少年们总有几个伙伴，关系亲好，会去对方家中住，夜里甚至挤在一起处睡，都很正常嘛。姒昊内敛，沉稳，颇得虞父赏识；虞母见他为人礼貌，每次来必捎带东西，也挺喜欢他过来蹭饭；至于虞苏，更不必说，每当天气晴好，他就在院中张望，等待姒昊的身影出现。隆冬的雪下了多日，风雪封路，虞苏好一段时间，没能见到姒昊。一日早上，雪停，虞苏在院中等待，呆呆盯着木门看。虞母知道他心思，念他：“还不回屋去，雪刚停，他没那么快来。”怕儿子给冻坏了，虞母撵虞苏回屋。“他会来，他要是不来还好。”虞苏喃语，他太熟悉姒昊了，他很担心他在路上出事。虞母摇头，这孩子怎么说起胡话来。虞苏没听劝回屋，人仍留在院中，站在棠梨树下傻傻等候。虞母回屋里忙碌，搓揉面团，打算做蒸面果。边搓面边朝院外看，见儿子在外头等待的模样，像极了姑娘家在等候喜欢的小伙到来。唉，这都什么事呢，要不是两人在家里相处挺正常，虞母真要往那方面去想了。棠梨树下的虞苏，还是在虞母的责骂下，乖乖回屋，到火塘边烤火。虞母瞥眼儿子惆怅的样子，她说：“他再快也得午时到。”儿子闷不吭声，虞母拿眼去看他，端详儿子坐在火塘边的模样，他长发及腰，温雅郁结，白色的羊皮领衬托一张清秀的脸庞。以前她挺得意将这个儿子生得好看，此时她不免担虑起来。唉，又在胡思乱想了。虞母擀面，将心里的念头驱逐，不能自己吓自己。看虞母在忙碌，虞苏照看火塘的柴火，看着一锅汤水。有点事做，他不至于老想着踩在齐膝积雪中，艰难前来虞城的姒昊。午时，一锅面果蒸熟，虞苏将柴火弄小，虞母掀起陶甑盖子，热气腾升，母子两在雾气缭绕之中。也就在这时，屋外传来院门被推开的声音。虞苏反映非常快，一眨眼功夫，他已奔向屋外，只留给虞母一个身影。虞母探头，看到进院的姒昊，她摇了摇头。连日飘雪，及谷的积雪应该很厚，出行苦难。谁想雪刚停，他就往虞城跑，这要是姑娘心心念念的小伙儿，也是个痴情的小伙。哎呀，我又在想些什么。虞母用竹夹子夹起刚蒸好的面果子，夹出两个，放在盘子里，给这两个孩子吃。姒昊进屋，笑着跟虞母打招呼，递给虞母一只野兔，说是顺道打的。虞母看他又带矛又挎弓，英姿不凡，心里还是喜爱的。可能是因为他常来，还老捎东西，渐渐就把他当儿子般看待了。虞苏帮姒昊脱去潮湿的外衣，让他在火塘边烤火。他坐在姒昊身边，安静无声，和姒昊一人吃一个热腾腾的面果子。虞母看儿子脸上绽着笑容，笑得眉眼弯弯，心里无奈又欣慰。姒昊赞面果子很好吃，虞母高兴，又夹给他一个，温言：“再吃一个，暖暖胃。”“谢谢虞母。”姒昊接过，捧在手里，一脸笑意。“阿母，我也要一个。”虞苏伸出手。“自己夹。”虞母拍走虞苏的手。黄昏，虞父回来，见到姒昊在他们家里吃饭，一点不吃惊，悠然和姒昊打声招呼。他问姒昊及谷大雪的情况，带着关心。姒昊说没造成什么损害，本还担心马棚会被雪压塌。虞父直点头，说道：“多好的马儿，压伤就可惜啦。”虞苏安静在旁，听父亲和姒昊交谈，他看得出来，父亲挺喜欢姒昊。就是母亲，炖的兔肉羹，第一碗也先盛给姒昊，说是他辛苦打来的兔子，给他先吃。要是父母有天知道，他和姒昊是要相守一生，是像虞正和风羽那种人，会如何看待呢。虞苏不敢往深处想，但又觉得，也许不是那么难，让他们渐渐知晓，慢慢来，慢慢接受。饭后，虞父跟姒昊和虞苏说：“你们去东社走走，听说今晚很热闹，他们社屋刚修建好，正在庆祝。”春夏时人们可以聚集在社树下活动，议事，寒冷的秋冬则不行，需要有个遮风挡雪的大屋子。一般会在社树一旁，建一座长屋，称为社屋。“好。”虞苏想姒昊来虞城多次，还从没见过虞城社中的热闹情景。“多穿衣服去，夜里冷，苏儿，你不是多件外衣，给阿昊穿。”虞母知道姒昊的外衣潮湿，还在烤火。她对姒昊不由自主地关心，估计连她自己也没察觉。没多久，虞苏和姒昊都穿上厚外衣，结伴离开。屋中只剩虞母和虞父两人，老夫妻看着两人亲昵离去的身影，心里都有种说不出的感觉。“这孩子不错。”