五年的时间, 西北变成了山中“鱼米之乡”, 塞上江南。

  回想九年前, 百姓多是贫困潦倒。杀虎口朝西就是北疆大漠，时常遭到北疆骚扰不说了, 西北这边多山少耕地, 百姓一年也就只能种植一季的稷米, 日子过得非常艰难。

  刘暖到来后，改造了河滩变成了良田，又在山坡上改造梯田。还让粮食变成了一年两季。边城到南关驿一带, 完全变成了鱼米之乡。金秋时节从下面的官道路过, 沉甸甸的稻谷，金黄色层层叠叠的似绸缎般起伏, 煞是喜人。

  南关驿靠着五年的建设扩大了，整个上河村也被纳入了主城。

  刘暖和肖长远的家没有怎么变动, 不过周边却开始变得值钱起来。也有很多人开始在肖家附近修建房屋。

  第一个与肖长远比邻而居, 修建住所的是凌方然。

  因三年前凌方然与云石堡一个胡姓教俞的女儿定了亲。为了娶胡氏，凌方然挨着肖长远家修起了屋子。

  胡氏比起装作书生气息的凌方然来说是真正的书香门第，性格也温婉。两人成亲后也相得益彰，相敬如宾。

  只是胡氏有些心结, 两人成亲三年了, 凌方然也没有其他的女人，可她就是没有怀上。胡氏想着肖家的秦大夫，很想让他帮忙看看。

  胡氏从大门进了肖家的院子，一眼就看到跟肖长远神似的, 如今大名叫肖随意的小石头，一身藏青长袍，漆黑的头发在头上挽成髻，手里拿着一根木剑挥舞着。

  胡氏不懂，但看着那残影连城一片的剑锋也知道他下了很大功夫的。原本刘暖和肖长远是想让小石头随心所意地生活，可这小小郎君确实自制力很强，练武这事是一刻都没有落下的。也不知道这么小小年纪，怎么就能这么持之以恒。

  小石头收了剑，对着胡氏恭敬地叫了声小婶婶。

  胡氏上前拿着手绢给小石头擦了擦额头“你娘在吗？”

  “在的。”顿了顿又补充说，“婶婶，我娘跟父亲在书房。”

  胡氏收了手绢，“那等会来找你娘”

  “您有事么？我若能办道也可以告诉我的。”小石头道。

  胡氏心里一暖，“没事，不急的，等会来找你娘亲。”

  小石头点点头，胡氏也不打扰小石头练功，回了隔壁自己的屋子。

  而此时在书房的刘暖和肖长远，气氛却有些凝固的。

  刘暖冷着脸没有说话，满脸的不悦，“这几年外面乱成什么样子？咱们西北又是什么情形？他刚登上帝位，凭什么就招你去京城？”

  “你先别生气。”肖长远安抚刘暖。

  “你说我怎么能不气。”刘暖双眼都通红起来，“这五年里，头两年给他送了多少物资，可到头来却是他在窥视炸弹的配方。若不是我们早有防备。刘吉升早就通过花婆探查到了所有的情况。你说到时候我们还有什么优势？”

  “你不是又研究了手榴弹和□□嘛。”肖长远跟刘暖成亲这么多年，一直以来，刘暖都是一副冷静的模样，这还是第一次看到她生气。肖长远心里反而有一种说不出的满足感。

  “那东西你也不梦多带的。□□的子弹更是金贵，如今不多的。一发还得上枪膛，不方便的。”刘暖憋了眼肖长远，见这正主还一副平静的模样，刘暖忍不住道，“你为什么要答应去京城？为什么？”

  见刘暖真的很担心，肖长远也就不再逗弄她，正色道，“这一趟京城之行我是非去不可的。”看刘暖又急了起来，连忙道，“去京城也不算是坏事的。”

  刘暖看着肖长远，压抑着焦躁听肖长远说。

  “咱们若是现在就宣布独立出大夏，一是不到时机，二来堵不住天下悠悠众口。若是整个大夏群起而攻之，咱们即使有炸弹，难道真的能用在同胞的身上吗？若是不能，那咱们西北这边也不过十万兵，如何能胜？”

  刘暖沉默了。

  “但去一堂京城就能决定未来如何走了。若是夏旻柏真的对我出手了，那刚好咱们有了反的借口。但若是不对我们出手呢？那咱们就提出谈判。这五年，西北基本处于独立的状态了，夏旻柏想要收回，可不能那么容易的。”

  “我信不过夏旻柏。”刘暖直言道，“若是位君子，就不会在咱们和他有合作关系时出手，以药控制刘吉升，用性命来威胁他拿到□□。”

  “我也不信他的。所以去京城我不可能防备的。”

  “暗箭难防，那是他们的地盘，你怎么防备？”刘暖道。

  “错了。”肖长远道，“他能送个刘吉升进来，难道我们就在那边没有人吗？”

  刘暖想说陈生，但不对，陈生如今还在北方，担着大将军一职，肖长远何时又派了人过去了？

  “胡德堂。”肖长远说了一个名字。

  刘暖一愣后回过神来，“之前在南关驿当县令的胡德堂。”

  “是。”肖长远点点头，“这五年的乱世，他做得好。治下不仅国泰民安，粮产丰厚，更重要的是。在夏旻柏横渡淮河南下的时候，他悄悄暗中给了帮助。所以后来夏旻柏控制了淮北后，将他提到了淮北布政使。夏旻柏这几年的粮草，一半都是胡德堂提供的。如今他登基了，把胡德堂调回京城做了户部尚书，管着全国的钱粮。”

