第40节
作者:海的挽留      更新:2023-06-04 01:31      字数:3882
  那日是意外失手,下回……定然能成。天子寿诞曰万寿圣节,届时群臣齐贺,万邦来朝。国朝立国二百载,历经了太祖、太宗拓疆夯基,仁宣二帝蹈厉奋发,也历经了藩王之乱、流民之祸,繁盛有之,困顿亦有之。但国朝依旧稳居上邦尊席。纵倭国得佛郎机国暗助,狡称己国与国朝地位均等,国朝宗主国地位亦不可撼动,四方邻国皆不远万里,俯首来朝。圣寿正日,贞元帝起后,先转去仁德宫探视太后。国朝后宫女眷似多祚厚寿长,宫妃寿数七十起步,本朝太后更是年近八十仍矍铄健朗。太后一身燕居服,吉服未更,见皇帝来,招手示其坐下。叙话一回,问及今年朝贡国名册。贞元帝报上一串,见太后皱眉,遂问何故。“前些年倭国那头还来朝贡,这几年倭寇总在江浙闹腾,朝贡也断了。我闻老七两度赴浙,倭寇消停不少,我道是倭国今年也要来朝。”贞元帝笑道:“母亲想得简单了,倭患虽稍息,然倭国民多狠勇嗜杀,迩来又劫掠生事惯了,令其臣服倒是不易。”太后摇头:“可也未必,倭国弹丸之地,闹腾不了多久,总要息事宁人。”太后说着话忽而看向贞元帝:“老六老七媳妇都未定,年纪到了总不成婚像什么样子,不如趁着吉日,将此事定下。”第三十六章贞元帝倾首:“母亲倒是不必急,那两个都来找过我,总是不会误了婚事的。”“都去找过你?都说了甚?”“七哥儿说,时候到了他自会来与我说;六哥儿说,七哥儿成婚他就成婚。”太后往身后缃色茧绸引枕上一倚:“那就先将老七的办了。”贞元帝笑着称是,心中却不免无奈。七哥儿瞧着是个闷声不吭的,但实则极有主意。倘他不肯,按着他的脑袋给配一个怕也不顶用。前次本已议定,返京后就选妃,争奈他回京后便几次三番假借各色由头推脱,他揣度他大抵是留浙期间遇着了个可心人儿,心中记挂,否则实无旁的因由可说通。他催逼几回见毫无效用,也便随他去了。他常修习道法之义,顺其自然之理是始终镌刻在心的。顾云容是随着沈家女眷一道入宫的。她入得宫门之后,并未转去内廷,而是被引去了西苑。不知是否因着沈老太太特特交代了,陈氏等人待她极其和气,来前还几番要赠她布匹头面,又说要请绣娘为她裁衣,但皆被她拒了。据桓澈说,沈家人此前便查了她的生辰八字,那日不过做个样子。顾云容倒不如何介意,她只要达成目的便好。皇帝崇信道教,于西苑设多处精舍,素日便在其中与道官讲道论经,探研持养长生之术。沈家寻来的道官姓钟,年约五旬,头戴脂玉环九阳雷巾,身披大红五彩二十八宿阔袖鹤氅,足踩赤舃,手执牙笏,道骨仙气,目光如电。约莫是为应景,穿戴倒显几分喜庆。经坛就设于西苑蓬莱岛上的精舍之外。坛内明烛荧煌,长幡铺排,直是绵亘百丈,远远观去,蔚为壮观,恍如仙山宝珠,佛塔舍利。一路行来,但闻响乐飘洒,诸经沃耳。钟道官先是表告斋意,净手进香。旋即焚香净坛,飞符召将。发了文书符命后,便有一道童托承一填漆大托盘至顾云容面前。托盘上端放一青玉薄胎寿元福极卧足碗,色泽碧润,薄如蝉翼。顾云容擎手,往碗内滴血三滴,道童施礼退下。