虞母说的是姒昊。“百里挑一了。”虞父的话语，可知他对姒昊相当欣赏。“他明年就十七了，我看他也没父母，就由我来帮他说个亲好了。”虞父在北区有点声望，再说姒昊一表人才，又有能力，由他帮他成个家不难。“唉……”虞母沉重叹息，“老头，我怎么觉得，觉得他像似对我们家苏儿有意思……”虞父一阵长长地沉默，在沉默过程中，不忘拿一个面果子吃，他边吃边说：“别胡思乱想。”虞母看丈夫没心没肺吃着面果子的样子，心想担心也没用，两人要真有点什么，他们也挡不住，明年虞苏就成年了。虞城偶尔会有男子和男子在成年后，结伴到虞城之外独居，甚至女子和女子也有。是挺难理解，但也不少见。作者有话要说：虞母：这种不希望是真的，又莫名觉得这女婿不错的感觉是怎么回事。虞父：待我吃完这个面果子，我才能思考事情的严重性。导演：明天再一章，冬天就过完了。第59章 相同的容貌在任邑时, 姒昊曾和任嘉, 吉华参与过平民的社中活动。他们趁着夜黑前去社树, 将玉石的装饰取下，轻易就能混进去。在热烈的篝火旁和女孩男孩们一起跳兽尾舞，在高大的社树下和社中的勇士比力气, 比武艺。很热闹，也很有趣。任嘉是个随性而为的人，枯燥乏味的宫城困不住他, 姒昊的性情亦喜欢新奇, 唯有吉华做事谨慎，却总被他们拉来参加, 当然他也玩得很开心。漫天星辰之下，圆月高悬, 姒昊站在虞城的社树下，听着身旁喧闹的人群, 还有将四周烧得通明的篝火。他追忆起在任邑的生活，想起他的伙伴。这份思念之情，只有一时, 他很务实, 知道不会再相见，思念无益。在虞城的秋冬，姒昊改变许多，他扎虞人同款的发髻，跟虞人猎人一样, 在手臂绑系涂有鹿角符号的兽皮护腕，就连口音，他听起来也像个虞人。这些改变，有意而为之，他想以虞人的身份生活下来，他舍弃了自己的身份。对于姒昊而言，无论是在任邑当个贵族，还是到僻远的地方牧羊，还是来虞地当个猎人，他都能适应。对常人而言，很可怕，难以接受的转变，在他这里都不成问题，他是个变通的人。此时，他握着所爱之人的手，并肩而立，觉得虞城的生活挺不错。篝火边的男子们跳起长矛舞，吸引女孩们的目光。他们喝声洪亮，积极展露强健的体魄和有力的臂膀，在大冬天里，光着膀子。虞苏看他们起舞，想女孩们喜欢这样的男子，强健而勇猛。虞苏回头去看姒昊，姒昊用手指摩挲他的手指，很暧昧，神情却显得若无其事。“那人是讲故事的老者？”姒昊的目光落在一侧，那里有一簇小篝火，篝火旁坐着一位老人。在老人身旁，围坐许多孩子，还有几位妇人。“他是秉叟，他会讲好多故事。”虞苏很高兴姒昊也对秉叟感兴趣。“秉叟？他以前担任过秉臣的职位吧。”姒昊一听，便知道他的身份。秉臣是一国的重臣，协助君主处理政事，出使邻国。“是的。”虞苏点头，他不意外姒昊知道，姒昊很博闻。姒昊带虞苏往秉叟那儿走去，虞苏问：“阿昊，你喜欢听故事吗？”“我大父在世时，常给我讲故事。”姒昊和虞苏一样，从小听着故事长大。两人来到秉叟的篝火旁边，寻个位置坐下，安安静静倾听。小篝火的光相当有限，秉叟的身子伛偻，像似整个人藏在黑暗中。他是个很老的老头儿，可能有五六十岁了，能活到这个年纪的人不多。他的声音响亮，听着底气还很足，他的语调如常，平缓，像慢悠悠流淌的溪流。他在讲述伯禹的故事，故事里有洪水，有龙羽山，有死亡和重生。有人问：“大洪水把我们的虞城也淹了吗？”扈叟说：“那时，还没有虞城。”“那时的虞城，还是一片树林和沼泽，生活着大象，犀牛，还有很多野猪。只有很少的一群人，住在紫湖边，古帝时代，称他们为犀皮人。他们穿着能抵挡刀矛的犀皮衣，是最勇猛的猎人。”扈叟的故事总是一不留神就偏离主题，前一刻还在讲洪水，下一刻，已经在讲述传说中的犀皮人。人们喜欢听他这么讲，仿佛有着永远说不完的故事，一个攀着另一个。有个孩子还执念大洪水的故事，问道：“秉叟，在树上住吃什么呢？”秉叟说：“食物很快就吃完了，人们又饥又渴，一个挨着一个死去。”