两厢有青马竹马之缘，却无夫妻之份。谢景闻声转头，起身叙礼。天寒，顾云容内着紫绒袄裙，外穿毛绒丰厚的雪貂大氅，迤逦徐行雪地，更显她芙蓉面皓如霜雪，眉眼胜画，窈姿曼态。她微屈身朝他道了万福，问他叫她前来所为何事。谢景恍神须臾，淡声道：“表妹即刻就是亲王妃，我受不起表妹的礼。”他说罢又是一顿，他这话说得仿似透着一股酸气。“将表妹叫来，是想与表妹说，怡姐儿的婚期就定在明年正月二十，我今次过来，也是来敬奉请帖的。”谢景看向她：“她让我冒昧一问，届时可能拨冗，前来吃一杯喜酒。”顾云容知道谢怡也是婚期在即，这阵子都被杨氏拘在家中待嫁，没能来寻她。她认真想了一想，道：“我尽量去。婚后事虽繁，但二十那日应当能空出来。”她又让谢景代她向谢怡转达她恭贺新婚之意，便问谢景还有何事。谢景不语。他缄默得太久，以至于顾嘉彦都禁不住低声提醒。谢景仍是闷声。顾嘉彦见状，让顾云容暂回。顾云容才回身，谢景遽然一步上前，一把攥住她的手臂。她骨架娇小，又瘦俏，即便隔着厚衣皮裘，依旧能感受到她手臂的纤细。谢景瞬时忆起过往种种，几是咬牙切齿道：“兜兜你实与我说，你究竟是何时与衡王相识的？为何当初你我才解了婚约，你就与他四处巡游？”顾嘉彦唬了一跳，忙去扯拉谢景。谢景心下悲愤，气力颇大，顾嘉彦急得寒风中冒汗，低声与他解释当年状况。谢景不信，双目赤红：“那他缘何要带上你，只带表兄莫非不成？”顾云容也没法答他。这个问题她当年不懂，现在也不懂。顾嘉彦眼看着谢景陷于失控，情急之下附耳跟谢景低语几句。谢景一顿，须臾，松开手。顾云容舒口气，摸摸因拉扯挣扎疼痛麻木的手臂，抬眼扫了垂眸不言的谢景，忖量一回不知说甚，遂作辞离去。谢景稍稍平复，坐回亭内炉旁。顾嘉彦惊魂未定。这事要是被他爹娘知道，等他考罢明年春闱，非扒了他的皮不可。谢景目光定在远处枝头的薄雪上。顾嘉彦适才与他说，他不顾虑己身也要想想自家父母姊妹，衡王看顾云容看得紧，倘知晓他今日之举，恐会报复。谢景想起顾云容先前问他是否作梗于顾同甫那件事，嘴角溢出一抹冷笑。不用问，将此事捅到她面前的人必是衡王。眨眼间便至正旦。除夕之后，日子仿似过得尤快。大年初五这日，顾家上下忙得人仰马翻。亲迎日虽在明日，但实则前头两三个月已开始走仪程。如今纳徵、发册、铺房、醮戒等礼节俱已过讫，纳徵礼物、发册礼物、催妆礼物等礼也先后送至顾家，只差亲迎。转日初六，桓澈于承天门受命讫，转来顾家接亲。顾云容翟衣翟冠，由女官导引，与桓澈行罢诸礼，又乘凤轿随桓澈回到承天门过礼。礼毕，往奉先殿行庙见礼。庙见礼成，又偕赴王府，行合卺诸礼。既成，新人入洞房。待到撒帐、唱祝毕，打发众人喜钱出来，室内方消停。顾云容知今日仪程已走毕，忙吩咐秋棠与春砂将她脑袋上的东西都拆了。徐氏选来选去，最后还是在陪嫁丫鬟里加了这两个进来。两人起先不敢，然顾云容再三坚持，又思及王爷出去前交代好生侍应，这便给顾云容卸了翟冠钗环，又拿篦子给她通了发。顾云容将身上吉服也一并除了，换上家常衣裳，顿觉浑身松泛，一头倒入帐中，却又被花生枣子等硌着，咧咧嘴，随手一拂，腾出一小片空处，瘫倒在床。从旨意颁下那日至今，婚礼章程过了四个月，还不算完，明日还要入宫朝见帝后，后日还有盥馈礼，再后头还有三朝回门……顾云容内心哀嚎。她又饿又困，阖上眼挣扎片刻，终是没爬起来吃东西，交代殿下来了叫醒她，迷迷糊糊沉入梦乡。初更时分，宾朋渐散。桓澈拓门而入，转过须弥座紫檀透雕花鸟屏，入目就见顾云容窝在一堆花生桂圆里面拥被而眠。秋棠等人惊而见礼，欲去唤顾云容，却被桓澈挥退。待屋内只余他二人，他近前细观。