不一时,皇帝銮驾至。贞元帝今日乘的是天子大辂。辂身高近一丈四,广约九尺,前雕雁翅龙首,四角垂如意滴珠,金堆玉积,端严豪奢。天子仪仗亦是盛大恢弘,左右围随,仪从煊赫。贞元帝一身吉服,绛纱深衣,意态闲适。他落座后,身后缀行的一干亲王才依序入座。适才贞元帝才在奉天殿接受群臣朝贺,又与诸子臣工宴饮一场,目下正微醺,诸王亦各有醉色。顾云容暗觑桓澈,依稀见他面色如常,正与淮王低语。她觉着他仿佛神情严正,猜度大抵是在说甚政事。桓澈其实极是海量,她曾试图灌醉他,但末了一坛烧酒下去,他只是面染酡红,倒是她为着劝酒连饮几盅,最后一头伏倒,人事不省,再醒来已是赤身裸体蜷挂在他怀里。顾云容不禁低头,双耳晕霞。果真往事不堪回首。桓澈与桓朗的对话仍在继续。桓澈飞快收回扫向顾云容的目光,依旧严容转向桓朗:“我瞧见她看我一眼,然后低首红了耳朵。”相去过远,其实他根本没看清顾云容耳红与否。但她那姿态他实在熟悉,一般是羞赧之下才会做出的,她又惯爱红耳朵,他便推测她是因着羞赧红了双耳。桓朗亦是一本正经:“七弟好眼力,隔这么远竟能瞧见人家姑娘红了耳朵,我连她耳朵在哪儿都没瞧见——那可要恭喜七弟了,一般而言,姑娘望你而娇羞,那便是心中开始有你了,七弟敢怕是好事将近。”桓澈即刻纠正:“她心中原就有我,一早便有。”一旁的岷王侧过头来:“六弟跟七弟嘀咕什么呢?我观那面汝南侯家大夫人身侧似有个面生的美人,只她总垂着头,瞧不真切。六弟见的美人多,不知以为如何?”桓朗未及出声,桓澈已冷然道:“五哥怕是醉酒瞧错了。”岷王忌惮桓澈,闻言酒醒一半,讪笑着转回了头。好容易等到斋醮罢,钟道官又下坛上前敬献仙药。顾云容暗暗摇头。其实皇帝的所谓内热旧疾,不过是长期服食丹药所致。不习外丹,自然平安,斋醮做法又如何能除掉体内积毒。她曾推算过,皇帝是在桓澈降生之后才开始修习外丹之术的,不由庆幸。如若不然,桓澈怕也会为其连累,体内若积蓄丹砂、汞等毒物,会遗祸后代。大约自古最畏死的便是帝王,享尽人间荣华极乐之后,总是不甘抛舍,这大抵也是不少帝王迷醉长生的因由。贞元帝颇为开怀,命内官收了仙丹,又颁下各色赏赐有差。汝南侯沈章率沈家众人齐声叩首谢恩,钟道官则行了个稽首礼。贞元帝与钟道官论道少刻,大赞其道法高深,赐下一袭大红金丝百鹤法氅,又赠真人称号,恩准其往后自由出入西苑。顾云容见荣王好似抽空往钟真人那边看了一眼,忽觉那道官怕不是来给皇帝诊疾那样简单。西苑法事散后,顾云容随陈氏等人往宫内去。陈氏原要安排人送她出宫,但她婉言拒了,说想去拜见一下太子妃。陈氏等人似觉这是情理之中的事,倒也应了。东宫位于宫禁东南,与奉天殿水平相齐,前有门三道,内中正殿、配殿数十座,金瓦朱墙,蟠龙绕柱,连雀替、藻井都极尽瑰丽之能事。顾云容一入殿,便迎面闻见了一股甜腻的异香,抬眸便瞧见正撑额拈棋的盛装女子侧影。正是沈碧梧。顾云容一瞬想起她前世身死当日,沈碧梧与她说的那些话,垂了眼帘。沈碧梧今日一身织金云凤纹青质翟衣,头戴九翚四凤冠,锦绣辉煌,尊仪尽显。