秋收季节的南关驿一片金黄。

  大伙儿开始抢收获庄稼。

  刘暖河滩田里的稻谷沉甸甸的, 迎着秋风摇曳起舞。

  上河村的村民看到刘暖不仅种出了两季的粮食, 还套种了大豆, 花生，高粱, 不仅没有影响产粮，反而加倍了，增产了。

  看着刘暖丰收, 大伙心里也暖洋洋的，明年, 明年他们也盼头了。今年冬天下稷米种时就跟着刘大丫学了。

  不仅南关驿的村民期待着明年, 县里胡县令也期待了起来。

  今年的良田统计了上来, 足足增加了三分之一的面积。明年的粮食可能也能随之增加三分之。这是实实在在的功绩啊。

  想到这里, 胡县令心里就充满了激情。还有榨油坊，今年秋收后, 百姓估计也能增加一不菲的收入了。

  大伙沉浸在丰收的喜悦里，却突然被一则消息给打碎了平静和忙碌。

  川暮联合北藏，北疆袭击西北的北关驿, 杀虎口。

  收到消息，肖长远立刻安排五百人支援北关驿，三百人进了天云山，然后两百人留守南关驿让凌方然全权负责。

  离开前一晚，肖长远叮嘱刘暖带着仆人，以及秦大夫几人进南关驿躲避。

  田里的庄稼还未全部收回，刘暖有些不舍的, 忍不住问，“这次很凶险吗？北关驿和杀虎口会被破城？”

  肖长远抱着刘暖，“具体还不知道的，你进城里我比较安心些。”

  刘暖想想，为了不让肖长远上战场还要担心自己这边，于是点了点头。

  肖长远补充，“东西不要带了，人去城里就好，以免引起村民的恐慌。”

  “不告诉百姓？”刘暖吃惊。

  肖长远沉默半晌后道，“官府会贴告示的。不过贴了大伙也不会进城的，毕竟如今正是秋收最关键的时候，大伙得把粮食收入仓里，否则冬天来临也难过下去的。”

  这话是事实，若是没有粮食，冬天更难过了。

  第二日送走了肖长远后，县衙的告示就发布了下来。对于北关驿和杀虎口面临打战的事情大伙倒是比较淡定的。因为以前也打几次，大家都说很难打到南关驿来的，于是农户依旧正常下工，抢收庄稼。

  刘暖也让肖十三在村里盯着长工和短工收割稻谷。同时叮嘱肖十三，若是察觉什么不对，可以带着长工短工进城里。

  肖十三应了下来。

  刘暖立刻给管家分配任务收拾东西，然后安排家里的人分批去了南关驿。

  刘暖走之前让翠珠给刘家送了信，只是刘家惦记着地里的庄稼，说要收割后进城里。刘暖只能叮嘱他们小心些。若是北关驿破城后，川暮是直取南关驿的。在南关驿周边的村落到时候就会落为主战场。

  张氏应了下来，只要有不对劲的地方，就让大房和二房一起去食味居住。

  南关驿城内的气氛相对来说比较轻松，周边村落也在抓紧时间抢收。

  而此时，肖长远正遇上了北藏的五百人的队伍，企图从天云山翻过到南关驿。

  斥候发现了后，肖长远就带人跑了过去，两边发生了激烈的厮杀。

  北藏似乎没有想到天云山里有人，被杀得有些措手不及。

  肖长远有些准备，损伤不算太重。

  北藏人也狡猾，立刻就撤退。

  肖长远兵分三路乘胜追击，然天云山山顶白皑皑的冰雪世界里，发现那些北藏人消失在了一个山洞里。

  山洞很深，洞口说一句话就会回荡很久。

  为了安全起见，肖长远没有人派人进入。

  他想着，这里就应该是上辈子引起南关驿之难的关键。这些北藏人从这里进入南关驿，然后汇入了几个关键的城池，里应外合打开了城门，让整个南关驿沦陷。

  想到这里，肖长远顿时将天云山中的所有人都调了过来。搬运石头和泥巴，一层层地封住了洞口。保险起见还在洞口外修筑了树屋，然后派五十人守候着。

  原本想着堵住了这个导火线，北关驿和杀虎口应该能比较保险了。可肖长远却又收到了调任的命令，北关驿告急，支援北关驿。

  肖长远到了北关驿才知道，川暮竟然派了三万人攻击北关驿。

  都指挥使于明生听到这个消息差点吓破了胆，然后立即把南关驿的兵力和犯事的人调任到了北关驿。

  像盐田的犯人，铁器坊的犯人也送上了战场。

  这是历来的规矩，这些人都是被当做马前卒的，直接送死，为后面真正的士兵做挡箭牌。

  不过大夏对这些人有个好的政策，那就是战争结束后未死的，可以做军户。军户是可以累积军功的。

  太子旻柏也属于这一批马前卒里。

  旻柏在铁器坊里原本已经靠着自己的手段让五十夫长看中了。因为他会心算，很多原料的数据他不到半个月都记得清清楚楚了。在烧制时，能准确地说出来。五十夫长于是一天天地看重他。