他出身皇室，见过美人无数，顾云容可称个中魁首。她侧对他，粉唇微嘟，卷睫飞翘，如瀑青丝流泻枕被，罗缎阔袖上翻一截，露出一只玉雪娇润的纤纤柔荑。满室春暖，她睡得酡颜如醉，如绽桃花，引人采撷。桓澈放轻呼吸。他平日不爱饮酒，今日被淮王并几个宗室世家子弟按着灌酒，闹闹哄哄，推辞不过，以为要扶墙回房，谁知出来时竟只是感到些微头晕，始觉自己原来如此海量。他坐到床畔，想了一想，握住她的手，俯身亲吻她脸颊。触之如温玉似娇蕊，既软且香。原只预备亲一下就唤醒她，谁知愈吻愈迷醉，鼻间满是她身上香泽气息，激得酒意上涌，浑身燥热，索性就势压倒，解她衣衫。顾云容做了个梦。梦见自己在旷野上漫步采花，忽有一只大猫扑入她怀中，她不慎跌躺到长绒毯一般柔软的草地上。那只猫不住在她身上蹭，又舔她面颈，拿爪子扒拉她，似求抚慰。她被蹭到颈上痒痒肉，笑着躲，又舒手抱猫，慢慢顺毛。那猫却好似越抚越大，末了生生压在她身，沉得她胸口憋闷。她在猫脑袋上拍了一下，嘀咕了句“乖乖下去”，侧手推猫。大猫非但稳如泰山，还低低咕噜了一声，竟是伸爪来扒她衣裳。顾云容一惊，合着还是一只色胚子，奋力起身之际，蓦然醒来。四目交对。一个满目幽光，一个满面懵相。桓澈适才亲吻之际，但见她一面笑一面躲，又主动张臂拥住他，一下下轻抚他脊背。还叫他乖乖。一瞬的受宠若惊后，他意识到她是在做梦，却也因着她的举动受到了鼓舞，完全压她在身下，扯她衣衫。顾云容反应过来，面红耳赤。她闻见他身上酒气，又看他面有红晕，要起身去给他端醒酒汤，又问他可要沐浴。桓澈一把按住她：“你再抱抱摸摸我。”顾云容觉着他可能真是有些醉了，拍拍他：“你先松开我，不然我不抱也不摸。”“我一松手你就走了。”顾云容闻言，心中忽然又酸又软，飞快在他脸颊上印下一吻，轻咬耳朵：“我不走。”他身子僵了一下，暖香热息里，头又开始晕乎。“你乖乖躺着，一会儿喝一碗醒酒汤，不然第二日起来头疼。”他听她这般说罢，缓缓躺回枕上。等他被她看顾着喝了醒酒汤，歇息片时，头晕稍减，提出去后头园子里赏梅。顾云容也知王府花园里有一片梅林，眼下还在花期。两人简单拾掇，捧着袖炉出了暖阁。路上，顾云容问他怎就忽然起意要去赏梅。他侧首看她：“我今日检视府邸时，见梅花开得正好。虽说春宵一刻值千金，但我方才蓦地想，灯下雪中的梅花大约别有一番韵致，这便想与你踏雪寻梅去。”“你看，”他猛地凑到她耳畔呵气，惊得她一缩，“旁人都是一进洞房就办事，我们是看了花儿再办事，是不是显得雅趣绝俗，与众迥异？”他看她红着耳朵低头不语，止步，一手半揽她，一手拨弄她貂裘上柔顺的皮毛：“怎不说话？你觉着这主意不好？那不如我们一边看花儿一边办事？”顾云容深深埋首。真是什么都敢说，大冷的天，他也不怕冻住……桓澈带了把剪刀过来，到了梅林，与顾云容一道剪了几截梅枝，预备回去插瓶。两人又逛游一圈，方欲回去，忽闻一道震天响的尖啸。桓澈心弦一绷，倏地冲来挡在顾云容身前。两人都如临大敌，谁知循声抬头一看，竟是一朵烟花升空。桓澈嘴角轻扯。顾云容吁口气，正要拉他回还，却见又一朵烟花盘绕破空，紧接着，啸声勾连成片，此起彼伏，震耳欲聋，两人对语几乎不能闻声。顾云容仔细一看，发觉那烟花华美烂漫，一时倒驻足仰观起来。那焰火接连不止，花样多变，一时是琼花仙台，一时是宫阙楼阁，一时是村坊社鼓，嵯峨壮观，惟妙惟肖。甚至还有五鬼闹判、十面埋伏的巨幅场面，几乎覆盖整个街巷的上空。上一幅烟消光陨，下一幅立时腾补，俯仰之间，仿佛置身光怪陆离的梦境。顾云容叹为观止，她头一回看到这样壮观的焰火。桓澈也不急着走。烟花还在次第升空时，他仔细留意了燃放之处。