顾云容欲哭无泪。她暗暗咬牙，决定今晚把门窗都关严锁死，看他怎么半夜摸到她房里来！平复了半日，她把字条投入水盆中将字洇模糊了，又把字条撕揉了，这才理了裙钗，提步出屋。谢景甫一见到顾云容，就止了言笑，愣神当场。暌违一载有余，顾云容益发明艳照人，举手投足皆道不尽的风流韵致。端的转眄流精，光润玉颜。然而顾云容却并不对他过多瞩目，只朝他道了万福，便退到了徐氏身旁。不多时，顾同甫瞥见女儿神游天外的模样，发话让她姑且退下。谢景见顾云容登时如蒙大赦，心头颇不是滋味。去年殿试后，他闻得自己入了三鼎甲，喜不自禁，当即就生了回浙的心思。但殿试放榜之后紧跟着就是恩荣宴，再之后就是授官观政，他抽身不得，遂派家下人前往钱塘县。然而下人回话说顾云容已离浙赴徽。他又着人辗转打探，却闻得顾云容似要定亲了。他当时即跟爹娘狠狠争持一番。若非当初爹娘擅作主张，他早已与顾云容成婚，而今便是科场得意，娇妻在侧。此后近一年间，爹娘为他寻摸了好几门亲事，但皆被他坚口拒了。后头父母也被他磨得没了脾气，也就随他去了。昨日偶遇顾云容后，母亲便来与他说了，并喟叹着说顾云容瞧着应是尚未定亲，他们可上门重修旧好，若顾家那头愿意领受致歉，今年就将他的婚事办了。他大喜过望，今日便特特告了假，登门拜谒。只顾云容似对他生疏更甚，竟似已将他当做陌路人。顾云容出去后，谢景也踟蹰少刻，以方便为由，出得门去。他自东净出来，正欲打听顾云容的去向，一个回身望见远处秋千架上一道袅袅身影，立等大踏步上前。因着清明将至，昨日安顿时，顾云容便特意命人在后面小园子里立了一架秋千。她正坐在上头摇晃着琢磨晚间要不要多找两个丫头来她屋里榻上睡，就听一阵脚步声近，抬眸便对上了谢景复杂万端的目光。“兜兜，我……我如今领着翰林编修的差事，等观政罢，就能入六部，”谢景一时竟有些紧张，想及什么说什么，“京郊桃杏灿灿，不如我……”顾云容待要开言，谢高出来寻儿子，谢景转头应了一声，跟她匆匆辞别，一径走了。顾云容叹息，谢景当初说会一直等她，眼下看来，应确是始终未死心。到晚，桓澈披星归府。他自宫中出来时已近酉正。又近一年万寿圣节，各衙门事繁忙碌，父皇又将他传入宫中问了他二度赴浙的见闻以及两浙兵备事。上回宗承被劫之事令父皇大为光火，太子也明里暗里说他怕是跟宗承阴私勾结，不然人犯怎会逃遁。父皇随后单独召见了他，一张口就说他越发本事了，早先应下的选妃之事又要往后推，又话锋一转，似是而非地揶揄他在倭王之事上真是大胆妄为。他实则不怕被父皇洞悉他有意将宗承纵走之事。宗承倘若现在死了，树倒猢狲散，他手下那群得用之人也会跟着四处流落，而这帮人手中掌握着佛郎机人最为先进的造船与火器锻造技能，这些与抗倭同等要紧。他要这些，但也不会放过宗承。宗承手中握有富堪敌国的资财。光是走私一项，就不知为他累积了多少金银。国朝一两银子值铜钱七百五十文，而倭国一两银子值铜钱二百五十文，又兼走私逃税，因此用国朝铜钱交换倭国白银在当下是一桩暴利买卖。这还只是远洋走私的其中一种。宗承做海寇十几载，手中财富可想而知。如今国朝国库空虚，若得宗承手里资财，至少五年之内的军饷与赈灾钱粮都不必另行筹措。父皇不会不知这些。父皇要的是结果，不会在意过程如何。至若宗承那头，他自有安排。阅罢案上文书案牍，他又自书架上取下三本手札，一本本翻过去。这都是他在六哥那里讨教时记下的，厚厚三大本。他记性一向好，原先没这份心思，但六哥说记下来稳妥，他觉着有理。于是他分条列目，集总归纳。看到“品箫”一目时，他顿了一顿。当时六哥讲到如何讨好姑娘时，问他心仪的那位姑娘有甚喜好。他说了好些她爱吃的吃食，末了想了想，又道：“还有品箫。”六哥吓得手一抖，杯盏内的热茶洒到手上，烫得他嗷嗷乱叫。“七弟好福气……不、不过，”六哥面上神情奇异，“七弟是不是想说吹箫？”桓澈回神，目光又在“品箫”二字上停驻片刻，抬手翻过。顾云容又检查了一遍门窗，惴惴等到二更天，见并无一丝动静，估摸着他不过说说而已，长长舒气，爬到床上惬意伸个懒腰，拥被而眠。她将梦未梦时，忽觉面颊一片冰凉，蓦然惊醒，坐起一看，正对上床畔一团黑影。“容容今晚入眠倒早，是因着今日瞧见青梅竹马叙了一回旧么？”