边说着，萧远边从怀中取出一张纸来。这是他从小二哥那里特地求来的，还好身上有昨日击鼓上堂之前萧立扔给他的一锭纹银，否则，只怕一碗水都讨要不到。萧远不禁生疑，而今天下尚算太平，又物阜民丰，这城中百姓，何故这般嗜财如命？哪怕举手之劳，也定要有所回报才肯相助，莫非还是受了数月之前匪患的影响？恶匪害民，烧杀抢掠，人心惶惶，他以剑威胁城主招安匪众，不仅不治前罪，还奖赏银两。匪民众多，尽皆来降，各人都要赏个几十上百两，钱何处来？城主酋引当然不肯自掏腰包，必定还是从百姓身上搜刮……一番猜测，引得萧远心头憋闷，又悔又愤，不自觉一拳紧握，一手按剑。萧立接过萧远递来的写有各人信息的纸就一直在看，并未发现他的异常。由萧远所记可知，城中大户，昨夜尽聚于此，统共七人。除去楼知府、沈以男两个，盛天楼的东家酋取也在。另外四人分别是：世代经粮为道的祝天华；掌管各大赌坊的龚十仁；成衣远近闻名的郑文尚；名下三家青楼的钱有录。看着这些个完全陌生、一次都不曾听闻的城中大户的名姓，萧立不禁发起愁来。他本欲询问萧远，这些人聚在一起，能谈、会谈些甚么样的事情，但转念一想，比起探索他们各自的关系，眼下最主要还是弄明，沈以男自来了这盛天楼之后，直到席散，是否一步都未曾踏出楼去。又或者，各自归府之时，可否绕道而行之类。将心中疑惑，逐一问过萧远，萧立方才放下心来。好在，沈以男，与其长兄沈以轩被人谋害一事，并无关联。他到了盛天楼之后，一直在喝闷酒，一壶接着一壶，送酒上楼的小二记得清清楚楚。而且，这酒楼，每日亥时都会打烊闭门。那之后，几乎不会再有客人。但他们七人例外。毕竟东家甚至知府都在此处，一个小小掌柜自然不可能将人撵走，哪怕他们闹到天明，也无人敢牢骚半句。闭门之后，若要出去，就得从正门过。正门边上，掌柜同跑堂的几个小二，还有厨子以及各府的马夫，都傻傻地坐着待命。时而去送送酒，时而再炒两个菜，就这样一直等到过了子时方散。而子时之后，欲下楼来的几人，却都走路不稳，蹿蹿倒倒，还有人已经呼呼大睡，甚至无知无觉，不省人事。唯一保持了些理智清醒的，便是酋取。他酒量好，虽然也喝得不少，但只是有些微醉，并无影响。唤了楼下等着的各人，将几位老爷或搀或扶或背地弄下楼，再由各自的马夫送回府去，这一夜才算开始。沈以男便是那个被驮上马车的醉得不省人事之人。“你……好像有些失望？”萧立突然打趣，他自然知道，因为账本一事，萧远一直都对沈以男存有猜忌，觉得他定是做贼心虚，所以才不愿让人翻查。这也无可厚非，包括萧立自己，其实也心有疑虑。