不闻梅开之立民太后！萧张氏意味不明地瞅她一眼，也不消多说，骆冰便闭了嘴，安心吃起饭来。另一边，衍宿宫内，四平皇宋祯正闭着眼睛，被三个侍女服侍着更衣洗漱。他仍旧昏昏欲睡。近几个月来，总也如此，提不起任何精神。传唤过诸多御医进行诊察，但都断不明其中的缘由。只说脉象虚弱，并无别碍。配了许多药物调理，不仅迟迟不见好转，反倒越发萎靡下去。朝会的次数去的也少了，几乎都是三日左右才上一次早朝。今日便是那又一个第三日。因想着已经连着两日没去跟太皇太后请安，宋祯虽极不情愿，但还是撑着疲乏的身子，挣扎着坐了起来。太皇太后齐郁自然并非四平皇生母，实则先文丰皇帝尧术之母。三十二年前，因先皇治国无策，大兴末作文巧之风，百姓皆乐以游食。但仅且两年之内，则农荒业废，民贫国危。是故怨声载道，民不聊生。又因国力日减，便遭敌国虎视眈眈。时临襄乙大军来犯，文丰皇帝又一病不起，因事关家国存亡，太后齐郁便一道懿旨将当时的平方将军宋祯召进宫内。临危授命，令他誓死卫护国土。并承诺下，若能成功御敌，便命文丰皇帝禅位于他一事。得此懿旨，宋祯自然全力以赴。幸而襄乙大军历经长途跋涉，到达文丰边境之时，早已兵困马乏，无心速战。又料想宋祯所率的平方一军兵势不众，定不敢贸然出击，对方主将贾佗便命一众兵士就地安营扎寨，以作休整。但宋祯却出其不意，攻其不备。是夜急速火攻，并尽天时地利，竟只以一万五千兵马便成功击退了襄乙的十万大军。大获全胜。至此，宋祯及其手下猛将程振都声名大振，远扬四海。且三年之内，再无一国来犯。不料御敌之后，文丰皇帝却不肯就此让贤，甚至对禅位一事只字不提。太后齐郁则时常密召宋祯，继续笼络，让他稍作忍耐，待时机成熟，定会履行诺言。直到三年之后，文丰帝崩，举国服丧期间，襄乙国众臣闻讯，提议再次举兵攻打文丰。好在事前宋祯即算定襄乙必会有此一攻。遂命程振率领一队精兵，于半途便对远征而来的襄乙一军进行了伏击夜袭。又一次大败襄乙，轻而易举就化解了国危家难。宋祯从此被百姓尊为“神将”，备受拥戴。而此一战之后，齐郁太后也终于履行承诺，将宋祯扶上帝位。同年更定国号，才有了如今的四平王朝。且自四平皇宋祯即位以来，近十余年的时间里，可谓真正实现了国泰民安、海内升平之一盛况。但好景不长，自德容皇后周未央薨逝之后，四平皇便一蹶不振，对国家大事再不似之前那般尽心尽力。近年来，又开始战事不断，屡遭侵犯。好在大皇子宋澄一遇国乱，便会请兵前往，也算为他省了不少心力。奈何近月以来，每每朝会，左相王衡并右相国张国远都要谏议，请他尽快拟定人选即太子位，免陷国家于危乱之中……宋祯自是老矣，今岁过半百，却尤未立储。且他最近龙体确有抱恙，常无心朝政。众大臣自然人心惶惶，怕他突然崩逝，以致群龙无首，国破家亡。但宋祯却认为，立储一事，还不是时候。