  凌方然是把这一切看在眼里。

  但出战调令一出，谁都抗拒不了的。即使在南关驿地位超然的凌方然。因为将在外君命有所不受。如今的一切得停都指挥使指挥。所以凌方然救不了旻柏，只能看他的运气和手段了。

  凌方然在旻柏离开时，拍了拍他的肩膀，“保重！”

  “多谢。”旻柏真诚地道。

  这段时间，凌方然对他的态度，看似漠不关心，实则是放纵。放纵他以自己的力量在这片牢笼中获得自己能得到的。旻柏知道，他和他身后的人是在评估自己的分量。

  旻柏知道，这次战争，对他来说也许是好事的。是机遇和危险并存的事情。未来的人生如何就得看这次了！

  ……

  皇帝听到川暮攻打大夏时，是完全的不相信，直接把送信的人臭骂了一顿，差点就砍了头。他不相信跟自己关系那么好的妹妹，自己的亲外甥会来攻打他！！

  只是这却是事实，皇帝再难以相信，也在每日送来的战报里面慢慢确定:川暮围攻大夏了。可皇帝还是带着一丝侥幸，当下依旧派人去川暮探寻消息。

  肖长远知道这事后，嘴角挂上了一抹愉悦的笑容，真是天助，立刻让人暗中协助皇帝派出的人，把川暮和北疆勾结的事情抖得一干二净。

  ……

  太子和其他犯事的人被送到了前线。

  萧右相给肖长远消息，让他一定不能让太子活着。

  肖长远看着这封信，眉头皱得老高了。

  因为这封信应该是三年以后的事情。可如今却出现得这么早。肖长远想着，脑海里关于未来的记忆，可能很多都变了。以后得更加谨慎了。

  这场战役持续得有点久，从初秋打到了初春。在最寒冷的时候，其中好几次北关驿差点破城了，幸好边城派了援军过来。

  西北的百姓从紧张到淡定，然后慢慢地习惯。

  刘暖也在年前雪未冻上之前回了村里，把稷米种子包裹着草木灰，一个坑一个坑地埋在了土里。

  上河村的人见刘暖的田下种了稷米，连忙也翻地忙活了起来。

  忙碌的村民没有管战争的激烈和危险，整个南关驿沉浸在稷米下种的繁忙中。

  等到战争结束后，田里的稷米苗也长出来，嫩嫩的，绿绿的，煞是可爱。

  刘暖也终于知道稷米是什么时候冒出了地面。那段时间，只要看到稷米苗刘暖就双眼发亮。

  胡县令经常派人到上河村观摩刘暖种植。

  刘暖也从胡县令嘴里知道了第一手消息。川暮和北疆退兵了。

  这对整个南关驿的百姓来说，是一则好消息的。大伙的心终于能安定下来的。

  肖长远也从前线回了上河村。

  之前被官府送去做马前卒，未死之人转做了军户。

  前太子旻柏没有死，按照常理是可以做军户。

  都指挥使于明生因为萧右相的关系，直言前太子旻柏情况特殊，不能做军户的。肖长远去了一趟都指挥使府邸，跟于明生说了几句话。于明生就同意了旻柏转为军户的事情。

  西北这边有十个屯田所，旻柏和前太子妃以及两个孩子送到了屯里。还是靠北边，狼牙山那边的屯田。

  凌方然有些感叹，“旻柏真是有些手段的。军户可以升迁，以后再有战事，他也许就能一步步地站起来的。”

  肖长远没有说话，心里则在不停地调整着方案。

  凌方然忽然想到了一点又问，“你跟于明生说了什么？他怎么就同意了。”

  肖长远没有回复，反而问，“前太子在铁器坊里，你们有没有察觉有人跟他接洽？”

  凌方然摇头，“我那边整理得跟铁通一样的，前太子不可能跟人接触的。”

  肖长远点点头，这也是他后来想要把旻柏放出来的原因，顿时说，“当初想着是保护他，也许是考虑错了。前太子放入你的铁器坊，他们反而不能跟外面的人联系的。”

  “你是想知道旻柏外面是不是还有其他人？”

  “知己知彼百战百胜。”肖长远回复。

  这话很直白的。也让凌方然知道肖长远对前太子很是看重。于是也不在纠结这事。

  刘暖这边也同样好奇一件事，“为什么你让前太子给于明生领走，还放在杀虎口，这不是羊入虎口吗？”

  肖长远笑道，“你以为前太子没有保命的手段？”顿了顿补充，“再说了，于明生提走了前太子一家反而不会暗中发难，毕竟再怎么贬低也是皇帝的儿子，于明生若是让前太子出事，那他的嫌疑最大了。何况我还给前太子送了些东西。”

  “你这是演绎出螳螂捕蝉黄雀在后？”刘暖笑道。

  肖长远颔首没有回复。

  刘暖大概猜测肖长远的想法，也就没有深究，又开始忙活起了田地庄稼的事情，同时把刘家的酱油坊开了起来。

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