“事情不出在自己头上，当然能义正辞严指摘。人便是如此，省得道理是一回事，自己去做又是另一回事。但人与人禀性又千差万别，对自家言行的约束程度亦各不相同。我自认尚算有些自制力，否则执拗起来，我们便是鱼死网破的境地。”宗承眄视桓澈：“我有时候真是很羡慕你，生下来便是天之骄子，心仪之人又恰属意于你。”桓澈似笑非笑：“你若此生多多行善积德，说不得转世之后也能得些福报。所以纵是为此，你也安生些。”他所谓“安生”，含义众多。宗承不置可否，只道：“开海禁之事，殿下上些心。也莫耽湎于将婚之喜，殿下年及就藩，原就有所延宕，倘成了婚，紧跟着就是之国就藩，去了封地可难回来。”“若是殿下哪日下定决心破除海禁，殿下大业，我必鼎力相助。”宗承言至此，不知想到什么，目光飘散，语声沉凝。顾云容此前扮作婢女，就是想亲眼看看桓澈如今是怎样的状况。她觉得自己并无破绽，不知桓澈是如何识破的。她之前便将宅院租赁等一应费用还给了宗承，虽然那点银钱于他而言不及皮毛之数，但该还的总是要还。依桓澈的意思，他们即刻就启程返京，但顾云容表示需要拾掇行装，两厢又是人困马乏，这便决定再盘桓一阵。宗承也没急着走，安排人手采买路上供给。顾云容出门看见桓澈口中那头驴，围着转了一圈。她问他为何骑驴，他道是不想骑着高头大马惹人注意，又拍拍那驴头，问她要不要跟他骑驴去村里逛一圈。顾云容一口否决。晚来用饭，邻人过来借蜡扦儿，看到多了个男人，目露诧异。桓澈脱口便道他是她夫君，这回是来接媳妇回去的。顾云容低头默然。邻人走后，她道：“我已为你收拾了一间屋子暂供你夜里寝息，条件简陋，不比王府，你将就着些。”桓澈立刻道：“都说是夫妻了，自然是要睡一个屋，不必另辟。”顾云容瞪他：“别闹，自己睡自己的。”她看他闷声不吭，以为他消停了，谁知她盥浴罢往卧房里入时，他也跟着钻了进来。“我留在此可帮你抓蚊子，”他回身掩上门，径自坐到她床畔，“还能帮你念书。”顾云容听见他将“念书”二字说得意味深长，登时明了，想起品箫那段，耳颊如烧。她赶他不走，自顾自上床裹了薄毯倒头躺下。头才挨枕，便觉小床一晃，一具火热的身躯贴了过来，霎时一惊。时已立秋，但天气依旧炎热，顾云容铺了竹簟才凉快些，眼下被人紧密挨着，热兼窘，身上登时冒了一层汗。争奈她几番挣揣，身后之人都不肯撒手。她面红耳赤，一面去掰他铁钳一样的手，一面问话转移他的注意：“你究竟是如何寻来的？你怎知我住在哪里？”“我自有我的法子。我今日来此，见虽内中无人，但书房桌上砚池内水迹未干，就知你没走远。又听闻宗承今日到了，便去了茶坊。不过我至今不太明白，他为何要引我过去。他带着你藏得严实一些，说不得我就另去别地找了。”顾云容又问他今日是如何认出她来的。桓澈低头在她纤秾合度的身躯上扫了眼，蓦地贴到她耳畔：“进屋之后就不发一言，被我训斥还我行我素闷声低头，我就没见过这样胆大包天的婢女。再者说……这胸这腰这屁股，不是你是谁？”夜阑人静，宗承坐在灯下翻看顾云容给他的那本手札时，想起白日之事，觉得简直恍惚如梦。他有些后悔了，后悔没有提前将顾云容强行带走。他得知衡王往杨村这边来时，曾经历了激烈的挣扎。最终他选择来一个决断。顾云容不肯跟他东渡，而只要还在国朝境内，衡王都能变着法子找到她，那么这样的追逐便无休无止。倒不如让他们见上一面。若是两人因俱在气头上彻底闹翻，那再好不过。于是才有了他今日之举。但顾云容似乎当真只是心中意难平，而衡王也很聪明地敛了锐气，顾云容竟是被他说动了。他留意到顾云容盯着衡王胸前那个护身符看了好一会儿，不知那物件是否具备特殊的意义，令她想起了什么往事。小姑娘终归还是念旧。他之前也想到了两人有和好的可能，但他总要制造一个契机做个了结。他对自己所走每一步的必然性都一清二楚，但眼下仍是禁不住懊悔。这份懊悔不断在心里翻搅，搅得他心神难宁。他的指尖无意识地在手札上秀逸的字迹上摩挲，思及自己将离境，心头滋味更是难言。他这一走不知何时才能回来。合上手札，起身步至窗口。他一双漆黑无底的黑眸与沉沉暗夜融为一体。衡王能一次次追赶上来，除却本身确实聪敏之外，还应隐着另一层缘由。他身边一定埋着衡王的暗桩。上巳节那日，衡王能知他出门并寻到杏林来，显然是有人给他通风报信。宗承一哂。皇帝跟衡王从未打算放过他，不过是要慢慢榨干他的价值，然后要了他的命。