熟悉的嗓音传来，顾云容也逐渐适应了室内昏暗的光，惊恐道：“你是如何进来的？”“想进来怎样都能进来，”他凑近少许，轻缓吐息，“我早与容容说了，今夜品箫。”顾云容往后退了退：“你别乱来！上回其实……那个，我……我不晓得后面是那玩意儿，我还没看……”他倏地从袖中抽出一把赤玉箫：“你看我的箫够长么？”顾云容懵了少顷，合着他还不知品箫含义？但她怎么觉着他这话怪怪的……“你是喜欢粗的还是细的？这根有点细了，你若喜粗的，我那边还有。”他说话间将箫递到顾云容面前。顾云容手一缩：“殿下半夜跑来便是为送箫？”“自然不是。我来与容容说两件事。其一，若能拿到物证，今年年中便可向父皇敷陈沈家之事；其二，容容明日与我出来一趟，我们去赏桃花。”“将这把箫也带上，”桓澈把箫塞到她手中，包住她的手，“我为你吹奏玉箫。”顾云容瞠目，他还会吹箫？正当三月桃花开绽时节，城外游人如织。桓澈那张脸就是个活招牌，因此他特地七转八绕，选了个僻静之处。顾云容回想半日，也未能想起他何时学的吹箫，她分明记得前世的他未尝深究乐理。遂揣测约莫是去年归京后才学的。顾云容在桃林中等了半晌，方见他手执玉箫迤逦而来。箫身细长，玉色柔润，光艳赤红，越显他手指修长皙白。偏他面上古井无波，行动花海锦绣之间，款步拂煦微风过处，宛若仙人乘风离霄汉。顾云容虽见惯他容颜，但亦不禁惊叹。然而仙人却在距她三丈开外便驻足不再前行。他缓缓擎手，横箫唇畔，敛眸静气。箫声遽起，四野霎寂。其声悱恻，堪令幽壑潜蛟起舞，足使孤舟嫠妇泣涕。缠缠绵绵，悠悠扬扬，婉转绵亘，绕耳不绝。顾云容闻之，顿感气清神宁，上下通泰。相去颇远，顾云容一面提步上前，一面好奇问他何时学的箫技。这般高绝技艺搁在别个身上，怕是没个三年五载是学不来的。桓澈看她行来，却忽然连撤数步。顾云容以为他是被夸得赧然，哭笑不得，只道他今日缘何这般谦虚，称赞几句也不当什么。但他仍在不断撤步，她进几步他就撤几步，顾云容倒觉她是调戏良家少年的怪姐姐。想了一想，她觉着兴许是他不愿被打断吹奏，便止步立定，仍旧聆听。正此时，顾云容听得身后有人唤她，转首便见谢景谢怡兄妹两个往这边来。谢景闻得箫声，又看到吹箫之人，与顾云容叙礼罢，一径朝桓澈去：“原来阁下不仅倭刀耍得好，箫技也这般了得，只不知阁下来我表妹面前吹箫是何意？”因着桓澈距顾云容远，不像是一道来的，倒像是桓澈半道吹着箫自林中出来，刻意往顾云容跟前凑。因此谢景认为是桓澈偶遇顾云容，奏箫惑之。谢怡听兄长语气颇冲，忙过去劝解。顾云容看势不妙，上前欲言，却忽见桓澈松开一边手，侧后振臂一挥，跟着将箫放下，冷冷斜乜正跟谢怡争持的谢景。然而箫是放下了，箫声却仍在飘荡，如怨如慕，如泣如诉。周遭一静，桓澈似也僵了一下。顾云容方欲出口的话悉数卡在喉中，整个人懵住了。第三十五章谢景转首，对上这诡异一幕，也是一愣。顾云容怔神后，联想他前后举动，也便想着了个中因由，当即看向桓澈。桓澈敛眸，暗攥衣袖。少顷，执箫望顾云容：“我早与你说了，桃林奏箫是雅事，由我为之更然，适才观我演示，可觉悦目？你若喜这箫音，我回头将那乐师赠与你。”他话音将落，那箫音才戛然而止。谢景果被他转移了注意，盯他道：“你是与兜兜同行的？”“竟是才瞧出么，”桓澈抬眼，气定神闲，“休杵在此处碍眼。”谢景回头急问顾云容：“他究竟是谁？”顾云容未及答话，桓澈张口就道：“我是即将娶她之人。”谢景不信，冷冷一笑：“足下至少两年前就认得兜兜了，要娶她早娶了，此刻又来攀扯甚？”他回身，轻声与顾云容说一道去别处看桃花。顾云容吁气，抬眸望两人：“要不，你二人一道去赏看桃花好了，我跟怡表姐先回了。”她这般说着，拉起谢怡便走。桓澈与谢景无暇互相攻讦，争先跟上，皆要顾云容与自己一道去赏花。顾云容不作理会，一径与谢怡去了。谢景冷冷眄睨桓澈：“不管你是何身份，都不必白费力气，表妹与我青梅竹马，我与她先前又是未婚夫妻，这份情意是你比不得的。”桓澈收了箫：“尊驾探花科名在身，难道未曾听过‘白头如新，倾盖如故’这则成语？”谢景微顿，又是一哂：“此话出处后头还有两句，‘何则？知与不知也’。我与表妹相知多年，足下无论如何都比不得。”