孩子问：“都饿死了吗？”“没有都饿死，都饿死了，你打哪来。伯禹带领许多部族的男子，挖通道，将洪水疏通出去。洪水退去，大家才得救。”秉叟讲述众所周知的大洪水故事，讲得相当简略。同样的故事，姒昊小时候听外祖父讲过。他还知道故事里的这位伯禹，就是后来帝邑的营建者，他是帝邦第一代君王。虞苏熟知大洪水故事，他没留意秉叟的讲述，他的目光为前面火光吸引，那是一条火龙——火把长队。起先它很远，在房屋后断断续续，点点光，后来蜿蜒不绝，朝社树这边前来。聚集在秉叟身旁的孩子们，很快也注意到火把长队，他们欢喜跑开，追逐火光。火把队伍进入社树，秉叟身边的听众跑得只剩姒昊和虞苏，人们争先围观。这群执火把的人们，清一色都是年轻男子，穿着整齐的着装，他们是虞君嗣子虞戍北的随从。看来，今晚虞戍北兴致不错，用这么大的排场，前来东社与民同乐。被大家遗忘在旁的秉叟，慢慢悠悠从地上起身，他屁股刚离开地面，就觉得双腿虚晃，看似要栽倒。秉叟有点慌，他一把老骨头实在不经摔，眼看他老人家就要脸着地，突然一条有力的胳膊将秉叟搀住，胳膊的主人是姒昊。对于秉臣，姒昊很敬重，他的师父吉秉，便是一位秉臣。人老体弱，秉叟的膝盖软在地上，姒昊低身架住他，火把队伍正好从两人的身后穿行，络绎进入社屋，火光将他们四周映得如同白昼。秉叟抬起头，正想感谢出手相救的人，他蓦然对上姒昊的脸庞。他像似受到了极大的惊吓，他挣脱姒昊的手，跌倒在地，姒昊不解，又去搀他。这时，姒昊才留意这个老者的身子在颤抖，颤颤巍巍，连同声音也带颤音：“后向……”秉叟唤出一个称呼，他的声音不大，听着像呓语。姒昊挨得他近，听得清楚，他身子一僵，惊愕无比。后，命令者。后向，是帝向的另一个称谓，他的臣子们，便是这样称呼他。“后向……”秉叟又呢喃一句，他抬起瘦骨嶙峋的手去碰触姒昊脸庞，姒昊呆滞，没有躲避。“秉叟，你没事吧？”虞苏将秉叟从地上扶起。身后的喧哗，还有刺眼的火光，虞苏没能留意到姒昊的异常。秉叟看见虞苏，还有热闹的人群，熟悉的社屋，他逐渐平静下来。他执着虞苏的手，由虞苏将他搀到一旁坐下。没人注意到小篝火旁，那个单腿膝地的人，他保留这个动作好一会儿。姒昊的手掌大力撑在地面，砂砾磕得他掌心流血，他却似乎毫无知觉。他缓缓站起身，有一刹那，对上满目的火光，他甚至慌地想逃进黑夜里，然而他还是镇静下来。他走到虞苏身旁，也来到秉叟的身旁。秉叟在看他，他也在看秉叟，他想这个老人到底从他身上看出了什么？“你唤什么名字？”秉叟的语调，恢复讲述故事时的那种平缓。“姚蒿。”姒昊回答。虞苏看看秉叟，又去看姒昊，他觉得姒昊神色凝重，虽然他话语平静。秉叟摸着腰间的玉刀，他听到姒昊的答复，他摇了摇头，像似在否决什么，他喃语着什么，含糊不清。“走吧。”姒昊唤虞苏。火把队伍已经全数进入社屋，人山人海围在社屋里，姒昊执住虞苏的手，悄无声息的离开社树，两人的身影融入黑夜。圆月如饼，瘦小的秉叟孤零零地坐在高大的社树下，口中仍喃喃有词，像一个痴呆老人。姒昊的心情沉重，返回北区的路上，他一言不发。虞苏察觉到他的不对劲，但不知道原因。他当时只看到秉叟推开姒昊的搀扶，而姒昊又去扶他，并没听到他们说了什么。姒昊的步伐很快，不觉将虞苏抛在身后。虞苏追赶上来，抓住姒昊手，紧紧扣住，他莫名感到很不安，心很慌。姒昊没有放慢过脚步，他匆匆回到虞苏家中，进入自己昏暗的房间里。他坐在草泥台上，静默地只留给虞苏一个背影。虞苏从背后将姒昊抱住，他从没见过他这样，他觉得他难过至极，在为什么事情而痛苦。“阿昊。”虞苏唤他。姒昊将虞苏揽入怀，他搂抱虞苏，沉寂无声。虞苏也抱着他，不时用手去抚摸他的背，安抚他。他的动作轻柔，姒昊的心被他抚平，渐渐静下来。姒昊本不该到今日，才知道自己的容貌像极父亲。年幼时，大父就曾说过，自己和父亲长得像。至于多像，姒昊以前不清楚。这般让他如何藏匿？