：“醒了……”

  “怎么了，是被我们吵醒了吗？刚刚声音这么大吗？”

  乳娘只是想——何止是大，少爷少奶奶说的什么，在这隔壁屋子里，她们一字一句都听得清清楚楚的。

  何止隔壁……

  老爷太太，都听到两人大半夜的在吵吵……

  宗兰上了炕，自己铺了被褥，从王婆手上接过孩子，抱在怀里拍拍，过了好一会儿才哄睡，轻手轻脚放自己旁边。

  作者有话要说：一站过后必有二战，二战过后，就是太平盛世啦~网,网,,：