与陈氏等人叙了礼,瞥见顾云容,她面上笑意不改,询问这是哪家闺秀。陈氏遂将西苑之事与沈碧梧说了。顾云容忽觉沈碧梧笑靥僵了一僵,然而定睛再看,又似是错觉。“原是顾家姑娘,”沈碧梧款步上前,含笑一礼,“此番多谢姑娘援手。我倒是头回瞧见这等灵秀人儿,竟是将我家中那几个姐妹都比了下去。”一旁的沈碧音等人闻言,果都暗暗瞥向顾云容。顾云容客套还礼时,心中却是诧异。沈碧梧最是八面玲珑,即便整人也不会做到明面上,为何头回见面,话语之中竟隐透为她引仇之意。沈碧梧惯爱温雅醇和的香气,殿内使这等熏香兴许是为着迎合太子。只沈碧梧自小一身傲骨,能做到这一步,约莫是被子嗣逼的。方才沈碧梧与内外命妇一道朝贺罢,便以身子不适为由,未去西苑。听闻圣上对斋醮之事颇为满意,又转向顾云容,连赞这里头至少有她一半功劳。顾云容并未多作言语。她前世曾有个奇异的想法,沈碧梧恐是嫁错了人,若是嫁给她小叔桓澈,说不得她将来就是太宗仁孝皇后徐氏那样的一代贤后,但是如今嫁与太子,那真正是一路荆棘,非但要为保太子的储君之位殚精竭虑,还要忍受太子的荒谬行径。不过这都不关她的事。顾云容忽而思及一桩事,她前世死后,太子可曾顺利登基?她并不确定桓澈是否有登顶之心,想到之前在桃林中隔空吹箫、从柜内跃出便一把拥住她不肯撒手的人,就越发不确定了。顾云容见沈碧梧随后只是跟陈氏等人闲话,暗忖自己该出宫了,这便起身与陈氏说了。陈氏款留一番,见她意已决,便让沈碧梧差个宫人送她。沈碧梧含笑颔首,召来管事姑姑,吩咐将顾云容好生礼送出宫。顾云容与这位刘姑姑一路出了清宁门。方欲转去东华门,忽来个女官寻刘姑姑,刘姑姑让顾云容且在廊下稍候,她去去就来。顾云容正自警备,骤闻身后脚步声起,倏地转身。“是我,”桓澈抬手示意她稍安,“我溜过来看你的。方才那女官,也是我差来的。”顾云容缄默,又道:“今晚不是还要见面的么?何至于偷溜过来?”“今晚是今晚,而今是而今,我等不及晚间。我方才在西苑那头就想去寻你的,但未能寻着时机。”他又话锋一转,问她可要他遣人来接。顾云容看他伸手要来牵她,侧身避过:“宫中禁地,殿下慎重。”他不知虑及甚,当真收回手,只一双眼眸紧盯她那被纱布缠了一小截的玉白纤指,眸中满蕴疼惜,连道今晚要给她捎带几瓶伤药,又声称要亲自给她吹吹。顾云容面僵片刻,以手撑额。他这一套一套的都是跟谁学的……正在此时,一群内侍急急奔来。桓澈认出为首之人是司礼监秉笔太监孙吉,又见一众人行色焦灼惶急,攒眉问这是要去作甚。孙吉抬眼见是衡王殿下,忙躬身施礼:“殿下有所不知,倭国那边派了使节,自称是来朝贺陛下圣寿。如今使节一行正候在永平府。”顾云容惊诧难言,那伙人先前在沿海诸地闹得民不聊生,现今竟来朝贡?桓澈眉尖一锁:“那你们慌甚?”孙吉微掀手中托盘上覆红绸,露出封皮一角:“倭国转呈了一份疑似国书的文牍,但老奴瞧上头一行鬼画符似的字,不知所云,恐是寻衅。今日正是万寿圣节,陛下若瞧见,大抵要扫兴。”桓澈明了,父皇现今正在兴头上,若骤然败兴,下头的人确实惶恐。顾云容心中一动。