顾云容被桓澈撩拨了一晚上，不得安寝，翌日起身后，没精打采。她见碧珠过来，询问何事。碧珠一礼：“姑娘，主人今日便要离国往倭，主人想让姑娘前去送行。”桓澈立时冷声道：“去跟你家主子说，世上没有这等好事。”顾云容看了眼桓澈，对碧珠说她便不过去了，又转向桓澈：“国朝与倭国之间路途遥远，打个来回也得几月之久，你想去送行便尽管去。”桓澈一愣：“我为何要去送他？”顾云容道：“你难道都没有舍不得他？”“我才没有舍不得他，他赶紧走。你离他越远越好。”顾云容沉默一下，点头：“也是。”两人说话之间，宗承的身影已出现在了门口。“果然不肯来送我。”宗承望向顾云容，缓擎手，将一个精巧的蝶恋花缠枝纹青花釉里红小瓷罐呈到她面前。“虽则知道希望渺茫，但还是想问问你，能否收下这罐樱花。这是我去岁赴京之前，在倭国京都摘的，亲手制干了带来的。去年来京后便仔细选了罐子封好了，只是迟迟没能送出去。此前离开会同馆时，我犹豫之下，又将它归入了行囊。”宗承心下苦笑，精心制好却没能送出去的礼物，怕是世间最令人神伤的物件之一。他就是明知顾云容不会收，才会说出这番话。东西送不出，但心意却要表到。顾云容回绝的话尚未出口，桓澈已抬手朝宗承手里的罐子扫来。宗承迅疾收手：“殿下想要，我还不给。”桓澈无声冷笑：“可敢借一步说话？”宗承收好罐子：“如何不敢。”顾云容望着两人一前一后消失在院门口的身影，默默想，嘴上说着不去送行，末了还不是约着人家去说话。桓澈与宗承原就惹人注目，走在乡间道上，更是引得乡民频频驻足。宗承见一村妇眼风不住往桓澈身上招呼，道：“尊驾约我出来却不言语，莫非便是专为招引男女瞩目的？”桓澈在田埂边停步，看左右旷野无人，道：“你可查出了那日在杏林里动手的那伙人的底细？”宗承敛容：“尊驾不是已然查出眉目了么？”“的确。一切证据都指向太子，这似乎也好解释。太子兴许是受了沈碧梧的蛊惑，出手为沈家报复，也兴许是为了激怒我，毕竟我就藩在即，却迟迟无甚动静，倘若冲冠一怒，约莫会阵脚自乱，马脚多多，他正能在我就藩前剪除我。总之，太子有理由这么干。”“但我总觉并非这样简单。所以，我想问问你查到的结果。”宗承道：“我查到的跟你的一样，想法也跟你一样。不过我觉着那人短期内不会再对云容下手。”桓澈眸光一转：“怎么说？”“我那日抓回了两个俘虏，虽二人自尽，但观其形貌穿戴特征，肖似倭国伊贺间者。而我发觉之后，即刻知会了随行的伊贺间者，查到了那两人的身份。我将二人身份详细列下，附于尸体上，摆回杏林原处。隔日再看，尸体果然不翼而飞，且痕迹一干二净，显是被人刻意清理了。”桓澈敛眸。所以那人收到了宗承的示警。宗承继续道：“示警终究也不是长久之计，我到倭国后还是要仔细查查。但想来也是不易，间者就是专靠这个吃饭的，轻易不会泄露雇主身份。你还是要多上心，护云容周全。”“另外，”宗承转头，“拿五百万两白银让你父亲换掉你的王妃人选，算是确有其事。你父亲嫌先前的一百万两不够，又以利相诱让我再出五百万两。我跟他提了几样请求，其中有一样便是换掉你的王妃人选。”“你父亲怕你耽于情爱，这便顺水推舟应了。但他不知我的筹谋，在他看来，我也是看上了云容的美色，且只是你我针锋相争，而云容因此暂避了起来。你以为云容被我带走，这阵子才在外头折腾的。懂么？”桓澈冷声道：“不必你教我，若连这个都处置不好，这个衡王不如由你来做。”宗承睃他：“这主意好，我连媳妇也代你娶。你去做倭王，我把产业都给你。”桓澈与宗承折返后，宗承又在桓澈阴冷的目光中与顾云容话别几句，这才一步一顿往外行去。他步至门口时，蓦地回头。顾云容已经转身往堂屋去。他只来得及看一眼她的背影。他自嘲笑笑。他从来行事必求成，即便不择手段。但到头来，终究也没将这件事做绝。不知下回相逢会是怎样的情形。后会有期，我的小姑娘。与桓澈启程前一日，顾云容提出去附近山上采些山货带回去。她来这里大半月，出去转悠过好几回，对地形还算熟悉，这便带上家伙，跟桓澈一道出了门。为便于扛货，桓澈带上了他的那头驴。顾云容偶然回头一瞥，看到他扛着锄头牵着毛驴，没绷住，喷笑出声。谁能想到眼前这个就是金尊玉贵的王爷。半路遇见张大。张大惊闻两人竟是夫妻，不禁问桓澈为何要翻墙。桓澈道：“媳妇与我置气落脚至此，我此番是来接媳妇回去的。”张大惊奇打量二人。