所以，那些远洋走私商船逐渐配备起精良的火器与朝廷对抗，形成一股雄踞海上的庞大势力。宗承就是其中魁首，这也是他为何会拥有自己的战船与军队的缘由之一。大约因着他长年客居日本，与日本国内势力俱有所联系，可号令包括倭寇在内的海寇诸部，便得了个倭王的名头。海寇也做走私买卖，做走私买卖的海商可能也参与劫掠。这拨亦商亦寇的人大多长年刀口舔血，但求暴利，性极狠厉。倘若真是跟这样的人出海做买卖……顾云容有些无法想象。周学义那个胞弟周学理，顾云容曾见过几回，长得文文气气的，但读书上头不及其兄有天分，却是一样地喜欢抢阳斗胜，弃学从商后干出这等事也不足为怪。顾淑郁也是个不肯烦劳旁人的性子，即便那是自家亲妹子。只她这几日亦是无奈，跟爹娘合计之后，三人俱是两眼一抹黑，眼下跟小妹说道说道也好。顾云容手握秋千彩绳，凝思片晌，道：“阿姐且安心，我回去后跟殿下说一说。”因着蒙古侵扰之事，桓澈迩来忙碌，晚来常常掌灯时分才回府。顾云容坐在桌前等到近初更，才听丫头报说殿下回了。桓澈一入垂花门，就瞧见顾云容披着一件海棠红金云丝绒大氅，迎面而来。烂漫夕照在她身上镀了一层柔和的金红，细细密密，薄若轻纱，越发衬得她逸姿殊色，娆丽无双。他听闻顾云容竟是又硬生生等着他用膳，心疼不已，让她下回到点儿便只管自己用饭，不必等他。顾云容抬眸，微微笑：“我若自家先用了膳，谁来为你立黄昏，谁来问你粥可温？”桓澈眸光微凝，须臾，倏地将她打横抱起，大步入内。顾云容一惊，周遭还有许多下人瞧着，当即红了脸，抓住他的衣襟，小声让他放她下来。但他恍若未闻。他人虽生得瘦高，但力道极大，臂弯坚实，顾云容每回躺在他怀中都觉十分安定。她看他坚持，只好红着耳朵将脸埋至他胸前。两人并排坐着用罢饭，顾云容就提起了周学理之事。桓澈道：“此事说好办也好办，说难办也难办。”他在她手背上拍了拍：“我若是帮你办成了，你给我什么好处？”顾云容被他看得发毛，压下唇角：“没有好处成不成……”“不成，”他目光在她身上流转，“待到事成，我再来跟你讨要好处。”“若你的要求太过分，”顾云容惴惴，“那你还是去跟壁虎过吧。”他遽然倾身，在她嘴角上一舔：“壁虎哪有你诱人。”桓澈忙起来之后，顾云容便代他往太后宫里伴驾。太后素日里喜欢双陆象棋，知道顾云容围棋下得好，有心领略，跟她切磋。两厢对弈间，忽有宫人来报，五公主与施敏求见。太后手一顿，淡声吩咐让两人进来。“施敏的母亲安人李氏，”太后慢慢对顾云容道，“当年初次入宫参与命妇朝贺，乌泱泱满殿的人，我却一眼就瞧见了立在后头的李氏。她容貌太盛，盖过众女。我当时就跟她说，往后都不必入宫朝贺了。”顾云容一愣抬头。太后是怕贞元帝看上李氏？“但总也是不如你好看，”太后倏而笑道，“还有她家那姑娘，也比不得你。我真是老怀甚慰，好歹让我捞着个美人媳妇。我那孙儿生得也好，将来你们的孩子不定多讨喜。”顾云容手一抖，棋子险些落枰。果真是花式催生，莫非太后就是在这儿等着她呢？五公主与施敏入内拜见了太后，得赐座，坐下问安。正此时，桓澈事罢，口称前来谒见祖母，顺道接顾云容。太后慢条斯理道：“我看你是主要来接媳妇，顺道来看我。”桓澈笑道：“祖母总这般绰趣孙儿，孙儿往后便不敢来祖母宫里了。”太后捻着棋子，问他蒙古那头现今如何了，桓澈恭谨答着。施敏看太后半晌不落子，待桓澈话落，半是玩笑地委婉请求帮太后下完这一局。施敏跟着婶母伯母入过宫，与五公主颇为交好，仁德宫也来过几次，又仗祖父正当煊赫，太后倒也给她几分颜面。太后瞥她一眼，当真起身，让她上来。“只许赢不许输，云容那一手棋下得极是难缠，我怀疑七哥儿收了她做徒弟，你可要帮我胜她。”太后言罢，坐在一旁吃茶。施敏应是，微笑与顾云容叙礼，观之自信沉稳。顾云容见施敏紧盯住棋枰，捏着棋子的手指都微微发白，便知其上心之甚。施敏求胜心切，步步紧逼，顾云容却是松泛得很，稳扎稳打。