  刘暖错愕，“你，你，你跟他还有联系？”

  肖长远点头，又道，“让他帮夏旻柏的是我。否则他哪里有情报探出这么重要的消息。”

  “这么多年，又做到了这么高的位置，你确定他会帮你？”刘暖问。

  “你以为我跟他之间来往就是传讯吗？”

  这么明显的反问语气，刘暖顿时惊喜不已，“你有跟他来往的书信？”

  肖长远点头，“以我对胡德堂的了解，这人还是值得一信的。不会用到书信威胁。”顿了顿又补充，“何况老爷子离开前，还有几个值得信任的下属，如今在夏旻柏军队中也担任着重要职位的。到时候我再带上一半的暗卫，所以你别担心。”

  那边有人接应，刘暖这才松了一口气。

  肖长远离开的时间不算长了，刘暖开始给肖长远打包东西。

  出了书房到外院，小石头就说隔壁的胡氏过来了一趟。刘暖于是去了隔壁。

  看胡氏吞吞吐吐地问秦大夫如今身体情况，刘暖顿时就猜测了出来她要干什么。只是胡氏刚从云石堡回来，不清楚秦老去了边城看老侯爷的事情，于是把这事告诉了胡氏。

  胡氏有些失望。

  刘暖连忙安慰，“别急，秦大夫应该不会待太久的。”想着自己即将送肖长远离开西北，于是道，“过几日我就要跟长远去边城，到时候秦老应该就会跟着我们回来的。”

  胡氏有些不好意思，“都三年了，也不急这一时的。”

  刘暖忍不住道，“也不一定是你的问题，你要不然让凌方然也检查检查。”

  “让我检查什么？”忽然一个低沉柔和的男音从外面传来。

  刘暖准备说却被胡氏捂住了嘴，眼神乞求地看着刘暖。

  刘暖应了下来，打趣地看了眼凌方然后，刘暖回了家里。

  肖长远要赶上夏旻柏登基后的第一个生辰，也就是秋收后的时节。时间其实已经不多了。

  如今已经五月了，到秋收也就四个月的时间。从边城到京城起码要三个月的时间，而南关驿到边城，快马加鞭也得十天的。所以肖长远最多十日后就得启程，他还得去边城见老侯爷的。

  刘暖开始计划着要带的东西。

  手榴弹肯定是要带的。为了避免碰到伤了自己人。刘暖用铁打了外框盒子，然后加了防震的软木。一共放了二十枚。

  还有□□，虽然比较笨，只能上一发打一发，而且射程不远，子弹也难造。但在关键的时候却是能出其不意的，而且好携带。

  只是□□才刚刚研究出来，一共不过五把，十五个子弹。

  刘暖全部给了肖长远，让他分配。肖长远给自己留一把后，让关文分给了暗卫一二三。

  刘暖还给肖长远还准备了用银子加铁打造的护肩护膝和护胸的盔甲。还有一个护心贴身放在里衣里。

  一切准备妥当后，刘暖又准备了些干粮后就跟着一起上了路。

  小石头也一个多月没有看到老侯爷了，跟着一起去了边城。

  若是忘了肖长远此行的去处，一家人倒是第一次如此悠闲地从南关驿到边城的。

  ……

  一家人到了边城已经是十天后的事情。

  老侯爷得了消息，不管女儿女婿的劝阻，早已候在了布政使府得门口。

  布政使府地，肖长远没有住过来，所以依旧是邵家居住着。邵敬被肖长远派人救了回来，但他伤了脚，如今只能靠着木制的轮椅行走。

  老侯爷一个月前被邵宇接到了边城，虽然有女儿女婿外孙陪在身边，但老侯爷还是很想念重孙小石头。

  小石头也特别想念老太爷，车子刚挺稳了就立刻跑了下来，朝着老侯爷跑了过去。

  老侯爷也想迎过去的，被肖氏给拉住了，“爹，你也不看自己多大年龄了。小石头马上就过来了。”

  小孩脚快，肖氏说完小石头就跑到了老侯爷的面前，“祖爷爷。”

  老侯爷伸手牵住了小石头的手，“我的乖重孙！”俩祖孙就自顾自地进了屋子。

  肖长远和刘暖这才从马车上下来，跟肖氏一起进了屋子。

  这次去京城，不仅肖长远要去，邵宇作为边城的大将军，也得去的。肖氏心里也是没底的，连连追问肖长远。

  肖长远把打算告诉了肖氏，但没有具体说到人。

  肖氏知道皇城那边肖长远暗不少的，心也安定下来。这些暗哨也许会传一辈子，或者是传几辈子，一直记着一个诺言，直到死也不能忘记。肖氏也就没有追问。

  肖氏让肖长远和邵宇一定要注意安全，首要的也是安全，护着性命。有了命一切才有开始的可能。

  老侯爷知道他们要去京城倒是深深地叹了一口气，对肖长远只提了一个要求，到了皇城边上，给他父亲和嫡母立个牌位。当初走的时候，儿媳世子妃到是的没有反对的。可出了城门竟然自杀了。

  肖世子不知道是被震惊了还是对世子妃有感情，抱着世子妃好几日都不肯撒手，最后被皇城的追兵给追到了，肖世子也被人无意间刺杀。肖侯爷当时逃命，只是简单地安葬了么儿子儿媳。网,网,大家记得收藏或牢记, 报错章求书找书和书友聊书：