至终盘，施敏额头细汗渐密。顾云容落下最后一子，施敏两指之间的棋子倏然滑落，坠至红锦地衣上。“施姑娘输了，”顾云容似笑不笑，“可还要还棋头？”施敏有些失魂落魄，道了不必，勉力笑着恭维顾云容几句，转回身便低下头去。还有什么比主动请缨却铩羽而归更落面子的，简直自打嘴巴。可她万没料到顾云容竟是这般厉害。五公主知施敏性傲，面上怕是挂不住，忙圆场几句。施敏却是忽道：“妾未能为太后赢棋，自甘受罚，妾愿为太后娘娘抄疏一百卷，万望娘娘施恩准允。”五公主也在一旁帮腔，请求祖母应下。太后端量她几眼，不咸不淡应了。桓澈见两厢事了，起身作辞，与顾云容一道退下。太后看了两人背影一眼，又收回视线。倭国平户岛上，宗石正监督着新到的一批铜钱装卸，忽见叔父身边得用的长随宁安大步而过，问他急去作甚。宁安施礼，只道是送信去，一字不多言，一径去了。宗石暗暗咬牙，照着眼下这势头，他很可能是要承继叔父的产业的，而今对他不敬的人往后都走着瞧！他见货物卸讫，又指挥着装车。正此时，忽有人来报说有一拨海寇在码头附近闹事，宗石当下赶了过去。那群海寇原本正要械斗，见一国朝人颐指气使地命他们滚走，起先恼怒欲群上攻之，及至听闻此间是宗承的私人码头，登时面如土色，偃旗息鼓，赔罪不已。狐假虎威正在兴头上的宗石却是不依不饶，命底下人将那群人全绑了，大手一挥，闹闹哄哄往印山寺邸去。印山寺邸筑在半山腰上，建制别巧，依山傍水，几乎自每间屋子的窗口都可眺望整个平户湾。宗承正坐在书房内写信，见宁安过来，眉尖微动：“又来一封？”宁安躬身：“这回不是打天朝那头来的，您过目。”宗承接过一看，信封上是倭文，面容微敛。待到看罢内中字句，他森然一笑：“这人真是不怕死，竟还要来一出。上回是太子，后来是云容，下回又是哪个？”宁安低着头，不敢言语。方此时，又有从人来报说，宗石自称抓到一批国朝来的海寇，在外面求见请示。第六十五章宗承挥手：“多大点事，还要来与我说，让他自己瞧着办。”宁安应诺，折身出去回话。宗石听见叔父的意思，放了心。其实他一早便猜到叔父会这般吩咐，叔父日理万机，哪来那么些工夫去理会这些小事。他过来问一问，不过是做个样子，不想让叔父认为他骄恣跋扈，擅作主张。宗石将身后一众人等带出了印山寺邸。他仔细瞧了瞧，见这群人来路各异，里面不光有国朝人，还有番邦人。他问了方才械斗的因由后，又训斥一番，末了乜斜着眼：“方才那码头是叔父新近辟的，人手不足，叔父昨日才命我招些人来，你们可愿留下效力？”众海寇忙忙应是，内中又有不少人踊跃自荐，但求能将自己留下。从北到南的海面上，谁不知道宗承的名号。这整片海域上的海寇与走私商，甚至包括各大滨海船主，皆奉宗承为王，也唯有宗承能号令各部。沿海百姓虽多唾弃宗承，但真正行走海上的渔民，却是多以敬献酒米子女来笼络宗承，以求行船安稳。海上是非多，但打出宗承的名号，便无人敢动。宗承是当之无愧的海上霸主。但真正能攀上宗承的又能有几人，能到他手底下做事的便更少了。宗石看众人皆为求留下而奉承于他，眯了眯眼。权力在手的感觉，真好。“你们这么些人总不能都留下，叔父不养闲人。这样，”宗石扫视众人，“你们两人一组，比试比试，我看哪个出挑些。”众人面面相觑，迅速结对。唯有一人落单。宗石见那人瘦瘦弱弱的，很是看不上眼，挥手命他离开。那人慢慢抬头，嶙峋的脸上是一双精锐的眼睛。他开口，请求给他个机会。宗石听他操着一口杭州口音，心道又是个杭州人，一时起兴，示意身边一个护卫上去跟他对打。宗承写罢信，丢了笔，转去花园。他仰卧竹藤躺椅上，沐着午后暖阳，倦怠吁气。须臾，宁安又来禀说大友氏的家臣又来请他去喝茶，他眼皮也没抬一下，径直拒了。“敢怕又是找我去相女人的，”宗承神情嫌恶，“大友隆盛那厮想使手段好歹也找几个好看些的，拿出手的都是些什么货色，胖的胖，丑的丑，黑的黑，我就说，还是国朝的姑娘好看。”